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第134章异兽
清晨许墨洗漱完毕，穿上了一套军绿色的作战服。
武器装备上，许墨选择了轻便但火力足够的组合，AWM狙击枪背在身后，AK—47斜挎在胸前，TT33手枪插在腰间的快拔枪套中，腰带上挂着开山刀和三个弹匣。
背包里装了两天的压缩乾粮丶水和备用弹药以及一些杂物，整个装备总重量控制在二十五公斤左右，既保证火力持续性和生存能力，又不至于影响机动。
临出门前，许墨又站在院中最后检查了一遍，确认无误后才关上院子门。
东门外的临时集合点设在一处清理出来的广场上，原本这里是一片商店废墟，现在被推平压实，搭起了几顶墨绿色的军用帐篷。
许墨到达时，广场上已经聚集了四五十人，三三两两地站着，空气中弥漫着菸草丶汗水和皮革混合的气味。
许墨看得出来，人群构成很复杂，有像自己这样装备精良的幸存者，穿着各种来源的战术装备；也有普通的强壮居民，他们穿着工装，手里拿着简陋的砍刀丶长矛甚至自制的狼牙棒。
还有一些看起来像是以前的军警人员，虽然制服不统一，但站姿和眼神明显不同。
这些集合的人里男性占绝大多数，不过也有少数女性，大多跟随着男性队友。
「许墨，这边！」一个熟悉的声音传来。
许墨转头，看到刘姐站在一顶帐篷前朝他挥手。她今天换了身更利落的工装，手里拿着平板电脑和一份纸质名单。
许墨走过去，刘姐快速核对了一下名单：「编号802561，许墨，D级幸存者。好，你的任务是缓冲区G—2扇形区日常巡逻，双人组，六小时一班。」她抬起头，指了指旁边一个临时搭建的登记台，「去那边领对讲机和今天的路线图，会给你分配固定搭档。」
登记台前已经排了几个人，轮到许墨时，一个戴眼镜的工作人员核验了他的权限卡，递给他一个军用对讲机丶一张塑封的区域地图丶以及一个印有编号的橙色臂章。
「频道已经预设好了，按住这个说话，松开收听。每半小时必须向指挥站报告一次，报告格式：G—2，X点，无异常」或者G—2，X点，发现Y，正在处理。遇到紧急情况按红色按钮，那是紧急频道。」工作人员语速很快，显然已经重复了很多遍，「臂章戴在左臂上，这是识别标志。你的搭档是————」
他低头查看平板上的配对列表：「张云，女性，D级幸存者。她已经到了，在那边。」他指向广场边缘一个靠在半截水泥柱上的身影。
许墨顺着方向看去，便看到一个看起来三十出头的女性，她穿着一套洗得发白但整洁的城市迷彩服，脚上是和许墨类似的作战靴，她身高大约一米六五，身材精瘦线条结实，一头短发用一根黑色发带简单束起。
最引人注目的是她背着的步枪那是一把五六式半自动步枪，枪身保养得很好，木质枪托上有几道修补的痕迹。
她的站姿放松但不松懈，眼神平静地扫视着周围的人群。
许墨走过去时，她也注意到了他，目光在许墨背后的AWM上停留了一瞬，然后转向他的脸。
「张云？」许墨先开口。
「是我。」她的声音有些沙哑，但清晰，「你是许墨？」
「对。」许墨点头，「今天开始我们是搭档了。」
两人互相打量了几秒钟，张云的目光在许墨全身的装备上仔细扫过—专业的狙击枪丶保养良好的AK丶标准的战术携行具丶还有那种只有真正经历过生死厮杀才会有的平静眼神。
她的表情虽然没有太大变化，但许墨能感觉到她的态度认真了一些。
「装备不错。」她简单评价道，然后从口袋里掏出一包皱巴巴的香菸，「抽吗？」
许墨摇头：「不抽。」
张云自己点了一支，深深吸了一口，烟雾从鼻孔缓缓吐出：「那我们出发？路线图看了吗？」
许墨展开那张塑封地图，上面用粗红线标出了他们的巡逻区域，区域内用细线画出了三条巡逻路线，分别用蓝丶黄丶绿三色标注。
「绿线是今天的路线。」张云凑过来，手指点在地图上。
「从集合点出发，沿这条废弃的县道向东三公里，然后向北折返，绕经这片老居民区废墟，最后从南侧回到起点。全程大约八公里，要求六小时内完成，包括中途休息和观察时间。」
许墨仔细看着地图上的标注，绿线沿途有几个预先设定的观察点，标着编号。
路线避开了已知的大型废墟堆积区——那里可能藏匿丧尸一但会经过一些视野开阔的农田和低矮建筑区。
「明白。」许墨收起地图，「你走前面还是我走前面？」
「我走前面吧。」张云将菸蒂踩灭，「我对这片区域稍微熟悉一点，上周来巡过一次。你跟在我后面，注意两侧和后方。」
很专业的队形分配，许墨点头同意。
两人向登记台报了出发，然后一前一后走出集合点广场，踏上了向东延伸的废弃县道。
夏季的荒野有一种奇特的静谧，远处工地的轰鸣在这里已经变成低沉的背景音，偶尔有风吹过路旁枯黄的蒿草，发出沙沙的响声。
道路两侧原本是农田，现在经过收割和焚烧后已经是一片恍，有些地方还能看到烧焦的农作物。
张云的步伐稳健而警惕，她每走几干米就会停下用望远镜观察前方和两侧。许墨跟在后面，保持着十米距离，同样保持着警戒。
两人几乎不说话，只有对讲机里每隔一段时间传来的其他巡逻组的报告声。
「C—3，A点，无异常。」
「C—5，D点，发现五只游荡的丧尸，已清理。」
走了大约一公里，张云在一处倒塌的广告牌旁停下，示意许墨过来。
「这里是我们第一个正式观察点，地图上的A点。」张云指了指前方低声说到。「从这儿可以看到前方五百米道路情况，以及左侧那片废弃的木材加工厂。」
许墨举起望远镜，前方道路笔直延伸，路面上的裂缝和坑洼清晰可见。左侧的木材加工厂只剩几根水泥柱和锈蚀的钢架，厂区内长满了一人多高的杂草。望远镜缓缓移动，他看到了几个缓慢移动的身影—丧尸，大约七八只，分散在厂区各处，漫无目的地徘徊。
「老居民了。」张云也举着望远镜，「上周来的时候它们就在那儿，数量没变。只要不主动招惹，它们不会离开那个区域。」
「为什么不清理掉？」许墨问。
「没必要。」张云放下望远镜，「清理那种固定区域的丧尸需要组织人手，消耗弹药，还可能受伤。只要它们不主动威胁主要道路和工地，就暂时放着。」
很现实的考量。许墨点头，拿出对讲机：「G—2，A点，发现少量固定丧尸，无威胁，无异常。」
「指挥站收到。」
两人继续前进。
接下来的路程相对平静，只遇到几只落单的丧尸在路旁游荡，都被张云用冷兵器解决，动作乾净利索。子弹对于幸存者来说还是很贵重的，没必要浪费。
又走了一公里左右，张云在一处小土坡上停下，许墨也跟了上去。
站在小土坡，许墨四下看了看，这里视野很好，能看到远处的景色，警戒休息度很合适。
取下背包，张云拿出水壶，递给许墨一块用油纸包着的压缩饼乾。
「休息十分钟。」
许墨接过饼乾，靠在一块石头上，也取出自己的水壶。两人沉默地吃着，目光扫视着周围的荒野。
「你以前在部队待过？」许墨忽然问。
张云喝水的手顿了顿，看了他一眼：「怎么看出来的？」
「动作，习惯，还有那把五六半的保养程度。」许墨说，「普通幸存者很难把枪保养得那么好。」
张云沉默了几秒，点了点头：「退伍三年，灾变前在本地职能部门工作，算是预备役。」
「那怎么来参加这个任务？」
张云苦笑了一下，那笑容里有很多复杂的情绪：「我之前是跟着小队一起行动的，但是前段时间我的小队————现在已经不存在了。」
她顿了顿，似乎在下决心是否要说下去。许墨没有催促，只是静静等着。
「八个人。」张云终于开口，声音比刚才更沙哑，「我们八个人一起来到江城，从北边来的，路上走了两个多月。队长是个退役侦察兵，副队长以前是消防员，还有两个建筑工人丶一个医生丶一个高中生丶一个超市保安，加上我。」
她拧紧水壶盖子，自光望向远方：「我们配合得不错，一路虽然艰难，但都挺过来了。到了江城后注册成了幸存者小队，接一些清理丶侦察任务。赚的贡献点不多，但够八个人在内外城交界处租个小院子安安稳稳生活的。」
「前段时间，我们接了个C级任务，据说那里有大量物资，但也有很多丧尸盘踞。
张云的语气平静，但许墨能听出下面压抑的东西。
「我们做了准备，带了足够的弹药和炸药。刚开始很顺利，清理了外围的几十只丧尸，进入了仓库区。但在三号仓库里————」她深吸了一口气，「我们遇到了那东西。速度太快了，快到只能看到影子。第一个倒下的是高中生，他负责警戒后方，我们只听到一声短促的惨叫，回头时他已经躺在地上，脖子被撕开了一半。」
「是敏捷型变异丧尸。」许墨沉声道。
「对。」张云点头，「后来才知道那是一级丧尸。当时我们不知道，只以为是特别快的丧尸。队长下令集火，但根本打不中。它在货架之间穿梭，像鬼一样。副队长想用炸药封路，刚拿出雷管，就被从侧面扑倒————医生想去救他，结果也被拖走了。」
张云的语速加快了，手指无意识地摩挲着枪身：「我们剩下的五个人背靠背，胡乱扫射。子弹打光了，那东西还在。老李抢起铁锹冲上去，想给我们争取点时间，结果他坚持了不到十秒————」
「最后只剩下我和队长，我们背靠着一堵墙，手里只剩下手枪和砍刀。那东西身上也中了几枪，动作慢了一点。队长推了我一把，让我从后面的窗户跳出去，他说他拖住张云停了下来，很长时间没有说话。
许墨也没有说话，这样的故事在末世并不罕见，他听过丶见过太多。但每次听到，那种沉重的无力感还是会压下来。
「我跳出去了。」张云终于继续说，声音很轻，「跑了。听到身后传来队长的怒吼和枪声，然后是————撕咬的声音。我没回头，一直跑，跑到没力气，倒在路边。后来被另一支路过的小队救了，带回江城。」
她转过头看着许墨：「八个人，就剩我一个。」
「任务失败了的我除了身上这把枪和一把刀已经一无所有，而且有了上次的经历我短时间内也不想出去了，现在住的临时棚屋，每天靠接这种巡逻任务赚贡献点吃饭。」
许墨沉默了片刻问：「后悔吗？接那个任务？」
张云摇摇头，眼神很坚定：「不后悔。在末世不冒险就没有出路，只是有时候代价太大了。」
她看着许墨：「你呢？看你这一身装备，经历应该也不少。」
许墨想了想，简要说：「我在红星工业区待过一段时间，驻守过前沿堡垒，遇到过一些情况。」
「红星工业区？」张云的眼神变了，「我听说过那里，据说很危险，丧尸会刷新？」
「原来你们都知道这个情况？可以这么说。」许墨诧异了一下，没想到张云都知道这个事情了。不过转念一想更好了，不用自己详细解释。
「我在红星工业区的堡垒里待到最近才回来，遇到过二级变异丧尸。」
张云倒吸一口凉气：「二级？你遇到了还能活下来？」
「运气好，而且不是单独应对。」许墨说得很含糊，「那边的情况确实特殊，现在还说不清原因。」
两人又沉默了一会儿。远处传来一声鸟鸣，尖锐而凄厉，是变异鸟类的叫声。两人同时警惕地抬头，但声音很快远去。
「说起红星工业区，」张云重新背上背包，「你知道为什么江城要这么急着扩建吗？
建这么夸张的城墙？」
许墨摇头：「官方说法是为了容纳更多人口，提高防御等级。」
「那是一部分原因。」张云压低声音，「我在末世刚开始，也就是灾变初期还能接触到一些内部通报。虽然现在那些渠道都没了，但有些信息还记得。据我所知，江城高层一直有很强的危机感。他们知道的东西，比公布出来的多得多。」
许墨来了兴趣：「比如？」
张云犹豫了一下，看了看四周，确认没有别人，才继续说：「灾变不是全球同步的，你知道吧？有先后顺序，有轻重程度。」
「知道一些。」许墨挑眉把这个信息记在心里。
「根据最早的通报，灾变是从几