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以北境军目前的作战实力来说，想要应对人族内部的贵族势力，只需要按部就班的利用火力压制一路平推即可。
但考虑到新组建的独立战团中，大多数未经历实战的新兵占比较高，身为指挥官的沃恩还是决定采取一些战术布置，让士兵在战斗中获取到足够的经验，同时也使各个作战部门培养出一定默契。
而他打算用来练兵的目标，自然便是盛产大量金属矿藏的风蚀岭……艾森加德东南部的封地贵族，几乎都在此处占据了一些矿藏产业，大大小小的矿场足有数十个，护矿私兵人数近千，整日在矿坑中劳作的佣工和矿奴更是数量庞大。
尽管北方异族入侵，王都彻底沦陷的消息传来之后，有不少收到风声的贵族矿主闻声而动暂时关闭的矿场，但由于该地特殊的地理环境，导致地壳深处可供魔蜥人潜航的暗河水系稀少，敌人反而鲜少涉足于此，整片矿区几乎没有遭受到任何袭扰。
因此为了保证矿场收益不至断绝，时至今日仍旧有几家矿场持续经营，仗着麾下人数众多的护矿队，把持着该地的局势。
……
想要在一望无垠的平整草原上掩藏大股部队的踪迹，实在不是一件轻松的活计。
希克所在的营部全体士兵都披挂上了统一派发的光学迷彩斗篷，连人手一支的制式魔能枪，都被贴心的裹上一层伪装。
他们接到的命令是蹲守埋伏在风蚀岭通往外界的一处主要山坳口附近，等待突进的主力部队展开攻势后，负责拦截从中溃逃出来的敌人残兵。
为避免打草惊蛇，他们甚至都没有乘坐军用载具抵达，而是在十余里外的临时营地趁野徒步行军至此，于战斗打响前成功完成了一次艰辛的野外拉练。
“那些家伙……真的会往我们设下埋伏的地方逃窜吗？”趴在希克身边的战友悄悄抬头，小声嘀咕道。
希克皱了皱眉，低声道：“往南的路就这一条，如果他们不想往北逃窜直接迎头撞上魔蜥人的话，理应会走这里……”
他真正担心的是，万一那些该死的贵族私兵，裹挟着无辜的民众一同逃离该怎么办？
尽管没有真正意义上经历过战斗，但希克在王都防卫军中也任职了很长一段时间，自然知晓身为军人令行禁止，绝对服从指挥命令的真理。
如果长官下令开火，即使是面对手无寸铁的平民，他恐怕也会毫不犹豫地扣动扳机。
事已至此，希克也只能默默祈祷这样的惨事不要发生。
时间一分一秒的过去，直到远处的山岭上终于鸣响了第一发炮击。
炮弹划过天际的尖锐啸叫隐隐回荡在天空，随即便立刻遥遥望见处于底处的一片矿场建筑群猛地腾起一团巨大的焰火。
扫清矿场的行动彻底展开了……
几轮连续不断的炮击过后，乱成一锅粥的矿场中涌出大量人影，那些衣衫褴褛、连滚带爬四散奔逃的明显是雇工和矿奴，一旦逃出矿场便脱离了火炮的打击范围。
而仍旧盘桓在矿区内，忙乱地集结队伍，或是仓皇四顾地寻找袭击目标的……自然便是贵族矿主麾下的护矿队，这些人中不乏迅速翻身上马的骑兵，应敌经验明显比普通的佣兵强上不少，很快便发现了位于矿场上方山丘高处的火炮部队踪迹。
可惜身处低处不便向高坡上的敌人发起冲锋，尽管护矿队勉强集结起百余名骑兵，却仍旧无法组织起有效的反击，炮击虽然已经暂时停止了，矿场中仍旧是一副人仰马翻的混乱景象。
又是一阵嘟嘟嘟的军号声响起，火炮部队的两翼缓坡上，顿时出现了两个营部的北境军士兵，排着整齐的队列缓缓向矿场突进……
终于寻到作战目标的护矿队骑士，顿时齐齐掉转马头朝他们冲锋而来。
平地拉起的马速并不够快，骑兵队伍只奔跑至军队阵列前百米处，便立刻遭到了整齐划一的排枪射击。
砰砰砰——
枪响过后便是敌阵中突然暴起的团团血花，紧接着又如割麦子般纷纷坠马。
坠在冲锋队伍后方的骑兵侥幸勒马，没有任何犹豫地仓惶逃窜。
他们逃离的方向，也竟真的是希克所在营部提前埋伏的那条路！
……
由远及近的马蹄声激起大地的微微震颤，希克只觉得心脏似乎也跟着同频跳动。
他极力按照训练时教官教授的方式，快速调整着自己的呼吸。
呼——呼——
手心有些出汗，长时间蹲伏在草丛中的姿势，也让身体有些僵硬。
“全体都有！目标三百米，准备迎敌！”
蹲姿瞄准，预备射击……希克几乎如同肌肉记忆般完成了一系列的规定动作，手指也瞬间搭在了长枪的扳机之上。
“目标一百五十米，瞄准预备！”
“开火！”
耳畔顿时枪声大作，希克只觉得脑子一阵鲜血上涌，枪口只微微上抬了半寸，便锁定一名骑跨在马匹上的敌人，随后果断扣动了扳机。
几乎是半秒钟后，他的瞄准目标肩头便炸开一团猩红的血花，纵马狂奔的身形猛地一顿，直接一个后仰便滚落马下，还没等挣扎便被后方紧随的另一名同伴直接纵马从身上踏过，顷刻间便没了动静。
他成功击杀了一名敌人！
初次杀戮并没有让希克觉得畏惧和恶心，那种一枪便轻易摧毁敌方的感觉，甚至让他隐隐从心底涌起一丝狂热的情绪，让他几乎是下意识地立刻掉转枪口，再次锁定了冲至前方的下一个目标。
……
一个营部五百名全副武装的士兵，装配了连发魔能步枪和两挺魔能机枪的火力配置。
应对人数仅有两百余的贵族护矿队骑兵，战斗的胜负结果不言而喻。
像希克这样的新手，只堪堪打空了两支弹夹，放眼望去前方便已经没有了一个还勉强站立的敌人……整个战斗过程持续不到一刻钟，说不出是意犹未尽还是怅然若失。
营长表情古怪的巡视了一圈，撇着嘴嘀咕道：“真是一群不堪一击的废物……我原本还打算让士兵们尝试一次刺刀格斗，借此积累一些短兵作战的经验呢！”
(本章完)