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石台四周，挤满了前来观战的妖修。
大妖与妖王四散分布在平台周边。
有人盘膝坐在嶙峋的岩壁之上，有人双臂抱胸倚靠在粗壮石柱旁。
所有人的目光都牢牢锁定在石台中央，那身披重甲的身影上。
白猿依旧伫立在台心，修长双臂自然垂落，慢悠悠扫视着台下众人，俨然一副坐等挑战者上前挨打的姿态。
只是今日在场的一众妖王，全都迟迟没有动身。
众人不是不想击败白猿，夺得离开地窟的资格。
只是身上伤势太重，根本没有彻底恢复，完全无力再战。
人群最前方，立着一道格外魁梧高大的身影。
这名男子全身几乎被层层血痂覆盖，只露出一双铜铃大小的眼眸和两只脚掌，部分血痂乾裂发黑，还有不少新结的暗红血痕黏在皮肉上，整个人看起来狼狈至极。
他正是巨象族前任族长，贞守。
前些时日，他被白猿一拳狠狠轰进岩壁，整个人倒嵌在石缝里，只剩双脚露在外面，下场无比凄惨。
即便时隔多日，他依旧重伤未愈。
他试着抬手去挠后脑勺，僵硬的血痂死死禁锢着手臂，根本无法弯曲，只能无奈作罢。
哪怕身负重伤，他身上散发出的妖王威压依旧雄浑厚重，透过层层血痂弥漫开来。
周围修为低微的小妖浑身发紧，不自觉往后退了数步，连大气都不敢喘。
贞守丝毫不在意周遭小妖的小动作，低声嘟囔着：
「看样子我这一身伤，起码得休养几十年才能痊愈，狂徒下手也太狠了，差一点就直接把我打得身死道消，去见列祖列宗了。」
他一阵感慨，随即又喃喃自语：
「我已经修成三重极境，居然都扛不住他一拳，想要打赢这狂徒，难不成我还要将元髓境界也修成极境，突破到四极妖王的层次才行？」
周围的妖修没人敢接他的话茬。
巨象族本就是西洲底蕴厚重的古老大族，血脉强横无比。
寻常三重极境的妖王，极境尚且欠缺，可贞守凭藉巨象族的顶级血脉，虽只有三重极境修为，战力却能完全媲美普通四重极境妖王。
若是让他再修成元髓极境，成就四极妖王，战力必然暴涨。
哪怕是西洲坐镇一方的妖皇，都会为之忌惮。
围观众人光是想像那个画面，就不由得后背发凉。
不少人心里暗自猜测，若是贞守真能在这地窟绝境中完成突破，说不定能凭一己之力，硬生生轰碎这座地底囚牢。
贞守感慨之际，身旁一高一矮两位妖王，也接连叹气附和。
这二人同样满身伤痕，状态凄惨。
一人半条腿残缺不全，另一人手臂骨折脱臼，只能无力吊在胸前。
前些日子他们二人联手挑战白猿，拼尽全力，竟连对方四成实力都没能抗衡，最终惨败收场。
高个妖王满脸无奈地叹道：「贞守大哥，你要养伤几十年，我们也好不到哪里去，这身伤没有十年根本养不好，这鬼地窟实在太折磨人了。」
矮个妖王紧接着苦着脸补充：「最要命的是这地窟的伤极难痊愈，比外界的伤势难缠百倍。」
这番话，也是大妖和妖王的痛处。
众人深陷地窟囚牢，伤势难以恢复，归根结底是三个核心原因。
其一，此地终年幽暗，不见日月天光。
妖修的血脉恢复极其依赖日月灵气滋养，没了天光补给，肉身自愈速度直接大打折扣。
其二，这里断绝了外界物资供给。
丹药是地窟中最稀缺的珍宝，只有新入狱的妖修会随身携带少许，一旦耗尽，便再也无从补充。
绝大多数妖王早已耗空了积攒多年的丹药，只能单纯依靠自身血脉力量，缓慢修复伤势。
最后，也是最致命的一点……
白猿的拳意太过霸道！
每一拳落下，刚猛霸道的劲气都会穿透皮肉，深入骨髓，残留在经脉骨骼之中久久不散。
这种诡异的残留拳劲，就算放到外界，也需要耗费大量时间，资源才能化解，更别说物资匮乏的地窟。
三重困境叠加，让所有挑战者都陷入了无尽的循环。
众人拼尽全力养好伤势，调整到巅峰状态，登台挑战，最终依旧惨败重伤，只能回去重新养伤。
伤愈再战，战败再养。
日复一日，看不到半点脱困的希望。
贞守听完两人的抱怨，忽然朗声大笑，震得身上的血痂簌簌脱落：
「哈哈哈！你们两个的底子还是差了点，恢复速度远远比不上旁边这位龙兄弟。」
他朝着侧边抬了抬下巴，两人顺着他的目光望了过去。
人群边缘，一道紫袍身影静静伫立。
男子面容冷峻，气质沉稳凝练，周身气息内敛深沉，正是龙灵那位远房族亲，龙南。
他三百多年前就被打入这座地窟，是龙族当年最有希望冲击妖皇的顶尖天骄，族中至今还流传着他的修行传说。
早年西洲各族都不看好龙族，彼时龙族式微，连妖王都寥寥无几，更别说诞生妖皇，所有人都觉得龙族冲击皇境是天方夜谭。
直到十余年前，龙皇登临帝位，一战震动整个西洲。
那贯通星河的磅礴皇威，冲破天地禁制，渗透进这片地底囚牢。
当时地窟内所有桀骜不驯的大妖，全都本能匍匐在地，不敢有丝毫异动。
那是西洲顶尖强者的专属威压。
妖皇层级的绝对力量。
而最让众人记忆犹新的，是白猿当时的反应。
那日白猿原本正在石台之上静待挑战者，可在龙皇气息涌入地窟的瞬间……
他仰头便是一声震天长啸，一双兽耳不停转动，感知着外界的气息。
众人第一次在狂徒眼中，看到了炽热的战意。
在此之前，无论是何等妖王，大妖，都无法让白猿生出半点认真的心思，唯独新晋龙皇，能让他心生争锋之意。
从那以后，地窟所有妖修改变了对龙族的看法。
曾经孱弱式微的龙族，一朝登顶出了妖皇，整个种族地位翻天覆地。
后续入狱的妖修，更是发自内心对龙族多了几分敬畏，毕竟龙皇的威名，早已响彻整个西洲大地。
此刻贞守刻意将话题引到龙南身上，语气里满是调侃。
龙南淡淡扫了他一眼，神色平静无波，语气淡然回道：
「不过是一道普通拳印而已，化开并不难。」
他说得轻描淡写，仿佛白猿的重击对他而言，根本不值一提。
贞守听得大笑不止，眼底闪过一抹精光，话锋陡然一转：
「既然龙兄弟如此底气十足，不如今日再度登台，和白猿酣战一场？」
话音落下，龙南的脸色微微一僵。
他的确快速化解了拳印，恢复了表面伤势，可其中内情只有他自己清楚。
上一次交手，他全程刻意规避要害，仅仅用面部硬接了一拳，伤势远比其他挑战者轻微。
即便如此，体内潜藏的暗伤，也耗费数日才勉强稳住。
若是此刻再度硬碰硬，只会伤上加伤，陷入无尽的养伤循环，得不偿失……
……
心思通透的妖修，当场看穿了其中门道，神色纷纷变得耐人寻味。
巨象族和龙族在西洲常年争锋，为了争夺妖皇机缘，明争暗斗持续了上千年。
哪怕双双被困在地窟，两族的恩怨也未曾消减，反而因为朝夕相处，矛盾愈发尖锐。
贞守这番看似随口的调侃，实则句句都在逼迫龙南。
龙南的脸色一点点沉了下来，不再言语，静静伫立原地，周身沉稳的妖王气息隐隐翻涌，透着明显的不悦。
贞守却仿佛毫无察觉，依旧大大咧咧地调侃：
「龙兄弟的天赋确实得天独厚，靠着你们龙族的本命神通，这几百年的进步，可不是一般妖王能比的。」
旁边一个新晋入狱的小妖听得满心好奇，忍不住凑上前问道：「什么神通啊？」
他修为浅薄，眼界有限，各族核心神通之玄奥，根本不是他能够接触到的。
贞守咧嘴一笑，刻意拔高音量，声音传遍整片地窟：
「就是落渊再起的天赋，但凡从生死绝境死里逃生，实力就能暴涨一截！」
他转头看向面色铁青的龙南，继续戏谑说道：
「龙兄弟心思通透，最会借力修行，他摸清了白猿心存善念，从不斩尽杀绝的底线，这三百年里，前前后后上台挑战了二十七次！」
小妖忍不住倒吸一口凉气。
二十七次挑战，意味着二十七次濒死重伤，每一次都要赌上性命，熬漫长岁月养伤，这份毅力和胆量，实在太过骇人。
寻常妖王几十年才敢咬牙挑战一次，龙南却近乎常年登台，堪称白猿的老对手。
贞守摇头晃脑，继续夹枪带棒说道：
「没错，二十七次绝境重生，硬生生让他的实力完成了数次蜕变。」
「老夫可比不上你，被困数百年，顶多几十年挑战一次，前后加起来也不过十次出头。」
这话听着是自谦，实则处处透着讥讽。
龙南的脸色已经难看到了极致。
可贞守依旧不肯罢休，继续追问：
「怎么？龙兄弟是打算借着地窟绝境，冲击妖皇境界？」
「不过话说回来，你怕是白忙活一场了。」
「青出于蓝而胜于蓝，你们龙族后辈已经登顶成皇，外面早已换了天地，根本不需要你在这里拼死搏命，苦苦挣扎了！」
这句话戳中了龙南的软肋，他的脸色沉凝，周身气压骤降。
龙南压抑许久的气势轰然炸开，实打实的妖王威压化作厚重的气浪席卷四方，逼得周遭围观的妖修纷纷后退避让。
方才还不停调侃的贞守，神色一凝，脸上的戏谑笑意，收敛殆尽。
两大妖王的气场在石台前方悄然对峙，空气都变得凝滞，充斥着肃杀之意。
……
「哎，龙兄弟，我就是随口说笑，你可千万别当真。」
见龙南脸色阴沉得吓人，贞守立刻主动打圆场，顺势结束了这场对峙。
他身为巨象族前任族长，看着身形粗犷，不拘小节，心思却极为通透老练。
能坐稳一族族长之位，进退分寸，看人眼色的本事自然炉火纯青。
他随意抬下巴指向石台另一侧的人群，转移话题道：
「不闹了，不闹了，你看那边新来的小姑娘，也是一尊妖王，龙兄弟人脉广博，你认不认识？该不会是你们龙族的后辈族人吧？」
龙南身躯一震，眼底闪过一抹复杂之色，显然是想起了一些听过的传闻。
他冷冷瞥了一眼远处的龙灵，面色依旧冷硬如冰，片刻后淡淡吐出两个字：
「不是。」
他语气平淡疏离，完全没有继续交谈的意愿。
贞守见状只是咧嘴笑了笑，没有再继续纠缠挑衅。
该敲打的地方已经点到为止，再继续逼迫，就真的要撕破脸面，结下无解的死仇了。
……
与此同时。
石台另一侧的崖壁边缘。
陈阳正扶着龙灵站在人群外围，他刚刚注意到龙南和贞守投来的视线，当即侧头低声提醒：
「龙姑娘，你那位族亲刚才往我们这边看了。」
龙灵轻轻点头，神色平静道：「我察觉到了。」
她的目光在远处紫袍男子身上短暂停留，眼底带着几分思索。
陈阳随口提议：「要不要上前打个招呼？毕竟是同族。」
在他看来，同族相逢，客套问候本是情理之中的事。
可龙灵却立刻摇头，语气郑重无比：
「别去，千万不要主动搭话！」
陈阳顿时有些诧异，龙灵见状稍作思索，缓缓开口解释：
「同为妖王，人心难测，必须多加提防，我这位族亲虽是龙族天骄，但行事风格极为狠厉，手段酷烈。」
「我们本就是远房亲戚，关系淡薄得很。」
「贸然上前攀谈，万一言语失当，引发冲突，只会平白给自己招来麻烦。」
陈阳闻言了然，默默点了点头。
他有些意外，平日里随性跳脱的龙灵，在同族相处的分寸上，居然这般谨慎通透。
她知晓双方亲缘淡薄，看透了对方的性格秉性，从不盲目攀附，规避了无谓的风险。
陈阳也打消了上前打招呼的念头。
「对了，楚宴。」龙灵忽然转头看向他，语气严肃叮嘱，「待会儿如果我那位族亲主动过来和你搭话，你千万不要乱说话。」
陈阳一脸茫然：「我能乱说什么？」
「我的意思是……」龙灵张了张嘴，似乎也觉得自己的叮嘱有些莫名其妙，犹豫片刻后压低声音，认真道：