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第442章雨中洛阳(第1/2页)
洛阳的雨已经下了第七天。
城南坊市的永昌街上，十家铺子关了六家。剩下开着的，也是半掩着门，灶上连热水都没烧。
赵五哥的茶摊支在醉仙楼门口的棚子底下，棚子漏雨，滴滴答答落在桌上，落在碗沿上，落在几个人的肩膀上。
坐了三个人，都是老熟脸。
卖布的老陈头端着碗茶不喝，目光往左右扫了一圈，压着嗓子开了口。
“我那表弟，在洛口水寨当差的，昨天逃回来的，你猜怎么着？”
对面杂货铺的吴掌柜搁下茶碗，往前凑了凑。
“怎么着？”
旁边做木工的钱老三也停了手里的活计。
老陈头舔了舔嘴唇：“一艘铁做的船。”
他伸手比划了一下，又觉得不够，把两只手全张开。
“那船啊，整个都是黑的！大得离谱。说是船大得河面都快装不下了！那船从黄河直插洛水！洛口那可是有孙将军的水师驻防，楼船、艨艟、走舸，一百多条。”
吴掌柜吞了口口水。
“打了？”
“打了。”老陈头的声音又低了一截，“投石车都搬出来，听说射出去的石头都有这桌子一般大，冲那铁船砸上去，直听邦邦响，连个印子都没留下。”
“那可怎么——”
“铁船上伸出铜管来。”老陈头放下茶碗，手指虚虚往前一点，“一声雷响，轰的一下，半个关隘就没了。”
棚子底下安静了几息。
雨声填满了所有缝隙。
钱老三嘴巴张了张，半天才问：“孙将军呢？”
“跳水跑的。”老陈头苦笑了一下，“一百多条船，半个时辰，全沉了。我那表弟游了半条河才活下来，这会儿还躺在家里起不了身。”
吴掌柜端起茶碗，手微微发抖，碗里的茶水漾出来，和桌上的雨水混在一起。
“我今早去北市进货。”吴掌柜把碗搁下，抹了把手，“看见禁军在城门口设了三道岗，进出都要查验路引，严得很。”
他停了停。
“我还发现一件怪事。”
“什么？”
“有好几辆挂着官府车帘的马车，不用查，畅通无阻就出了城。我数了数，前前后后过去了七八辆，车辙都压得老深，估计装满了东西。”
老陈头把茶碗推到一边。
三个人对视了一眼。
“这是当官的在跑，知道么？”老陈头把声音压到了嗓子眼里，“那铁船上的妖——不是，太平道的人一到，城墙上的阵法肯定要被那铁船轰烂。阵法一破——”
他没说下去。
三个人都知道后面是什么。
瘟疫。
洛阳城里谁不知道城墙上那层看不见的阵法是干什么用的？
去年张角放了个瘟疫，诸侯联军死了多少人？瘟疫都传到洛阳来了。
后来是左慈仙师来了，在城墙上布了阵，才把洛阳保住。
这事街头巷尾早就传遍了，连三岁小孩都会说“仙师保洛阳”。
现在铁船来了，大炮来了，城墙要是塌了——
赵五嫂从灶台后面探出头：“喝不喝？不喝就走，我这儿还要收摊呢。”
没人搭腔。
赵五嫂正要再骂，后门响了一声，赵五从醉仙楼里快步走出来，脸色铁青。
赵五嫂一愣：“怎么了？”
赵五没应声。他走到茶摊前，一把掀了桌子。
碗碟哐当碎了一地，茶水泼了老陈头一裤腿。
“喝喝喝！喝个屁！都给老子滚蛋！”
赵五嫂尖叫起来：“赵老五你发什么疯！”
赵五没搭理她。
他弯下腰，把散落在地上的铜钱一枚一枚捡起来，仔仔细细揣进怀里。
然后拽着赵五嫂的胳膊往后院走。
赵五嫂一路骂一路挣扎，被拖得踉踉跄跄。老陈头和吴掌柜面面相觑，钱老三已经站起来了。
后院。
赵五把赵五嫂推进屋，伸手合上了门板，插了栓。
赵五嫂还要骂，看见赵五的脸色，声音卡在了嗓子里。
赵五脸色难看靠在门上，哑着嗓子开了口。
“对街住的那位郎官，刘大人。”
赵五嫂眨了眨眼：“怎么了？”
“天不亮就走了。”赵五吞了口唾沫，“连夜搬的家。三辆大车，连院子里养的鸟都没留下。我方才去醉仙楼借醋，隔壁的老周头跟我说的，他亲眼看见的。”
赵五嫂的脸一点一点白了。
那刘大人姓刘名赟，是朝廷的典农中郎将，宫里头有关系的人物，平时走路下巴都是抬着的。他都跑了——
赵五跨一步到柜子前，蹲下来，从最底层的夹板里翻出一个布袋子。
布袋子打开，里面是几小块碎银和一串铜钱。
他攥着布袋子的手在抖。
“收拾东西。”赵五把碎银塞回袋里，死死扎了个结，“天黑前必须出城。往南阳走。”
“可是——”
“没可是。”赵五站起来，看了她一眼，“带孩子，带衣裳，带粮食，别的全不要。”
赵五嫂看着他发抖的手，嘴唇动了动，终于没再说话。
她转身去了里屋，给两个孩子收衣服。
……
伊阙道。
刘赟的车队已经离开洛阳二十多里了。
三辆马车在泥路上打滑，车轮陷进烂泥里，拔出来，再陷进去。赶车的车夫骂了半天娘，浑身泥浆。
第一辆车里，刘赟裹着裘皮大氅，怀里抱着他三岁的幼子。
孩子哭了一路，这会儿终于在颠簸中昏昏沉沉睡了过去。
他妻子坐在对面，脸色苍白，紧紧搂着包袱。
包袱里是她的首饰匣子和几份田契。
冒雨走了大半天，衣裳里外都是潮的，骨头缝里往外冒寒气。刘赟紧了紧搂着孩子的手臂，目光透过车帘的缝隙往前看。
过了伊阙关就好了。过了伊阙关就是南阳地界，他在南阳有族人，有庄子，有存粮。
洛阳那个鬼地方，不回去了。
前方的车徒然停了下来。
马打了个响鼻，车厢剧烈晃动。
车夫在外面叫了一声：“老爷，路堵了。”
刘赟掀开车帘，伸头往前看。
一棵老槐树横在官道中央，树冠铺开大半个路面，树干上还带着半截被雨水泡松的泥土根须，歪歪斜斜地堵死了去路。
“搬开。”刘赟皱了皱眉。
护卫首领带两个人跳下马，趟着泥水走上前去搬树。
刘赟没缩回车里。他盯着那棵树看了一会儿。
树干断茬处很平整。
不对。不是风吹倒的。
刘赟张了张嘴，话还没出口。
护卫首领弯腰搬住树干的一瞬间，一支弩箭从左侧林子里射出来，几乎没有声音，正中后颈。
箭尖从喉结下方穿出来。
护卫首领直挺挺地栽倒，脸朝下扎进泥水里，连吭都没吭一声。
另外两个护卫还没拔刀，树丛两侧冲出十几匹黑马。
马上的人全身黑衣，面覆铁鬼面，无声无息。
刘赟的妻子尖叫起来。怀里的孩子被惊醒，嚎啕大哭。
最前面两个护卫被黑衣人策马冲撞，一人被劈落马下，另一人的脑袋连同兜鍪飞出去三尺。
刘赟的八名家兵拔刀迎上去。他们都是花了大价钱养的门客，有两个还当过郡兵军官。
没有用。
黑衣人骑着马来去如风，刀法极快，极准，刀刀毙命，没有一刀是浪费的。
战斗从弩箭射出的那一刻到最后一个护卫倒下，前后不到二十个呼吸。
雨声重新占据了整条官道。
刘赟跪在泥水里，怀里抱着幼子，浑身颤抖。他妻子瘫在车厢里，已经吓晕了。
“别杀我——我是朝廷命官——典农中郎将——我有钱——我全给你们——”
领头的黑衣人翻身下马。
他走到刘赟面前，动作不紧不慢，靴子踩在泥水里发出沉闷的响声。
他用刀尖挑开刘赟的衣襟，看了一眼腰间的铜印。
然后一刀割开了他的喉咙。
血从刀口涌出来，被雨水稀释，顺着泥地往低处淌。
刘赟的手指抽搐了几下，松开了。幼子从他怀里滚出来，摔在泥水里，哭叫声尖得刺耳。
车厢里晕过去的妻子被黑衣人拖出来。幼子被从泥里提起来。
不到一刻钟的工夫。
黑衣人逐车搜检。翻开箱笼，扒开包袱，一件一件查看。
他们在找什么？
是人还是财物？
金银铜钱被装上了一辆马车，其余的扔了满地。
最后领头的黑衣人站在尸体中间环顾一圈，抬了抬下巴。
黑马队列重新合拢，消失在官道尽头的雨幕里。
路上剩下二十七具尸体，散落在泥水和车辆残骸之间。
刘赟的眼睛还睁着。
雨水灌进他的眼眶，和血混在一起，从脸颊两侧流下来。
……
没过多久现场被人发现，报了官。
洛阳令带着二十名差役赶到伊阙道。
雨水已经把血冲淡了，但刘赟的尸体还保持着跪姿，半个身子陷在泥里，脖子上的伤口被雨水泡成了白色。
洛阳令蹲下来，查看了伤口。
一刀致命。
切口深而平整，下刀角度精准，刃入喉管至颈椎后停刀，没有多余的拖拽痕迹。
他站起来，走了几步，蹲下看另一具。
还是一刀。
手法几乎一模一样。
副手从车队残骸那边跑过来，脚步踉跄，溅了满身泥。
“大人。”副手凑到他耳边，声音发颤，“加上这一批，今天已经是第五拨了。”
洛阳令没有立刻说话。他站在那里，雨水顺着官帽的檐子流进领子里。
他打了个寒噤。
“五拨。”他重复了一遍。
“都是拖家带口，携全部家当出城的官员。”副手吞了口口水，“死的位置都在城外二十到四十里之间。路上设伏，手法一致，全是一刀致命。杀完搜车，金银带走，其余不动。”
“没有没仔细搜过？没有幸存者？”
“搜了。全死了。包括女眷，包括孩子。”
洛阳令闭了闭眼。
“太平道的审判卫。”
他对副手说，声音发紧。
副手的脸更白了。
“去宫里。”洛阳令掸了掸湿透的袖子，往马匹走去，“立刻。”
他翻身上马，拽住缰绳的时候回头看了一眼。
二十七具尸体散落在泥泞的官道上，三辆马车歪歪斜斜地停在原地，箱笼大开，衣物细软散了一地，被雨水泡得不成样子。
刘赟三岁幼子的尸体趴在车辕下，小小一团。
洛阳令掉转马头，抽了一鞭子，消失在雨幕中。
皇宫。德阳殿。
殿内吵成了一锅粥。
孙坚水师全军覆没的军报，所有人都已经知道了。
加上城里疯传的流言，满殿的朝臣个个坐不住了。
“相国必须立刻撤军！”
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率先开口的是太尉马日磾。
他站在丹陛之下，朝服前襟被汗浸湿了一大片。
“太平道的铁船已过洛口，估计后天便到城下。相国六十万大军远在冀州，洛阳守军不过万人，拿什么守？”
“撤军怎么撤？”太仆赵温的声音从另一侧冒出来，“传令到冀州前线至少三天，大军回撤又要十天。一来一回半个月，那铁船后天就到了！”
马日磾被噎住了。
站在赵温身旁的司空张喜接过话头：“不撤军那怎么办？城墙上的阵法能挡得住大炮？孙将军的折子你们都看了，那铁船硬得离谱，投石车砸上去跟挠痒痒一样，人家一炮就把半个关隘掀了——”
“那就把左慈仙师请来！”有人在后排喊了一嗓子。
殿内静了一瞬。
“左慈仙师自年前布完阵法，再无人见过他的行踪。”荀彧的声音从左侧最末端传来，不急不徐，“诸位若有法子找到他，现在便可以说。”
没人接话。
安静持续了几息，然后更多的声音涌了上来，一个压一个。
“走！必须走！先离开洛阳再说！”
“张角的瘟疫有延时性，只要我们在阵法坏掉前，离开洛阳，他拿我们没办法——”
“胡说八道！”司徒王允的脸涨得通红，一步跨出列，“洛阳乃帝都！国之根基！岂能说弃就弃？我们走了，洛阳百姓怎么办？天下人会怎么看朝廷？”
“你不想走那就留下等死！”