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沉沉睡去。
……
第二天。
陈阳和苏绯桃醒来，用过早膳后，便手挽着手再次上街。
他们像一对最寻常不过的夫妻，在热闹的市井中穿梭，买些零碎，听些闲谈，看街头杂耍。
陈阳心中生出一阵恍惚。
这曾是他多年前，尚未踏上修行路时，心底最朴素的梦想。
一处安稳的宅院，一个知心的妻子，几个勤快的丫鬟，在这烟火人间，平淡度日。
没想到，这个梦想，竟然在人间道，以这样一种奇异的方式，彻底实现了。
昨日夜里的坦诚相谈，两人之间毫无保留的倾诉与倾听，也让他有些不敢置信。
他从未对他人提及过那些凡俗过往，和心底最隐秘的感受，却都告诉了苏绯桃。
苏绯桃亦是如此。
两人之间，仿佛有了一种超越道友，甚至超越寻常夫妻的紧密联系。
虽说这人间道每次只有短短十天。
但一次次进入，长久下来，陈阳的心境，似乎也在不知不觉间，被这纯粹的人间生活所浸染，发生了微妙的变化。
有些属于修士的坚硬和疏离，正在慢慢软化。
……
十天之后。
传送法阵的光芒再次在小院厢房中亮起。
离开前，苏绯桃仔细叮嘱了翠翠她们看好院子，照顾好新买的花草，备好过冬的柴炭。
陈阳则只是默默地看着这生活了十天的小院，看着那几个恭敬中带着亲近的丫鬟，没有多说什麽。
当传送法阵启动，熟悉的拉扯感传来时。
陈阳最后看到的，是翠翠她们在院门口挥手的身影。
光影流转。
熟悉的眩晕感过后，周遭景象已然不同。
……
人间道，小院门口。
翠翠望着老爷和夫人消失的厢房方向，有些怅然若失。
旁边的小莲凑过来，好奇地问：
「翠翠，你说……老爷和夫人，每次都说出远门，到底是去什麽地方了呀？怎麽每次都这麽神秘，一下子就不见了？」
翠翠身旁的红红和小裳也纷纷摇头，表示不知。
翠翠皱着秀气的眉头，努力回想了一下，不确定地说：
「我也不知道具体是哪儿……不过，我好像记得……有一次老爷无意中提过一句，说他要回一个叫……叫什麽天地宗的地方？」
「天地宗？」
小莲重复了一遍，满脸茫然：
「没听说过呀，是外地的商号吗？还是镖局？」
「谁知道呢……」
翠翠摇摇头，不再多想，转身关上院门：
「反正老爷夫人交代的事情，我们做好就是了。」
……
两个时辰后，天地宗，百草山脉西麓。
陈阳在自己的洞府中缓缓睁开眼。
属于修士的澎湃灵力重新在经脉中奔流，神识如潮水般扩散开去，感知着洞府外熟悉的草木灵气。
人间道的十日温情与宁静，如同一个短暂而美好的梦。
梦醒之后，依旧是冰冷的石壁，紧迫的丹道挑战，沉重的灵石债务。
他深吸一口气，压下心中残留的那一丝恍惚和怅惘，眼神重新变得沉静而坚定。
走出洞府，他御空而起，朝着丹试场的方向飞去。
日子仿佛又回到了原来的轨道。
继续每日向未央发起丹试挑战。
杨屹川依旧以丹童身份随行，沉默而专注地履行着职责。
只是他看向陈阳的目光，日益复杂。
他亲眼目睹陈阳一次次落败，一次次支付着巨额灵石，却从不见其脸上有半分气馁或颓丧。
反而眼神越来越亮，控火手法越来越稳。
炼丹的细节处理以肉眼可见的速度提升。
这种屡败屡战，败而不馁的心志，让杨屹川心中震动，隐隐有所明悟。
……
至于赫连山那边。
陈阳依旧每天雷打不动地前往馆驿，为赫连卉引渡血气，同时呈上自己当日炼制得最好的一枚丹药，请赫连山品评。
只是每一次，赫连山拿起他炼制的丹药，放在眼前反覆端详后，脸上的神色总是很……微妙。
那是一种淡淡的失望。
陈阳离开后。
馆驿房间内，赫连洪看着自家二哥又对着那枚丹药发呆，忍不住瓮声瓮气地开口：
「二哥，这小子的丹药……到底咋样啊？是不是有你上次说的，那个什麽丹变的层次了？」
赫连山没有立刻回答。
他的手指摩挲着丹药光滑的表面，眉头紧锁，仿佛在感受着什麽极其细微，难以捉摸的东西。
许久。
他才缓缓摇头，声音里带着浓浓的困惑：
「这丹药……不是丹变。」
他顿了顿，似乎在寻找合适的词语来形容。
「而是……很润。」
「润？」
赫连洪铜铃大眼一瞪，满脸不解：
「啥意思？丹药还有润不润的说法？不是看药力，看丹纹，看纯净度吗？」
赫连山没有理会弟弟的疑惑，只是将丹药举到眼前，对着窗外的光，仿佛想透过丹药，看到炼丹者当时的心境。
「奇了怪了……这小子到底怎麽回事？」
他喃喃自语，眉头越皱越紧：
「之前还只是熟练精进，最近这丹药……怎麽炼得一股子……烟火红尘气？」
「温温吞吞，绵绵密密……」
「这哪里像是天天在丹试场跟人争胜斗狠，被打击得灰头土脸的炼丹师炼出来的？」
他百思不得其解。
……
离开人间道后，陈阳和苏绯桃的关系，也的确变得有些微妙。
在人间道那种特殊的环境里，灵力全失，沦为凡胎，两人的相处，更多地是基于人的本能，情感和纯粹的陪伴。
许多在修真界需要顾忌的身份规矩，在那里都显得遥远而模糊。
这让陈阳自己事后回想起来，都有些诧异。
他竟会对一个相识不算太久的女子，倾诉那麽多从不与人言的过往私密。
苏绯桃亦是如此。
如今返回天地宗，修为恢复，身份回归。
两人平日里见面，苏绯桃依旧是那位清冷飒爽的护丹剑修，陈阳也还是那个执着于丹道，挑战主炉的炼丹师。
但彼此之间，却多了一层心照不宣的默契。
……
时间在丹试丶炼丹丶引渡血气的循环中，缓缓流逝。
转眼，二十天过去。
又到了该前往人间道的日子。
天地宗山门外荒野，传送阵所在的山谷。
陈阳和苏绯桃先后抵达。
这一次，在传送阵光芒即将亮起的刹那，苏绯桃先一步，自然而然地伸出手，轻轻牵住了陈阳的手。
她的手心微凉，手指修长有力。
陈阳有些意外，侧头看了她一眼。
苏绯桃却没有看他，只是目视前方，脸上没有什麽特别的表情，仿佛这个动作再寻常不过。
陈阳心中微动，但也没有说什麽，只是轻轻回握了一下。
很快。
周遭光线剧烈流转扭曲，熟悉的拉扯感传来。
短暂的眩晕过后，双脚再次踏上实地。
四周的景象变得熟悉。
正是他们在人间道那处小院里，专门用来安置传送法阵的僻静阁楼。
然而。
就在传送刚落地，周遭光线尚未完全稳定的刹那！
陈阳心中，陡然生出一股强烈到极点的心惊肉跳之感！
那感觉来得如此突兀，如此猛烈，仿佛有一只看不见的冰冷大手，狠狠攥住了他的心脏！
同时涌起的，还有一股近乎本能的厌恶和……恐惧。
怎麽回事？！
这人间道，向来平和安宁，怎会……
苏绯桃似乎毫无所觉，传送刚结束，她便松开陈阳的手，习惯性地要去推开阁楼的门，口中说道：
「我上次在这里的柜子里，还放了几身新做的冬衣，还有些零碎东西，得去看看有没有受潮。另外，也不知道翠翠她们……」
「等一下！」
陈阳猛地低喝一声，声音因为突如其来的警兆而有些发紧。
他一把抓住了苏绯桃即将碰到门栓的手腕！
「苏绯桃，不要推门！」
他的语气异常严肃，眼神锐利地扫向那扇普通的木门。
苏绯桃被他抓住手腕，吓了一跳，满脸不解地回头看他：
「怎麽了？楚宴？有什麽问题吗？」
就在这时！
「咳咳！咳咳咳！」
门外，忽然传来一阵剧烈的丶撕心裂肺般的咳嗽声！
那咳嗽声痛苦至极，仿佛要将肺都咳出来，中间还夹杂着痛苦的喘息和呜咽。
声音很熟悉……是翠翠！
「老爷……夫人……咳咳咳！是丶是你们回来了吗？！」
翠翠的声音隔着门板传来，充满了痛苦虚弱，以及……难以言喻的恐惧！
陈阳的心猛地沉了下去！
他强压住那股心惊肉跳的感觉，没有立刻开门。
而是提高了声音，试探着问道：
「翠翠！外面发生什麽事了？！你到底怎麽回事？！」
这是他第一次在人间道，生出如此强烈的不祥预感！
即便当年在地狱道，面对西洲妖神教十杰的围杀，面对九华宗修士的结阵，也未曾有过这般仿佛大难临头，汗毛倒竖的感受！
苏绯桃也听出了翠翠声音里的极度异常，脸上轻松的表情瞬间消失，取而代之的是担忧和急切：
「翠翠！你怎麽了？！夫人和老爷回来了！」
「别……别开门！咳咳……咳咳咳……！」
翠翠的声音陡然拔高，充满了惊恐，随即又被更剧烈的咳嗽打断。
她仿佛用尽了全身的力气，断断续续地丶声音越来越虚弱地喊道：
「糟了……这城里糟了……遭丶遭瘟疫了！」
「到处都在死人……街上死了好多人啊！」
「老爷！夫人！你们……你们千万别出来！就躲在房间里！千万别……咳咳咳……呕！」
话音未落，外面便传来一阵令人头皮发麻，仿佛内脏都要吐出来的呕吐声，以及重物倒地的闷响！
随即。
门外再无声息。
一片死寂。
只有陈阳和苏绯桃骤然变得粗重的呼吸声，在这突然变得冰冷诡异的阁楼里回响。
瘟疫？！
陈阳和苏绯桃对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和难以置信。
人间道……会有瘟疫？
陈阳的神色变得无比凝重，那股不祥的预感几乎凝成实质。
苏绯桃的脸色也有些发白，在这里，她只是个凡人。
两人犹豫了片刻。
最终。
还是陈阳深吸一口气，示意苏绯桃退后一些，然后自己上前一步，极其谨慎地，伸手握住了门栓。
他回头看了苏绯桃一眼。
苏绯桃对他点了点头。
陈阳不再犹豫，猛地拉开了房门！
「吱呀……」
木门洞开。
门外清冷的空气涌了进来，但伴随而来的，还有一股……混合了腐败，血腥的怪异味道！
而首先映入两人眼帘的，便是倒在门前石阶上的身影……
翠翠。
她蜷缩在地上，脸色是一种不正常的乌青色。
嘴角丶鼻孔丶耳朵里都渗出了暗红色的血渍，双目圆睁，瞳孔已经涣散，脸上还残留着极致的痛苦和恐惧。
已然没了呼吸。
而在她身下的石板上，是一大滩触目惊心，暗红发黑的呕吐物和血迹。
陈阳和苏绯桃僵立在门口。
寒风吹过寂静无人的巷子，卷起几片枯黄的落叶，带来远处断断续续的哀嚎和哭泣声。