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的阴影里。刘伯深吸一口气,走过去拉开木栓。
门开了。
三个黑衣人站在门外,为首的是个刀疤脸,眼神凶厉。他们穿着血影教的制式黑衣,腰间佩刀,身上散发着聚气境巅峰的气息。
“老头,家里几口人?”刀疤脸问。
“就……就老朽一个。”刘伯陪着笑。
刀疤脸眯起眼睛,视线在狭小的房间里扫过:“搜。”
两个手下立刻进屋,开始翻箱倒柜。床铺、桌底、柜子,每个角落都不放过。苏晴紧紧捂住弟弟的嘴,屏住呼吸,心脏几乎要跳出胸腔。
一个手下走到床前。
苏晴能看见他靴子上的泥土,能闻到他身上浓烈的汗臭味。只要他再往前走一步,弯腰看一眼床后——
“头儿,没有。”手下转身汇报。
刀疤脸皱眉,又盯着刘伯看了几眼,终于挥手:“走,下一家。”
三人退出房间,脚步声渐渐远去。
刘伯关上门,背靠着门板,大口喘气,额头上全是冷汗。
苏晴从床后出来,腿都在发软。
太险了。
“这样下去不行。”刘伯擦着汗,“他们今晚肯定要搜遍全城。你们得换个地方躲。”
“可哪里安全呢?”
两人沉默。
窗外,天色开始泛白。
鸡鸣声从远处传来,新的一天即将开始。但对苏晴来说,这可能是最漫长、最绝望的一天。
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城西,血影教临时据点。
这是一处不起眼的酒馆后院,此刻聚集了二十多名黑衣教众。为首的是一名独眼大汉,化灵境后期修为,代号“独狼”,是血蛇死后,青阳分舵的临时负责人。
他面前摊开一张青阳城地图,上面用红笔画出了十几个圈。
“西区已经搜了一半,没有发现。”一名手下汇报,“东区和北区由城主府的卫兵把守,我们的人进不去。南区是贫民窟,地形复杂,正在搜。”
独狼用独眼盯着地图:“那个女人的画像发下去了吗?”
“发了。所有兄弟人手一份,城门守卫也有。只要她敢露面,一定抓得到。”
“她弟弟的画像呢?”
“也发了。八岁男孩,四品水灵根,特征明显。”
独狼点点头,手指在地图上敲了敲:“重点搜查散修聚集区、廉价客栈、还有那些老弱病残的家里。那个女人是散修,肯定认识不少同类。”
“是。”
手下正要离开,独狼又叫住他:“还有,查清楚昨晚杀了舵主的那个人。有什么线索?”
手下迟疑了一下:“现场除了舵主的灰烬,还发现了一枚骨魔谷的高级骨符。另外……有几个兄弟说,前几天在官道上,见过一个穿着破烂布衣的年轻人,和苏晴走在一起。”
“年轻人?什么修为?”
“看不透,但应该不超过凝真境。”
“凝真境?”独狼冷笑,“凝真境能杀通玄境的舵主?你信吗?”
手下不敢接话。
独狼摆摆手:“继续查。另外,派人去骨魔谷在城里的联络点,问问那枚骨符是怎么回事。舵主身上为什么会有他们的东西?”
“是。”
手下退下。
独狼独自坐在桌边,盯着地图,独眼中闪烁着阴冷的光芒。
舵主死了,分舵被毁,祭品被救走……这对血影教来说是奇耻大辱。如果不能尽快抓住凶手、找回祭品,总舵的惩罚绝不是他能承受的。
更麻烦的是,月圆之夜只剩七天了。
如果到时候凑不齐八十一颗血丹,无法开启魔渊通道,骨魔谷那边没法交代。那位“大人”的怒火,可是会烧死所有人的。
“必须抓住他们……”独狼喃喃自语,“不惜一切代价。”
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城南,一座废弃的土地庙里。
林逸坐在布满灰尘的供桌上,手里拿着一块干粮,慢慢咀嚼。
这是他清晨在路边摊买的,用从劫修那里得来的下品灵石。摊主是个老实巴交的老农,找零时多给了两个铜板,说“小伙子长得俊,多吃点”。
很平凡的人间烟火。
林逸吃完干粮,站起身,走到庙门口。
从这里可以看见远处的城墙,以及城墙上巡逻的卫兵。城门口排起了长队,出城的人都要接受严格检查,尤其是带着孩子的女修,更是重点盘查对象。
血影教的效率,比他预想的要高。
看来那个分舵主死后,接替的人是个狠角色。
林逸并不担心自己。以他的隐匿手段,除非有皇者境以上的修士用神识全城扫描,否则根本找不到他。他担心的是苏晴姐弟。
那姑娘虽然有点小聪明,但毕竟只是个聚气境散修,还带着个孩子。在血影教的全城搜捕下,能躲多久?
他当初答应救人,一是因为苏晴的恳求,二是因为血影教的所作所为触及了他的底线。但救完之后,他并没有义务一直保护他们。
天元界很大,他需要尽快了解这个世界、恢复实力、找到回归故乡的方法,或者至少,弄清楚魔族在这个世界的谋划。
带着两个拖油瓶,会严重拖慢他的脚步。
可是……
林逸想起苏晴跪在巷子里,捧着弟弟的衣物流泪的样子。想起她明明害怕得要死,却还是挡在他身前说“前辈您先走”的样子。
还有她弟弟苏小宇,那个只有八岁、却有四品灵根的孩子。在仓库里,其他被囚者都在哭喊求救时,那孩子只是抱着膝盖小声抽泣,生怕引来守卫。
林逸闭上眼,深吸一口气。
再帮她一次。
就一次。
他转身走回庙里,从怀中取出那本《天元见闻录》,快速翻到“青阳城”章节。书中有简略的城市地图,标注了主要街道、坊市、以及一些重要建筑的位置。
他的目光停在“散修联盟”四个字上。
按照书中所说,散修联盟是各地散修自发组成的互助组织,虽然松散,但有一定自保能力。青阳城的散修联盟设在城东,那里是天元宗势力直接管辖的区域,血影教的手伸不进去。
如果苏晴够聪明,应该会想办法去那里。
但城东和城西之间,隔着整个青阳城中心区,要穿过至少五条主干道,几十个街口。以血影教现在的搜捕力度,她根本走不到那里。
需要有人引开注意力。
林逸合上书,走出土地庙。
晨光洒在青石板路上,街上行人渐多。卖早点的摊贩开始吆喝,挑夫扛着货物匆匆走过,店铺陆续开门营业。
一切如常,却又暗流涌动。
林逸混入人流,朝着城西方向走去。
他的步伐不快不慢,神态自然,就像一个普通的早起行人。但混沌之力在体内悄然运转,将他的气息完美收敛,除非面对面用神识仔细探查,否则谁也看不出他是个修士。
走过两条街后,他拐进一条小巷。
巷子尽头是一家铁匠铺,铺子还没开门,但后院传来打铁的叮当声。林逸绕到后院墙外,神识扫过,确认里面只有一个老铁匠和一个学徒。
他纵身翻过院墙,落在后院。
老铁匠正在淬火,见突然有人闯入,吓了一跳:“你……你是谁?”
林逸从怀里摸出一块中品灵石,放在旁边的铁砧上:“买你几件东西。”
老铁匠看见灵石,眼睛瞪圆了:“客官……您要什么?”
“一件黑色斗篷,一柄普通铁剑,还有……”林逸的目光扫过后院堆积的材料,“一些赤铁矿粉。”
半刻钟后,林逸离开铁匠铺。
他身上多了一件带兜帽的黑色斗篷,腰间多了一柄三尺长的普通铁剑。怀里还揣着一小包赤铁矿粉——这种矿石研磨的粉末,遇火会发出明亮的红光,是制作信号弹的常用材料。
他走到城西最繁华的十字路口,找了家茶楼,在二楼靠窗的位置坐下。
点了一壶最便宜的清茶,慢慢喝着。
视线透过窗户,可以俯瞰整个路口。这里是从城西前往城东的必经之路,所有要出城或去城东的人,都要从这里经过。
血影教在这里设了三个暗哨。
林逸的神识如无形的丝线,悄然缠绕上那三个暗哨。他们的修为都不高,两个聚气中期,一个聚气后期,伪装成摊贩、乞丐和闲汉。
他在等。
等苏晴出现,或者等血影教的大鱼出现。
茶喝了半壶时,路口传来骚动。
一队黑衣人骑马驰来,为首的是个独眼大汉,气势汹汹。街上的行人纷纷避让,眼神中带着恐惧。
独狼。
林逸认出了这个人——化灵境后期,应该是现在青阳城血影教的头目。
独狼在路口停下,环视四周,独眼中寒光闪烁。他招了招手,三个暗哨立刻上前汇报。
距离太远,听不清他们在说什么。
但林逸能看见,独狼的脸色越来越难看,最后猛地一挥马鞭,抽在其中一个暗哨脸上:“废物!继续搜!挖地三尺也要给我找出来!”
暗哨捂着脸退下。
独狼调转马头,正要离开,忽然似有所觉,抬头看向茶楼二楼。
林逸早已收回视线,低头喝茶。
独狼盯着茶楼窗口看了几息,没有发现异常,终于策马离去。
林逸放下茶杯,指尖沾了点茶水,在桌上画了一个简单的符印。
符印成型瞬间,一缕微不可察的混沌之力注入其中。
然后,他站起身,下楼,汇入人流。
走出茶楼十丈后,他回身看了一眼。
二楼窗口,那个茶水画成的符印悄然亮起,随即“噗”地一声轻响,炸成一团拳头大小的赤红色火球。
火球不伤人,却发出刺目的光芒和浓烟。
“着火了!”
“茶楼着火了!”
街上顿时一片混乱。
三个暗哨大惊失色,连忙朝茶楼冲去。路上的行人也纷纷驻足围观,堵塞了交通。
而在这片混乱中,一个穿着灰色劲装、用头巾包住脸、拉着个男孩的女人,正低着头,沿着街边阴影,快速穿过路口。
苏晴。
她果然来了。
林逸看着她安全通过路口,拐进通往城东的小巷,这才转身,朝着相反方向走去。
他的任务完成了。
接下来,该给血影教送一份“大礼”了。
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独狼带着十名教众赶到茶楼时,火已经灭了。
所谓的“火灾”,只是二楼窗口炸开的一团赤红色火球,烧焦了窗框和半张桌子,没有造成更大损失。茶楼老板哭丧着脸,说根本不知道火是怎么起的。
“有人故意放火。”独狼蹲在烧焦的窗框前,用手指捻起一点残留的粉末,“赤铁矿粉……低阶修士的小把戏。”
“是为了引开我们的注意力?”一个手下问。
独狼站起身,独眼中闪过厉色:“立刻封锁附近三条街,搜查所有可疑人物。尤其是……独行的年轻男人,或者带着孩子的女人。”
教众们四散而去。
独狼却站在原地,盯着那点赤铁矿粉,心中不安越来越重。
这手法太粗糙了,粗糙到像是故意让他看穿的。对方的目的显然不是真的放火,而是制造混乱。那么,混乱中谁受益了?
他猛地转身,看向路口。
刚才混乱时,人群堵塞,如果有人趁乱通过……
“去查!”独狼低吼,“查刚才有没有人通过路口,去城东方向!”
然而已经晚了。
苏晴带着弟弟,已经穿过三条小巷,抵达了城东的边缘。
这里明显比城西整洁繁华,街道宽阔,店铺林立,行人衣着也光鲜许多。最重要的是,街上的巡逻卫兵穿着天元宗的蓝白服饰,眼神锐利,纪律严明。
血影教的黑衣人,一个都看不见。
苏晴松了口气,取下头巾,露出一张疲惫但坚毅的脸。
“姐姐,我们安全了吗?”苏小宇小声问。
“暂时安全了。”苏晴摸摸弟弟的头,“但还不能放松。我们要去散修联盟,只有那里能保护我们。”
她拉着弟弟,沿着街边快步行走。
散修联盟的驻地很好找——一栋三层高的青砖楼,门口挂着“散修互助”的牌匾。楼前有个小广场,此刻聚集着几十个散修,有的在交换材料,有的在接取任务,有的在闲聊。
苏晴走到门口,被两个守门的散修拦住。
“什么人?有什么事?”
“我是青阳城的散修苏晴,有急事求见联盟执事。”苏晴从怀里摸出自己的散修身份牌——一块刻着名字和编号的木牌。
守门人检查了木牌,又看了看她身后的苏小宇,点点头:“进去吧,王执事在一楼大厅。”
苏晴道谢,拉着弟