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一个挥舞着生锈铁斧咆哮冲向人类流民的邪兽人，突然被一道从天而降的霜刃自肩膀处直插而下，顷刻间钉死在当场。
缩在驼兽皮帐篷旁，搂着孩童闭目待死的老人战战兢兢的睁开眼，发现自半空中落下一个古怪的黑袍青年。
“荒原人？”
“荒原人……您是……是巫师大人？”老人颤声问道。
幻象之眼下意识摇了摇头，感觉好像又没错，连忙又点了点头，“你见过施法……巫师？”
他并没耐着性子等对方回答，问完话就自顾自走远，朝着战斗最激烈的那一处密林飞驰而去。
“这里根本不是什么邪兽人部落……”占星者刚解决完两个邪兽人武士，环顾四周才发现不对劲的的地方，“这里是荒原流民的聚居地，但似乎大部分人都迁徙离开了，只残留下一些老人和身体虚弱的孩童。”
很显然，在遭遇饥荒或危险时，这两种人在荒原上是最先被抛弃的那部分。
被两位高阶施法者夹带着提前降落地面的亡灵法师米歇尔这才刚刚完成了施术吟唱，在幸存流民恐惧的目光中，从地上拉起来四五个血淋淋的邪兽人活尸。
“占星者女士，我们快去协助幻象之眼先生吧！”
占星者收起手中的水晶球，不紧不慢的道：“不必担心他，施展变形术之后，不到魔力耗尽解除变形状态，估计这流民营地剩下的邪兽人都不够他塞牙缝的……”
飞到营地上空的巨大浮空飞艇，将大部分入侵的邪兽人吓得仓皇逃窜，仅余下少数几十个被贪婪和饥渴攥住全部心神的家伙，还丝毫不觉的在流民营地中盘桓搜寻，直到被飞艇上下来的三人迅速的清剿干净。
……
等浮空飞艇缓缓地彻底降落到流民营地中时，提前负责清理邪兽人残余的先头三人组正好刚刚结束战斗。
“没有施法祭司的邪兽人部队，就像一群老鼠一样不堪一击，只会四处逃窜……”幻象之眼解除了狼人变形状态，嘴里虽然对这些蛮族敌人不屑一顾，但苍白的面色还是证明他的魔力消耗不少。
营地中幸存的流民三三两两的从躲避处走了出来，汇聚到飞艇降落的空地旁，由刚刚幻象之眼见过的那位老人带领着，伏在地面不住祷告着什么。
“荒原人不是没有神明信仰吗？”幻象之眼皱眉道，“难道真有光辉神教的传教士能抵达这里？”
为首的老人抬起头来，诚恳回道：“巫师大人……我们信仰的是大地和丰收之神，邪兽人和荒原人都信仰这位庇佑冰原的古老神灵。”
邓肯了然的点点头，小声向自己的学生解释道：“朴素的原始信仰，光辉神教发展壮大之前，南境也曾有过许多原始的神灵信仰，或以山川湖海为象征，或是代表丰收或繁育的符号。”
米歇尔恍然大悟，随后有些不满的嘀咕道：“明明是施法者救了你们，你们却反过来感谢什么根本就不存在的大地丰收之神，真是……”
老人愣了一下，讷讷道：“我们这里已经好久……没有巫师大人降临于此了，忍不住就觉得是神灵派来拯救我们的……”
邓肯环顾一周，发现这营地中仅余下不到五十人左右，的确只有须发皆白的老人和身体瘦弱畸形的半大孩子。
“营地中的其他人都迁徙去了哪里？”占星者面露不忍地看着这群老弱病残，忍不住轻声问道。
老人却摆摆手笑道：“往南边去了……听说南边暖和一些的地方，有一座由人类领主建立的领地，无条件的接收和救助荒原流民，并且提供食物和庇护……虽然不敢确定属实，但大家还是打算碰碰运气，总比留在这里被邪兽人掳走或杀死的好……这附近能获取的猎物也不多了。”
邓肯下意识和自己的两位学生对视一眼，没想到星火城的势力影响范围，竟然都传到相隔千里的荒原深处来了。
“其他人是什么时候出发的？”
“就在开春的时节，大雪刚刚化去他们就出发了……”老人顿了顿，苦笑道，“也幸好大部分人都离开了，我们这剩下来的老弱病残还能靠附近的野果和木薯根茎勉强果腹。”
但迟早也会因饥饿和再次来临的极寒冬季而失去生命……也不过就是多活了春夏秋三季而已，跟荒原上那些只有一年寿命的虫豸是何其的相似。
邓肯叹了口气，吩咐占星者道：“记录这处流民聚居地的地理坐标和星图方位，夜间和星火城联络的时候顺带汇报过去吧……就算不能抵达这里接走他们，至少也能提前接应一下这些千里迢迢赶去投奔的流民大部队。”
除此之外他们也没有其它办法了。
倒是这些被遗留下来的老弱流民表现得毫不在意，只是不住的感谢他们的出手相救，热情的央求他们在这里停留休息一晚。
浮空飞艇起降一次耗能不小，邓肯也正有在这里休整一夜的打算，便让布莱克和怀特清点一下探索小队的剩余物资，就地在飞艇旁搭建起临时过夜的营地来。
距离太阳落山还有一段时间，刚刚经历过生死危机的流民们仿佛忘记了前一刻面对邪兽人时的恐惧，纷纷走出营地去往密林中，重复着收集野果和刨取木薯根茎的日常，为首的老者则安排了几个面黄肌肉的半大孩子，从营地中搬来许多过夜取暖的柴火和一些黑乎乎看不出本来面目的兽皮，殷切的送到探索小队的飞艇旁。
“营地中最年长的人是谁？”邓肯抬手招来一个瘦弱的孩子问道。
“就是……就是加布爷爷，早些时候才跟您说过话的那位。”
邓肯点点头，从怀里摸出一块烘干麦饼塞到瘦弱孩子的手里，吩咐道：“去请他过来……”
……
老人加布盘腿坐在营火堆旁，手里捧着探索小队端给他的一罐蘑菇浓汤，一边小口喝着一边回忆道：“巫师大人，虽然没有听说过什么永夜之国，但我小的时候……曾在更北边的聚居地待过一段时间，有一支庞大的流民部族长久的生活在那里，那里是山区……老人们说白雪皑皑的山峰顶，有一座烽火塔，是需要流民部族世代守护的，所以他们从不曾迁徙离开。”
烽火塔？邓肯闻言心头猛地一跳，连忙追问道：“什么烽火塔？你见过吗？它存在多久了？”
加布摇摇头，有些不好意思的讷讷道：“一般人哪里能轻易爬上那么高耸陡峭的山峰，我自然是没有见过，不过我在那里居住的时候还是一个孩子，那烽火塔至少也是百余年前修建的了。”
幻想之眼疑惑道：“邪兽人不会进攻那里？”
加布长舒一口气，小心翼翼道：“那支流民部族里……有跟你们一样的巫师。”
(本章完)