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第418章扑上刺穴(第1/2页)
大明门,皇城正门,巍峨的城楼在黎明前最深的黑暗中,如同沉默的巨兽。然而此刻,这沉默被彻底打破。
“拦住他们!放箭!放箭!”
“火铳!用火铳!”
“滚木!砸!”
守将的嘶吼声、弓弦震动声、火铳爆鸣声、滚木礌石滚落的轰隆声、以及那几十名死士沉默冲锋时发出的、如同野兽般的沉重脚步声和喘息声,混杂在一起,构成了一曲疯狂而惨烈的死亡交响。
这些死士,人数不过三四十,却带来了千军万马般的压迫感。他们衣衫褴褛,有的甚至赤着上身,露出精瘦却异常结实的肌肉,身上用浸了水的粗麻绳,密密麻麻地捆满了黑色的火药包和密封的火油罐。他们眼神空洞,没有任何情绪,只有一种近乎凝固的死寂,以及瞳孔深处那一点被药物和邪术彻底激发、燃烧生命的疯狂。
箭矢如雨,火铳喷吐着火焰和铅子,滚木礌石呼啸着砸下。不断有死士中箭,身上爆开血花;被火铳击中,踉跄后退;被滚木砸中,筋断骨折。但他们仿佛感觉不到疼痛,只要双腿还能动,就挣扎着爬起来,继续迈着沉重而坚定的步伐,冲向宫门,冲向宫墙。有些甚至拖着被砸断的腿,用手扒着地面,一点点向前爬。那沉默而决绝的姿态,比任何呐喊都更令人心悸。
“疯子!都是疯子!”一名年轻的御林军士兵看着一个身中数箭、肠子都流出来却仍在爬行的死士,脸色惨白,握刀的手都在发抖。
“别愣着!他们身上有火药!绝不能让他们靠近宫门五十步!不,三十步!”守门的将领目眦欲裂,声嘶力竭。他看出来了,这些人的目标就是冲到足够近的距离,然后引爆身上的火药!皇城门虽厚重,但也经不起这么多火药在近距离同时爆炸!更何况还有火油罐,一旦引爆引起大火,后果不堪设想。
“轰隆!”
一声巨响,伴随着冲天而起的火光和浓烟,终于有死士冲到了护城河边缘,在距离宫墙不足五十步的地方,悍然拉响了身上的引信。剧烈的爆炸将他自己和附近几名同伴撕成碎片,也将坚固的石板地面炸出一个大坑,飞溅的碎石和残肢断臂击中了数名躲闪不及的守军,惨叫声响起。更重要的是,爆炸引燃了他身上的火油罐,粘稠的火油泼洒开来,遇火即燃,瞬间在护城河边形成一片火海,阻挡了后续守军的视线和攻击路线。
“该死!”守将一拳砸在城垛上。最担心的事情发生了。这些死士根本不计代价,用自爆来为后面的同伴开路!
爆炸和火光成了最好的掩护,趁着守军被这突如其来的自杀式袭击震慑、队形稍乱的瞬间,又有七八名死士如同鬼魅般从烟雾和火光中冲出,以更快的速度扑向宫门!他们显然更精锐,动作也更敏捷,巧妙地利用同伴用生命炸开的缺口和制造的混乱,迅速逼近。
“拦住他们!”守将狂吼。弓箭和火铳在近距离难以发挥,滚木礌石也需要时间准备。守卫宫门的御林军和锦衣卫不得不拔出刀剑,跃下城头或在宫门前列阵,准备进行最残酷的白刃战。
然而,这些死士根本不与他们纠缠。他们的目标只有一个——宫门。面对劈来的刀剑,他们不闪不避,甚至主动用身体迎上去,只为用血肉之躯暂时挡住攻击,让身后的同伴能冲得更近。刀剑砍入身体,鲜血喷溅,他们却仿佛没有痛觉,只是用最后的力气,死死抱住面前的敌人,或者用头撞,用牙咬,用一切方式阻碍、迟滞。
混乱中,一名格外瘦小的死士,如同泥鳅般从人缝中钻过,身上捆缚的火药包和火油罐似乎也比别人少一些,动作也因此更为灵活。他避开了正面拦截的几名锦衣卫,眼中只剩下前方那扇越来越近的、厚重的、代表着帝国心脏的宫门。三十步,二十步,十步……他甚至能看清宫门上那巨大的鎏金铜钉。
他枯瘦的脸上没有任何表情,只是机械地、用尽全身力气向前冲。他的手,紧紧攥着一根短短的、正在嗤嗤冒着火星的引信。
五步!只需要再冲五步,就能将身上的火药紧贴在宫门上,然后……
就在他即将冲过最后几尺距离,扑到宫门上的刹那——
“嗖!”
一道细微的、几乎不可闻的破空声响起。
瘦小死士前冲的动作猛地一滞,仿佛被无形的重锤击中胸口。他低下头,难以置信地看着自己心口位置,不知何时,多了一根细如牛毛、在晨光中闪着幽蓝光泽的银针,针尾还在微微颤动。
紧接着,一股强烈的麻痹感,瞬间从心口蔓延至全身。他感觉自己的力气如同潮水般退去,四肢不再听使唤,攥着引信的手指无论如何用力也无法弯曲。他想怒吼,却发现喉咙里只能发出嗬嗬的漏气声。然后,他眼睁睁看着自己失去平衡,向前扑倒,摔在冰冷坚硬的宫门前石板上,距离那扇厚重的宫门,只有不到一尺。
他努力抬起头,充血的眼睛看向银针飞来的方向。在宫门侧上方一处不起眼的箭窗后,隐约看到一张苍老、疲惫、却异常平静的脸,以及那双深陷的眼窝中,一闪而逝的锐利光芒。那是一个穿着普通太监服饰、毫不起眼的老者,正缓缓收回扬起的手臂。
老者身旁,还站着一名同样不起眼的小太监,手中捧着一个打开的黑色木盒,里面密密麻麻,插满了类似的幽蓝色细针。
“是针……”瘦小死士脑海中闪过最后一个念头,然后意识便彻底沉入黑暗。他身上的引信,因为手指无法用力,在烧到尽头前,无力地垂落,火星熄灭在石板缝隙的尘埃中。
“是陈老公公!”有眼尖的锦衣卫认出了那箭窗后的老者,失声惊呼,声音中充满了难以置信的敬畏。
陈老公公,没人知道他的全名,只知他伺候过三代帝王,如今是司礼监一名不管事的闲散老太监,平日在宫中几乎被人遗忘。谁也没想到,这位看起来行将就木的老人,竟然有如此神乎其技的暗器手法,而且用的还是极为偏门、歹毒的毒针!一针,便精准地射入那死士心口要穴,瞬间断绝其生机,麻痹其躯体,让其连最后同归于尽都做不到!
但陈老公公的出手,只是杯水车薪。死士太多了,而且分散冲击。他年事已高,手法再精,又能射出几针?
“保护陈老公公!拦住他们!”守将反应过来,厉声高呼。更多的御林军和锦衣卫涌上,用血肉之躯组成人墙,死死挡在宫门前,与那些疯狂冲撞、意图引爆的死士纠缠在一起。刀剑入肉声,临死惨叫声,爆炸声,此起彼伏。宫门前瞬间变成了绞肉机,残肢断臂横飞,鲜血染红了汉白玉台阶。
然而,人力有时穷。面对这些完全不惧死亡、目标明确、只想冲近引爆的人肉炸弹,再精锐的士兵也会感到恐惧和无力。防线,在一点点被压缩,被突破。
就在这千钧一发之际——
“轰!”
又是一声巨响,但这次,不是来自宫门前,而是来自皇城内,靠近文华殿的方向!巨响沉闷,伴随着砖石垮塌的声音,紧接着是惊呼和喊杀声。
“不好!有贼人从地下潜入!炸开了宫墙!”一名满脸烟尘的御林军校尉连滚爬爬地冲到大明门守将面前,嘶声喊道,“是净道(宫内运送秽物的通道)!贼人从废弃的净道挖了地道,直通文华殿附近!守在那里的弟兄们死伤惨重,贼人已冲进来了,直奔……直奔太子殿下静养之所!”
仿佛一盆冰水浇头,大明门守将,以及所有听到这个消息的人,瞬间从头凉到脚。声东击西!连环计!外面的死士冲击宫门是佯攻,真正的杀招,是来自内部的地道和潜入!目标,直指太子!
“回援!快回援!保护殿下!”守将几乎要疯了,声音都变了调。但宫门外的死士攻势未减,他若分兵回援,宫门必破!不分兵,太子危矣!
就在这进退维谷、生死悬于一线的绝望时刻——
一道青色的身影,如同鬼魅,又如同扑火的飞蛾,从文华殿侧面一处不起眼的偏殿屋檐上,以惊人的速度掠出,直扑向那巨响传来、烟尘弥漫的缺口方向!其速度之快,身法之诡异,竟在空气中留下了淡淡的残影。
是陈矩!那位在太子身边服侍多年、沉默寡言、几乎被人忽略的司礼监秉笔太监,高拱的心腹!
此刻的陈矩,脸上再无平日的恭谨低调,只有一片冰冷的肃杀。他显然早已潜伏在此,就等着这一刻。他没有去管那些从缺口涌入、正与宫内侍卫厮杀的死士,目光如同鹰隼,死死锁定了烟尘中,一个同样疾速移动、目标明确地冲向太子静室方向的枯瘦黑影。
那黑影身形飘忽,如同没有重量,在混乱的厮杀人群中穿梭,竟无人能阻其分毫。正是“罗先生”本人!他果然亲自来了!而且选择了一条最隐蔽、最致命的路径——从净道挖通的地道,直插皇城腹地!
“逆贼!休伤殿下!”陈矩一声清啸,声如裂帛,在混乱的战场上清晰可闻。他双臂一振,身上那件普通的青色太监袍服无风自动,猎猎作响,整个人的气势陡然拔高,竟给人一种渊渟岳峙般的压迫感。他脚尖在殿脊上一点,身形如大鹏展翅,凌空扑下,速度再增三分,后发先至,竟在“罗先生”即将冲入静室所在院落的前一瞬,拦在了他的面前!
“罗先生”疾冲的身形戛然而止,黑色斗篷的兜帽下,两点幽绿的光芒闪烁了一下,如同毒蛇的眼睛,死死盯住了陈矩。
“好一条忠心的老狗。”嘶哑干涩的声音响起,带着一丝意外,更多的却是冰冷的杀意,“没想到,深宫之中,除了那玩针的老不死,竟还藏着你这等高手。高拱倒是舍得下本钱,把你放在太子身边这么多年。”
陈矩面无表情,只是缓缓抬起双手,掌心相对,一股无形的气劲开始在他双掌之间凝聚,带动周围的空气都微微扭曲。“罗先生,你逆天行事,荼毒生灵,其罪当诛。今日,留下吧。”
“留下我?”罗先生仿佛听到了天大的笑话,低低地笑了起来,笑声如同夜枭啼哭,“就凭你?一个阉人?”
话音未落,他身形猛地一晃,竟在原地留下了一道淡淡的残影,真身已如鬼魅般欺近陈矩左侧,一只枯瘦如鸡爪、指甲乌黑的手掌,无声无息地印向陈矩肋下要害!掌风未至,一股阴寒刺骨、带着淡淡腥甜气味的掌力已然及体!
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陈矩瞳孔微缩,不闪不避,左掌一圈一引,使了个“云手”,看似轻柔,却暗含粘、连、化、引的太极柔劲,竟将罗先生这阴毒凌厉的一掌带偏了三分,同时右掌闪电般拍出,直取罗先生中宫,掌力雄浑刚猛,隐带风雷之声!
“砰!”
一声沉闷的肉体交击声响起,两人身形同时一晃,各自退开半步。陈矩脸色微微一白,只觉一股阴寒歹毒的内力顺着手臂经脉钻入,所过之处,气血都似要冻结。他急忙运功化解,心中凛然,这罗先生的功力,竟如此阴毒霸道,远超寻常武林高手。
罗先生斗篷下的身形也是微微一震,兜帽遮掩下,看不出表情,但语气中的轻蔑却少了几分:“纯阳掌?有点意思。没想到皇宫大内,还藏着武当的功夫。可惜,你阳气已泄,这纯阳掌,练不到家!”
他口中说着,手上却不停,身形再动,双手十指如钩,带起道道凌厉的黑色劲风,如同无数毒蛇出洞,从四面八方袭向陈矩周身大穴。招式诡异狠辣,专攻要害,且劲风中隐含腥气,显然带有剧毒。
陈矩不敢怠慢,将一身精纯的内家功力催发到极致,双掌翻飞,或刚或柔,或拍或引,将武当绵掌、太极拳的功夫发挥得淋漓尽致,稳守门户,与罗先生战在一处。两人身形如电,掌风呼啸,所过之处,飞沙走石,那些靠近的宫中侍卫或是死士,竟被逸散的劲气逼得连连后退,无法插手。
但陈矩心中却是越来越沉。这罗先生不仅功力阴毒,招式诡异,身法更是滑不留手,似乎并未用全力,更像是在拖延、试探。他的目光,总是不经意地瞟向不远处那间门窗紧闭、寂静无声的静室。那里,是太子所在,也是杨济时正在炼制解药的关键所在。
不行!不能让他分心,更不能让他有机会靠近静室!陈矩一咬牙,招式陡然一变,从稳守转为强攻。他不再顾及自身防御,将数十年苦修的纯阳内力尽数灌注于双掌,掌风灼热,隐隐有红光泛起,竟是以损耗本源为代价,强行提升功力,意图在短时间内逼退甚至重创罗先生。
“想拼命?”罗先生冷笑,身形飘忽,在陈矩狂风暴雨般的掌影中穿梭,如同鬼魅。他似乎看穿了陈矩的意图,并不硬接,只是游斗,消耗陈矩的功力,同时,他的身形,在有意无意间,向着静室的方向,又靠近了几步。
陈矩心中大急,知道再这样下去,自己功力耗尽,静室必破。他眼中闪过一丝决绝,猛地一声长啸,不顾罗先生抓向他肩胛的毒爪,双掌齐出,挟带着毕生功力,轰向罗先生胸口,竟是一副同归于尽的架势!
罗先生似