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第163章府城(第1/2页)
苏文瀚安排的客栈叫“悦来”，在绸缎庄斜对面，不大，但干净。掌柜的姓吴，四十来岁，圆脸，说话和气，见张小小拿着苏文瀚的名帖来，亲自领着上了二楼最好的房间，又让伙计送了热水和茶点。
“张娘子，苏少爷交代了，您有什么需要尽管吩咐。”吴掌柜笑眯眯地道。
张小小道了谢，关上门，将褡裢放在床头，在床边坐下。叶回站在窗边，推开一条缝，看着街上的行人。府城的夜晚比青石镇热闹得多，街上灯火通明，行人如织，卖吃食的小摊冒着热气，远远飘来馄饨和烧饼的香味。
“饿不饿？”叶回问。
张小小这才想起来，他们从早上到现在只吃了碗面。肚子适时地叫了一声，她有些不好意思地点了点头。
叶回转身出了门，不一会儿端回来两碗馄饨、四个烧饼。馄饨汤清味鲜，烧饼外酥里软，张小小吃得浑身暖和起来，紧绷的神经也松弛了一些。
“苏少东家说，东西这两天就能递上去。”她放下碗，看着叶回，“你说，知府衙门的人会信吗？”
“信不信是他们的事。”叶回道，“东西是真的，不怕查。”
“可万一他们不想查呢？”张小小道，“万一府城这边也有石家的人、漕帮的人，把东西压下来……”
“那就再想办法。”叶回的语气很平静，像是在说一件很平常的事，“一条路不通，走另一条。总能走到头。”
张小小看着他，忽然笑了：“你倒是比我沉得住气。”
“不是沉得住气，是急也没用。”叶回道，“东西已经交出去了，该做的都做了。剩下的，看天意。”
张小小点了点头，没有再说话。
她走到窗边，推开窗户，看着府城的夜景。远处有一座高高的楼阁，灯火通明，隐约能看到有人在上面走动。她问叶回那是什么地方，叶回说是鼓楼，府城最高的建筑，站在上面能看见整座城。
“明天带你去看看。”叶回道。
张小小摇了摇头：“不是来玩的。等事情办完，再看也不迟。”
叶回没有再说什么。
一夜无话。
翌日清晨，张小小刚洗漱完，门外就传来了敲门声。她打开门，苏文瀚站在门口，穿了一身石青色的暗纹袍子，头发梳得一丝不苟，但眼下有青黑的阴影，像是一夜没睡。
“苏少东家？这么早……”
“进去说。”苏文瀚闪身进了屋，关上门。
叶回从里间出来，三人围桌坐下。
“东西递上去了。”苏文瀚压低声音，“昨晚我连夜找的人，知府衙门的师爷姓周，跟我父亲有些交情。我把东西给他看了，他当时没说什么，只说‘知道了’。”
“知道了？”张小小皱眉。
“对，就这三个字。”苏文瀚道，“但今早天不亮，他让人给我递了个信儿，说知府大人已经看到了那些东西，很重视，会亲自过问。”
张小小的心猛地跳了一下。
知府大人亲自过问。
“还说别的了吗？”她问。
苏文瀚摇头：“没有。周师爷口风很紧，能递出这个消息已经不容易了。张娘子，东西我帮你递上去了，接下来就看衙门那边怎么办了。你是在府城等消息，还是先回去？”
张小小想了想，道：“我先回去。铺子里不能没人盯着。有消息了，麻烦苏少东家让人捎个信到青石镇。”
“行。”苏文瀚站起身，“那我就不留你了。路上小心。”
张小小也站起来，郑重地行了一礼：“苏少东家，大恩不言谢。”
苏文瀚摆摆手，走到门口，忽然停下来，回头道：“张娘子，有件事我得提醒你。”
“您说。”
“石家在府城也有关系。虽然石庆丰跑了，但他留下的人脉还在。你那些东西能不能起作用，不好说。”苏文瀚顿了顿，“你要做好最坏的准备。”
张小小点了点头。
苏文瀚走了，张小小站在窗前，看着他的背影消失在街角。
最坏的准备。
她早就做好了。
张小小和叶回没有在府城多待，吃了早饭就动身往回走。来时赶路急，没顾上看风景；回程心里踏实了一些，脚步也放慢了。春天的田野一片嫩绿，麦苗像地毯一样铺到天边，偶尔有几株野桃树开了花，粉粉白白地点缀在田间，煞是好看。
“叶回，你说，如果石家真的倒了，青石镇会怎样？”张小小边走边问。
叶回想了想：“石家的粮行、当铺、车马行，都会有人接手。也许是镇上别的人家，也许是外面来的。”
“咱们能接手吗？”
叶回看了她一眼：“你想接手石家的生意？”
“不是接手，是填补。”张小小道，“石家一倒，市场上就空出一大块。谁先占住，谁就能站稳。咱们的肉脯和卤味虽然做得好，但品类太单一。如果能再开个粮油铺子，或者车马行，把上下游打通……”
“你想得太远了。”叶回打断她。
张小小笑了笑：“是有点远。先把眼前的事办好再说。”
两人不再说话，加快脚步往回赶。
回到青石镇时，已经是第二天傍晚。
顺子正在铺子门口卸门板，看到张小小和叶回回来，眼睛一亮，连忙迎上来：“东家！你可回来了！”
“怎么了？出什么事了？”张小小心里一紧。
“石家又出事了！”顺子压低声音，“你走的第二天，县衙又来人了，把石家大宅翻了个底朝天，搬走了好几箱子东西。石庆年被带走了，说是要问话，当天就放回来了，但脸色难看得很。”
张小小与叶回对视一眼。
县衙来翻石家大宅，搬走东西——这说明府城那边已经开始行动了，而且行动很快。石庆年被带走问话又放回来，说明证据还不够，或者他把自己摘得很干净。
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“石文远呢？有消息吗？”
“听说还在府城大牢里关着，还没审。”顺子道，“镇上的人都在议论，说石家这回怕是真要倒了。”
张小小没有接话，进了铺子。前掌柜和赵婶他们都围上来，七嘴八舌地问长问短。张小小简单说了几句，说自己去府城见了个客商，谈生意，别的没有多讲。
夜里，张小小和叶回坐在厢房里，将这两天发生的事理了一遍。
“县衙来翻石家大宅，说明府城那边确实在查。”叶回道，“但只翻东西、不抓人，说明他们还在找证据。”
“我们送上去的那些证据，应该够用了。”张小小道，“就看知府大人想不想办。”
“如果他想办，石家跑不掉。如果他不想办……”
“那我们就白忙一场。”张小小接过他的话，“但至少，石家会知道有人在盯着他们。以后想动我们，也得掂量掂量。”
叶回点了点头。
二月下旬，天气愈发暖和了。
院子里的柿子树枝繁叶茂，迎春花开了满满一墙，连空气里都带着甜丝丝的花香。张小小将铺子里的冬衣收起来，换上了薄夹衫，整个人都轻快了不少。
石家那边，安静得像一潭死水。
石庆年被放回来后，再也没有出过门。石家大宅的门依旧关着，偶尔有仆人进出，也都是低着头快步走过。石文远还在府城的大牢里，没有任何消息传回来。
镇上的人渐渐不再议论石家的事，日子照常过，生意照常做。
张小小的肉脯生意越来越好。周掌柜从南方来了信，说第二批货也卖完了，客商们催着要第三批。苏文瀚那边也加了量，每月要一百五十斤。张小小算了算，照这个势头，到夏天的时候，每月的产量得提到两百斤才够。
“赵婶，再招两个人。”张小小道，“咱们忙不过来了。”
赵婶应了，托人在镇上找了两家知根知底的妇人，第二天就来上工了。
作坊里每天热气腾腾，肉香四溢。顺子赶着驴车进进出出，前掌柜的算盘噼里啪啦响个不停。张小小站在院子里，看着眼前的一切，心里忽然觉得很踏实。
不管外面怎么变，铺子在，生意在，人在。
这就够了。
二月二十八，郑捕头来了。
张小小正在作坊里查看新一批的肉脯，顺子跑进来，脸色发白：“东家！郑捕头来了！说要见你！”
张小小心里一紧，但面上不显。她擦了擦手，走出作坊。
郑捕头站在铺子门口，穿着公服，腰间挂着刀，身后跟着两个衙役。他的脸色很严肃，不像来喝茶的。
“张娘子。”郑捕头看到她，拱了拱手，“借一步说话。”
张小小将他请到后院厢房，关上门。叶回站在门口，没有进来，但手按在腰间的刀柄上。
郑捕头坐下，没有喝茶，直接道：“张娘子，府城那边让我来问你几句话。”
张小小的心跳得很快，但声音很稳：“郑捕头请讲。”
“正月十五前后，你有没有去过野猪岭？”
张小小心里飞速转动。正月十五前后，她确实去过野猪岭——那是叶回上山查看石洞的那次。但郑捕头问的是“正月十五前后”，不是具体哪一天，说明他手里没有确切的时间，只是在试探。
“去过。”她没有否认，“我去山里采香料。铺子里做肉脯需要山里的野香料，这个镇上的人都知道。”
郑捕头盯着她看了一会儿，又问：“你有没有在山里捡到过什么东西？”
张小小迎着他的目光，不躲不闪：“捡到过一些枯藤、树皮，都是做香料用的。郑捕头问的是这个吗？”
郑捕头沉默了片刻，站起身：“张娘子，府城那边在查一桩案子，跟漕帮有关。有人供出了一些东西，牵扯到青石县。你是本县的商户，又跟石家有过节，上面的人自然会多问几句。你不用紧张，实话实说就行。”
“我没有紧张。”张小小道，“我做的是正经生意，不怕查。”
郑捕头看了她一眼，点了点头，转身往外走。走到门口，忽然停下来，回头道：“张娘子，有件事我得提醒你。”
“您说。”
“石文远在府城招了。”
张小小的手指微微收紧，但面上没有露出任何异样。
“招了什么？”
“招了很多。”郑捕头道，“够石家喝一壶的。你那些东西，虽然没派上用场，但你的心思，上面的人知道了。”
张小小心里一震。
郑捕头知道她送了东西到府城。
他是怎么知道的？苏文瀚不会说，周师爷也不会说。那就只剩下一种可能——知府衙门里有人在查这件事，查到了她的头上。
“郑捕头，我只是一个做肉脯生意的妇人。石家的事，跟我没有关系。”
郑捕头看着她，目光复杂：“有没有关系，不是你说了算的。张娘子，你好自为之。”
说完，他带着两个衙役走了。
张小小站在院子里，看着他们的背影消失在街角，后背已经被冷汗浸湿。
“没事吧？”叶回走到她身边。
“没事。”张小小深吸一口气，“但石文远招了。”
叶回沉默了片刻：“招了就招了。跟我们没关系。”
“郑捕头说，上面的人知道我们送东西的事了。”张小小看着他，“我们被盯上了。”
叶回没有说话，只是将手按在刀柄上，目光沉沉地看向街角的方向。
春风拂过院子，吹得迎春花的花瓣纷纷扬扬。
张小小站在花雨中，心里很清楚。
从这一刻起，她和“张记”，再也无法置身事外了。