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安德鲁会长的商队离开后，哈维坐在书房里长叹了一口气。
莱纳也捧着财务手册坐在一旁，虽然炼金铸造的金属头颅看不出什么表情，但守在门口的亲卫总觉得领主和大总管都是一副愁眉苦脸的样子。
“金库里好不容易攒起来的钱……又要消耗一空了。”
入冬前和多家南境商会签订的商品贸易订单，为哈维足足挣取了数万金镑的收入，这其中还不包括与龙石商会签订的长期药品专营协议——药剂生意毕竟是需要一些时间和宣传来进行口碑发酵的，短期内虽然见效不大，但长期销售的利润是源源不绝的。
可哈维的领地发展计划中，花费明显比收益要多上不少，光是魔法科学研究院的建设和一系列设施设备采购，加上承诺给施法者们源源不绝的实验材料配置，就足足消耗了拓荒领接近一半的全年收益。
“希望金库中目前仅余的两万金镑，足够支撑我们短期内的人口快速扩充计划……”
……
随后，哈维将从灰熊堡返回的皮尔斯与阿斯达伦召来。
“我想要用特殊的手段震慑拉尔夫公爵……”他开门见山的直接道，“不能坐视他为了针对我们，对周边封地民众的大肆掳掠和荼毒，这样等于是在变相消耗我们未来的有生力量。”
皮尔斯沉声道：“不使用武力将他们打服的话，恐怕很难改变敌人的策略，我认为尽快将对方派遣过来的那支隐秘军队清剿干净，是最稳妥的办法。”
哈维缓缓摇头道：“那支混入了施法者的袭击部队必须被消灭掉……但对当前事态的发展不会有太大的改变。”
想要打消拉尔夫公爵针对自己的念头，除非圣瓦伦和教会联军彻底败在联合会手里，作为战争发起者的圣瓦伦大公必将受到清算，他的头号拥趸拉尔夫公爵自然就会偃旗息鼓。
除此之外，哈维还想到一个可行的办法……
第一是加快对周边民众的迁徙和吸纳，让对方没办法搜刮到足够的人口，裹挟着冲击哈维实际控制的南境边陲地区。
第二是让对方意识到，用无辜平民的生命来打一场旷日持久的消耗战，必将受到反噬，如果一意孤行的话，哪怕是呆在丰原城的老巢之中，哈维也要让他无法安稳度日。
“您是打算复刻当初对付前任费根伯爵的那招……派人潜入丰原城刺杀拉尔夫大公？”阿斯达伦反应非常迅速，立刻理解了哈维的想法。
“没错，这等于是一次警告……但不是以我本人的名义直接向对方发出警告，而是以人民的名义。”
哈维顿了顿，信心满满地道：“由于拉尔夫大公主动挑起国内封地领主间的争端，导致边陲地区战乱四起、民不聊生，某位隐居此地的强大血脉武士……呃，或者正义的本地施法者，决定反抗他的残暴统治，为此发起一场刺杀大公的英勇行动。”
“呃……”皮尔斯张大嘴巴，愣了好久都不知道该说什么好，“大人，如果您决定如此的话，我愿意亲赴丰原城，誓死完成这项刺杀大公的任务！”
“想什么呢？我可没打算让你去送死！”哈维无语道，“拉尔夫大公手下可是真有高阶施法者的，不管我派任何人去，都不可能有机会真正完成这个计划。”
阿斯达伦恍然大悟，笑道：“所以……您只是打算吓唬吓唬那位公爵阁下，让他心生忌惮，收敛一些暴虐的手段？”
在对方老巢直接刺杀一位公爵的可能性微乎其微，但想要装神弄鬼的吓唬他一顿其实并不算难，只要能起到威慑作用就算是成功。
皮尔斯这下是彻底明白了，转头朝亲卫吩咐道：“去，将韦恩营长叫来！”
……
从军营中匆匆赶到城堡的韦恩，发现同时抵达的竟然还有幻象之眼和占星者两位高阶法师，立刻意识到事情并不简单。
“韦恩，唔……我想起来了，当初在灰熊堡的刺杀任务，你完成的非常不错！”哈维笑眯眯的朝他招招手，随口夸赞了几句。
韦恩立刻骄傲地挺起胸膛，一脸坚决地应道：“领主大人，这次刺杀公爵的任务，无论如何我也一定不会失手，如果不成功，我就……”
皮尔斯眉头紧皱，上前捣住他胡言乱语的嘴，呵斥道：“闭嘴，别在这里瞎嚷嚷。”
哈维指了指一旁的幻象之眼和占星者，解释道：“韦恩将会和我的两位施法顾问一起完成这个任务。”
随后亲卫捧着一个长长的木质武器盒上前，哈维当着众人的面直接打开。
这是一支分成三截的分体式魔能枪，比起韦恩当初刺杀布尔科·康纳德法师的那支尺寸更大，枪管更长，还额外配备了一套全新的瞄具。
韦恩征得了哈维的准许，迫不及待地拿起枪熟练的组装完成，足足接近一米六的纤长枪身，让他根本没办法用站姿或蹲姿完成稳定瞄准的动作，只能窘迫的将长枪架在书桌上。
哈维从武器盒底部取出一个金属支架，笑道：“为了保证射击稳定性，必须使用特制的枪身支架。”
幻象之眼有些疑惑，主动询问道：“领主大人，既然我俩一同前往，又何必使用魔能枪……找机会潜入丰原城的公爵府邸，用高环术法直接袭击不就行了吗？”
“太危险了……”哈维摇头道，“进入城里袭击，无论成功与否，你们都很难逃离，公爵麾下的高阶施法者和血脉武士人数不会少，围攻之下无异于上门送死。”
他指了指韦恩拿在手里摆弄的魔能长枪，“这支特制的远距狙击枪，可以从两千米之外发射魔能弹药，只要找准时机，你们甚至无需进入丰原城，就能躲在城外隐蔽处完成狙击任务。”
什么？
两千米之外？？？
在场众人无不惊讶的张大了嘴巴，难以置信的愣在原地。
“跟……跟魔力舰炮一样远的射击距离……”皮尔斯开口有些结巴。
韦恩也手足无措的抱着这杆长枪，神神叨叨的自言自语：“我手里拿着一支……一门魔动力大炮？”
“好家伙！如果真能射这么远，岂不是能直接无声无息的毙掉公爵身边护卫的高阶法师？”幻象之眼感觉后背冒起一层冷汗，突然就对眼前这把武器感到莫名的畏惧，仿佛自己也被暗中瞄准锁定了一般。
占星者女士则冷静许多，主动开口询问道：“领主大人，既然如此，为何还需要我两人配合前往……如果……如果一位普通士兵也能操纵这柄神器，轻易击杀一位高阶施法者的话？那刺杀公爵似乎也并没有什么难度吧？”
哈维摆摆手让众人平复心情，缓缓解释道：“并没有你们想象的如此恐怖和夸张，超远的射距也带来了威力的衰减，别说高阶施法者……就算是普通低阶防御法器也很难击破。”
他话音刚落，两位高阶法师齐齐松了一大口气。
“同样，要想命中目标也需要精确瞄准，一套定制的炼金瞄具和善于远距射击的神枪手，缺一不可。”
阿斯达伦适时的补充道：“而且每完成一次射击，都需要一位高阶施法者将自身的魔力全部灌注到特制的子弹之中，普通的魔能子弹无法匹配这支狙击枪。”
幻象之眼和占星者愣了一下，总算明白了哈维为什么要他俩配合韦恩前往完成任务。
敢情是把他俩当成可移动的强力魔法子弹了……
哈维拍了拍战战兢兢的韦恩，鼓励道：“明白了吧？这两位高阶法师阁下，就是你的两枚特制子弹，也就意味着你只有两次出手的机会……给你三天的时间，提前熟悉和练习如何掌握这支超级狙击枪。”
(本章完)