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来，琴差点摔在地上：「小卉，不可不可！」
赫连卉的手停在半空中，红盖头已经被掀开了一条缝。
她轻轻笑了一声，将手放了下来，那方红盖头又重新遮得严严实实：
「我就逗一逗三爷爷罢了，谁让你说楚宴坏话的。」
说罢，她又嗤嗤地笑了起来。
赫连洪长长地松了一口气，一屁股坐回石凳上，抬手抹了把额头上的汗：
「好好好，三爷爷不乱说话了。」
「楚宴的长相……那是三爷爷我眼拙，不懂欣赏。」
「长得凶恶又如何，都是皮相而已，外貌罢了……外貌不重要……」
他为了安抚赫连卉，语气真诚无比。
可他话音刚落，又像是想起了什么，语气一转，小声嘀咕：
「不过说起来，外貌这东西，有时候还真挺重要……」
「如果这小子长得稍微顺眼一点，我二哥当初传授他丹道的时候，也不会那般藏私。」
陈阳的身子一顿。
他侧过头，看向赫连洪，目光里带着几分疑惑：
「藏私，洪前辈，你这话是什么意思？」
赫连洪自觉说漏了嘴，脸上浮起尴尬的神色。
他抬手摸了一把光溜溜的脑袋，又低头拨了两下琴弦。
那琴音都乱了。
气氛一时间有些沉凝。
赫连卉见势不对，偏过头朝着赫连洪的方向，替陈阳追问起来：
「三爷爷，到底怎么回事？」
赫连洪见瞒不过去了，又看了看陈阳那双认真的眼睛，终于叹了口气，压低了声音：
「你们不要说是我说的啊……」
「我二哥那个人，你们或许不知晓，但我清楚得很。」
「他最爱惜名声，尤其看重美名。」
「我听我大哥说，他早年炼丹那阵，哪怕是挑个丹童，都要挑长得俊美的。」
他顿了顿，似乎不知道如何开口，才不伤人：
「像楚宴这小子，我猜的……」
「他当初教导楚宴，肯定没有把压箱底的东西全掏出来，也没有真把他当弟子看待。」
「只是随随便便，教了些皮毛罢了。」
「毕竟楚宴长得……咳，有些吓人。」
「我也听二哥随口说过一句，丹师不能光守在丹炉旁炼丹，将来出门在外行走，脸面也是要紧的。」
「人家看见丹师的脸，若是长得太凶恶，怕是连丹药都不敢吃了。」
陈阳听完，神色微微一黯。
他沉默了片刻，转念一想，这确实像是赫连山的脾气。
早几年，他也从赫连山口中，隐隐约约听过类似的说法……
「楚宴，你面相如此凶恶，回头有人来找你求丹，万一把人吓着了可怎么办？」
当时，陈阳只以为是一句玩笑话，并没有放在心上。
炼丹之人，只管炼好丹药便是了，哪还管丹师本人长什么样？
对于丹师来说，看的是丹药的成色，品阶，药效……
又不是看丹师的脸。
可赫连山显然不这么认为。
陈阳早在过去，就隐隐约约觉得，赫连山似乎格外在意，一些虚无缥缈的东西。
名声，门面，排场，威望……
就如同百草真君，喜好钱财一般，赫连山则爱慕华而不实的名头。
直到今日……
这些话从赫连洪口中说出来，陈阳才彻底知晓了其中的关窍。
这山鬼百草师兄弟二人，一个爱财，一个爱名，各有所爱。
他心中也不恼怒，只是默默思索了片刻：
「那岂不是说，如果我有一张俊美的面容，就可以得到山前辈倾囊相授，能更早一步成就主炉？」
赫连洪沉默了。
陈阳便又自己琢磨了起来。
当初赫连山确实承诺过，十年助他成就主炉。
陈阳仔细一想，若是自己成就主炉太快，赫连山也会有担忧……
万一他成就主炉之后，便翻脸不认人，不肯再为赫连卉引渡血气，赫连山又拿什么来约束？
这大概，也是赫连山的算计。
把过程拖长一些，多花费一些时间教导，传授一些简单丹道技艺。
陈阳便有求于他，老老实实地继续为赫连卉引渡血气。
「原来……如此。」
想到这里，若是换了旁人，或许会大怒，觉得被人当成了工具。
可陈阳想通之后，心中却没有太多波澜。
毕竟，根据百草真君的说法，赫连山曾经号称山鬼，在天地宗，乃至整个东土，赫赫有名。
一个能与百草真君齐名的人，丹道造诣自然是极高。
这样的人物在传授丹道的时候有所保留，也是情理之中的事。
实际上……
陈阳早年，也没有见过赫连山丹道的真实造诣。
后来拜了风轻雪为师，平日里跟着师尊旁观炼丹，他总算亲眼见着了不少大宗师的炼丹手法。
可赫连山不同……
陈阳跟着赫连山的时间，不比跟着风轻雪的时间少，可从头到尾，赫连山却从来没有在他面前展露过半点真正的丹道造诣。
偶尔随手弹指炼丹，或者是一些已经炼好的成品丹药，交给陈阳辨认。
外加指点陈阳几句。
仅仅轻描淡写，从不深入。
从前，陈阳只当是赫连山性子孤僻，不喜在旁人面前炼丹，担心受到打扰。
如今从赫连洪口中得知了真相，他才恍然明白……
赫连山不是不喜被打扰，只是单纯没有将他真正放在眼里。
在赫连山眼中，自己大概就是一个为孙女引渡血气的工具。
既然只是工具，又何必将毕生所学倾囊相授？
教个皮毛，能凑合着用，便已经足够了。
陈阳心中一时念头百转，心绪复杂万千……
「楚道友。」赫连卉低低唤了一声。
陈阳闻言抬起头来：「嗯？」
「我也不知晓，我爷爷会有那般看法。」赫连卉的声音里带着一丝歉意。
「楚道友，你莫要放在心上。」
「哎呀，没什么。」陈阳笑着摆了摆手，打断了她的话。
「刚才洪前辈说的这些话，确实让我心中惊讶，总觉得有点……失落之感。」
赫连卉闻言心头一惊，正要解释……
不过，陈阳又先一步开口，语气轻松道：
「但转念想想，这般行径，岂不是斗米恩，升米仇。」
「我早前在天地宗形单影只，如果没有山前辈的指点，别说主炉……」
「只怕现在，还在大炼丹房清洗炼丹炉呢。」
陈阳声音轻柔。
方才，他的心中确实有一些纷乱的心绪，甚至隐隐生出一丝淡淡的怨恨感。
可不知是这些天，在红尘寺日日夜夜受到香火洗礼。
仅仅片刻，那些杂念就消散了。
「楚道友，你真的……不介意？」赫连卉试探道。
「赫连道友，我往后见着山前辈，必定恭敬礼拜，他就算觉着我楚某资质，上不了台面，但他终究是教导我的前辈。」陈阳朗声道。
赫连卉沉默片刻，红盖头下传来一声极轻的笑。
如释重负。
陈阳也顺势催动天香摩罗，运转淬血脉络，血气涌入，赫连卉的手指颤了一下，渐渐放松了下来。
过了一阵，赫连卉又开口：「楚道友，天天这样陪着我，会不会觉得烦闷？」
陈阳摇了摇头：「怎会啊，我不是说过吗，我平日里就习惯打坐，况且……能和赫连道友说说话，比一个人枯坐有趣多了。」
赫连卉轻轻笑了一声，笑声里带着几分欢喜：
「我平常也喜欢打坐，有时候一坐便是一整天，旁人都不明白，觉得我闷，看来楚道友和我兴趣相投啊。」
陈阳笑了笑。
在这座红尘寺里，能找到一个说话的人倒也不容易。
安静了没多久，赫连卉又按捺不住，偏过头来：
「对了，楚道友，你在那一叶岛上，这半年时间，都在做些什么呢？」
陈阳想也不想，便将岛上的日常大致说给她听……
定时炼丹，供给菩提教教众。
丹师都是天地宗同门，彼此互相照应，无须担心。
只是说到菩提教用活人炼制血髓丹的时候，语气才沉了几分。
赫连卉听到这里，身子明显僵了一下，声音里满是震惊：
「这菩提教竟然用活人炼丹？」
「是啊。」陈阳点了点头，「那些被拿来炼丹的，都是杨氏龙族的子弟。」
赫连卉震惊了好一会儿，忽然想起了赫连山，声音里多了一丝紧张：「那我爷爷难道也……」
陈阳脑海中闪过赫连山淡漠的脸。
丹气滋润后的赫连山，的确如百草真君所说……山鬼之名，容貌俊美。
当然不光是容貌，两人在一叶岛上见面时，对方眼中的冰冷，更让陈阳感到陌生。
他犹豫了一瞬，随即摇了摇头，主动为赫连山圆谎：
「放心吧，赫连道友，山前辈虽在菩提教，但从未参与这些，他一心坚守丹道。」
赫连卉明显松了一口气，红盖头轻轻晃了两下：
「那便好，幸好幸好。」
陈阳也跟着神色一松，心中却五味杂陈。
安静了片刻，赫连卉又状似随意地问道：
「对了，那楚道友在岛上，除了炼丹的这些凶险，还有其他故事吗？」
「什么故事？」陈阳疑惑地看向她。
「便是……和苏道友啊。」赫连卉的声音忽然变得有些微妙，似是不经意间轻飘飘地问询。
「你和苏道友在一起，每天做些什么啊？」
此言一出，陈阳神色一怔。