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第249章解药要挟(第1/2页)
夜色深沉，黑水河在无星无月的天空下，像一条墨色的巨蟒，无声蜿蜒。水声潺潺，掩盖了木桨划破水面的细微声响。两艘小船前一后，如同贴着水面的鬼影，悄然驶向那点代表着龙王庙的微弱灯火。
前面的小船上，鹞子强撑着摇橹，每一次动作都牵动断臂的伤口，疼得他龇牙咧嘴，冷汗浸湿了内衫。他眼神闪烁，不时瞟向身边被绳索象征性缚住双手、低垂着头的陆擎，又看向船尾警惕戒备的三豹和石老根。背叛的恐惧和求生的渴望在他心中反复拉锯。他不敢确定这些人是否会信守承诺，但更不敢拿自己的性命去赌那“笑穴”的滋味。另一名黑鸦则瑟缩在船舷边，面如死灰，显然已完全放弃了抵抗。
陆擎看似萎靡地靠在船舷上，实则全身肌肉紧绷，五感提升到极限。金针过穴带来的力量在经脉中奔涌，与阴寒掌毒、箭毒形成脆弱的平衡，如同在冰面上燃烧的火焰，炽热而危险。他默默计算着时间，感受着体内力量一丝丝流逝的细微征兆。两个时辰，已经过去将近半个时辰。
“快到了，前面拐过那个河湾，就能看到龙王庙。”鹞子嘶哑着嗓子，压低声音道，指了指前方一处黑黢黢的、凸入河道的山嘴。
三豹和石老根对视一眼，紧了紧手中伪装的黑鸦制式短刀，又将头上戴着的黑鸦兜帽往下拉了拉，遮住大半面容。陆擎也微微调整了一下姿势，让自己看起来更像一个重伤被俘、无力反抗的囚徒。
小船无声地滑过河湾。拐过山嘴，前方河岸地势稍高，一座依山而建、略显破败的庙宇出现在众人眼前。庙宇规模不大，黑瓦白墙，在夜色中只能看出模糊的轮廓。庙门前挂着一盏气死风灯，昏黄的光晕在夜风中摇曳，勉强照亮门前一小片范围，也映出庙门口两个如同石雕般肃立、身着黑色劲装的身影——正是黑鸦卫的岗哨。
庙宇临水的一面，果然有个小小的简陋码头，用几根粗木打入河床搭建而成。码头上系着两艘狭长的快船，比他们乘坐的小渔船大上一圈，船身漆黑，在黑暗中几乎与水面融为一体。除此之外，河面寂静，只有风吹芦苇的沙沙声和庙宇隐约传来的、被风声撕扯得断断续续的说话声。
一切似乎正如俘虏所说。但陆擎的心却并未放松，反而提得更高。越是平静的表面下，可能隐藏着越危险的暗流。
鹞子停下摇橹，小船借着惯性，缓缓向码头靠去。在距离码头约百步的河面上，他深吸一口气，仰起头，对着龙王庙的方向，发出三声惟妙惟肖的夜枭啼叫——两长一短，声音嘶哑凄厉，在寂静的夜色中传出老远。
这是俘虏交代的、携带俘虏或重要情报返回时的联络信号。
啼叫声在夜风中回荡。片刻，庙门口的一个岗哨似乎动了动，向河边望来。紧接着，码头方向传来一阵轻微的脚步声，两个同样黑衣打扮的汉子提着灯笼，快步走到码头边，向河面上张望。
“口令！”其中一个汉子低声喝道，声音隔着水面传来，有些模糊。
鹞子连忙应道：“鸦啼子夜！”
“回令！”对面追问。
“血月当空！”鹞子对答如流。
对方似乎松了口气，提着灯笼晃了晃：“是鹞子？怎么就你们俩？其他人呢？”
鹞子按照预先商量好的说辞，喘着粗气，声音带着“劫后余生”的惊惶和“立功”的急切：“碰上点子扎手！折了三个兄弟，就剩我们俩逃出来！不过……抓到一个！是那姓陆的小子，受了重伤！”
“哦？”码头上的黑鸦显然有些意外，灯笼又晃了晃，照亮了靠过来的小船，也照亮了船上几人的轮廓——两个穿着黑鸦服饰的“自己人”，一个萎靡不振的“囚犯”，还有一个摇橹的鹞子。
“等着，我禀报统领！”一个黑鸦转身快步向庙里跑去。另一个则留在码头上，灯笼依旧照着他们，警惕地打量着。
小船缓缓靠上码头。陆擎低着头，用眼角的余光观察着四周。码头不大，除了留守的那个黑鸦，附近似乎没有其他守卫。但龙王庙墙头隐约有人影闪动，显然还有暗哨。庙内正殿的方向，有火光透出，偶尔还有人影晃动。
时间一分一秒过去，每一息都显得格外漫长。陆擎能感觉到体内那股借来的力量正在缓慢而坚定地消退，胸口的阴寒和手臂的麻木如同潮水般，开始重新侵蚀他的知觉。留给他的时间不多了。
终于，那个去报信的黑鸦回来了，身后还跟着一个身材高瘦、眼神阴鸷的中年男子。此人并未穿黑鸦的统一服饰，而是一身暗青色劲装，腰间佩刀，行走间步履沉稳，气息内敛，太阳穴高高鼓起，显然是个内家高手。他应该就是韩烈的心腹，负责龙王庙守卫的小头目。
“鹞子，你说抓到了陆擎？”高瘦男子走到码头边，目光如电，扫过船上众人，尤其是在“重伤”的陆擎身上停留了片刻。
“是，是！鬼手大人！”鹞子连忙点头，指着陆擎道，“就是他！我们小队在芦苇荡发现他们的踪迹，一番苦战，兄弟们……兄弟们都折了，就我们俩拼死抓了他！这厮功夫厉害，还中了箭，不然我们也拿不下他！”
被称为“鬼手”的高瘦男子——正是黑鸦卫中负责水路行动的统领——微微眯起眼睛，仔细打量着陆擎。陆擎此刻披头散发，脸上身上满是血污泥垢，衣衫破烂，确实狼狈不堪，尤其是左肩处被简单包扎的伤口还在渗血，呼吸微弱，符合重伤被俘的模样。
“押上来。”鬼手挥了挥手。
三豹和石老根立刻架起陆擎，将他拖上码头，动作粗鲁。陆擎配合地发出一声痛苦的闷哼，脚下踉跄，几乎摔倒。
鬼手走上前，伸手捏住陆擎的下巴，强迫他抬起头，借着手下灯笼的光仔细端详。陆擎半闭着眼睛，眼神涣散，嘴角还有一丝未擦净的血迹。
“是画像上的人。”鬼手点了点头，随即又皱眉道，“怎么就他一个？其他人呢？尤其是那个沈家小姐和姓林的郎中，统领有严令，必须一并擒获，尤其是那郎中，要活的！”
“回大人，当时情况混乱，他们分头跑了。这小子为了掩护其他人，自己断后，才被我们堵住。其他人……可能还在芦苇荡里，也可能顺流跑了。”鹞子按照陆擎事先的吩咐回答，语气“惶恐”中带着一丝“不确定”。
鬼手沉吟不语，目光再次扫过鹞子和另一名黑鸦。鹞子断臂处包扎的布条还在渗血，脸色惨白，不似作伪。另一人则眼神躲闪，惊魂未定。他心中信了七八分，毕竟鹞子是他手下得力的小头目，而且看陆擎这模样，也确实像是经过苦战。
“带进去，交给统领发落。”鬼手最终挥了挥手，示意手下接过陆擎。两名黑鸦上前，一左一右架住陆擎。鬼手又对鹞子道：“你们俩也进来，详细说说经过，尤其是他们可能逃跑的方向。”
“是！”鹞子连忙应下，心中暗暗松了口气，看来暂时是蒙混过去了。他和另一名黑鸦，跟着三豹、石老根，押着陆擎，在鬼手和几名黑鸦的“陪同”下，向龙王庙内走去。
陆擎被两名黑鸦架着，脚步虚浮，看似无力，实则全身每一寸肌肉都已调整到最佳状态，眼角的余光迅速将龙王庙内部的情况收入眼底。
庙宇果然不大，进了山门就是一个小院，正对着残破的正殿。院中有几个黑鸦在巡逻，看到他们进来，只是瞥了一眼，并未在意。正殿里灯火通明，隐约可见人影晃动，似乎有几个人在议事。
就在他们即将踏入正殿前的台阶时，鬼手忽然停下脚步，转身对鹞子道：“对了，你们可曾发现任何可疑的药物、方剂之类的东西？或者听他们提起过什么……‘瘟神散’？”
瘟神散！果然！陆擎心中一震，但脸上依旧保持着麻木痛苦的表情。鹞子也是心中一紧，连忙摇头：“没……没有。我们只顾着厮杀，没注意这些。”
鬼手点了点头，似乎只是随口一问，没有深究。他当先走上台阶，推开正殿那扇吱呀作响的破木门。
一股混合着线香、尘土和淡淡药草味的气息扑面而来。正殿内供奉的龙王神像早已倒塌，只剩半截身子歪在神台上，结满了蛛网。神像前，点着几盏油灯，将殿内照得通明。七八个黑衣人散立四周，神情警惕。正中央，摆着一张临时搬来的、缺了腿用砖块垫着的破旧供桌，桌后坐着两个人。
左边一人，年约四旬，面白无须，容貌普通，唯有一双眼睛锐利如鹰，顾盼之间精光闪烁，正是黑鸦卫大统领，韩烈。他穿着一身黑色锦袍，并未佩戴兵器，只是随意地坐在那里，便有一股不怒自威的气势，如同蛰伏的猎鹰，令人心悸。
而右边那人，则全身笼罩在一件宽大的黑色斗篷中，连头部也被斗篷的兜帽遮住大半，只露出一个苍白瘦削的下巴。他静静地坐在那里，不言不动，如同一个没有生命的影子，却散发着一种比韩烈更加阴冷、更加诡异的气息，仿佛周围的灯火和温度都被他吸走了一般。陆擎的目光一接触到这个黑袍人，心脏便不由自主地猛跳了一下，体内原本被金针和药物压制的阴寒掌毒，似乎也隐隐有些躁动。
此人，定然与那漠北萨满有关！甚至，很可能就是其本人，或者嫡传弟子！
“禀统领，鹞子回来了，还带回了陆擎。”鬼手上前一步，抱拳行礼。
韩烈抬起头，目光如电，瞬间锁定了被押进来的陆擎。那目光冰冷、审视，带着一丝毫不掩饰的杀意和……一丝不易察觉的贪婪？陆擎心中一凛，强自镇定，垂下眼帘。
“哦？抓到了？”韩烈声音平淡，听不出喜怒。他缓缓站起身，踱步走到陆擎面前，上下打量着他，如同在打量一件货物。“陆公子，久仰大名。没想到，竟是在此情此景下见面。”
陆擎微微抬眼，与韩烈对视，眼神空洞，没有说话，只是嘴角扯出一个讥诮的弧度。
韩烈也不以为意，伸手捏住陆擎的脉门。一股阴冷而霸道的内力瞬间探入，在陆擎经脉中一转。陆擎早有准备，立刻调动体内所剩无几的内力，配合金针封穴的效果，将经脉中那股借来的、灼热的气流伪装成“重伤虚弱、内力涣散”的假象，同时将阴寒掌毒和箭毒的气息死死压制在深处。
韩烈探查片刻，眉头微不可察地皱了一下，似乎对陆擎体内的情况有些疑惑，但并未深究，松开了手。“果然重伤在身，还中了箭毒。能撑到现在，也算有几分本事。”他转头看向鹞子，“其他人呢？沈家小姐，还有那个姓林的郎中？”
鹞子连忙又将之前的说辞复述一遍，并补充道：“……属下无能，只擒得此贼，让其他人走脱了，请统领责罚！”
韩烈摆了摆手，目光依旧在陆擎身上逡巡，似乎在评估他的价值。“无妨，抓住正主，已是头功。沈家小姐和林慕贤，跑不远。夜枭和鬼手的人正在下游布防，他们插翅难飞。”
他踱回桌后，重新坐下，手指轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的轻响，在寂静的殿内格外清晰。“陆擎，本座也不与你绕弯子。交出‘天厌’的解法，还有沈从舟留下的东西，本座或许可以给你一个痛快，留你全尸。”
果然是为了“天厌”！还有……父亲留下的东西？陆擎心中一凛。父亲当年究竟留下了什么，竟让晋王如此锲而不舍？他面上却依旧木然，嘶哑着嗓子道：“什么天厌？我不知道。家父……早已故去多年，并未留下什么特别之物。”
“哼，冥顽不灵。”韩烈冷笑一声，不再看陆擎，而是转向那个一直沉默的黑袍人，语气竟带上了几分客气，“萨使，您看？”
黑袍人终于动了动。他缓缓抬起头，兜帽的阴影下，露出一双狭长、阴冷、仿佛不带丝毫人类情感的眼睛，目光落在陆擎身上，如同冰冷的毒蛇舔舐。他没有立刻回答韩烈，而是伸出枯瘦、苍白得近乎透明的手指，指了指陆擎，用嘶哑古怪、仿佛铁片摩擦的声音说道：“他体内的‘厌气’很纯，正是主上所需。先关起来，好生看管，待我准备妥当，便可取用。至于解法……他既不说，待我抽魂炼魄，自然知晓。”
抽魂炼魄！饶是陆擎心志坚定，听到这四个字，也不由得脊背一寒。这黑袍人，果然是那萨满一派，手段竟如此歹毒诡异！
韩烈似乎对黑袍人的话毫不意外，点了点头：“既然如此，便有劳萨使了。”他挥了挥手，“鬼手，将他押下去，严加看管。鹞子，你们也先下去包扎休息，待会儿再详细禀报。”
“是！”鬼手应道，示意手下将陆擎带下去。鹞子和另一名黑鸦也如蒙大赦，连忙行礼退下。三豹和石老根作为“押解人员”，也低着头，跟在后面，准备一同退出大殿，寻找机会。
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然而，就在陆擎即将被带出殿门，三豹和石老根也暗自松了口气，准备混出去与其他人在约定的地方汇合时，异变陡生！
那一直沉默不语的黑袍人，忽然又开口了，嘶哑的声音如同夜枭啼叫，