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良久的沉默。
十四难站在幽蓝的烛光里，眼底剧烈的情绪波动，仅仅持续一瞬，便被他压下。
他静静注视着陈阳，忽然浅浅一笑：
「你为何会这么称呼我？」
陈阳迎着他的目光，没有解释缘由，只是再度认真唤了一声：「慧灯大师。」
这个称呼绝非他一时兴起。
自从踏入这座凶险的地底洞窟，他就一直在复盘所有细节，梳理自己来到此地的完整因果。
当初苏无烬将他交给慧灯暂时安置，正是慧灯亲自带他走到地窟入口，让他在两条岔路之间任选其一，亲手将他送入了这片囚笼。
慧灯随后转身离去。
相处的这段时间里，陈阳也早就察觉到异常。
慧灯只是一个看似普通的中年僧人，修为平平，样貌普通，放在人群里毫不起眼。
可他在红尘寺扎根极久，熟悉整座寺院的每一处布局，每一条规矩，大小事务打理得滴水不漏。
整座红尘寺的运转，几乎全靠他一人维系。
旁人都道灵童十四难是苏无烬的转世真身，是红尘寺的核心。
可陈阳在寺中居住数月，看得清清楚楚。
苏无烬常常闭关，灵童终日研读经文不谙俗事，唯有慧灯，日复一日默默撑起了整座寺院的琐事与秩序。
最让他起疑的，正是这份过分的平凡。
此前十四难坦言，自己将毕生修行天赋，悟性，资质尽数剥离，凝聚出了如今的灵童之身。
结合这句话，所有疑点瞬间串联贯通。
而方才神魂拉扯的那一幕，敲定了他的猜测。
真正的灵童意识苏醒之后，扬言要挣脱掌控，去找苏无烬理论。
能常年约束，用铃铛看管灵童，日夜陪伴在侧，以佛门法度压制其心性的人……
一直都是低调蛰伏的慧灯。
听闻陈阳的话，十四难既没有点头承认，也没有开口否认。
他凝望陈阳许久，语气恢复平淡，结束了这场对话：
「好了，陈阳，你先退下吧，我需要静心调息。」
他没有给陈阳继续追问的余地，直接下了逐客令。
陈阳心中了然，迟疑片刻，最终点头，转身走出了石室。
十四难目送他的身影消失在幽暗的甬道尽头，脸上的笑意才缓缓褪去。
他低声自语，语气带着几分感慨：
「比起初见时的木讷懵懂，倒是通透了太多。」
「果然上丹田筑基，有道韵天光滋养，心境眼界早已截然不同。」
话音落下，他轻浅一笑，闭目盘膝坐定，周身升腾起淡淡的灵光，将全身笼罩，随即便沉入深度调息之中。
陈阳顺着原路穿过曲折甬道，回到了自己的休憩石室。
他在蒲团上盘膝坐好，心绪却始终无法平静。
十四难方才模糊回避的态度，已经变相印证了他的猜测。
对方不愿挑明，必然有自己的考量，要么是时机未到，要么是牵扯的隐秘太过重大，不宜言说。
陈阳暗自打定主意，往后依旧称呼对方小师傅，不再提及慧灯之名。
有些真相，无需当众点破，彼此心知肚明便足够。
压下心底的杂念，更沉重的心事再度涌上心头。
地底镇压的大厄，白骨大圣，千年之前的菩提教浩劫，就连苏无烬都为之忌惮的未知厄体……
一桩桩，一件件，都缠绕成纷乱的线团，压得他心绪沉沉。
十四难只说了白骨大圣的过往，提及它曾与另一尊顶级大厄死战，耗尽全身血肉才得以超脱，却始终没有道出那尊更强大厄的真实身份。
他回想片刻，记得方才十四难谈及此事时，眼底闪过一丝紧张。
能让见识广博，底蕴深厚的十四难忌惮，究竟恐怖到了何种地步。
陈阳正沉浸在繁杂的思绪之中，身侧忽然传来细碎的呢喃动静。
他骤然回神，低头看向身侧的龙灵。
不知何时，沉睡的龙灵皱起了眉头，唇瓣翕动，像是在梦境里挣扎较劲，长长的睫毛不住颤动。
陈阳立刻俯身，动作迅速，伸手将她稳稳捞起，揽入自己怀中。
随着安稳的倚靠，龙灵眉宇间的焦躁渐渐散去，嘴里含糊地嘟囔了几声，再度恢复安稳的睡姿。
陈阳垂眸看着她恬静的睡颜，一动不敢动，生怕惊扰了她的休养。
他悄然铺开神识，细致扫过龙灵的周身经脉与气血。
此前燃烧元髓亏虚的血气，正在回春百转丹的药力滋养下，一点点复苏。
药力无法修复她受损的本源元髓，却能稳稳滋养肉身，补足亏损，恢复速度不快，但格外稳定。
两人就这般静静依偎，一晃便是半个时辰。
龙灵缓缓睁开了双眼。
她的眼眸蒙着一层刚睡醒的朦胧水雾，褪去了平日的凌厉锐气，多了几分软糯懵懂，怔怔盯着陈阳看了许久，像是在慢慢辨认眼前的人影。
下一刻，她无意识地轻声呢喃，语气软糯如梦呓：
「林哥哥。」
话音未落，她嘟起红唇，往前凑近。
陈阳心头微震，立刻偏过头，抬手挡住她的嘴唇，指尖温柔拍了拍她的侧脸。
「醒醒，龙姑娘，你睡迷糊了。」
轻柔的拍打让龙灵渐渐挣脱梦境的桎梏。
她眨了眨眼，眼底的雾气散去，终于看清身前的人是陈阳，整个人当即一怔。
「啊？」
她的声音满是茫然，愣了好一会儿，努力回想自己方才的举动，随即尴尬地乾笑了两声。
「我，我刚才睡糊涂了，完全没意识。」
陈阳淡淡点头，没有多言。
可他太过平淡的反应，反倒让龙灵心里有些不自在。
她撑起身子，皱着眉定定看着他，语气带着急恼，主动辩解：
「我是真的睡迷糊了，你该不会觉得我是故意的吧？」
她嘴上急切解释，纤细的耳根却悄悄染上一层浅红，藏不住内心的窘迫。
陈阳看着她这副模样，连忙应声安抚：
「我知道，我信你。」
龙灵又瞪了他两眼，确认他没有敷衍的意思，这才放下心来，身子一软，重新窝回他的怀里。
陈阳顺势转移话题，低头轻声询问：
「身子感觉怎么样？恢复得好些了吗？」
龙灵懒懒靠在他怀里，声音轻软无力：
「勉强好了一点，整体还是浑身发虚，提不起力气。」
她说着，像是泄愤一般，又往陈阳怀里缩了缩，小声嘟囔：
「那白猿下手太狠，差点就打死我了。」
陈阳心底满是愧疚。
龙灵身上的重伤，全是为了护他而受的。
当日石台之上，若是没有她挺身而出挡下白猿的致命一拳，如今殒命的人，必然是他。
他默默收紧手臂，让她靠得更安稳妥帖，温声安抚：
「好好休养，不急一时，慢慢把身子养回来。」
龙灵眯着眼含糊应了一声，长长的睫毛再度垂落，陷入半睡半醒的慵懒状态。
陈阳低头望着她安稳的睡颜，心绪复杂。
他能感知到，龙灵对他没有多余的心思，只是地窟环境简陋，连床榻都没有，靠着他休憩足够安稳舒适，久而久之便养成了习惯。
既然能让她安心休养，陈阳便也任由她靠着，不再挪动分毫。
他一边感受着怀中平稳的呼吸，一边重新梳理心底的繁杂思绪。
这时，他猛然想起一件被遗漏的要紧事，心底暗自懊恼。
方才拜见十四难，一直都在回应通窍被掳的事情，居然忘了追问白猿的来历。
「只能等下次再见，再好好问清楚了。」
陈阳在心底轻叹一声，将这件事暂时搁置。
时间流逝，又是半日光景悄然过去。
陈阳正闭目调息，稳固自身气息，一道熟悉的声音骤然在他脑海中响起：
「陈阳。」
他猛地睁眼，第一时间低头看向怀中的龙灵。
少女依旧睡得安稳，呼吸均匀绵长，眉眼舒展平静，短时间内绝不会醒来。
陈阳小心翼翼将龙灵挪稳在蒲团上，起身仔细检查了一遍石室洞口的禁制。
确认所有防护都没有问题后，他才快步走出石室，顺着幽深甬道往洞府深处走去。
一路走来，陈阳能感知到，甬道两侧的岩壁上，忙碌着大量妖修。
看来贞守提前打过招呼，沿途那些凿击岩壁劳作的妖修，只是抬头扫了他一眼，便低头继续忙活手中的活计。
没有任何一位妖修出手阻拦，为难他。
只有两三个盘踞在甬道岔口休整的大妖，转头打量了他好几眼，目光里带着明显的不善。
陈阳没有停留，加快脚步穿过整条甬道，很快抵达了十四难所在的石室。
十四难看样子已经等候多时。
他站在石室中央，发丝顺着肩头自然垂落，在幽蓝火光的映衬下格外安静，脸上的气色相比昨日好了不少。
看到陈阳进门，他点了点头，算是打过招呼。
他刻意避开了昨日慧灯大师的话题。
既然十四难不愿挑明，他便不会再主动提及，徒增尴尬。
他开门见山，直接问出了心底最疑惑的问题：
「小师傅，地窟里有一尊号称狂徒的妖修，你清楚他的来历吗？」
听到这个名字，十四难明显愣了一下。
他皱起眉头，看向陈阳，反问出声：「狂徒？我从未听过这个名号。」
这下轮到陈阳满脸诧异。
「你没听过？」陈阳有些不敢相信。
「他就在这座地窟的深渊之下蛰伏。」
「每隔一段时间，他都会跃上中央石台，主动挑战地窟里被关押的妖修。」
「你待在红尘寺，不可能不知道这件事吧？」
十四难缓缓摇头，眉头始终没有舒展，正在尽力翻阅自己的记忆，搜寻相关线索。
片刻后，他才认真解释道：
「这座地窟是苏无烬专属的妖修囚牢，连他自己都极少踏入，我更是第一次来到这里。」
「你真的从来没有听闻过狂徒的名号？」陈阳再次确认。
十四难淡淡开口：「确实没有，苏无烬历年镇压关押的妖修，我都知晓名录，里面绝对没有这号人物。」
陈阳怔住了。
他原本以为，十四难必然清楚地窟内的一切隐秘，没想到对方对此一无所知。
不等他多想，十四难再度补充道：
「苏无烬修建这座地窟，只为关押那些不便直接斩杀的妖修。」
「不便直接斩杀？」陈阳立刻追问，「为什么不能直接杀掉？」
十四难看了他一眼，无奈轻笑一声，耐心解释缘由：
「这里的每一头妖修，都有着庞大的背景势力，之前苏无烬在海上斩杀的蟹妖，只是没有灵智的零散妖物，无依无靠，杀了也就杀了，不会引发任何后患。」
「但你在地窟见到的贞守，龙灵，还有其余妖王，大妖……」
「全都背靠庞大族裔与领地，人脉势力盘根错节。」
「若是贸然斩杀，一旦对方族群追责，亲友报复，红尘寺根本难以承受连锁隐患。」
陈阳沉默片刻，很快想通了其中的关键。
杀一个贞守，巨象族不会善罢甘休。
杀一个奎光，他那些散落在西洲的旧友，明面上不致翻脸，暗地里却难保不对红尘教使绊子。
不止如此，这些妖修大多和西洲妖皇势力有所牵扯。
苏无烬实力再强，也不可能同时抗衡西洲所有大族。
将他们囚禁镇压，是最稳妥的处理方式。
既剥夺了这些妖修的自由，限制了他们祸害人间，又没有撕破脸面，给双方都留了一线周旋的余地。
可这番解释，反而让陈阳心底生出了更大的疑惑。
地窟是苏无烬的囚牢，妖修都是被镇压的囚犯。
可那尊白猿狂徒……
他的实力远超地窟中的妖王，在地窟之内来去自如，无人敢拦，甚至定下规则，击败他就能离开地窟。
他根本不像是被囚禁的犯人。
陈阳压下思绪，继续追问：「小师傅，那这狂徒到底是什么来头？」
十四难依旧摇头：「我对他的来历确实一无所知。」
陈阳眉头紧紧皱起，语气带着不解：
「小师傅，你连多年前无尽海对岸的东土，天外杀神道的隐秘都一清二楚，怎么会完全不了解这地窟内的狂徒？」
「我试着感知一番。」十四难说着，闭上了双眼。
他满头发丝无风自动，周身萦绕的灵光亮起，铺开专属的红尘观，感知之力。
陈阳站在一旁，屏息等待结果。
他清