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苏绯桃还没来得及给自己倒上第三杯茶，豆大的雨点已噼里啪啦地砸在瓦檐上。
很快连成一片震耳欲聋的哗啦声响。
窗外电光撕裂乌云，雷声阵阵，暴雨如注，瞬间将整座城池笼罩在水幕之中。
「真丶真的下雨了？」
苏绯桃放下茶杯，趴在窗边，看着外面白茫茫的雨幕，脸上满是惊讶与不解。
她转回头，看向悠然品茶的陈阳：
「你又没有修为，无法引动天象，也没有神识提前探查……怎麽会知道要下雨？」
陈阳见状，从鼻间轻轻哼了两声，下巴微扬，露出一丝小小的得意，却故意卖关子，闭口不答。
「说啊，你到底怎麽知道的？」
苏绯桃的好奇心被彻底勾了起来，见他这副模样，又有些气恼，忍不住威胁道：
「楚宴你还不说？等出了这人间道，恢复了修为，你看我怎麽……怎麽跟你算帐！」
她一时想不出具体算帐的方式，语气却努力装得凶狠。
陈阳闻言，上下打量了她一番，眼中笑意更浓。
哪有护丹剑修这样开口威胁自家炼丹师的？
这语气，倒更像朋友间的玩笑置气了。
他抿唇笑了笑，不再逗她，缓缓开口道：
「没什麽稀奇的。」
「我上山修行之前，是在山下种田的耕户。」
「那时候，每天起床第一件事，就是抬头看天，琢磨老天爷的脸色。」
「什麽时候该播种，什麽时候该收割，什麽时候该抢收躲雨……全指着这双眼和这点经验。」
他语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的旧事：
「看得多了，年头久了，自然也就会分辨些天气变化。」
「这不是什麽了不起的本事……」
「就是熟能生巧罢了。」
然而。
他话音落下，却听到耳边传来苏绯桃一声轻轻的惊叹的：
「这……好厉害。」
陈阳愣了一下，本以为苏绯桃是在取笑自己这凡俗把式。
可抬眼看去，却发现苏绯桃正一眨不眨地盯着自己，那双清澈的眸子里，没有半分嘲弄。
反而盛满了真实的赞叹与一丝……好奇。
那专注的目光，竟让陈阳心头没来由地微微一颤。
他有些不自在地移开视线，端起茶杯，默默喝茶，不再多言。
这场夏日的暴雨，来得迅猛，去得也乾脆。
约莫一盏茶的功夫后。
雨势渐歇，雷声远去，乌云散开，阳光重新洒落被雨水洗净的街道，空气里弥漫着泥土与草木的清新气息。
陈阳和苏绯桃结了帐，走下茶楼，来到湿漉漉的街上。
「接下来，你有何打算？」
苏绯桃问道，雨水洗过的街道映着天光，也映亮了她的侧脸。
陈阳思索着。
按照赫连山的说法，他需要在这人间道中，长时间沉浸于无灵的状态，细细体味。
这对未来丹道，有难以言喻的好处。
而赫连山承诺的十年主炉之期，意味着接下来很长一段时间，他每月都需来此修行。
再加上自己探寻天道筑基线索的打算，或许不该再像从前那样，漫无目的地流浪于各个城池。
「苏道友……」
陈阳心中有了决定，开口道：
「我们在人间道中，总是住客栈，终究不是长久之计，也不够安稳。不如……我们在这城里买一座院子吧？」
「啊？」
苏绯桃显然没料到他会提出这个建议，愣了一下：
「不住客栈了吗？」
陈阳轻轻摇头：
「客栈人来人往，嘈杂不说，终究是暂居之地。」
「我们既然都要常来，不如置办一处固定的落脚点。」
他沉吟着，说出了自己的盘算：
「买一座宽敞些的雅苑。」
「再添置些合用的家具物什，请个可靠的老管事打理，再雇几个手脚勤快的仆役……」
「如此，每次来此，便有归处，也省去许多麻烦。」
他说着，侧头看向苏绯桃，想徵询她的意见。
却注意到苏绯桃一直静静地看着自己，眼神有些惊异。
「嗯？苏道友觉得有何不妥？」陈阳问道。
苏绯桃被他一问，神色微怔，随即轻轻摇头，移开目光：
「没……没什麽不妥。」
陈阳见她没反对，便重重点头，拍板道：
「那就这麽定了！既然你我都要常来这人间道，是该有个固定的落脚处。」
之前漫无目的地游走于各城，始终找不到天道筑基的线索。
或许换一种方式，在一个地方安定下来。
静静观察体会，反而会有所发现。
他说干就干，很快便在城中寻到了一处待售的雅苑。
苑子位置清幽，闹中取静，三进院落，虽不奢华，但亭台水榭俱全，花木扶疏，打理得颇为雅致。
出售雅苑的是个二十出头的年轻书生。
言谈间得知他要变卖家产，前往遥远的皇城求取功名，不仅需要盘缠，更需打点关节的银钱。
「这里，是三百两银子。」
陈阳将那个沉重的蓝布包裹放在桌上，推给对方。
里面是他和苏绯桃带来的大部分银两。
交易进行得异常顺利。
那书生拿了银子，留下地契房契，甚至将苑中原有的四名婢女的卖身契也一并转交。
然后便带着一个老仆，匆匆雇了辆马车，朝着北方而去。
「你说，他口中的皇城，究竟在什麽地方？」
陈阳望着马车远去的烟尘，若有所思。
他在人间道游历半年，见过无数城池，却从未听说过，也未曾见过什麽皇城。
方才问那书生，对方也只含糊地说在北方，具体多远，如何前往，却语焉不详。
「我也不知晓。」
苏绯桃也轻轻摇头，目光同样带着一丝好奇。
陈阳不再深究，转身进入这座已属于他们的雅苑。
四名留下的婢女早已得到消息，恭恭敬敬地候在前院。
为首的是个十六七岁，眉眼伶俐的绿衫丫鬟。
见二人进来，立刻上前，福身行礼，声音清脆：
「奴婢翠翠，见过老爷，还有夫人。」
她语气恭敬，却透着一股想要讨好新主人的机灵劲儿，主动报上了名字。
陈阳闻言，却是眉头一皱：
「你这称谓……」
他正要纠正这不合时宜的称呼。
然而。
一旁的苏绯桃却忽然轻轻一笑，开口打断了他：
「楚道友，无妨的。」
「不过一个称谓罢了，只是个方便行事的代号。」
「这小姑娘许是之前伺候惯了，一时改不过来，无需苛责。」
她语气温和，带着一种难得的宽容。
陈阳侧头看向苏绯桃，眼中带着不解。
苏绯桃迎上他的目光，又缓缓补充道：
「楚道友，你我都清楚，于此地而言，我们终究只是过客。」
「区区一个丫鬟的称呼，随她习惯便好……」
「何必为此等小事责备？」
她话语平淡，却自有一番道理。
陈阳愣了片刻，看着苏绯桃那平静的神色，终究还是摇了摇头，无奈笑道：
「你还真是……心善。」
他不再坚持纠正。
接下来，陈阳和苏绯桃便在这人间道的雅苑中安顿下来。
白日里，两人或在城中闲逛，或去茶楼酒肆听书喝茶，体验这凡俗市井。
傍晚时分，便回到雅苑。
身为凡躯，每日需饮食休憩，倒也别有一番规律。
苑中四名婢女，连同之前那位远赴皇城的书生及其老仆，在陈阳看来，皆是这杀神道业力凝聚演化出的凡人。
与他们这些外来修士截然不同。
这些业力化身听不到，也听不懂任何关于修行的话语。
只要不去主动抢夺伤害他们，便永远不会与修士起冲突。
这也是人间道相对安全的原因。
真正的危险，只可能来自同为此道过客的其他修士。
不过如今人间道已开启半年，又无实质奖励，修士早已寥寥。
他们在此，倒难得清静。
只是，日复一日，陈阳依旧未能感受到任何与天道筑基相关的线索。
这人间道，彻彻底底，没有一丝一毫的灵气波动。
「果然，就如赫连前辈所言，若真能在这无灵之地修行出成果，怕是真的要立地成仙了。」
静坐院中，感受着体内空空如也，陈阳只能苦笑。
十日时光，倏忽而过。
到了离开人间道的前一刻，苏绯桃特意将那个名叫翠翠的小丫鬟叫到跟前，细细叮嘱：
「翠翠啊，我和老爷……出门几日，你好生守着家。」
「记得每日出门前，日落时，都要仔细检查门户是否关好。」
「白日里若有太阳，便将厢房和书房的窗户打开，透透气，去去潮气。」
「还有，后院那几盆兰草，记得隔日浇一次水，莫要多了……」
她事无巨细，一一吩咐。
小丫鬟翠翠听得认真，连连点头，最后拍着胸脯保证：
「夫人放心，老爷放心！奴婢一定把家看好！」
陈阳在一旁看着这一幕，只觉得有些好笑，又有些莫名。
直到道途演变，周遭景物开始模糊褪色，人间道即将暂时隐去之时，他才忍不住对苏绯桃低声道：
「苏道友，不过是一处临时落脚点，何必安排得如此……细致周到？」
苏绯桃正看着翠翠和雅苑在光芒中淡去的身影，闻言转过头，愣了一下，思索片刻，才认真道：
「我这个人，做什麽事，都喜欢认真些，力求妥当。有问题吗？」
话语末尾，习惯性地带上了一声轻微的冷哼。
陈阳见状，只能连连摆手，笑道：
「没问题，自然没问题！认真好，认真好。」
光芒彻底吞没视野，再清晰时，两人已回到东土荒野的传送阵旁。
短暂道别后，陈阳返回天地宗，苏绯桃则言说要回一趟凌霄宗。
离开宗门日久，也该回去看看了。
「苏道友，告辞了！这些时日，多谢护持！」
陈阳抱拳一礼，御空而起，身影没入云霭之中。
苏绯桃目送他远去，直到看不见了，才转身走向通往凌霄宗方向的传送阵。
……
白露峰，凌霄宗十三剑峰之一，以终年结霜，峰顶如露而得名。
苏绯桃通过宗门传送阵，径直回到了白露峰。
她没有惊动任何人，悄无声息地来到峰顶的洞府前。
洞府石门在她靠近时便无声滑开。
洞府内极其简洁，几乎没有任何装饰，只有两个相对而放的蒲团，以及弥漫的的凛冽剑气。
苏绯桃步入其中，在其中一个蒲团上缓缓坐下。
闭上了双眼，气息渐渐变得悠长沉静，与洞府内的剑气隐隐共鸣。
与此同时。
洞府另一端。
那个一直闭目盘坐的白色身影……
秦秋霞，缓缓睁开了眼眸。
她没有去看对面蒲团上的苏绯桃，而是静坐原地，仿佛在沉思着什麽。
常年如冰封般的绝美容颜上，掠过一丝几不可察的弧度，仿佛春雪初融时，那一缕微不可见的涟漪。
「老爷……夫人……」
她红唇微启，无声地念了念这两个词，声音低得只有自己能听见。
那语气中，竟隐约透出一丝若有若无的……满意。
「那个叫翠翠的小丫鬟……」
她微微颔首，似在评判：
「倒是个伶俐识趣的。」
言罢，秦秋霞缓缓起身，整了整纤尘不染的白衣，向洞府外走去。
身为白露峰剑主，她需定期巡查峰内弟子修行。
洞府石门在她身后无声闭合。
白露峰上，剑气森然。
见到秦秋霞现身，沿途所遇弟子，无论正在练剑还是交谈，立刻停下动作，垂首肃立，恭敬行礼：
「弟子，见过师尊！」
那态度，恭敬得近乎拘谨，甚至……
带着一丝畏惧般的顺从，不像寻常师徒，倒更像仆从面对严主。
凌霄宗十三剑峰，规矩各异。
白露峰的规矩，便是……
弟子为仆，剑主为主。
秦秋霞座下记名弟子数千，无论在外何等风光，在白露峰内，皆需谨守此规，无一例外。
这是白露峰传承已久的铁律。
秦秋霞面无表情，微微颔首，便继续前行。
直到