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110章暗流涌动(第1/2页)
美丽国，西海岸。
特老虎站在私人庄园的露台上，双手撑着汉白玉的栏杆，极目远眺。太平洋在他脚下铺展开来，无边无际，从灰蓝到深蓝到墨蓝，一直延伸到天际线尽头。
海风很大，吹得他的衣角猎猎作响，灰白色的头发在风中凌乱地飞舞。他没有动，像一尊雕塑，面朝大海，面朝西方，面朝大夏的方向。
他已经站了很久。久到管家上来换了两次茶，久到夕阳把海面染成了一片血红，久到海上的货轮从东边驶来又驶向西边，消失在地平线下。他在想盖世草包说的那句话——“那个张翀说，犯我大夏者，虽远必诛。”他在想盖世草包说的另一句话——“他用一把木剑，劈开了一辆装甲车。”
木剑。装甲车。这两个词连在一起，在他脑子里转了无数遍。他见过很多不可思议的事——美丽国的航空母舰，俄罗斯的核潜艇，大夏的高超音速导弹——这些都是科学，是技术，是可以用数据解释的东西。但一把木剑劈开装甲车，这不是科学，不是技术，不是任何数据能解释的东西。这是他在美丽国情报机构的绝密档案里看到过的那种东西——修行者。大夏的修行者。那些藏在深山老林里、从不问世事的世外高人。他一直以为那些人是传说，是神话，是大夏人用来吓唬人的心理战工具。但盖世草包不会骗他。不是因为她诚实，是因为她不敢。
他的眉头皱了起来，眉心的竖纹像刀刻的一样深。
大夏，这个神秘的东方大国，仿佛一夜之间拔地崛起。上次贸易战，美丽国铩羽而归，不是因为大夏的经济有多强大，而是因为大夏人太能扛了。你加关税，他们不降价；你封锁技术，他们自己研发；你打压企业，他们全民支持。你打不垮他们，你越打，他们越团结，你越打他们越强大。
然后中东那些穿长袍的人，纷纷倒向了大夏。不是因为大夏的石油买得比美丽国多，不是因为大夏的武器比美丽国先进，而是因为大夏在中东做了一件美丽国从未做过的事——他们不干涉内政，他们不驻军，他们不颠覆政权。他们只是做生意，修铁路，建港口，卖产品。中东人觉得和大夏合作舒服，没有压力，没有威胁。就这么简单。
而这一切的背后，都有一个名字——张翀。不是张翀一个人改变了中东的格局，但张翀是那把钥匙。没有他，沙乌底的公主不会来大夏留学；没有他，沙乌底的国王不会倒向大夏；没有他，中东那些穿长袍的人不会那么快做出选择。一个人，一把木剑，改变了一个地区的格局。特老虎活了大半辈子，从来没有把希望寄托在一个人身上。他不相信个人英雄主义，他只相信权力、资本和武力。但张翀让他开始怀疑自己的信条。
他转过身，走回屋内。客厅的沙发上坐着两个人。
两个人看起来都是四十岁左右，一男一女。男人穿着一件深灰色的道袍，长发束在头顶，用一根玉簪固定，面容清瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，目光冷得像冬天的河水。女人穿着一件素白色的衣裙，长发披散在肩上，面容温婉，嘴角带着一丝淡淡的笑意，看起来像一个普通的家庭主妇。但特老虎知道，这两个人不是普通人。他们是美丽国从全球搜罗来的修行者中，最顶尖的存在。化神中期，放在大夏的修行界，也是凤毛麟角的存在。
“两位，”特老虎在沙发上坐下，双手交叉放在膝盖上，“你们的任务，是在大夏配合郭天赐的行动。目标有两个——第一，确保郭天赐拿到凌氏的稀土资源。第二——”
他顿了一下。
“如果那个叫张翀的人挡路，你们知道该怎么做。”
男人没有说话，只是微微点了点头。女人笑了一下，那笑容温婉如春风，但特老虎的后背微微发凉。
“特老虎先生，”女人开口了，声音柔和得像丝绸，“那个张翀，是什么境界？”
特老虎摇了摇头。“不知道。但盖世草包说，他用一把木剑劈开了一辆装甲车。”
女人的笑容微微顿了一下。她和男人对视了一眼，目光交汇的那一瞬，有什么东西在他们之间无声地传递。
“有意思。”男人终于开口了，声音低沉而沙哑，像砂纸磨过石头，“化神境以下，做不到。化神境以上——就看他是初期、中期还是圆满了。”
特老虎看着他们，沉默了一会儿。“两位，不管他是什么境界，你们的任务不变。事成之后，答应你们的东西，一分不少。”
女人站起来，走到窗前，看着窗外的太平洋。海面上，最后一抹夕阳正在消失，夜色从东边铺天盖地地涌来。“特老虎先生，你知道大夏有一句话吗？”
“什么话？”
“山外有山，人外有人。”女人的声音很轻，轻得像风，“我们在大夏修行的时候，师父说过一句话——不要以为自己天下无敌。因为你永远不知道，山的那一边，藏着什么样的人。”
特老虎没有说话。他靠在沙发上，看着女人的背影，手指在扶手上轻轻敲了两下。
“那就去看看，山的那一边，到底藏着什么人。”
女人转过身，笑了。那笑容温婉如春风，但眼底没有任何温度。
上京，郭家老宅。郭天赐站在后院竹林里，面前放着一壶茶，两个茶杯。他在等人。等的人迟到了，但郭天赐不急。他端起茶壶，给自己倒了一杯茶，慢慢地喝着。茶是好茶，明前龙井，从西湖边的那几棵老茶树上采下来的，一年就那么几两。
郭天赐喝茶的方式和大哥郭天策不同。郭天策喝茶是喝给别人看的，端着茶杯，慢条斯理，每一口都像是在品什么了不得的东西。郭天赐喝茶就是喝茶，端起杯子，一口喝完，放下，像喝水一样。他不在乎茶的味道，他只在乎茶的功能——解渴，提神，让他保持清醒。
竹林的入口处传来了脚步声。不是一个人的脚步声，是两个人的。
郭天赐放下茶杯，站起来，整了整衣领。他的动作不急不慢，姿态从容，像是一个在等待老友叙旧的人。但他等的人不是他的老友，是他从美丽国请来的两尊神。
一男一女，穿着普通的衣服，看起来就像是从国内某个城市飞过来的普通旅客。但郭天赐注意到，他们走路的姿态和普通人不一样——他们的脚踩在青石板铺成的小径上，没有发出任何声音。不是刻意放轻了脚步，而是他们的身体太轻了，轻得像一片落叶，轻得像一阵风，轻得让青石板来不及发出声响。
“郭先生，久仰。”女人先开口了，声音柔和得像丝绸。
郭天赐微微颔首。“两位一路辛苦。请坐。”
三个人在竹林中的石凳上坐下。茶是郭天赐亲手泡的，水是上好的山泉水，茶叶是明前龙井。男人端起茶杯，闻了闻，放下。女人端起茶杯，抿了一口，放下。
“郭先生，特老虎先生已经把任务告诉我们了。”女人的声音依然柔和，但语气里有了一丝认真，“我们需要知道——张翀现在在哪里？”
郭天赐沉默了一会儿。“南省。云澜别墅。”
“他的师父呢？”
郭天赐的眉头微微动了一下。“他的师父？你是说终南山空虚子？”
女人点了点头。
“空虚子可能已经下山了。具体在哪里，不知道。但根据情报，他应该在上京。”
男人的眼中闪过一丝寒光。“上京？”
“是。他来上京，是为了见一个人。”郭天赐顿了一下，“青城山任真子。”
男人和女人对视了一眼。任真子——这个名字在他们修行界的圈子里，不是一个陌生的名字。八十多年前的全国道法大会，青城山任真子对终南山空虚子，那是修行界最后一场公开的巅峰对决。任真子输了，输得彻彻底底。然后他消失了，消失在了梵净山的万丈深渊里。八十多年过去了，修行界的人以为他已经死了。但他没有死，他活着，活得比大多数人都好。
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“任真子在郭家。”郭天赐的声音很平静，“他是郭家的供奉。”
男人的嘴角微微动了一下。那不是一个笑容，是一种复杂的、说不清道不明的表情——有惊讶，有忌惮，有一种猎人发现猎物比自己想象中更强大时的谨慎。
“郭先生，你的意思是，我们和任真子——是友非敌？”
“是。”郭天赐端起茶杯，抿了一口，“至少目前是。”
女人沉默了。她在想一个问题——任真子在郭家，空虚子在上京，张翀在南省。这三个人的关系，像一张无形的网，把整个大夏的修行界都笼罩在了里面。他们两个人虽然都是化神中期，放在修行界已经是顶尖的存在，但面对空虚子和任真子这种级别的对手，他们没有胜算。不是打不过，是不敢打。
“郭先生，我们的任务是配合你拿到凌氏的稀土资源，不是和空虚子、任真子打架。”女人的声音依然柔和，但语气里有了一丝警告的意味。
郭天赐笑了，笑得很淡。“两位放心，我不会让你们去做送死的事。稀土的事，不需要动武。我自有安排。两位只需要——在必要的时候，帮我挡住该挡的人。”
男人看着他，看了很久。然后他端起茶杯，一饮而尽。“好。”
女人也端起了茶杯，抿了一口，放下。她的目光落在竹林深处，竹叶在风中沙沙作响，像是在说着什么听不懂的语言。
“郭先生，大夏有一句话——螳螂捕蝉，黄雀在后。”她的声音很轻，“你确定你是黄雀吗？”
郭天赐的笑容没有变。“我不确定。但我确定，蝉是凌氏。至于谁是黄雀——走着看。”
江城，凌氏稀土精炼分厂。
陈冠东坐在办公室里，面前摊着上个月的报表。报表上的数字很好看——产量达标，质量合格，成本控制在预算之内。如果只看报表，一切都很正常，正常得像过去的三十年一样。但他的心里知道，一切都不正常了。他已经在报表上做了六个月的假，每个月调低百分之十五的产量，差额部分通过郭天赐的渠道走私出境。六批稀土，价值数十亿，从他的手里流了出去，流到了美丽国和东倭奴国。
他的手机响了。是苏琳发来的消息，只有四个字：“今晚老地方。”
陈冠东看着这四个字，沉默了很久。然后他删掉消息，关掉手机，靠在椅背上，闭上眼睛。
老地方，是江城那套郭天赐送他的江景豪宅。他每周去两次，周二和周四，雷打不动。他告诉妻子，是去厂里值班。妻子信了。妻子一直信他，信了三十年。
他睁开眼睛，看着窗外。厂区的梧桐树叶子已经落了大半，光秃秃的枝丫在秋风中瑟瑟发抖。他忽然想起三十年前，他第一次走进这座厂的时候，梧桐树刚栽下去，细得像筷子。现在梧桐树已经长成了参天大树，他也从一个青涩的大学毕业生变成了满头白发的老人。
他把一切都给了这座厂。三十年的青春，三十年的汗水，三十年的忠诚。但这座厂给了他什么？一套老房子，一辆旧车，一个厂长的虚名，还有一年一百万、涨得很慢很慢的薪水。不公平。这个念头又冒了出来，像一根刺，扎在他的心脏上。他告诉自己，这不只是钱的问题，是尊严的问题。他为凌氏创造了上百亿的价值，但他得到的回报，连百分之一都不到。这不是他贪心，这是他不甘心。
他站起来，走到窗前，看着厂区里来来往往的工人。那些工人不知道他在做什么，他们叫他“陈爷”，尊敬他，信任他，把他当成这座厂的守护神。但他知道，他已经不是守护神了。他是这座厂的掘墓人。他正在一锹一锹地挖着这座厂的根基，每一批走私出境的稀土，都是在为这座厂的棺材钉上一颗钉子。他停不下来了。不是因为他不想停，是因为他已经陷得太深了。五百万美金，一套江景豪宅，一个年轻漂亮的女人——这些东西像绳索一样把他捆得死死的。他挣脱不了。
他拿起桌上的电话，拨了一个号码。“苏琳，今晚老地方见。”
电话那头传来苏琳软糯的声音：“好，我等你。”
他挂了电话，穿上外套，走出了办公室。走廊里的灯坏了一盏，忽明忽暗的，像一只快要断气的萤火虫。他的皮鞋踩在地板上，发出沉闷的、有节奏的响声。
走廊很长，从这头走到那头，需要走一百二十步。他数过。今晚他走了一百二十步，但他觉得这条路比平时长了很多，长到像走了一辈子。
山城，凌氏集团总部。凌若烟站在落地窗前，看着山城的夜景。两江交汇处的灯火倒映在江面上，像一条流动的银河。她的手里攥着那枚铜钱——刻着“竹九”二字的铜钱，温热的，带着张翀的体温。
张翀已经去江城三天了。三天里，他只发了两条消息。第一条是“到了”，第二条是“有事，等我回来”。没有第三条。凌若烟知道，没有消息就是最好的消息。如果出了事，他不会沉默。但她还是担心，不是担心他打不过谁，是担心他太累了。他总是在替她扛东西，从三年前在山城那条暗巷里第一次见面开始，就一直是这样。她欠他的，一辈子都还不清。
门被推开了。凌若烟没有回头，她听出了那个脚步声——不是张翀，是竹九。
“小师弟还没回来？”竹九走到她身边，手里端着一杯威士忌。
“没有。”
竹九喝了一口威士忌，靠在窗框上，看着窗外的夜景。“小师弟不会有事。他是我带出来的，我知道他的本事。”
凌若烟转头看着她。“竹九姐，你叫张翀小师弟，大师姐也叫张翀小九，师父叫他翀儿。你们每个人对他的称呼都不一样，但你们看他的眼神都一样。”
竹九的眉毛微微动了一下。“什么眼神？”
“担心的眼神。”凌若烟的声音很轻，“你们都在担心他，但你们都不说。”
竹九沉默了一会儿，然后笑了。那个笑容很淡，但很真。“担心有什么用？他该做的事，一样都不会少。我们能做的，就是在他回来的时候，给他煮碗面。”
凌若烟看着她，忽然笑了。“竹九姐，你会煮面吗？”
“当然会。上次你吃的那碗面，就是我煮的。”
“那碗面坨了。”
“坨了也是面。”
两个女人站在窗前，看着山城的夜景，笑了很久。笑声在空荡荡的办公室里回荡，像是要把这三天积攒的所有紧张和不安都笑出去。
凌若烟收起笑容，看着窗外的江面。一艘货轮正缓缓驶过，船头的灯光在水面上拖出一道长长的光尾，像一条发光的丝带。“竹九姐，你说，这次我们能扛过去吗？”
竹九喝完了杯中的威士忌，把空杯子放在窗台上。“扛不扛得过去，都得扛。因为我们身后没有人。”
凌若烟看着她。“我们身后怎么会没有人？有大师姐，有国主——”
竹九摇了摇头。“我不是说那个。我是说——我们身后没有人可以退。退一步，就是万丈深渊。所以不能退，只能扛。”
凌若烟沉默了。她看着窗外的江面，货轮的灯光已经消失在了夜色中，江面上只剩下一片漆黑，和远处城市灯火的倒影。她想起张翀说过的一句话——“道是世界的本源，是宇宙的运行规律。道不是人创造出来的，道本来就存在。”她不懂道，但她知道，她现在正在做的事情，是对的。不管结果如何，不管能不能扛过去，方向是对的，路是对的。这就够了。
她攥紧了手里的铜钱，铜钱温热，带着他的体温。她深吸一口气，转身走回了办公桌。
竹九站在窗前，看着她的背影，嘴角微微翘了起来。她在心里说——小师弟，你找了一个好女人。
窗外的山城夜景，灯火璀璨，江流不息。