新笔趣阁(52xbq.com)更新快，无弹窗！
第51章贵妃榻下(第1/2页)
京城，永寿宫。
夜色已深，但正殿里灯火通明。不是喜气的红烛，而是清冷的、带着药味的白蜡，一根根插在鎏金烛台上，将殿中照得亮如白昼，却也照出了一种近乎凄清的冷。空气里有股浓烈的檀香味，混着一种极淡的、若有若无的甜腻——是冰片和某种安神药材焚烧后的气味，闻久了让人头昏脑涨，却也莫名地心静。
云贵妃靠在贵妃榻上，身上盖着厚厚的锦被，脸色依然苍白，但眼神很清亮，清亮得有些锐利，像两口深不见底的古井，映着烛火，闪着幽幽的光。她手里捧着一杯参茶，小口抿着，眼睛却看着榻前站着的两个人——都察院左都御史周延儒，和兵部尚书杨继盛。
两人都穿着常服，没戴官帽，显然是秘密入宫。周延儒五十出头，清瘦儒雅，三缕长须，眉眼间带着读书人特有的清高和固执，此刻眉头紧锁，眼神里满是疑虑和警惕。杨继盛六十多了，身材魁梧，面容刚毅，脸上有道从眉骨划到耳根的刀疤，是当年在漠北打仗时留下的，此刻他双手抱胸，站得笔直，眼神像鹰一样锐利，上下打量着云贵妃，像是在审视一件可疑的兵器。
“深夜召两位爱卿入宫，实属无奈。”云贵妃放下茶盏，声音很轻，但很清晰，带着一种久病初愈后的虚弱，也带着一种不容置疑的威严，“本宫知道，外间对本宫‘病愈’之事，多有猜疑。有人说本宫是装病，有人说本宫是被妖邪附体，也有人说……本宫是被人控制了心神，成了傀儡。今日请两位来，就是想说说清楚——本宫这十年的‘病’，到底是怎么回事；也想请两位，帮本宫，也帮这天下，做一件事。”
周延儒和杨继盛对视一眼，都没说话。云贵妃突然“病愈”，突然召见，又是在三皇子“意外身亡”、江南瘟疫未平、漠北动乱频发的时候，这其中的蹊跷，他们都心知肚明。但宫廷水深，尤其是涉及到后宫和皇子，稍有不慎就是灭顶之灾。他们不敢轻易表态，只能等云贵妃把话说透。
“本宫这病，是从十年前开始的。”云贵妃缓缓开口，眼神变得有些空茫，像是在回忆一段不堪的往事，“那时候，皇上忽然重病，太医院束手无策，是国师玄机子献上‘仙丹’，救了皇上一命。皇上感激，对玄机子言听计从，也准他自由出入宫闱。玄机子说，本宫体质特殊，是‘阴寒之体’，需常年服用他特制的‘清心散’，调和阴阳，方能延年益寿，也方能……为皇上诞下龙嗣。本宫信了，也服了。那药，初时确实有效，服用后心神宁静，通体舒泰。但渐渐地，药量越来越大，不服就心慌气短，四肢冰凉，像是从骨头里往外冒寒气。而且，神智也开始模糊，常常不记得自己做过什么，说过什么。到后来，几乎终日昏睡，醒来也是浑浑噩噩，像个活死人。”
她顿了顿，从怀里掏出一个小瓷瓶，放在榻边的小几上。瓷瓶是白玉的，很精致，瓶身刻着杏花图案。“这就是‘清心散’。但里面装的，不是清心静气的药材，是冰片——百年昆仑冰片，磨成极细的粉末，混了醉仙桃和青琅玈的提取物。长期服用，会寒气入体，侵蚀心脉，也会让人产生依赖，神智受制，最终变成一具行尸走肉，任人摆布。”
周延儒拿起瓷瓶，拔开塞子闻了闻，脸色一变：“冰片？还混了醉仙桃和青琅玈？这是……这是毒药！”
“是毒药，也是控制人的工具。”云贵妃苦笑，“玄机子用这药控制本宫，也通过本宫，控制皇上。皇上这些年性情大变，动辄杀人，朝政荒废，都是这药和玄机子炼制的其他毒物所致。而玄机子背后，还有一个人——晋王，刘恒。他和玄机子勾结，一个在朝，一个在野，一个用毒，一个用权，将整个朝堂，变成了他们的棋盘。而本宫，还有那些被他们用各种手段控制的官员、将领、甚至百姓，都是棋盘上的棋子。”
“晋王？”杨继盛眼中寒光一闪，“王爷这些年，确实权倾朝野，但说他与妖道勾结，祸·国殃民……贵妃可有证据？”
“有。”云贵妃从榻下摸出一个小木匣，打开，里面是厚厚一叠信，和一些账册的抄本，“这些，是玄机子炼丹房里的密信和账册副本，是一个叫陈砚的账房先生，冒死带出，托人送到本宫手里的。信是晋王和玄机子、三皇子往来的密信，上面详细记录了他们在江南制造瘟疫、在漠北炼制毒蛊、在朝中收买官员、甚至……在宫中控制皇上和本宫的计划。账册，是晋王在江南盐税上动手脚的明细，这些年，他假借瘟疫之名，加征盐税，贪污白银三百万两，其中一部分，用于炼制瘟神散和蛊虫，一部分，用于收买朝臣，还有一部分……流向了宫中某个‘贵人’。”
她将木匣推给周延儒。周延儒拿起一封信，快速浏览，脸色越来越白，手也开始发抖。杨继盛也凑过来看，看到其中几笔关于“漠北军饷克扣”“杨继盛侄子阵亡”的记录时，他额头上青筋暴起，拳头握得咯咯作响。
“畜生……这群畜生……”杨继盛咬牙切齿，眼中杀气腾腾，“我侄儿……我侄儿不是战死的，是被他们克扣了军饷，饿着肚子，拿着生锈的刀，被逼着去送死的！还有江南那些百姓……那些因为瘟疫死的人……都是他们害的！”
“不止江南和漠北。”云贵妃的声音很冷，“京城，宫里，也有他们的人。那个‘宫内贵人’，就是他们最大的靠山，也是这一切的……真正的主谋。”
“贵人是谁？”周延儒急问。
“本宫不知道。”云贵妃摇头，眼神里闪过一丝恐惧，“玄机子临死前，跟本宫提过一次，说‘我们上面，还有人。那个人，才是真正的神。他要的不是长生，不是权位，是灭世，是重生。我们都是他的棋子，包括我，包括三皇子，包括晋王，甚至包括……皇上。’但他没说那个人是谁，只说，‘他戴着无数面具，换着无数身份，可能在你身边，也可能在我身边。我们永远不知道，他是谁。’”
又是“提线人”。周延儒和杨继盛心头一沉。这个藏在最深处的黑影，比晋王、比玄机子、比三皇子，都要可怕得多。
“贵妃今日召我们入宫，是想让我们……扳倒晋王，也找出这个‘贵人’？”周延儒沉吟道。
“是，也不是。”云贵妃看着他们，眼神变得锐利，“扳倒晋王，是必须的。但光靠我们，不够。晋王在朝中经营多年，树大根深，党羽遍布六部九卿。而且，那个‘贵人’在背后支持，一旦我们动手，他（她）一定会反扑。所以，我们需要盟友，也需要……证据。更确凿，更致命的证据。”
“什么证据？”
“晋王炼制瘟神散和蛊虫的据点，在江南龙泉山，在漠北黑风谷，都已经被毁了。但他手里，还有一个最大的秘密——他在京城地下，有一个炼丹房，就在晋王府的地底。那里，藏着玄机子毕生研究的长生术手稿，藏着瘟神散和蛊虫的完整配方，也藏着……晋王这些年收买朝臣、控制官员的名单和账册。最重要的是，那里，可能还藏着那个‘贵人’的身份线索。”云贵妃顿了顿，声音压得更低，“但晋王府守卫森严，尤其是地下密室，机关重重，还有活傀把守，外人根本进不去。而且，晋王本人，很可能就守在密室里，等着我们自投罗网。”
“那贵妃的意思是……”
“本宫这里，有一个人，能帮我们进去。”云贵妃拍了拍手。屏风后，走出一个人，穿着宫女的衣服，低着头，看不清脸。但周延儒和杨继盛都认出来了——是云贵妃身边最得宠的大宫女，翠儿。但此刻的翠儿，眼神很冷，很静，不像个普通的宫女。
“翠儿是本宫从苗疆带来的，是婉娘——林守仁夫人的同族，也懂些蛊术和医术。这些年，她一直暗中帮本宫调理身体，也帮本宫……收集情报。”云贵妃看向翠儿，“把你知道的，告诉两位大人。”
翠儿抬起头，露出一张清秀但苍白的脸。她走到榻前，从袖中掏出一个小小的、像罗盘一样的东西，放在小几上。“这是‘蛊盘’，能感应到蛊虫的气息。晋王府地下密室里，养着大量的活傀和蛊虫，蛊虫的气息，通过地脉，能传到地面。用这个，就能大致定位密室的位置和入口。但密室有阵法保护，寻常人靠近，会被阵法反噬，也会惊动里面的守卫。所以，需要破阵。”
“怎么破？”
“用这个。”翠儿又从怀里掏出一个小布包，打开，里面是几根长短不一、颜色各异的线香，“这是‘破阵香’，用还魂草、断肠草、鬼面蕈的粉末混合特制药水制成，点燃后，能暂时干扰阵法运行，也能麻痹蛊虫和活傀。但效果只有一炷香时间。一炷香内，必须进入密室，找到想要的东西，然后立刻撤出。否则，阵法恢复，活傀苏醒，进去的人，就再也出不来了。”
一炷香。进入龙潭虎穴，找到关键证据，还要全身而退。这几乎是不可能的任务。
“谁去？”杨继盛沉声问。他是武将，不怕死，但也知道这不是光靠勇猛就能成的事。
“本宫去。”云贵妃缓缓道。
“什么？！”周延儒和杨继盛都吃了一惊。
“贵妃万金之躯，怎能亲身犯险？况且，您大病初愈，身体虚弱……”
“正因为本宫大病初愈，晋王才会放松警惕。”云贵妃打断周延儒，眼神决绝，“而且，只有本宫去，才能让晋王打开密室的门。晋王控制本宫十年，用药物和蛊毒折磨本宫，也把本宫当成他手里最听话的棋子。现在，棋子要反了，他一定想不到。本宫可以借口‘病情反复’，需要他手中的‘特效药’，逼他打开密室，取药。而你们……”她看向周延儒和杨继盛，“趁本宫拖住晋王，带着人，从密道的另一头进去，找到证据，带走。记住，一炷香，只有一炷香。时间一到，无论成败，立刻撤。本宫会想办法脱身，但如果……如果本宫出不来，那些证据，就交给你们。用它们，扳倒晋王，也揪出那个‘贵人’。这，就是本宫能为这天下，做的最后一件事了。”
她说得很平静，但每个字都像钉子，敲在人心上。周延儒和杨继盛都沉默了。他们知道，云贵妃这是要以身为饵，以命相搏。成功了，能揭开这滔天阴谋；失败了，就是香消玉殒，还可能打草惊蛇，让晋王和那个“贵人”彻底隐藏起来。
“贵妃……三思。”周延儒声音干涩。
“本宫想了十年，也忍了十年。不想再忍了。”云贵妃笑了，笑容很淡，但眼里有光，是一种近乎疯狂的、决绝的光，“婉娘死了，林守仁死了，他们的女儿也死了……那么多无辜的人，都死了。本宫这条命，是他们用命换来的。如果不用来做点有意义的事，本宫就是活着，也和死了没区别。两位，答应本宫，帮本宫这一次。也是为了这天下，为了那些枉死的人，讨个公道。”
周延儒和杨继盛对视一眼，都从对方眼中看到了震撼，也看到了决意。最终，两人同时躬身，沉声道：
“臣，万死不辞！”
“好。”云贵妃点头，从榻上坐起，虽然身体还有些摇晃，但背挺得很直，“翠儿，去准备。周大人，杨大人，你们也去准备人手。记住，要绝对可靠，身手要好，也要懂些机关和毒术。明日亥时，晋王府后门见。本宫会想办法，把晋王引到密室入口。你们看信号行事——信号一发，立刻动手。一炷香后，无论成败，立刻撤。如果本宫出不来……不必等，也不必救。保住证据，就是保住希望。”
“是！”
计划定了，众人不再多说，各自退下准备。翠儿扶着云贵妃躺回榻上，又点了支安神香。香雾袅袅，云贵妃闭上眼睛，但没睡，脑子里反复回想着这十年的点点滴滴，回想着那些被药物控制的浑噩日子，也回想着婉娘——那个温柔善良的苗疆女子，临死前握着她的手说：“云儿，活下去。活着，才有希望。”
活着，才有希望。现在，她活着，也看到了希望。虽然这希望，要用命去搏。
“婉娘，守仁，还有……鹿儿，”她低声呢喃，眼泪从眼角滑落，没入鬓发，“等我。等我把该做的事做完，就来陪你们。到时候，咱们在那边，好好聚聚，说说这些年，没说完的话。”
夜深了。永寿宫里的烛火，渐渐熄灭。只有云贵妃榻边的那盏小灯，还亮着，在黑暗中，像一颗不肯熄灭的星。
而在宫外，周延儒和杨继盛，也开始了紧锣密鼓的准备。周延儒联络了几个绝对可靠的门生和旧部，都是清流中的硬骨头，嫉恶如仇，也早有扳倒晋王之心。杨继盛则从军中调来了一队精锐，都是当年跟着他在漠北打过仗的老兵，忠诚勇猛，也懂些战阵和机关。翠儿提供了详细的晋王府地图和密室可能的布局，也准备好了破阵香和蛊盘。
一切，都在暗中进行。像一张无形的大网，缓缓张开，罩向那座看似固若金汤的晋王府。
第二天，黄昏时分，晋王府。
晋王刘恒坐在书房里，手里拿着一封密信，是江南眼线送来的。信上说，苏清河和周文景已经汇合，正在暗中联络江南的官员和富商，准备