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「残留气息很淡，难以判断。」
「但看其手法与目标选择，或许……是某种喜好采补男性元阳，或有着特殊癖好的女妖所为？」
「实力应当不强，只是行事隐秘诡异。」
秦秋霞点了点头。
自红膜结界破损以来，潜入的妖修本就千奇百怪。
其中有些身负特殊血脉，或修炼了邪异功法的小妖，行止怪诞，也并不出奇。
好在它们普遍修为不高，危害尚在可控之内，不足为虑。
「仔细搜查此岛及周边海域，若有发现，即刻诛杀，不必留活口。」秦秋霞冷声吩咐道。
「是！」
弟子们领命。
秦秋霞不再停留，身形再次消失，返回了中心区域的空中。
她重新盘膝坐下，神识笼罩四方。
然而，没过多久，她的注意力又被另一件事物吸引。
只见远方的海平线上，一艘客船，正晃晃悠悠地朝着这片海域驶来。
船速不快，仿佛在漫无目的地游弋，船体样式普通，挂着东土常见的商旅旗帜。
但在这深夜，在这靠近红膜结界，危机四伏的无尽海，出现这样一艘客船，本身就极不寻常。
秦秋霞神识悄然扫过客船。
船上约有数十人，气息驳杂，修为多在筑基至结丹不等，灵力波动带着淡淡的药草清香……
是炼丹师？
而且数量不少？
秦秋霞心中生疑。
当她神识捕捉到站在船头，一名青年男子时，神色微微一动。
她认得此人。
天地宗丹师，杜仲。
虽非主炉，但在天地宗内也是资深丹师，丹道造诣不俗，且似乎颇为擅长经营人脉与倒卖丹药材料，小有名气。
他带着这麽多天地宗炼丹师，深夜来此作甚？
秦秋霞不再隐匿，清冷的声音穿透夜色与海浪声，清晰地传入那艘客船上每个人的耳中：
「此地乃红膜结界重地，凶险莫测。诸位天地宗的朋友，深夜来此，所为何事？」
声音陡然响起，客船上众人皆是一惊！
杜仲更是浑身一颤，猛地抬头，循声望去。
只见远处半空中，一道素白身影凌空而立。
衣裙与长发在夜风中微扬。
周身虽无惊人气势外放，但那清冷绝世的容颜与剑修的锋锐气质，已让人不敢直视。
杜仲定睛一看，认出来人，脸上瞬间堆起恭敬的笑容，拱手高声道：
「原来是凌霄宗白露峰的秦剑主当面！失敬失敬！」
他话音未落，旁边一位年轻炼丹师已是面色发白，嘴唇哆嗦着，语不成句：
「我……我们……是奉，奉宗门之命，前……前来……」
杜仲见状，当即向前半步，神色从容地接口道，声音清晰而镇定：
「秦剑主，我等是来这片海域诸岛探寻，采集特异草木灵药的。」
「无尽海边缘受红膜结界灵气漫染，偶有罕见的异变药草滋生。」
「于丹道一途颇有助益。」
……
「对对对！就是采药！」
年轻丹师连连点头：
「这几日我们都在附近几个岛上转悠呢！没想到惊扰了秦剑主巡查，实在抱歉！」
其他炼丹师也纷纷附和，点头称是，数十人七嘴八舌，倒是显得理由颇为充分。
秦秋霞静静地看着他们，眼神清冷，带着一丝不易察觉的审视。
采药？
这个理由，倒并非完全说不通。
无尽海广袤，靠近结界处灵力环境特殊，确有可能孕育奇花异草。
天地宗丹师众多，需求量大，组织人手前来采集，也属正常。
只是……为何偏偏是深夜？
疑点在心中一闪而过。
但秦秋霞并非多事之人，只要对方不干扰结界防务，不违反律令，她也不愿过多干涉。
她微微颔首，声音依旧没什麽温度：
「既是采药，便请诸位多加小心。」
「此地靠近结界，时有妖修潜藏出没，危机四伏。」
「若遇险情，可向附近巡守修士求援，我凌霄宗弟子自当尽力相助。」
……
「多谢秦剑主提醒！多谢秦剑主！」杜仲如蒙大赦，连连道谢。
他连忙示意舵手调转船头，准备离开这是非之地。
然而。
就在客船缓缓转向时……
一道细微却清晰的传音，如同冰凉的丝线，悄然钻入杜仲耳中：
「杜丹师，请留步。」
杜仲浑身一僵，后背瞬间又被冷汗浸湿了一层。
他脸上勉强维持着笑容，动作却不由自主地停了下来，转向秦秋霞所在的方向，以传音恭敬回应：
「秦……秦剑主，还有何吩咐？」
那边沉默了片刻。
就在杜仲的心跳，快到要从嗓子眼里蹦出来时。
秦秋霞清冷中带着一丝……难以言喻情绪的声音，才再次在他脑海中响起：
「杜丹师……本座有一事，想私下请教。」
「秦剑主请讲，杜某必定知无不言！」杜仲连忙表态。
「嗯。」
秦秋霞的声音顿了顿，仿佛在斟酌用词：
「近来……贵宗的楚宴，楚丹师，在宗门内……一切可还安好？修行与丹道，进展如何？」
楚宴？
杜仲闻言，先是愣了一下，有些茫然。
但很快，他脑中灵光一闪！
楚宴！
他与凌霄宗的苏绯桃，关系匪浅。
而苏绯桃，正是眼前这位秦剑主的亲传弟子啊。
原来如此！
杜仲恍然大悟。
这定然是师长在关心自家弟子的道侣。
想到这里，杜仲心中稍安，脸上也自然地露出了笑容，传音回道：
「回秦剑主，楚丹师一切安好！」
「他这些日子啊，勤勉得很，几乎日日都待在洞府之中，不是炼制丹药，就是打坐修行。」
「偶尔去丹房与其他同门交流心得，或是前往风雪殿，为风清雪大宗师整理玉简典籍……」
「总之，兢兢业业，心无旁骛，几乎是从不出宗门半步的！」
他语气笃定，仿佛亲眼所见。
然而，他话音刚落，秦秋霞那清冷的声音便再次传来，带着一丝若有若无的追问：
「当真？」
杜仲心头又是一跳。
当真？
他方才所言，大半是顺口胡诌，为了在秦秋霞面前卖个好罢了。
仔细一想……
他这几日好像还真瞥见过楚宴离开宗门的身影。
虽然只是匆匆一瞥，对方似乎也有些行色匆匆，不欲人知的样子……
但这等小事，何必深究？
万一说错话，平白得罪人。
杜仲脸上笑容不变，斩钉截铁地传音道：
「当真！秦剑主放心！」
「杜某虽与楚丹师交集不多，但每次见到他，无不是在丹房，洞府或风雪殿附近，从未见其无故外出。」
「楚丹师年纪轻轻，便如此沉心丹道，勤修不辍，将来必成大器啊！」
他又趁机奉承了几句。
传音那头，秦秋霞再次陷入了沉默。
许久，才传来一声听不出情绪的回应：
「嗯。有劳杜丹师告知。既如此，便不打扰诸位采药了。务必小心。」
……
「是是是！多谢秦剑主关怀！杜某告退！」
杜仲连忙应声，心中长舒一口气。
直到那艘客船彻底消失在夜幕之中，再也看不见半点影子，秦秋霞才缓缓收回目光。
她的视线，并未投向凌霄宗的方向，而是遥遥望向了天地宗所在的方位。
夜风拂鬓，月色清辉与结界绯光交织，映着她绝美冰冷的容颜。
许久。
她那一直紧抿的唇瓣，极其细微地，向上弯起了一个几乎难以察觉的弧度。
一声极轻的叹息，融入了海风之中：
「你……还是这麽喜欢炼丹啊。」
话音落下的瞬间，她周身的凛冽寒气，似乎悄然散去了一丝。
那双如同寒星般的眸子里，也掠过一抹柔和微光。
……
上陵城，望月楼，顶楼雅间。
夜色已深，楼下的喧嚣渐渐平息，只余远处隐约的更漏声。
雅间内，烛火依旧明亮，映照着相对而坐的两人。
陈阳看着眼前终于止住眼泪，但眼圈鼻尖依旧泛红的林洋，心中充满了前所未有的意外与……
一丝莫名的悸动。
他刚才劝说了许久，费了好一番功夫，才让林洋那汹涌的泪水渐渐止息。
而林洋止住哭泣后，第一句话便是带着浓重鼻音，却又异常严肃的警告：
「陈阳，你记住……」
「将来，如果，我是说如果，你真的再遇到蜜娘……一定，一定不要去招惹她！」
「离她越远越好！听到了吗？」
陈阳看着他红肿的眼睛，心中若有所思，点了点头：
「我记下了。」
他确实对那蜜娘心存极大警惕。
即便林洋不提醒，他也绝不会主动去接触那样一个危险诡异的女子。
只是……
看着林洋这副为了女人如此失态，如此担忧恐惧的模样，陈阳心中也不由得生出几分感慨。
看来，这位平日里看似风流不羁，万事不萦于怀的林师兄，骨子里竟也是个至情至性之人。
一旦心中真正装下了某个人，也会如寻常人一般，因在意而慌乱，因恐惧而失态。
甚至会落下这般……脆弱的眼泪。
这大大颠覆了陈阳对他的固有认知。
但看着他泪痕未乾，比平日脆弱许多的脸，陈阳心头一滞，莫名泛起一丝复杂。
那并非嫉妒，也非幸灾乐祸，而是一种连他自己也理不清的情绪。
林洋察觉到了陈阳的目光，有些不自在地偏了偏头，声音闷闷的，带着沙哑：
「你看着我干什麽？看我出丑……很好笑吗？」
陈阳摇了摇头，目光却并未移开，语气平静道：
「没什麽。我就是……看看你的眼睛……林师兄。」
林师兄这个称呼，让林洋神色怔了怔。
陈阳平日极少这样正式地称呼他。
此刻听来，带着一种奇异的疏离……
林洋有些不自在地哼了一声，下意识抬手想揉眼睛，又觉得不妥，放下手，故作不耐：
「我眼睛有什麽好看的？」
陈阳却仿佛没听见他的抱怨，依旧静静地看着，片刻后，才缓缓道：
「我原来第一次见到你时，看你眼睛形状，以为你是柳叶眼，或是丹凤眼……」
「后来相处久了才发现，你原来是桃花眼。」
「只是平日里总喜欢眯着眼睛看人，带着算计，让人容易看错罢了。」
林洋听了，又是哼哼两声，似乎有些不服气，又像是为了掩饰方才的尴尬，当即瞪圆了眼睛，气鼓鼓地斥道：
「那是你看得不够仔细！看得不够认真！我眼睛这麽大，怎麽会是柳叶眼？！」
说着，他还故意把眼睛睁得更大些，似乎想证明自己所言不虚。
然而，下一刻……
陈阳毫无徵兆地，忽然从椅子上微微倾身，向前靠近。
两人之间的距离瞬间缩短。
几乎是脸对着脸，鼻尖对着鼻尖。
林洋清晰看见了陈阳的面容，以及那双清澈眼中，自己瞬间错愕的倒影。
更令他呼吸一滞的，是对方眼角两点天然绯印，宛如活过来的血花，近在咫尺，靡丽夺目。
视线相触的刹那。
林洋心脏猛地一缩，随即狂跳起来。
慌乱，羞赧与更深处的悸动轰然上涌，令他颊侧发烫，几乎要向后仰倒。
陈阳却只是平静地注视了他片刻，便退后坐直，仿佛什麽也未发生。
「嗯。」
陈阳点了点头，语气平淡：
「我这次仔细看了，的确是桃花眼，眼型圆润，眼尾微挑，瞳仁明亮……看来之前，你确实是喜欢眯着眼睛看人。」
林洋张了张嘴，一时间竟不知该说什麽。
胸腔里那颗心脏还在怦怦乱跳，脸颊的热度也未消退。
方才那一瞬间的靠近与对视，带来的冲击远超他的预料。
他原本想反驳或说些什麽来掩饰，却发现自己喉头乾涩，思绪也有些混乱。
陈阳却已不再看他，而是转开了视线，望向了窗外深沉的夜色。
雅间内，一时陷入了沉寂。
只有烛火偶尔发出的噼啪声，以及两人细微的呼吸声。
许久之后。
陈阳才缓缓开口，