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初夏的四合院处处透着安稳的烟火气,青砖铺就的院子被暖阳晒得温热。
巷子里传来两道清脆稚嫩的孩童呼喊声,穿透院墙飘进家家户户。
「娘,大哥买鱼回来了。」
「好大的鱼。」
两声呼喊接连响起,瞬间打破了四合院里慵懒平静的氛围。
正在自家屋内低头纳鞋底,顺带照看年幼儿子的李桂花,闻声立刻停下了手中的针线活计。
她轻轻放下手里的粗布鞋底,步履平缓地走出房门,顺着声音望向中院何家的方向。
目光落在何雨柱停放的二八自行车旁,几条体型肥硕丶鱼鳞透亮鲜活的大鱼映入眼帘。
李桂花的眼底悄然掠过一抹淡淡的艳羡之色。
这份心思纯粹温和,没有半分掺杂私心的嫉妒与恶意。
仅仅只是寻常邻里之间,看见别家日子富足生出的些许向往罢了。
简单打量几眼之后,李桂花没有多做停留,默默转身缓步走回了自己的屋子之中。
她心中十分清楚自己当下安稳平淡的生活,早已没有多余的心思去攀比周遭邻里的日子好坏。
李桂花如今改嫁的丈夫,在城内一家国营家具厂做工,稳稳当当拿着三级工人的薪资待遇。
每个月到手的工钱,在同期上班的工人之中算得上中等水准,足以撑起一家人日常的柴米油盐开销。
可男人年轻时常年乾重体力活,落下了难以根治的腿疾。
平日里行走起身都算不上利落顺畅,也正是因为身体有着这般缺憾,他年轻时候迟迟没能成家立业,硬生生熬成了街坊邻里口中无人问津的老光棍。
若是对方身体康健无半点毛病,以他的家境与工作条件,断然不会迎娶年纪偏大,还早早丧夫独自带着幼子度日的自己。
李桂花本身握着实打实的四九城城市户口,名下分配的定量粮食足额充足。
平日里一家人顿顿都能填饱肚子,单单论温饱这一点,就已经远远胜过四合院里好几户紧巴巴度日的穷苦人家。
早在大院里还是易中海主事当家的时候,院里物资极度匮乏,各类吃食全都需要凭票兑换。
鱼肉这类稀缺荤腥食材,寻常百姓家一年到头都难得吃上一回。
常年清淡饮食的日子,李桂花早就已经习惯了粗茶淡饭的简朴生活。
现如今就算家中偶尔添置鱼肉这类好菜,她也从来舍不得自己多尝一口。
所有鲜香滋补的肉食,全都紧着自家独生子虎子优先享用。
她自己顶多趁着孩子吃剩下之后,简单沾点油水尝尝味道便就此作罢。
她的丈夫不止一次私下里柔声劝说她,让她不要一味宠溺孩子,也要多心疼心疼操劳半生的自己。
可无论男人如何苦心劝说,李桂花依旧我行我素,始终改不了偏爱孩子的心思。
久而久之,丈夫也渐渐看透了她这份深沉的慈母之心,便不再多言劝说。
一辈子孤身独处丶无儿无女的老光棍,终究是无法真切体会到,中年得子之后,为人母亲满心满眼皆是孩子的万般偏爱与温情。
何家门前渐渐围拢了不少闲来无事看热闹的街坊邻居,众人看着满地鲜活肥大的鲜鱼,纷纷满心好奇地凑上前来搭话闲谈。
一位年纪稍长的老街坊走到何雨柱身旁,目光紧紧盯着地上的大鱼,语气满是好奇地开口询问。
「柱子啊,你这是跑到城外哪一处地方,淘换到这么多品相极好的新鲜大鱼啊?」
何雨柱伸手稳稳扶住靠墙停放的老旧二八自行车,脸上挂着从容淡然的温和笑意。
他语气轻松自在,缓缓将外出买鱼的经过细细道出。
「我今日闲来无事,便借来大茂的自行车,骑着车子在城外的郊外四处闲逛散心。」
「途中恰巧遇见几位背着鱼竿出城垂钓的钓友,瞧见他们钓上来的野生大鱼个头壮实,品相极佳,我便当场掏钱尽数买了下来。」
「最划算的一点便是私下交易得来的鲜鱼,根本不需要耗费平日里紧俏难寻的副食票。」
老街坊听完这番话,不由得瞪大了双眼,脸上写满了难以置信的神色。
「原来这些活蹦乱跳的大鱼,全都是旁人在野外水域垂钓而来的野生鱼啊。」
「这般硕大的野生鱼,如今在城里可是难得一见啊。」
何雨柱轻轻点头,眉宇间带着几分恰到好处的欣喜与运气使然的庆幸。
「只能说我今日出门运气极好,刚好撞上了这般难得的好机缘。」
「当时我为了顺利买下这些鱼,特意随口跟几位钓友谎称,这些鲜鱼都是我所在单位食堂批量采购的食材。」
「对方听闻之后,没有丝毫迟疑犹豫,十分爽快便愿意将手里的渔获尽数转手卖给我。」
站在一旁看热闹的另一位街坊,不由得微微皱起眉头,忍不住出声追问其中的细节缘由。
「你仅仅只是随口说出这么一番说辞,那些素不相识的外人,就能彻彻底底深信不疑吗?」
何雨柱淡然一笑,不紧不慢道出自己能够顺利成事的底气所在。
「我从前在单位上班之时留存下来的旧工作证,一直被我小心翼翼妥善收在身上,从来都没有随意丢弃过。」
「当时交谈之时,我悄悄将随身携带的旧工作证拿出来亮了一眼,对方看清证件之后,自然彻底打消了心中所有的疑虑。」
围在一旁的众人瞬间恍然大悟,一下子彻底明白了其中暗藏的门道。
最先开口问话的老街坊神色渐渐变得严肃起来,语重心长地对着何雨柱再三叮嘱劝解。
「原来是靠着旧日工作证件蒙混过关达成交易,往后这样投机取巧的事情万万不能再随意做了。」
「万一那些钓友日后闲来无事,特意专程跑到你的工作单位前去核实查证,到时候必定会惹出不小的麻烦与风波。」
何雨柱心中清清楚楚明白这般私下交易暗藏着诸多难以预估的隐患,立刻郑重其事地点头应声。
「大伯您尽管放心,其中所有的利害关系我都清清楚楚铭记在心,往后绝对不会再做出这般莽撞行事了。」
站在一旁的陈兰香看着地上堆放整齐的新鲜大鱼,连忙开口安排起后续处理鱼肉的相关事宜。
「现如今天气一天比一天燥热,气温节节攀升。」
「新鲜的鱼肉若是不提前腌制妥当,仅仅只是在常温之下放置一夜,就会滋生浓重的腥气,彻底变质腐烂没法入口食用。」
「趁着此刻天色尚且早,抓紧时间把所有鲜鱼收拾乾净腌制入味,留到晚上一家人齐聚一堂,好好享用一顿丰盛的鱼肉大餐。」
何雨柱十分顺从地点头应允下来。
「娘,我全都听您的安排,这就动手收拾处理这些鲜鱼。」
话音落下,何雨柱将借来的二八自行车稳稳停靠在院墙角落摆放整齐,生怕磕碰损坏分毫。
他转身快步走进家中厨房,拿出一个乾净厚实的大号陶瓷脸盆,再度折返回到院子空旷的平地之上。
何雨柱微微俯身蹲下身来,动作娴熟利落,手持小巧的菜刀仔细刮乾净鱼身之上细密坚硬的鱼鳞。
随后小心翼翼划开鱼腹,仔细剔除鱼鳃丶鱼肠丶鱼泡等所有不能食用的内脏杂物。
他一遍遍打来清凉的井水,将整条大鱼的内里与外表反覆冲洗得乾乾净净,不留一丝血水与污渍残留。
整套处理新鲜活鱼的动作行云流水,熟练至极,丝毫看不出半分生涩生疏的模样。
旁人光是看着他利落的动作,都能看出他平日里时常下厨打理食材。
等到所有体型硕大的大鱼全都彻底清理乾净之后,何雨柱依照家中代代相传的家常腌制手法。
均匀撒上细腻的食用精盐,搭配少许简单的天然调味香料,一点点反覆揉搓按压,让所有调味尽数深深渗入厚实的鱼肉肌理之中,完成完整的腌制流程。
等到所有腌制工序全部有条不紊做完之后,陈兰香便缓步走上前来,从何雨柱的手中一一接过处理妥当的鲜鱼。
她小心翼翼拎着一条条腌制好的大鱼,将其逐一悬挂在院子里通风阴凉丶能够避开烈日暴晒的屋檐之下风乾存放。
同时条理清晰地定下了食用鱼肉的具体时间。
「今天晚上咱们率先取下一条大鱼下锅精心烹制,一家人热热闹闹好好享用一番。」
「剩下的另外一条大鱼暂且悬挂在阴凉处风乾保存,过上几日之后再取出来做菜,错开时日慢慢品尝,不至于一次性吃腻口味。」
这一次,何雨柱听完母亲条理清晰的安排之后,没有提出半句反对的意见,神色温和地全盘应允下来。
时光转瞬即逝,很快就到了正午学堂放学的固定时辰。
家中两个年纪尚小的小姑娘背着缝制朴素的粗布书包,一路蹦蹦跳跳欢声笑语,从学堂开开心心回到了四合院之中。
姐妹二人刚刚一踏进中院的院门,就被平日里性子活泼好动的何雨鑫与何雨两个孩童团团围堵在了原地。
两个小家伙满脸洋溢着得意洋洋的神情,兴冲冲拉扯着姐妹二人的衣袖,径直走到悬挂着鲜鱼的屋檐之下。
迫不及待地向夥伴们展示家中如今得来的稀罕好物,满心都是炫耀的心思。
年纪最小的何雨水望着悬挂在半空之中肥美诱人的大鱼,心底的馋意瞬间翻涌上来,再也按捺不住心中的渴望。
她微微仰起稚嫩可爱的小脸,忍不住当着家中长辈的面,出声询问为何不趁着中午午饭时分直接烹制鲜鱼享用。
这番直白又天真烂漫的问话,当场就被心思缜密的陈兰香轻声呵斥制止,直接掐灭了孩子想要中午吃鱼的念头。
满心委屈又满心不甘的何雨水,立刻转动一双水汪汪的大眼睛,将满心的求助目光直直投向站在一旁的亲哥哥何雨柱。
她满心期盼平日里最是疼爱纵容自己的哥哥,能够站出来为自己说上几句求情的好话,成全自己中午吃鱼的心愿。
可面对妹妹满怀期待投来的求助眼神,何雨柱只是故作视而不见,面无表情直接选择彻底无视,丝毫没有半点心软动容的迹象。
站在一旁的王思毓性子素来温顺乖巧,从小便懂得隐忍懂事,向来不会随意撒娇胡闹惹长辈烦心。
哪怕她的内心深处同样十分渴望吃上鲜香浓郁的鱼肉佳肴,也依旧安安静静乖巧地站立在原地,一言不发。
只是时不时悄悄抬起眼眸,目光带着浓浓的向往与贪恋,悄悄望向悬挂在半空之中的肥美大鱼,眼底藏着难以掩饰的满心期待。
夕阳缓缓朝着西边天际缓缓沉落,浓郁深沉的夜色渐渐笼罩住整座偌大的四合院。
在外忙碌操劳了整整一整天的何大清,准时结束了手头所有的工作事务,步履沉稳地迈步回到了自家宅院之中。
他刚刚一踏入院门,目光第一时间就精准锁定在了院子屋檐之下悬挂的新鲜大鱼之上。
平日里平日里极少能够吃上荤腥油水的何大清,一瞬间顿时来了十足的兴致,整个人的精神头都好了不少。
他二话不说径直转身走进家中厨房,熟练起锅烧热食用油,动手翻炒起香脆入味的油炸花生米。
心中早已盘算妥当,晚上备好下酒小菜,配上自家酿制的粗粮酒水,好好放松舒缓一番整日劳作积攒下来的疲惫。
平日里总是四处奔波忙碌,常常深夜才能归家的王翠萍,今日格外难得早早结束了手头所有的工作任务,提前许久便回到了大院之中。
陈兰香看见提前归家的王翠萍,脸上立刻扬起热情和善的和煦笑容,快步走上前去主动热情打招呼寒暄。
「翠萍啊,你今天回来的时机实在是太过凑巧了。」
「若是你再晚回来一阵子,这满屋子香气四溢的鱼肉佳肴,早就被家里这群嘴馋的孩子们瓜分吃光了,哪里还能留得住半分给你享用。」
王翠萍听闻这番暖心的话语之后,温婉柔和的脸上露出一抹浅浅的笑意,语气随和淡然地轻声开口回应。
「嫂子您实在是太过客气和善了,孩子们正是长身体急需补充营养的年纪。」
「孩子们多吃一些滋补可口的美食本就是理所应当的事情,我少吃几口饭菜根本算不上什么大事,我从来都不会为此心生半分计较。」
陈兰香认认真真仔细打量着王翠萍日渐消瘦单薄的身形轮廓,心底瞬间涌上一股真切浓烈的心疼之意。
她语重心长地耐心开口细细劝说起来。
「你平日里总是事事处处迁就旁人,时时刻刻顾及身边所有人的感受,唯独从来都不知道好好心疼爱惜自己的身体。」
「你自己静下心来好好看一看,如今整个人肉眼可见日渐消瘦憔悴,平日里的精气神状态也大不如从前充沛饱满。」
「平日里你的工作任务繁重辛苦,整日耗费大量的体力与精神,单位食堂之中的