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那三秒钟的沉默，比三个小时还长。
老周的铁锅在灶台上翻飞，隔壁桌一个男人在大声打电话吵架，远处巷口的夜市小喇叭循环播放着“烤串五块钱三串”的广告语。
这些嘈杂的声音像是被隔绝在了一层玻璃之外，齐学斌只听见了自己心里“咚、咚、咚”的三声跳动。
他看懂了林晓雅的眼睛。
那不是开玩笑的眼神。
林晓雅嘴上说着“凑合”，语气也刻意做出了一种漫不经心的姿态，但她的手指在微微颤抖，她的睫毛在快速地眨动，她的目光在碰到他的那一瞬间流露出了一种极其脆弱的期待。
这是一个三十五岁的副厅级女干部，在用她全部的勇气，做出的一次试探。
齐学斌的脑子飞速转了一圈。
他不是没有想过这种可能。
从清河时期开始，他和林晓雅之间的默契就超出了普通的上下级关系。她在他被人陷害的时候力挺过他，他在她被敌人围攻的时候当过她的刀。两个人并肩作战了三年多，在清河最黑暗的那些日子里，他们是彼此最坚实的后盾。
如果这个世界上没有苏清瑜。
如果他不是一个重生者，没有前世那段刻骨铭心的记忆。
他可能会说：“好。”
但他是齐学斌。他的心里住着一个女人，一个在伦敦的金融城里，甘愿为他放弃一切、独自扛起整个海外资本版图的女人。苏清瑜和他今生的双剑合璧，从一个普通的留学生变成了华尔街的传奇操盘手。她用齐学斌的稿费起家，靠自己的天赋和努力，在全球资本市场撕开了一道口子。
而这一切的原点，是她对他的信任和爱。
他怎么可以辜负她？
“晓雅。”齐学斌开口了。
他的声音很平静，嘴角带着一丝温和的笑意，但那笑意里裹着一层不容质疑的坚定。
“您这话，我就当您是开玩笑。”
林晓雅的睫毛抖了一下。
齐学斌继续说道，语气轻松而自然：“三十五岁的副厅级，要颜值有颜值，要能力有能力。说实话，以您的条件，在整个汉东省都算顶尖了。我一个二十六岁的副县长，论含金量可差您十条街。您要是真想找对象，我给您列个名单，保证一水儿的优质男士，个个西装革履一表人才。”
他故意把话题往轻松的方向带，用调侃的方式化解那一瞬间凝固的气氛。
林晓雅的笑容僵了一秒，然后慢慢地舒展开来。但那个笑容里，多了一层薄薄的苦涩。
“你还真是滴水不漏。”她端起啤酒瓶，又灌了一大口，然后用手背粗鲁地抹了一下嘴。这个动作完全不像一个副市长应有的仪态，倒像是一个被拒绝的女孩在掩饰自己的难堪。
“行了，不开玩笑了。”她放下酒瓶，堆出一个比哭还难看的笑，“你继续说你和苏清瑜的事吧。你这个人啊，打仗的时候铁面无情，拒绝人的时候倒是温柔得很，一点锋芒都不露。”
“倒也不是温柔。”齐学斌挠了挠头，“是怕您不高兴。”
“我有什么好不高兴的？”林晓雅又喝了一口酒，“我一个堂堂副市长，还能因为这种事跟你闹脾气不成？”
她说这话的时候，嘴上在笑，但手指在桌面下轻轻攥紧了一次性筷子的包装纸袋。
齐学斌沉默了片刻。
然后他做了一件让林晓雅意料之外的事。
他放下手里的筷子，非常认真地看着林晓雅的眼睛，郑重地说道：
“晓雅，我不是在敷衍你。我是真心话。”
林晓雅的笑容凝住了。
“苏清瑜在国外待了好几年了。这几年我们都没见面，她一个人在那么远的地方撑着，我欠她太多了。不管将来我走到哪一步，她都是我齐学斌这辈子唯一认定的人。我等着有一天，堂堂正正地等她回来，堂堂正正地娶她进门。这是我对她的承诺，也是我对自己的承诺。”
他说这番话的时候，声音不大，但每个字都像是刻在石头上一样。
林晓雅安静地听完了。
夜风吹过来，吹动了她额前的碎发。她的眼睛红了，但没有掉眼泪。
她深深地吸了一口气，然后缓缓地呼出来。
“我知道了。”
三个字。干净利落。像她这个人一样。
她低下头，用筷子戳了两下面前已经凉透的炒粉，然后慢慢放下筷子，拿起纸巾仔细地擦了擦嘴角和指尖。每一个动作都做得极其缓慢，仿佛在用这些细碎的事情填满内心的某种空洞。
“其实我早就知道答案。”她的声音低了下去，低到几乎只有她自己能听见，“只是不甘心没有亲口问过。”
齐学斌张了张嘴，想说点什么，却发现任何安慰的话在这个时候都是多余的。
林晓雅站起身来，拿起挂在椅背上的运动外套披在肩上，拉了拉拉链。她整理好自己，重新变回了那个雷厉风行的林副市长。
“好了，太晚了。我还得赶回去，明天上午有个常委会。棚改资金的事我得再跟财政局碰一次头。”
“我送您。”齐学斌也站起来。
“不用。”林晓雅摆了摆手，退后一步与他保持了一个礼貌的距离，“都喝酒了就别开车了，我打更车回去就行。你也别走太晚，明天你也有你的仗要打。”
她顿了顿，又补了一句：“孙建平那边，你多留个心。郭文强不会因为一份协议就放弃清河的。他会换一种方式再来。”
她说完，转身朝巷子口走去。
齐学斌站在原地，看着她的背影。
林晓雅走了几步之后，突然停了下来。
她没有回头，只是侧过半个身子，声音飘了过来。
“齐学斌，苏清瑜是个幸运的女人。”
顿了一下。
“如果有一天她让你失望了，记得回头看看。”
说完，她大步走进了巷口的夜色里，马尾辫在背后轻轻晃动，渐行渐远。
齐学斌看着那个消失在路灯光影里的身影，心里说不出是什么滋味。
他不后悔自己的选择。
但他知道，今天晚上，他伤了一个女人的心。一个对他有恩、对他有情、在官场上与他并肩作战了三年多的女人。
他叹了口气，从口袋里摸出香烟。
他不抽烟。
但今天他突然想抽一根。
他摸了半天，口袋里什么也没有。
他苦笑了一声，把手插回口袋，转身走向另一个方向。
回到车上，齐学斌发动引擎，没有立刻走，而是在驾驶座上坐了一会儿。
这年头酒驾查得不严，再说他只喝了一瓶啤酒。
车窗外，萧江市的夜景灯火辉煌。高架桥上的车流像是一条流动的光河，在他的挡风玻璃上映出细碎的光斑。
他拿出手机，翻到了苏清瑜的号码。
昨天在老房子楼道里，他没有拨出去。
今天，他没有犹豫。
拨号键按下去。
“嘟嘟嘟”三声之后，电话那头接通了。
“学斌？”苏清瑜清亮的声音穿过大半个地球传来，带着一丝惊喜，“最近风平浪静，你都没有怎么联系我了。你今天主动打给我？太阳打西边出来了？”
齐学斌靠在驾驶座椅背上，嘴角勾起一抹笑来。
“怎么，不欢迎？”
“哪有。”苏清瑜的声音变得柔软，“我正准备出门呢。伦敦今天下雨了，一整天都阴沉沉的。你那边呢？”
“我这边刚入秋。天晚了有点凉。”齐学斌看了一眼车窗外的夜色，“今天周末，在萧江打了一下午的羽毛球。”
“跟谁打的？”
“一个朋友。”
“男的女的？”
齐学斌笑了一声：“你管这么多？”
“当然要管。”苏清瑜的语气里带着几分认真，“我不在你身边，我得远程监控。”
“行行行，女的。朋友。纯粹的朋友。”
苏清瑜沉默了两秒钟，然后轻轻笑了一声。那笑声很轻，却带着一种齐学斌非常熟悉的味道。是放心，是信任，也是撒娇。
“我信你。”
“你当然要信我。”齐学斌闭上眼睛，“清瑜。”
“嗯？”
“你打算什么时候回国？”
电话那头安静了一小会儿。
“快了。”苏清瑜的声音变得认真起来，“伦敦和纽约两边的布局已经差不多了。再有半年到一年，我就能把核心团队搭建完成。到时候远程管理就行了，不用一直待在这边。学斌，再等等我好不好？不过主要是我家里那边……一旦回去，恐怕就要被家里严格管控起来……”
“这个我来想办法，而且，我一直会等你，等你多久都等。”
“你这人。”苏清瑜的声音有些哽，“每次说话都这么好听，也不知道是不是骗我的。”
“骗你有什么好处？”
“好处可大了。骗了全世界最聪明的女人。”
齐学斌笑出了声。
“行了，别贫了。你不是要出门吗？伦敦的雨天路滑，开车小心。”
“知道了，齐大局长。”
“嗯。晚安。”
“晚安。”
挂了电话，齐学斌把手机放在副驾驶上，看着屏幕慢慢变暗。
窗外的夜色很凉。
但他的心里，蓦然温暖了起来。
他挂上档位，缓缓驶出停车场，汇入萧江市深夜的车流。明天，还有一个充满硝烟的官场在等着他。但不管前路多难，他心里有一个人在等他，他就什么都不怕。