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孟姜女哭长城（续）(第1/2页)
骤然之间，天地骤变、风云翻涌、狂风大作、雷声隐动。原本凛冽的北风陡然化作咆哮罡风，卷着漫天黄沙席卷四野，漆黑的云层从四面八方聚拢而来，层层叠叠压在连绵的群山之上，星月彻底隐没，天地间一片昏沉晦暗。
孟姜女早已嗓音嘶哑，喉咙肿痛得再发不出完整声响，唯有两行血泪顺着憔悴的脸颊缓缓滑落，滴落在脚下冰冷的冻土之上。她扶着冰冷坚硬的城墙砖石，身躯摇摇欲坠，单薄的衣衫在狂风中猎猎翻飞，整个人如同风中残烛，随时都会被这乱世的苦寒与悲苦彻底吹熄。可那双空洞又盛满哀恸的眼眸，依旧死死盯着脚下这段墙体——她知晓，自己朝思暮想的夫君，就长眠于此方寸土石之下。
“夫君……”她用气若游丝的气音低唤，每一个字都耗去残存的气力，“你我相隔一墙，却如隔阴阳。这万里城墙挡得住塞外胡马，却为何挡不住人间温情，留不住寻常性命……你孤零零埋在这寒土之中，冷不冷？怕不怕？”
话音未落，脚下大地忽然微微震颤，起初只是极轻的晃动，如同地底虫豸蠕动，众人只当是山间寻常地动，并未放在心上。可转瞬之间，震颤愈发剧烈，脚下土石簌簌作响，修筑不久的城墙砖石开始松动，缝隙之中不断有泥沙簌簌坠落。
值守的官兵大惊失色，纷纷举着兵器后退，面色惊恐地望向巍峨的城墙。数十万劳作的劳工也停下手中活计，仰头看着绵延无尽的长城，人人神色惶然，鸦雀无声。这片用无数血肉堆砌起来的壁垒，此刻竟在女子三日三夜的恸哭之下，显出了摇摇欲坠之态。
“轰隆隆——！”
一声惊天巨响震彻山谷，仿佛地底惊雷炸裂。只见孟姜女身前的那段长城墙体，从上至下开始崩裂。巨大的石砖一块块脱离墙体，轰然砸落，厚重的夯土成片坍塌，尘土与碎石冲天而起，遮蔽了半边夜空。裂痕如蛛网般迅速蔓延，顺着城墙向两侧延伸，原本固若金汤的城垣，一段接一段接连倾颓。
风声呼啸，砖石滚落的轰鸣、大地震颤的闷响交织在一起，响彻千里北疆。绵延数十里的长城，在无尽悲啼与天地共鸣之中，轰然崩塌。
烟尘弥漫，遮天蔽日，许久才缓缓散去。待尘埃落定，众人定睛望去，原本高耸坚固的城墙已然化作一片断壁残垣，乱石堆积如山。而在坍塌的墙体中央，层层土石之下，赫然露出了层层叠叠的骸骨。
一具具残缺的尸骨横陈在乱石之间，不分老幼、不分籍贯，皆是数月乃至数年来累死、冻死、病死在此处的役夫。其中一具身形清瘦、骨骼文弱的遗骸，静静躺在残石中央，身上还依稀残留着些许粗布衣衫的碎片，正是那位来自江南、手无缚鸡之力的书生——万喜良。
孟姜女见状，再也支撑不住，踉跄着扑到乱石堆前，双膝重重跪倒在冰冷的碎石之上，尖锐的石棱划破了她的膝盖，鲜血浸透衣衫，她却浑然不觉。伸出颤抖的双手，轻轻抚过那具枯骨，指尖触到冰冷的骸骨，积攒了数月的相思、千里跋涉的苦楚、天人永隔的绝望，再次翻涌而出。
没有了往日凄厉的哭喊，只剩低低的呜咽，断断续续，悲彻心扉。“夫君，我终于找到你了……千里路途，千般磨难，我终究还是寻到了你。”她小心翼翼地收拢散落的骸骨，动作轻柔得仿佛怕惊扰了长眠的故人，“此地苦寒，荒山野岭，你孤零零在此受苦，如今城墙已塌，再无砖石禁锢，我带你走，带你回江南故土，回我们的家。”
周遭的劳工望着眼前一幕，无不低头垂泪。他们同是天涯沦落人，谁都不知道自己最终会不会也化作这城墙下的一捧枯骨，无人找寻，无人归葬。女子的痴情与悲苦，也照见了他们每个人的命运，一时之间，整片山谷皆是压抑的啜泣之声。
负责监工的将官又惊又怒，又心生畏惧。长城乃是朝廷耗费无数人力物力修筑的旷世工程，如今无故崩塌，还是因一名民间女子啼哭所致，此事若是传至咸阳，传到始皇耳中，自己必然罪责难逃，轻则罢官流放，重则株连性命。他面色铁青，厉声喝令左右兵卒：“大胆妖女！竟敢以邪祟之力损毁长城，扰乱天工！来人，速速将此女子拿下，就地处置！”
几名手持刀枪的兵卒闻声上前，步步逼近跪倒在地的孟姜女。周围的劳工见状，心中虽满是同情，却也敢怒不敢言。大秦律法严苛，官威如山，他们自身尚且朝不保夕，又如何敢出头阻拦？
孟姜女听闻呵斥，缓缓抬起头。连日的悲恸与劳累，让她面色惨白如纸，双目布满血丝，可眼神之中却再无半分怯懦，只剩一片淡然与决绝。她将收拢好的骸骨小心翼翼抱在怀中，紧紧护在胸前，如同守护此生唯一的珍宝。面对逼近的刀兵，她不起身，也不躲闪，只是轻声说道：“我非妖邪，不过是一个失去夫君的寻常女子。这万里长城，垒的是天下百姓的血肉，填的是无数家庭的悲欢。万千生灵枉死于此，天地为之哀鸣，城墙崩塌，岂是我一介弱女子所能为之？”
“一派胡言！”将官怒目圆睁，“皇命修筑长城，乃是为抵御外敌、护佑天下苍生，尔等，不知感恩，反倒妖言惑众！还不束手就擒！”
孟姜女微微摇头，目光望向远方连绵的群山，望向沉沉夜色，声音清浅，却字字叩击人心：“抵御外敌，本是正道，可为何要以苛政驱民，以血泪筑墙？天下太平，不在于高墙万里，而在于百姓安乐。百姓流离，骨肉分离，纵有铜墙铁壁，又怎能守住江山？”
这番话语，直击时弊。在场不少官兵役夫心中都暗自认同，只是慑于皇权威严，无人敢言语。将官被怼得哑口无言，恼羞成怒，挥手便令兵卒动手。
就在兵卒的刀锋即将逼近身前之时，孟姜女忽然缓缓站起身，怀抱夫君骸骨，一步步走向不远处深不见底的寒渊。此处地处长城外侧，崖壁陡峭，下临茫茫荒原与刺骨寒风，崖底云雾缭绕，深不见底。
众人皆是一惊，连忙止步，不敢上前。
“不必劳烦诸位动手。”孟姜女停下脚步，立于崖边，晚风拂动她凌乱的发丝与破旧的衣衫，身影孤绝而温婉，“我千里寻夫，只为与他相守。如今寻得他的遗骨，心愿已了。人间再无牵挂，尘世再无留恋。生时不能朝夕相伴，死后便同归一处，生生世世，再不分离。”
她低头，温柔地看向怀中骸骨，唇角牵起一抹凄美的浅笑，那是历经万般苦难之后，终于得以圆满的释然。“夫君，江南的庭院还在，双亲还在等我们回去。只是这世间疾苦，我已倦了。这一路风霜，有你相伴，足矣。我们一同回家吧。”
话音落下，她不再犹豫，怀抱万喜良的骸骨，纵身向着万丈深渊跃下。
狂风骤起，卷着她的身影消失在茫茫云雾之中。崖边的众人惊呼出声，纷纷奔至崖边探头眺望，可下方云雾翻腾，深不见底，早已不见半分踪迹。
一代痴情女子，以这样决绝的方式，结束了漫漫尘世苦难。
第九章朝野震动，流言四起
长城无故崩塌、女子投崖殉情的消息，如同插上了翅膀，顺着驿道、循着商旅，短短数十日之间，便传遍了北疆边塞，继而一路向南，传遍了大秦各州郡县，最终传入帝都咸阳，直达秦始皇的耳中。
始皇帝嬴政坐拥万里江山，一心想要修筑不朽长城，立下万世功业。听闻北疆长城一段无端崩塌，又听闻是一名寻夫女子恸哭三日，竟引得天摇地动、城垣倾颓，最后女子投崖而亡，心中又惊又怒，亦有几分惊疑不定。
在帝王眼中，长城是抵御匈奴的屏障，是大秦威仪的象征，如今工程损毁，便是折损了皇家颜面。而一介民间弱女，竟能哭塌城墙，此事太过匪夷所思，民间更是流言四起，有人说此女是天人降世，哀恸感天动地；有人说徭役太过残酷，冤魂齐聚，引得天地震怒；还有人私下议论，大秦苛政连天都难以容忍，长此以往，恐生大变。
流言蜚语越传越广，人心渐渐浮动。秦始皇召来文武百官，当庭商议此事。朝堂之上，众臣各执一词。有武将直言，此女子乃是妖物作祟，应当派人前往北疆，搜寻其踪迹，施以惩戒，以正视听，震慑四方流言；也有文臣忧心忡忡，进言劝谏，言天下徭役繁重，百姓苦不堪言，长城之下尸骨累累，民怨积累已久，此次城塌，看似是女子啼哭所致，实则是民心怨气凝聚，恳请帝王暂缓徭役，体恤苍生，安抚民心。
秦始皇端坐龙椅之上，面色阴晴不定。他雄才大略，一统六国，横扫八荒，从不信什么鬼神妖邪。可长城崩塌乃是亲眼所见的事实，数十万役夫、数百官兵皆是证人，由不得他全然忽视。沉默良久，他终究不愿停下修筑长城的大业——北方匈奴虎视眈眈，若长城半途而废，边塞百姓必遭侵扰，大秦疆土亦会陷入危局。
权衡再三，秦始皇最终下令：命北疆监工官吏，即刻调集更多民夫，重新修缮崩塌的城墙，加倍赶工，务必让长城如期完工。同时，派遣御史前往北疆彻查此事，查清女子来历，安抚当地役夫，严禁民间再传播荒诞流言，凡妄议朝政、妖言惑众者，一律依法惩处。
诏令下达，北疆再次掀起征役浪潮。原本侥幸得以喘息的百姓，又一次被官府四处搜捕，无数家庭再度陷入别离之苦。长城脚下，依旧是日夜不休的劳作，依旧是皮鞭呵斥、饥寒交迫，无数新的尸骨，继续被埋入冰冷的砖石之下。
可孟姜女与万喜良的故事，却并没有因为官府的禁令而消散。百姓们感念孟姜女的痴情忠贞，同情万千役夫的悲惨遭遇，悄悄将这个故事口口相传。田间地头、乡野村落、市井街巷，劳作之余，人们总会低声说起江南孟家女，说起新婚三日便被强征的书生，说起千里寻夫的漫漫征途，说起哭倒长城、以身殉情的悲情结局。
故事越过山川河流，走出齐鲁大地，传遍大江南北。有人为孟姜女的深情落泪，有人为苛政徭役叹息，有人为乱世苍生悲悯。原本冰冷的长城，从此不再只是一座军事壁垒，它被附上了无尽的悲情色彩，每一块砖石，都仿佛镌刻着相思与血泪。
消息也终究传回了千里之外的孟家庄。
当日孟姜女辞别双亲，远赴北疆寻夫，孟德仁夫妇日夜倚门相望，朝思暮想。二老日日计算时日，盼着女儿寻到女婿，夫妻二人一同归来，阖家团圆。春去秋来，寒暑交替，日子一天天过去，远方始终没有半点音讯。二老的心，也一日比一日沉重，忧虑一日比一日加深。
起初，他们还不断安慰自己，路途遥远，行路艰难，女儿或许在路上耽搁了时日。可数月之后，邻村有从北疆服役归来的老弱役夫，带回了长城脚下的种种惨状，也断断续续，将孟姜女哭塌长城、投崖殉情的故事，传到了孟家庄。
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当消息传入孟家宅院之时，孟德仁与温氏二老如遭雷击。
起初他们不肯相信，那个温柔坚韧、孝顺懂事的女儿，那个心心念念想要寻回夫君、早日归家的女儿，怎么会落得如此结局？二老拉住传话的路人，一遍遍地追问细节，从千里征途的风霜，到长城寻夫的绝望，再到恸哭城塌、纵身跃崖，每一个字，都像一把利刃，割裂两位老人的心。
温氏妇人本就体弱，听闻爱女与女婿双双殒命，当场眼前一黑，瘫倒在地，放声痛哭。半生行善积德，晚年得女，视若掌上明珠，本以为觅得良婿，女儿一生便可安稳幸福，谁曾想一场徭役，硬生生拆散一双璧人，最后落得双双离世、尸骨无存的下场。白发人送黑发人，世间至痛，莫过于此。
孟德仁亦是老泪纵横，佝偻的身躯不住颤抖。他半生饱读诗书，明事理、知天命，可面对这般人间惨剧，也只觉天道不公，世事残酷。他走到庭院之中，望着当年结出女婴的那株葫芦藤，藤蔓依旧繁茂，只是物是人非，昔日庭院里的欢声笑语、少女的温婉身影，早已化作泡影。
“姜女，喜良……苦了你们了……”老人对着远方北疆的方向，喃喃低语，老泪淌满沟壑纵横的脸颊，“是世道容不下你们，是苛政害了你们啊……”
此后数年，孟家庄的孟府，彻底沦为一座清冷宅院。两位老人终日闭门不出，以泪洗面。他们时常坐在院中的花径旁，仿佛还能看到女儿在后院赏花的身影，看到新婚之时，一对年轻人相视而笑的模样。往日的温馨点滴，如今都成了刺心的回忆。
邻里乡邻心生怜悯，时常上门探望、劝慰二老，送来衣食米面。众人皆知孟家遭遇惨事，也愈发感念孟姜女的忠贞情义，每逢清明、寒衣节，乡邻们都会自发来到孟府门前，焚香祈福，祭奠那一对苦命的有情人。
岁月流转，寒暑更迭，孟德仁夫妇在无尽的思念与悲痛中，日渐衰老。数年之后，两位老人相继离世。乡邻们感念孟家世代良善，也同情孟姜女与万喜良的遭遇，合力将二老安葬，并在墓旁立下小小的牌位，一并祭奠这一段千古悲情。
孟家庄的故事，也随着往来行