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第五十七章：圣焰焚心(第1/2页)
守卫长闻声，立刻收枪躬身：“是，炎晖长老！”
厚重的赤铜殿门无声滑开，露出内部景象。大殿内部空间远比外部看起来更加广阔，穹顶高悬，以不知名赤金镶嵌出日月星辰与凤凰翱翔的图案，散发出柔和光辉。地面铺着火玉，光可鉴人。大殿深处，设有数尊古朴的赤色王座，此刻，仅有最上首的一座王座上，端坐着一位老者。
老者身形略显佝偻，身披赤红长袍，袍上绣有暗金色的凤凰纹路。他发须皆白，但面容并不显过分老态，只是眉宇间笼罩着深深的疲惫与忧虑，额前一道火焰形的皱纹深刻，双目开阖间，隐有金红神光流转，气息沉凝浩瀚，虽尽力收敛，依旧给福德带来一种无形的压迫感，显然是一位修为深不可测的凤族大能，恐怕已达“大罗”境界边缘，甚至就是初入“大罗”的强者。
他，便是离朱口中的“炎晖长老”。
见到福德与离朱走入，炎晖长老的目光先在离朱虚幻的身形上停留片刻，眼中闪过一抹痛惜与慈爱，随即，目光便如实质般落在福德身上，带着审视、探究，以及一丝不易察觉的期待。
“离朱，我的孩子，你受苦了。”炎晖长老的声音温和下来，对离朱招了招手。
“炎晖爷爷！”离朱发出一声悲喜交加的鸣叫，奋力拍打翅膀，想要飞过去，却因太过虚弱，差点跌落。
福德连忙以法力托着它，送到炎晖长老面前。炎晖长老伸出枯瘦但稳定的手掌，轻轻将离朱的虚影拢在掌心，一股精纯温和、带着涅槃生机的赤金色火焰自他掌心涌出，缓缓注入离朱体内。离朱发出舒适的轻鸣，虚幻的身体以肉眼可见的速度凝实了一分，气息也稳定了不少。
“多谢你，人族的小友，将离朱送回族中。”炎晖长老这才抬头，再次看向福德，语气诚挚，“离朱方才已以我族秘法，将你们相遇之事大致告知于我。你救它性命，护持火种，此恩，我凤族铭记。”
“长老言重了，路见不平，自当相助。更何况，‘幽影之墟’乃三界公敌，我亦有巡查之责。”福德不卑不亢，拱手道。
炎晖长老微微颔首，目光落在福德手中那枚残破的灰白令牌上，眼中寒光一闪：“‘墟’之接引令……果然是它们的手笔。离火、离光……我儿与儿媳，怕是已遭不测……”声音中带着一丝压抑的悲痛。
福德默然，取出“蕴灵佩”：“离朱带回的‘地心火种’在此，虽受损伤，但本源尚存。”
炎晖长老接过玉佩，神识一扫，脸上痛色更浓，却也有一丝宽慰：“火种尚在，总算未曾落入‘墟’手。此火种关系我族一处重要地脉节点，若被夺去，后果不堪设想。小友，你不仅救了离朱，更为我族保住一桩传承重器。说吧，你需要我族如何答谢？只要不违背我族祖训，不危害我族存续，皆可商议。”
福德正色道：“晚辈此行，确有要事相求。但在此之前，晚辈斗胆，想请教长老，贵族族长所中之‘焚心魔焰’，究竟是何物？方才那冲天赤黑魔焰，可是族长体内魔焰发作？”
提到“焚心魔焰”，炎晖长老的脸色瞬间阴沉下来，疲惫与忧虑之色更重。他沉默片刻，挥手让殿内守卫退下，只留下福德与离朱（已在他掌心沉沉睡去，吸收着治疗之力）。
“此事，本为我族绝密。但小友你既提及，又能穿过我族防线至此，又对‘墟’有所了解，告知你也无妨。”炎晖长老缓缓开口，声音带着沉重，“族长所中之‘焚心魔焰’，并非外魔入侵，而是……源于我族自身，源于那株‘神梧’。”
“什么？源于神梧？”福德一惊。
“不错。”炎晖长老点头，目光望向大殿之外，神梧所在的方向，眼中充满复杂，“我族世代栖息于不死火山，以神梧为基，借其涅槃神火修炼、蜕变、传承。神梧之火，本为天地间至纯至正、蕴含无限生机的‘南明圣焰’。然，自三百年前，那场波及三界的‘虚无之劫’后，神梧便出现了异常。”
“三百年前？”福德心中一动，想起清微道尊曾提过，老泰山府君神隐，也与三百年前的大战有关。
“具体缘由，牵扯上古秘辛，老朽亦知之不详。只知自那时起，神梧每隔一段时间，其根植的地心深处，便会滋生出一种极其诡异、暴戾、充满毁灭与混乱意志的‘魔性火焰’。此火与圣焰同源，却性质截然相反，专司‘焚灭’、‘终结’、‘疯狂’。”炎晖长老沉声道，“族长身为我族之首，修为最高，为镇压、净化这‘魔性火焰’，每隔甲子，便需深入神梧核心，以自身本源圣焰，强行炼化、吞噬滋生的魔火，阻止其污染神梧，蔓延全族。”
“然而，三百年来，这魔火滋生的频率越来越快，威力也越来越强。族长虽修为通天，但经年累月炼化魔火，自身本源也难免被魔蚀。尤其是百年前，一次魔火大爆发，族长为护全族，强行吞噬了远超自身负荷的魔火，虽暂时压制，但其体内圣焰与魔火已然失衡，相互纠缠、冲突。那魔火深植其神魂道基，化作‘焚心魔焰’，时刻焚烧其理智，侵蚀其神志，稍有不慎，便会彻底失控，化作只知毁灭的魔凰，甚至引爆神梧，将整个不死火山化为绝地！”
福德听得倒吸一口凉气。原来凤凰一族的危机，竟源于其立族根基的神梧！族长以身为炉，强行镇压魔火，已是到了油尽灯枯、随时可能崩溃的边缘。方才那冲天的赤黑魔焰，便是其体内魔焰再次失控爆发的征兆。
“难道，贵族就无其他破解之法？”福德忍不住问道。
“有，但皆难如登天。”炎晖长老苦笑，“其一，需寻得能彻底净化、或至少能强力压制‘焚心魔焰’的外力。我族‘南明圣焰’虽强，但同源相斥，效果有限。寻常神火、真水，更是不堪。或许唯有传说中的‘太阳真火’、‘太阴真水’等先天之物，或某些蕴含极致净化、镇压、平衡道韵的奇物神通，方有可能。但这些，何其难寻。”
“其二，需寻到神梧滋生魔火的根本原因，从源头上解决。但此原因，恐怕涉及上古隐秘，甚至与那‘虚无之劫’、‘幽影之墟’有关，非我族目前所能探究。”
“其三……”炎晖长老看向福德，眼中闪过一丝奇异的光芒，“便是寻得能调和、平衡圣焰与魔火冲突的‘第三方力量’。圣焰炽烈光明，魔火狂暴毁灭，二者对立冲突，若能有一种中正平和、包容万物、善于调和矛盾、抚平冲突的‘平衡’之力介入，或许能暂时稳住族长体内局势，争取时间，寻找根治之法。”
“平衡之力？”福德心中一动，隐隐明白了什么。
“不错。”炎晖长老的目光，落在福德眉心那枚若隐若现、散发着圆融和谐道韵的三色印记上，“方才，离朱传念告知，你曾施展一种奇特道韵，不仅能克制‘墟’之虚无，更能抚平混乱，调和冲突，甚至助它稳定伤势。老朽观你道基，亦有此等‘平衡’真意流转。小友，你之前言，或可对‘焚心魔焰’略尽绵薄之力，可是指此？”
福德深吸一口气，知道关键时刻到了。他能否得到凤凰一族的信任与帮助，或许就在此一举。
“晚辈不才，于昆仑问道，侥幸得悟一丝‘太易平衡’之道皮毛。”福德坦然道，眉心道基印记微亮，一股温和、中正、圆融、仿佛能抚平万物躁动的道韵，自然而然地散发开来，虽不强横，却让整个大殿内原本因谈及魔火而略显焦灼的气氛，都为之一清，连炎晖长老眉宇间的疲惫，似乎都缓解了一丝。
“此道韵，确实擅长调和冲突，化解矛盾，抚平异常。然，族长体内‘焚心魔焰’与‘南明圣焰’纠缠已深，乃大罗层次之力的碰撞，晚辈修为浅薄，道韵粗浅，恐力有未逮，不敢轻言可解。但若贵族不弃，晚辈愿全力一试，至少，或可尝试以‘平衡’之道，为族长争取一丝喘息之机，缓解些许痛苦。”福德话语诚恳，既不自夸，也不推诿。
炎晖长老感受着那奇异的“平衡”道韵，眼中光芒越来越亮，疲惫之色都被驱散了几分。他能感觉到，这股道韵的层次极高，其蕴含的“调和”、“抚平”真意，正是族长目前最需要的！虽然福德的修为确实远不及族长，但这道韵本身的性质，或许真能起到意想不到的作用。
“好！好一个‘太易平衡’！”炎晖长老抚掌，脸上第一次露出真正的、带着希望的笑容，“小友不必过谦。你之修为固然不及族长，但这‘平衡’道韵的本质，正是对症之药！即便不能根除魔焰，只要能稍微调和其冲突，减轻族长痛苦，延缓其失控，于我族而言，便是天大的恩情！”
他站起身，神色肃然：“小友，若你真愿出手相助，无论成败，你便是我凤凰一族永世的朋友！你所求之事，只要不违天地正道，不害我族根本，老朽在此承诺，必竭力为你办到！”
福德心中大定，知道已成功迈出了最关键的一步。他亦肃然道：“长老言重了。除魔卫道，救助贤者，本是我辈应为。只是，晚辈对那‘焚心魔焰’了解不深，还需请长老详述族长目前状况，以及晚辈该如何施为，方可确保万全，不至适得其反。”
炎晖长老点头：“正当如此。族长目前，正在神梧核心的‘涅槃圣殿’中，以最后的力量，与体内魔焰抗衡。方才那魔焰爆发，便是其又一次失控的迹象。此刻，数位长老与族中高手，正联手布下‘九转离火大阵’，暂时封困圣殿，隔绝内外，以免魔焰彻底爆发，殃及全族。但这阵法，也阻隔了外界援助。若要进入圣殿接近族长，需承受大阵压力，并需得到族长残存理智的认可，否则会被视为入侵者，遭遇阵法和族长无意识的反击。”
“另外，族长体内，圣焰与魔火交织，其神智时而清醒，时而混乱，极具攻击性。即便清醒时，也因痛苦而难以自控。你需以自身‘平衡’道韵护体，缓缓靠近，以道韵感应、抚平其体内最狂暴的能量冲突节点。切忌强行对抗，更不可引动自身强大法力刺激魔焰。此过程凶险异常，稍有差池，不仅你会被魔焰焚身，也可能刺激族长彻底失控。”
福德认真记下，沉吟道：“我需先调整状态，将‘平衡’道韵运转至最佳，并需几样能助我稳固心神、抵御高温与魔焰侵蚀的宝物护身。另外，可否让我先远远感知一下圣殿外围的气息，熟悉一下魔焰的波动特性？”
“可。”炎晖长老自无不可，立刻取出一枚赤玉令牌递给福德，“此乃长老令，可让你在族地内大部分区域通行，并削弱部分阵法压制。我让守卫长赤羽带你前往圣殿外围区域。你需要何种护身之物，尽管开口，只要我族有，必不吝啬。”
福德也不客气，直言需要能清心宁神、抵御心魔与神魂侵蚀的宝物，以及能抵御极端高温与火焰伤害的护身之物。炎晖长老当即取出一串由九颗“冰凰泪”结晶串成、散发清凉宁静气息的项链，一件以“火浣纱”为主材炼制、可辟万火的赤色斗篷，以及三颗能在关键时刻提供一次强效火焰防护的“凤翎护身珠”，一并交给福德。
“这三样，乃我族珍藏，对你此行当有助益。小友，你先随赤羽前往圣殿外围，适应环境，调整状态。何时觉得准备妥当，便告知赤羽，他会通知我等，为你开启大阵通道。”炎晖长老郑重道，“此行事关重大，也关乎你自身安危，务必谨慎。若有任何不妥，万勿勉强，及时退出。”
“晚辈明白，多谢长老。”福德接过宝物，躬身致谢。
当下，炎晖长老唤来守卫长赤羽，低声吩咐几句。赤羽领命，对福德做了个“请”的手势。
福德再次向炎晖长老一礼，又看了一眼在他掌心沉眠恢复的离朱，这才转身，随赤羽离开长老殿，朝着那株通天彻地的神梧方向行去。
越是靠近神梧，空气中的灵气越是磅礴，火焰道韵也越是清晰浓烈。那株神梧的伟岸，愈发令人震撼。其树干直径不知几百丈，树皮如赤金龙鳞，流淌着淡淡的赤金光泽。树冠遮天蔽日，每一片叶子都大如屋舍，燃烧着永不熄灭的金红色神焰，将上方天空映照成一片永恒的火烧云。
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然而，在神光璀璨之中，福德也能清晰看到，在神梧主干的中下部，有一片区域，隐隐有黑气缭绕，那里的树叶呈现不祥的暗红色，甚至有些焦枯卷曲。那里，便是“涅槃圣殿”的入口，也是族长镇压魔火的核心所在，此刻正被一层半透明的、燃烧着九色火焰的复杂光罩所笼罩，正是“九转离火大阵”。
大阵之外，凌空悬浮着十数道气息强大的身影，最低也是天仙巅峰，更有数位与炎晖长老气息相仿、隐隐触及大罗的凤族长老，正全力维持着阵法运转，神色凝重。阵法内部，圣殿入口处，不时有赤黑色的魔焰如毒蛇般窜出，撞击在阵法光罩上，发出滋滋的侵蚀声，引得阵法一阵波动，众长老需不断加固。
尚未真正靠近，福德便感到一股难以言喻的压抑、狂暴、混乱、灼热、疯狂的气息扑面而来，令他眉心道基印记本