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「陛下……这是，要逼着我等内阁阁臣逆天行事了！」
……
内阁值房。
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从朝会丶乾清宫召对下来之后，杨廷和便一头扎进值房，批了半日的奏疏。
可，那颗心却是始终静不下来。
脑子里浮现出了那面屏风上的字，一笔一划，像烙铁烫在心上。
「一年零六十日——天下田亩清丈的方略……」
「元辅。」毛纪从户部回来，面色也不好看，「各省积年钱粮亏空追补的事，户部那边推三阻四，说人手不够，帐目不清。我想请陛下调内档司的简表相助——」
闻言，杨廷和冷笑一声，「内档司是什么？是陛下安插在司礼监的眼睛。」
「维之，你去伸手索简表，便是明告陛下，你束手无策，要君上替你理事了！」
毛纪脸色一僵，讪讪道：「那依阁老之见，我等现在该怎么办？总不能一直没有方向，乾耗下去吧……」
杨廷和的声音传来，他只觉得很乱。
「什么怎么办？」
「陛下给了时限，我们就得按时交差。人手不够，自己找；帐目不清，自己查。」
「你是阁臣，不是户部主事。你若事事都推给下面，陛下要你何用？」
毛纪被堵得说不出话，闷闷地坐回椅子上。
蒋冕坐在一旁，手里捏着一份兵部送来的边饷奏报，眉头紧锁。
杨廷和看了一下四周，发现梁储靠在椅背上，闭着眼睛，像是在打盹，又像是在想什么。
值房里安静了片刻。
毛纪沉声道：「阁老，你这话不对吧。自古以来就是它田册户籍皆隶户部。我若越权过问，反倒乱了官制。」
杨廷和闻言转过身，目光落在毛纪脸上，语气里带着几分讥讽。
「毛维之，你是不是觉得，陛下这次是真的要办实事了？」
毛纪一愣，直直地看着他，面露狐疑之色：「阁老何出此言？陛下设时限丶要方略，难道不是要办实事吗？」
杨廷和冷笑一声，走回案前坐下，端起茶盏抿了一口。
「呵，办实事？你也不想想，陛下为何偏偏在这个时候，让我们查九边军饷丶清丈田亩丶追补亏空丶裁汰冗官？」
「你说，这四件事，哪一件不是牵扯豪强丶勋贵丶宗室？哪一件不是得罪人的差事？」
毛纪还是一副不解的模样：「正因为是难事，陛下才交给我们。这不正说明陛下信任我们吗？」
杨廷和盯着他，目光如刀。
「不！你错了，大错特错！」
「陛下这是在拖住我们。让我们把精力都耗在这些事上，没空去管另一件事。」
闻言，毛纪心头一凛。
「元辅是说……大礼议？」
杨廷和没有点头，只是冷冷道：「陛下迟早要接兴献王妃进京，迟早要追尊兴献王。这些事，他一个人办不成，需要我们内阁拟票丶礼部议礼。」
「可他又怕我们反对，所以先用这些『国事』把我们绊住！」
「等我们忙得焦头烂额，他再突然提出接母妃丶追尊生父——到时候，我们还有精力去争吗？」
毛纪张了张嘴，想反驳，却发现自己竟无言以对。
蒋冕放下手里的奏报，接着上面的话题说道：「元辅，会不会是你多虑了？」
「陛下今日在乾清宫召对，全程只谈国政，半句不提皇考尊号。」
「我观陛下言行，确有明君之姿。臣在他身上，仿佛看到了唐太宗李世民的影子，还有本朝宣德爷丶弘治爷的影子。」
杨廷和控制不住，忽然嗤笑一声。
你居然说嘉靖是明君？
你见过哪个明君，登基不到两个月，就把礼部尚书剥了官？！
你见过哪个明君，当着满朝文武的面，念『王莽谦恭未篡时』的？！
眼见杨廷和这副做派，毛纪正色道：「元辅，我也不是替陛下说话。只是就事论事。」
「陛下登基以来，所行之事，哪一件不是为国为民？查九边军饷，是为了边镇将士能吃饱饭；清丈田亩，是为了百姓不再被豪强欺压；追补亏空，是为了国库不再空虚；裁汰冗官，是为了朝堂不再人浮于事。这些事，哪一件是错的？」
杨廷和有些恍惚地看着他。
这个家伙是被小皇帝洗脑了吗？
很快，他又听见毛纪继续振振有词的声音。
「元辅，你我也不是第一天当官了。我大明朝如今是什么光景，我想，你心里是清楚的……」
「正德十四年，宁王叛乱，数万大军沿江而下，江西丶南直隶震动。虽然那王守仁平了叛，可朝廷为此花了多少银子？边镇将士欠饷多年，有的甚至卖儿鬻女。」
「再说，最近几年黄河决堤，漕运受阻，百姓流离失所。东南沿海，倭寇不时侵扰，北边鞑靼，年年入寇……这些事，哪一件不是我们这些年亲眼所见丶亲耳所闻？」
「陛下还年轻，可他看到的，不比我们少。他今日在乾清宫说的那些话，句句切中时弊。他说『大行皇帝在时，这些事拖了多少年』，这话虽然刺耳，可难道不是事实吗？弘治朝就在说清丈，正德朝还在说清丈。拖了这么多年，拖出什么结果了？」
眼见杨廷和沉默不语，毛纪叹了口气。
「元辅，我只是觉得，陛下这次是认真的。他给我们时限，要方略，不是要为难我们，是真的想把事办好。」
「我们若是一味推诿丶拖延，将来史书上会怎么写？会说杨廷和丶毛纪等人阻挠新政，贻误国事。」
「毛维之！」杨廷和的脸色铁青，半晌才挤出一句话：「你糊涂！你以为陛下真的是要办这些事？他是在收买人心！是在拉拢武将丶收买文臣！」
「你想想，裁汰冗官，得罪的是谁？是那些尸位素餐的官员。可那些官员，哪个不是有靠山的？陛下这是在借刀杀人，让我们替他得罪人！」
话音落下，本以为毛纪会同意自己的想法，结果杨廷和看见他居然摇了摇头。
「元辅，你太偏激了。陛下若是想借刀杀人，何必给我们一年半载的时限？」
「直接一道旨意下去，直接裁撤就是了。」
这他妈的，好像说的没有毛病！
按理说确实是这么回事。
但是……
老子差点被你带偏了节奏！
杨廷和冷笑一声，正要再说，蒋冕忽然开口：「二位，不要再争了。」
「元辅，你说得有道理，」他给杨廷和倒了一杯茶，又看了一下毛纪：「维之说得也有道理。陛下到底是什么意思，我们一时半会儿也看不透。」
「可不管怎么说，陛下交代的事，我们得办。不办，就是抗旨；办了，未必是坏事。」
杨廷和没有说话，只是端起茶盏，又喝了一口。
眼见他气消了一些，蒋冕又开口说道：「元辅，我倒是有一件事，想问问您。」
「说。」
「陛下前几日，带着皇后去了西苑。看了豹子丶老虎，还喂了长颈鹿……我听说，皇后很开心，之前还在乾清宫和陛下一起吃了饺子。」
杨廷和眉头一皱：「这事我知道。你想说什么？」
蒋冕犹豫了一下，低声道：「没什么，我只是觉得，陛下和皇后走得近了些。按礼制，新君与先帝皇后，应当避嫌……」
「避嫌？！避什么嫌？陛下是皇帝，想去哪就去哪，想见谁就见谁。你我管不了，也轮不到你我管。」杨廷和突然出声打断了这话，「如今事事退让避嫌，日后礼法相争，便再无底气钳制君上。」
蒋冕欲言又止。
一旁，一直闭着眼睛的梁储陷入了沉思。
陛下带着大行皇帝的皇后去西苑，看豹子丶老虎，还一起吃了饺子。这可不只是「走得近」那么简单。
看起来，陛下这是在拉拢大行皇帝皇后……
梁储收回思绪，又想起另一件事：皇帝设内档司，烧百官行述，又让内阁大臣查九边军饷丶清丈田亩……这一桩桩一件件，都是在收买人心丶树立威信！
可，我梁储有迎立之功，这是谁都拿不走的。
但是，迎立之功，能保一时，却保不了一世。
无他，只因为皇帝迟早要用自己的人，到时候我们这些旧人，都得靠边站。
靠边站就靠边站。不论怎么说，还是得想办法，让自己靠边站的时候，还能体面。
眼下，皇帝还没有大婚。
皇后的人选，也还没有定。
按祖制，皇后应该出自平民之家，不能是勋贵丶大臣的女儿。这是太祖高皇帝定下的规矩，怕的是外戚干政。
可规矩是死的，人是活的。
太宗文皇帝的徐皇后，不就是徐达的女儿？家世显赫，也不妨碍她母仪天下。
梁储在想：自己虽然不是徐达，家里嫡系的不能送，可以送旁系丶远房的。只要长得好看，知书达理，皇帝陛下未必不会喜欢。
俗话说，干得好，不如说得好。说得好，不如伺候得好。政绩有个屁用？讨好皇帝才是真的！
他暗自盘算着，等回去就让管家去查查，族里有没有十四五岁丶模样周正的女孩。要是能找到，送进宫去，哪怕只是低位嫔妃，借着外戚浅浅一层牵绊，日后他梁储的地位便可安稳无虞了。
杨廷和见梁储半天不说话，忍不住问了一句：「叔厚，你怎么看？」
梁储回过神来，笑了笑，道：「元辅。我年事已高，快七十了，思虑迟滞，朝堂诸多决断，你们权衡定夺就是了。我并无异议，只需同心协力，办好陛下交代的差事便是。」
杨廷和看了他一眼，没有说话。
这老狐狸，又在装糊涂。