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斥候百人团的法师首领达莫·弗兰奇坐在营地帐篷中，一脸不可思议的问道：“什么？你们确定没有看错？断牙山谷附近真的出现了小股魔族士兵？”
身后背负着湮灭之枪，风尘仆仆赶回前哨营地的斥候法师点头道：“大人，绝对没有看错，无论是骑乘魔兽的足迹，还是魔族士兵搭建营地的残留痕迹，我们都再熟悉不过了。”
弗兰奇愣愣道：“怎么可能……整个邪月山脉一带，我们足足投入了三个战团的法师斥候，他们是怎么偷偷避开我们设置的防线，越过山脉进入南境的……”
整个邪月山脉的沿线，只有三处可以让魔族大规模行军侵入南境的山脉豁口，其中就包括联合会建立永固防御工事的丘陵高地、教会方面驻军防御的鹰嘴峡谷，以及七国巫师联军驻守的绿山河滩。
除此之外魔族想要进入南境，就只能冒险翻越白雪皑皑的险峻山岭，但这对于普通的魔族士兵是很难做到的，只有那些和高阶施法者同阶的强大魔族祭司，才会偶尔强行飞跃邪月山，对山南面的人族联军进行突袭侵扰。
“会不会是绿山河滩那边，又出现了防御篓子？”
弗兰奇摇摇头道：“不可能，最近魔族攻势减缓后，巫师王国联军方面，重新夺取了绿山的防御主动权，并且还额外增兵不少……”
比起教会和联合会重兵防御的两个关隘，巫师七国联军驻守的绿山河滩的确是一处历来的防御弱点，自两族大战爆发后经历过数次反复的争夺拉锯。
局势最严酷的时候，魔族大军甚至直接攻占了绿山河滩，一路挥军南下陈兵黑石城外，让人族付出了极大的代价耗费数年时间才重新反推回去。
所以绿山这处两族战争中的血腥绞肉战场，是一直都受到人族联盟的三方重点关注的，根本不可能轻易忽视，放进来任何一支魔族部队。
弗兰奇站起身来，走到挂在营帐墙壁上的区域地图旁，盯着距离断崖山谷最近的一处人族联军据点，突然转头向手下的斥候法师问道：“我们负责监控该区域的斥候小队，有多久没有跟驻守当地的教会审判军联络过了？”
斥候法师愣了一下，一头雾水的答道：“大人，自从我们开始反攻作战之后，就没有再搭理过那些家伙，教会一向对我们过于关注他们负责的防御区域表示不满，觉得我们手伸得太长了……”
弗兰奇闻言顿时心里一沉，抬手重重的点到断牙山谷附近的一处审判军营地，沉声道：“我有不好的预感……驻守在这附近的审判军部队，恐怕出了什么意外！”
……
一股猛烈的狂风裹挟着数道身影从天而降，原本静谧的荒野密林中激起一阵鸟兽的惊叫嘶鸣。
弗兰奇与拉斐尔在风暴龙卷中显出身形，身后还跟着数名被他们用飞行术法携带着一起从空中飞行抵达的中阶斥候法师。
“我觉得这完全是不必要的担忧……”同属斥候部队的战团法师首领拉斐尔扯了扯被风吹乱的制式法袍，皱眉向弗兰奇抱怨道，“也许是之前侵入南境的某支魔族部队的分支，被意外遗留在邪月山脉以南没来得及撤离回去，一直隐藏流窜在这附近……”
弗兰奇摇摇头，对这种说法完全不赞同，“怎么可能？他们能携带多少强化秘药？能维持数年之久还有力气活跃？要真是被遗留在这附近的孤军，早就因为断药而虚弱死去了。”
拉斐尔耸耸肩不置可否，“管他们是怎么流窜到附近的，派几支斥候小队将他们搜索出来，尽数剿灭便是……有湮灭之枪在手，配合斥候法师们的侦察术法，跟宰掉几只山鸡也没什么区别……”
他顿了顿，不屑的嗤笑道：“按理说这片区域是教会的防御地带，不过我们替他们收拾烂摊子和擦屁股，是常有的事，这群虚伪的废物恐怕更愿意缩在教区里，整日捧着他们的圣典忽悠那些愚蠢的信徒……”
弗兰奇苦笑一声，开口劝道：“一会儿到了他们的驻军营地，你可不要开口闭口都是谩骂之词，我可不想在他们的地盘大打出手，回去之后受到联盟委员会的质询调查，那可是要熬夜写检讨报告的……”
拉斐尔撇撇嘴，正准备再出口嘲讽几句，提前派去教会驻军营地的几名斥候法师却急匆匆的返回了。
“两位大人！真的……真的出事了！”
“审判军的营地大门敞开，里面空空荡荡一片狼藉，没有发现任何遇袭和战斗的痕迹，但是……但是一个人都没有了！”
弗兰奇一愣，冷声道：“什么？营地里没有人？教会的审判军呢？我没记错的话，这处可是足足驻守了一千名审判军士兵啊？”
就算是离开营地外出巡逻或执行作战任务，也至少会留下负责留守和联络的少数人员，不可能一个不剩的全都消失。
“大人，你们去看了就知道了，不光营地中没人，连修建在山坡上的圣光烽火台，按照要求必须时刻有人留守警戒，随时点燃烽火示警的，也失踪了！”
拉斐尔终于意识到问题的严重性了，皱眉道：“难怪……难怪这股魔族残兵在这附近出现，我们却没有收到教会方面的告知……原来是因为这里根本就没有审判军留守了，等于是直接出现了一个巨大的防御空当，让那些该死的魔族随意流窜！”
身后一名跟随前来的斥候法师，神情忧虑的开口道：“大人，这股流窜在附近的魔族残兵，人数可不算少，从他们的行军痕迹来看，至少有好几百人之多，还携带了骑乘魔兽……要是他们越过审判军的防御工事，再往南可就是大片平民聚居的村镇了……”
他是出身西境的本地施法者，老家就在断牙山谷附近的一处丰饶农庄，忍不住下意识就开始担心起自己家乡和族人的安危。
“快！立刻使用术法传讯，通知最近的施法者部队赶来增援！让活跃在这附近的斥候法师全都散出去，尽快锁定那股魔族残兵的动向！”
拉斐尔轻声建议道：“要不要通知高阶施法者战团，让那些能够飞行支援的大人们，配合我们清剿这支魔族部队？”
弗兰奇叹了口气，自嘲道：“上次的补给线袭击行动，以我们斥候法师为主，让他们诱饵做配，已经引起大部分高阶施法者暗中不满，事情不捅到统帅阁下那里，谁还指挥得动他们？”
……
初秋的西境气温还未骤降，连绵平坦的丰饶黑土上生长着成片金黄色的小麦，再过一些日子就是丰收的时节。
一辆老旧的驴车咯吱咯吱的行驶在泥土路面上，驾车的车夫一边打着瞌睡，一边扯着缰绳尽力不让拉车的牲口偏离道路，两侧都是茂密的树林，稍有不慎车子就会翻覆。
拉车的老驴突然停住脚步，双耳竖起发出一阵低沉的嘶鸣，车夫侧头疑惑的往路旁林子望去，发现灌木丛中悉悉索索似乎有什么动静。
断牙山谷的平原地带向来没有什么大型野兽活跃，加之教会长久驻军在此，连流民强盗都不敢在附近活跃，所以不大可能是什么拦路劫道的土匪。
但林子里传来的脚步声愈发沉重，似乎不止一人，还有什么牲口发出的沉重喘息声……
车夫愣在原地，刚要开口大声招呼询问。
就见密林中猛地冲出一头比驼牛还要巨大的四足猛兽，背上还骑着一个皮肤鲜红披挂盔甲的怪人，口中呼喝着完全听不懂的异族语言，直直朝道路中央的驴车冲来。
车夫吓得浑身寒毛倒竖，眼睁睁的看着一道冰冷的寒光径直朝他头顶劈来。
失去意识的最后一刻，他脑子里只留下一个绝望的念头——魔族怎么会出现在这里？教会的那些骑士大人又去了哪里？
晨雾弥漫，不知从何处涌来的一群红色皮肤的狰狞魔族，骑着身躯庞大的恐怖魔兽，冲进丰饶祥和的村庄打破了原本的宁静。
魔兽的嘶吼、异族的狞笑、平民的哀声呼救与利刃刺进血肉之躯的声响交织在一起，组成了一幕残酷的末日景象。
火焰从干草编织的屋顶猛地窜起，熊熊烈火映红了天际，数十名年轻力壮的村民自发聚拢，手持着铁制农具徒劳的抵抗了片刻，在魔族骑兵的铁蹄冲锋后，尽数化作凄惨的无头尸体，横七竖八的躺倒在村庄的街道上，又被魔兽无情的踩踏成血肉污泥。
老弱妇孺拼命寻找隐秘之处躲藏，但在魔族士兵敏锐的感知天赋下，被一个接一个的搜捕了出来，用利刃抵住推进了还在熊熊燃烧的谷仓和房屋中。
这些魔族士兵的目光中没有丝毫的犹豫怜悯，只有赤红的无尽残暴和杀意，惨叫声此起彼伏，鲜血顺着泥土村道处处流淌，将地面都浸染出黑红的颜色。
等第一缕晨光穿透焚烧的浓烟的时候，原本生活着数百人的小村庄已经成了一片废墟，只剩下还持续被余烬舔舐着的残垣断壁，以及倒伏在各处的残破尸体……
(本章完)