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仁寿宫。
张太后看了一下满桌的菜品，忽然叹了一口气。
她的大侄子朱厚熜这个时候已经搀着邵太妃离去了。
之前，大侄子说要替皇儿正名，可他说话的时候却是不咸不淡丶不紧不慢的模样。
像在念一本闲书……
本宫气得拍桌子，他却在那里慢悠悠地夹菜。这算什么？他到底是真的替皇儿不平，还是拿后宫当枪使？
一念及此，张太后端起茶盏，茶已经凉透了，涩得她皱了皱眉，却没有放下。
她需要这口苦味，让自己清醒。
那群文官不是东西，杨廷和更不是东西。
可皇帝呢？他是东西吗？
大侄子嘴上说得好听，但是他心里打的什么算盘，谁知道？
这皇位，不是儿子正德皇帝传给大侄子的，是她张太后亲自选的。
这一点，大侄子好像忘了……
「来人。」想着想着，张太后对着门外唤了一声。
一个宫女连忙进来：「太后有何吩咐？」
「去，把皇帝请回来。就说本宫还有话要说。」
宫女应声去了。
不多时，朱厚熜独自一人回来了，邵太妃已经被送回了未央宫。他走进暖阁，对着张太后行了一礼：「伯母还有何吩咐？」
张太后让人赐茶，接着直直地看着他。
「皇帝，你方才说的那些，本宫都记下了。杨廷和那厮，本宫不会放过他。可本宫问你一件事，你要如实回答。」
朱厚熜面色不变，淡淡地开口道：「伯母，您有话请讲。」
「你准备什么时候接兴献王妃……接你的母妃进京？」
朱厚熜微微一怔，随即坦然道：「侄儿自然想尽快接母后过来。一家人，整整齐齐地在一起，不好吗？」
张太后冷笑一声。一家人？他倒是会说话。可这「一家人」三个字，说起来容易，做起来有多难？
「皇帝，你可知道，这可能会有些麻烦。」
朱厚熜眉头微皱，假装不知道：「什么麻烦？」
张太后盯着他的眼睛，一字一句道：「外臣不会同意的。皇帝，你可心里有数啊……」
「那些文官，一个个满嘴仁义道德，他们会说，你既然入继大宗，就该以孝庙为父，以本宫为母。你的生母，只能叫『本生母』，不能称太后。这是他们的规矩。你若硬来，他们会上书丶会廷争丶会闹得朝堂不宁。」
张太后在说这话时，心里却在想另一件事。
她内心里不愿意让另一个女人进宫，跟她平起平坐。她跟朱佑樘做了一辈子夫妻，习惯了独享后宫。
如今儿子皇帝走了，新君登基，她这个太后还要跟一个藩王妃分享？她不甘心。可她又不能明说，只能拿外臣当挡箭牌。
「伯母，大臣们评论，那是大臣们的事。侄儿只问伯母一句，您愿意不愿意？」朱厚熜深深地看着张太后，振振有词道。
张太后闻言不由得一噎，大侄子这话堵得死死的。她的内心其实很想说「我不愿意」。但是，大侄子之前答应了她过继孙子的事情，如果她说「不愿意」，那「孙子」就成了空话。
朱厚熜没有等张太后回答，淡淡地继续道：「伯母，侄儿还有一件事，想跟您商量。」
「什么事？」
「侄儿的祖母邵太妃，住在未央宫不合规制。未央宫虽是旧居，可终究是后宫偏殿；而且祖母双目失明，需要开阔的地方走动。侄儿想请祖母迁居永寿宫。那里院落大，适合养病。」
闻言，张太后的脸色沉了下来。
永寿宫在西苑，不在紫禁城内。让太妃住到西苑去，外人会怎么说？会说她容不下人。可她能拒绝吗？
罢了。她要孙子。她要儿子正德帝的血脉继续延续下去。
一个瞎眼的老太妃，住到哪里不是住？
「好，邵太妃的事，你看着办吧。」
朱厚熜深深一揖：「多谢伯母。」
话音落下，朱厚熜直起身正要告辞，张太后忽然又开口道：「皇帝，你答应本宫的事，别忘了。」
朱厚熜知道她说的是什么事：过继儿子给正德。他郑重地点了点头：「伯母放心，侄儿不敢忘。」
张太后摆了摆手，没有说话。
朱厚熜退出暖阁，门在身后轻轻关上。
张太后独自坐在那里，眼中忽然涌出两行浊泪。
皇上……你在天有灵，看看你的好侄儿……他比杨廷和还厉害……
脑子里忽然想起丈夫朱佑樘，那个对她一心一意的皇帝。如果丈夫还活着，她何至于此？！丈夫不会让她受这种委屈。他不会让另一个女人进宫的！可惜，他走了二十多年了……
……
乾清宫。
朱厚熜回来的时候，远远看见门口跪着一个人。
那人的头垂得很低，几乎贴着地面。
「那人是谁？」
「回陛下，是谷公公。谷公公从午后就来跪着了，已经跪了大半天。」眼见朱厚熜走了过来，守门的太监急忙跑过去，躬身汇报情况。
朱厚熜脚步一顿。
又是他！
谷大用在安陆迎立过他，私下谒见过他，现在被他从东厂贬到了惜薪司。
朱厚熜站在远处看着那个跪在地上的身影，沉默了片刻。
他没有说话，也没有停步，径直走进了乾清宫。
从谷大用身边经过时，朱厚熜甚至没有看这个大太监一眼。
谷大用的身子猛地一颤，抬起头张了张嘴，想喊什么。
他看着朱厚熜的背影消失在殿门铮又低下头，继续跪着。
不敢动，不敢走，不敢喊。
暮色四合，宫灯一盏盏亮起来。
谷大用的膝盖已经没了知觉，双腿麻木得像两根木头。
这是他最后的机会！
乾清宫内。
朱厚熜坐在御案后，看着一份份奏疏。
「黄锦。」朱厚熜忽然开口，叫道。
「奴婢在。」
「什么时辰了？」
「回陛下，酉时三刻了。」
朱厚熜闭了一会儿眼睛，然后又睁开眼，淡淡道：「让他进来吧。」
黄锦领命而去。
谷大用踉踉跄跄地走到殿中央，额头重重磕在金砖上。
「奴婢谷大用，叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁！」
朱厚熜没有叫他起来，居高临下地看着那个匍匐在地的身影。
不知过了多久，谷大用终于听到了皇帝冷冷的声音。
「谷大用。」
「奴婢在。」
「抬起头来。」
谷大用颤巍巍地抬起头，看着御座上的少年天子。
朱厚熜看着他，忽然问了一句让他摸不着头脑的话：「谷大用，你说，这大明的江山，美不美？」
谷大用一愣。他不知道皇帝为什么突然问这个。他连忙道：「美！陛下，大明的江山，自然是美不胜收！」
「哦？」朱厚熜的声音很平淡，「那你给朕说说，美在哪里？」
谷大用咽了口唾沫，脑子飞快地转着。
「回陛下，我大明疆域，东起辽东，西至嘉峪关，南抵琼州，北达大漠。东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里。两京十三省，人口六千余万。山川壮丽，物产丰饶。太祖皇帝开基，太宗皇帝定鼎，列圣相承，江山永固……」
谷大用说着说着，声音渐渐稳了下来。
这些话，他在宫里听了半辈子，早已烂熟于心。
朱厚熜忽然打断他：「美只是一瞬间。真实的世界，并不会美。」
谷大用愣住了。
他不懂这句话的意思，只觉得皇帝的眼神忽然变得很深很远，像是在看什么他看不见的东西。
朱厚熜没有解释，只是静静地看着这个曾经站在权力顶峰的男人。
「……」
谷大用的脑子里忽然涌起许多往事。
自己从一个小太监，一步步爬到今天的位置。正德皇帝对他的宠信，自己在东厂呼风唤雨的日子，还有那些被他踩在脚下的人……
老子是一个没根的男人，可那又怎么样？
笑到最后的，还不是我谷大用？！
可惜，天公不作美……
先帝创业未半而中道崩殂。正德皇帝死了，他的靠山石也就倒了。
新君登基，他被贬到惜薪司，从云端跌入泥潭！
谷大用不甘心就这样死去。
他还有用，还能替皇帝办事。
「陛下！奴婢对陛下忠心耿耿，绝无二心！奴婢愿为陛下效犬马之劳，万死不辞！」
很快的，朱厚熜就听见了谷大用哽咽的声音。
他暗自瞅了一眼这个大太监，看了很久很久。
终于，朱厚熜开口了。
「谷大用，抬起头来看着朕。」
谷大用抬起头茫然地看着皇帝，汗如雨下。
朱厚熜面露郑重之色，开口道：「皇兄信你们，朕也信你们。但朕信人的方式，跟皇兄不一样；皇兄靠感情，朕靠——」他顿了顿，「靠规矩。」
谷大用听不懂，只能磕头。
朱厚熜从御案上拿起一份空白的奏疏，扔到谷大用面前。
「把你知道的，都写下来。」
谷大用愣住了：「陛下，奴婢……奴婢写什么？」
「正德年间，内阁诸臣在御前都说过什么。谁跟谁是一夥的，谁跟谁有仇，谁贪了多少钱，谁害过多少人。每一件事，每一个人，都要写清楚。」
谷大用的脸色变了。
皇帝这是要他出卖同僚，出卖朝臣，出卖他在正德朝积累的所有人脉和秘密。这是一份投名状。写了，他就再也没有退路了。
「陛下……」谷大用的声音发颤，「奴婢……奴婢不知道怎么写……」
朱厚熜看了他一眼，没有说话。
他拿起笔，在一张纸上画了一个表格。
姓名丶官职丶党派丶贪腐数额丶关键事迹丶可攻之处……
写完之后，朱厚熜把纸推到谷大用面前。
「按这个写，就先从内阁四个大臣开始，杨廷和丶蒋冕丶毛纪丶梁储……每一个人，都要写清楚。」
谷大用看着那张表格，心中翻江倒海。
他是太监，是皇帝的家奴。皇帝要杀谁，不过是一句话的事。
天子一怒，伏尸百万，流血千里！
皇帝何必费这么大的周章，让他来写这些东西？
谷大用抬起头，偷偷看了一眼皇帝。
那少年天子坐在御座上，面色如常，看不出喜怒。
谷大用忽然明白了：百官行述！
他深吸一口气，重重磕下头去：「奴婢……遵旨！！」
「去吧。」朱厚熜淡淡道，「写好了，亲自送来给朕。」
「奴婢遵旨。」谷大用踉跄着退了出去。