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林水追到林子边上，天已经快亮了。
他站在那儿，看着黑漆漆的林子，喊了三声「哥」，没人应，林子里静得像坟场，连鸟叫都没有。
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他不敢进去。
不是怕黑，是怕进去之后，不知道该往哪走，他哥进林子的时候没带火把，没带乾粮，就一个人，赤手空拳。
这林子他熟，往东走两天能到土人猎场，往北走一天能到海边悬崖，往西。
往西是红毛番上次扎营的地方，烧光了，还在重建。
林水站在那儿，手攥着刀柄，攥得骨节发白。
他想起小时候，他哥背着他过河，河水到腰那麽深，他哥把他举在肩上，说「抱紧了」。
他想起他哥第一次杀野猪，刀捅进去，血溅了一脸，回头冲他咧嘴笑，露出豁了的那颗门牙。
他想起他哥抢荷兰船那晚，回来的时候浑身是血，跪在监国面前，说「船弄回来了」。
那傻子，那豁了牙的傻子。
林水转身往回跑。他得回去，跟监国说，他哥没回来。
他得求监国，再给他哥一次机会，林水跑回村子的时候，天已经大亮了。
但村口站着好几个人，林义丶阿都拉丶还有几个他不认识的人，穿短打，皮肤晒得黝黑，一看就是海上跑船的。
那些人脸色不对。
林水挤过去，看见监国站在棚子门口，手里攥着一封信。
信很短，他一眼就认出来，台湾来的，陈永华的笔迹。
他在南安见过几次这种信，每次都是好消息：藩主烧退了，藩主能下床了，藩主问监国这边怎麽样了。
但这次不是好消息。
他看见监国的脸，那张脸上什麽表情都没有，但林水忽然觉得冷，明明太阳照着，他却觉得后背发凉。
林义走过来，把他拉到一边。
「藩主不行了。」
林水脑子里嗡的一声。
「信上说，入夏之后又烧起来，这回比上次重，大夫说……可能撑不过这个月。」
林水张了张嘴，什麽也说不出来。
他想起藩主，他没亲眼见过，但他爹说过无数遍，郑成功，收复台湾的人，把红毛番赶走的人，大明的旗号，他爹跟了藩主二十年，刀山火海没眨过眼。
现在藩主要死了。
他看向监国，六岁的孩子，站在那儿，手里攥着信，一动不动。
他想起他哥还在林子里，他想起监国昨晚那句话：「不回来，就永远别回来。」
现在藩主也要「不回来」了。
林水忽然想哭。
朱焕之站在那儿，盯着手里的信，盯了很久。
信上的字他看了三遍。每一遍都一样：二月好转，三月能下床，四月复发，五月卧床不起，臣等束手无策。
他攥着信纸，手心全是汗。
那个人，那个把他从刀下救出来的人，那个把他当人看的人，现在躺在床上，快死了。
「监国。」
林义的声音把他拉回来。
朱焕之抬起头，看着眼前这些人，林义，阿都拉，那几个送信来的汉子，还有远处站着的林水丶阿朗丶那群探头探脑的孩子。
他们都在看他。
等他说话，等他拿主意。
朱焕之深吸一口气。
「送信的人，歇一会儿，吃点东西。」他说，「林义，你安排。」
林义点头。
「阿都拉，」他转向那个老头，「粮还够吃几天？」
阿都拉愣了，没想到监国先问这个。翻译完，他说：「十天。」
「够。」朱焕之说，「往后十天，每天多煮一顿粥。所有人吃饱。」
阿都拉浑浊的眼睛里闪过一丝光，点点头。
「林水。」
林水跑过来。
「你哥的事，等我回来再说。」
林水愣住了：「监国，您要去哪儿？」
朱焕之没回答。他转身进了棚子，把门关上。
棚子里只剩下他一个人。他坐在草席上，盯着墙角那堆杂物，盯了很久。
然后他把那封信又拿出来，看了一遍。
他想起一件事。
前世他看过一本书，叫《国姓爷的末路》，书上说，郑成功是1662年六月死的，死前怒骂郑经，下令杀妻杀子杀长孙。
书上说，他死的那天，台湾暴雨，海水倒灌。
那是历史。
现在历史变了，他献了青蒿，郑成功比历史上状态好，但疟疾这东西，不除根就会复发，而且一次比一次重。
除非。
除非有金鸡纳树皮。
他知道这东西，南美产的，西班牙人运到马尼拉，能治疟疾，他想起两个月前救的那个西班牙船长，费尔南多。
那人临走时说：「监国救命之恩，费尔南多记在心里，往后有用得着的地方，派人去马尼拉找我。」
马尼拉，来回至少一个月。
郑成功撑得到吗？
他攥着信纸，攥得皱成一团。
门外忽然有人喊：「监国！林朝兴回来了！」
朱焕之猛地站起来。
林朝兴跪在沙滩上，浑身是泥，嘴唇乾裂，眼睛红得吓人。
他身后跟着五个人，船还停在海上，桅杆断了一根。
「监国，」他的声音沙哑得几乎听不清，「臣……没拿到药。」
朱焕之脑子里嗡的一声。
「费尔南多不在马尼拉，他的人说，他上个月去了吕宋，不知道什麽时候回来。」
林朝兴跪在那儿，膝盖陷进沙子里。
「臣等了他五天。没等到，船上的粮食快没了，只能回来复命。」
他说完，低着头，等着。
等监国骂他，罚他，赶他走。
朱焕之站在那儿，看着他。
太阳照在沙滩上，烫得能煎鸡蛋，海浪声一下一下的，像在催他做决定。
他忽然想起郑成功那句话：怕就对了，在这地方，不怕的人才活不长。
他怕，他怕得要死。
但他不能让别人看出来。
「起来。」他说。
林朝兴抬起头，愣住了。
朱焕之走过去，伸手想扶他，够不着，林朝兴赶紧站起来，把那只小手攥住。
「费尔南多不在，还有别人。」朱焕之说，「红毛番丶西班牙人丶葡萄牙人，总有人有药。」
林朝兴张了张嘴，想说话，但什麽也说不出来。
朱焕之转身往回走。走出几步，他忽然停住，回头看着林朝兴：
「你儿子进林子了。」
林朝兴愣住了。
「他拿了我的玉，想号令人，被林水撞见了，现在人跑了。」
林朝兴的脸色变了。
朱焕之看着他的眼睛，一字一句地说：
「你的事，你儿子的事，两件事，你先管哪个？」
林朝兴站在那儿，膝盖上还沾着沙子，嘴唇乾裂，眼睛红得吓人。
他沉默了很久。
然后他跪下去，膝盖砸在沙滩上，咚的一声。
「监国，」他说，「臣去把那个孽子找回来。找回来之后，任凭监国处置，然后……臣再去马尼拉，船坏了就换船，人死了就换人，臣一定把药带回来。」
朱焕之低头看着他。
太阳照在两个人身上，影子短短地缩在脚下。
「去吧。」朱焕之说。
林朝兴站起来，转身就走。
走出十几步，他忽然回头，喊了一声：
「监国！」
朱焕之看着他。
林朝兴张了张嘴，想说的话太多，最后只挤出一句：
「藩主……等得起。」
朱焕之没说话。
他站在那儿，看着林朝兴走进林子里，看着他的背影消失在树影里。
他低头看了一眼手里的信，又看了一眼远处那片海。
他知道，有人在等他。