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第三十三章陷阱被动(第1/2页)
盖房子的日子定了下来，桩都打了，只等五日之后开工。山里的清晨雾气未散，空气中浮动着草木和泥土苏醒的气味。
张小小和叶回这几日忙得脚不沾地。地契虽已递了文书，但红印未盖，终是悬着一件事。两人商量后，决定再去一趟金水镇，一则把之前许诺给官差的“辛苦费”结清，二则借机走动，让地契的事板上钉钉。
他们先去了镇上最有名的“陈记点心铺”，称了两包上好的芝麻酥和桂花糕，用油纸仔细包好。又去肉铺割了一条肥瘦相间的五花肉，用干荷叶裹了。最后，张小小在一个不起眼的巷子口，将一小锭约莫二两的碎银，用红纸封了，塞进装点心的纸包里。
“这……是不是太重了？”叶回看着那红封，眉头微蹙。二两银子，够普通庄户人家大半年的嚼用。
“舍不得孩子套不着狼。”张小小仔细抚平纸包褶皱，声音压低，“胡、孙两位是户房经年的老吏，地契过手、归档、核定赋税等级，都在他们一念之间。这点‘心意’，是买咱们往后几十年的安稳。再说了，”她抬眼看了看县衙方向，“刘强和张伟两位大哥，咱们也得打点，以后在镇上，少不了要他们照应。”
叶回沉默片刻，点了点头。他懂这个道理，只是心头终究有些发堵。自家汗珠子摔八瓣挣来的钱，却要这样“送”出去。
到了县衙侧门，递了名帖。不多时，刘强便笑着迎了出来，身后跟着张伟。
“叶兄弟，弟妹！可是为了地契的事？放心，胡头儿那边已经递上去了，就等主簿用印。”刘强嗓门洪亮，引得门房其他差役侧目。
张小小脸上立刻堆起恰到好处的感激笑容，将手里的点心肉食递过去：“劳烦两位大哥惦记。地契的事，多亏两位周全。家里没什么好东西，一点心意，给大哥和衙门的兄弟们添个菜，尝尝鲜。”
刘强接过，入手一沉，指尖触到纸包内硬物，笑容更深了几分：“弟妹太客气了！咱们兄弟一场，说这些！”他顺势压低声音，“不过你们来得巧，主簿大人昨儿个还问起叶家山山地的事，胡头儿帮着说了不少好话，我看这事，八九不离十了。”
张小小心领神会，又笑着寒暄几句，邀请他们日后得空去山里坐坐，尝尝野味。
刘强爽朗应道：“好说！早就听说你们那儿山货不错，等你们新房落成，我们一定去讨杯喜酒！”
张伟也笑着补充：“就是，以后在镇上有什么事，尽管来县衙找我们兄弟。”
“一定一定！”张小小笑着应下，又仿佛不经意提起，“我们家过几日就要动土盖房了，等房子盖好，我相公的腿也好利索了，一定摆酒，请两位大哥和胡、孙两位官爷好好喝一顿！”
一旁的叶回跟着拱手，态度恭敬：“只要几位不嫌弃，叶回定当扫榻相迎。”
刘强拍了拍他的肩膀，打趣道：“你这媳妇都叫我们大哥了，你还官爷官爷的，生分了。以后就叫刘大哥、张大哥！”
“是，刘大哥，张大哥。”叶从善如流。
从县衙出来，张小小轻轻吁了口气。叶回看着她：“妥了？”
“面上是妥了。银子送出去了，话也递到了。”张小小揉了揉有些发僵的脸颊，“剩下的，就看天意，还有……有没有人从中作梗了。”
置办盖房物资倒是顺利。按王贵兰的嘱咐，买了一百斤玉米面，三十斤白面，又割了十斤肥肉炼油，买了些盐酱醋茶等杂物。粮铺伙计帮忙送到了叶运海的牛车上，叶运海叼着旱烟杆，眯着眼打量他俩置办的东西，啧了一声：“这是要起大屋啊？阵仗不小。”
叶回笑笑：“穷折腾，先把窝搭起来。”
叶运海也没多问，吧嗒两口烟，悠悠道：“起屋是好事，就是动静大，招眼。你们俩外乡来的，根基浅，凡事多留个心眼。”
这话说得含糊，张小小和叶回却听懂了其中的提点，连忙道谢。
砖瓦木料也订好了，只等开工那日送到山脚下。所有琐事似乎都安排妥当，只等吉日。
离开工还有两天空闲。叶回坐不住，他进山布置的陷阱有好些日子没去看了，心里惦记着。若能有些收获，盖房第一顿犒劳匠人，也能添些硬菜，显得主家大方。
张小小也想跟着去。盖房期间人多眼杂，她想着去山里转转，看看有什么野生的花椒、山椒，或者常见的草药，移栽一些到自家山地附近，日后也是一项进项。顺便再看看有没有野果树苗。
两人天未亮透就起身，草草吃了点昨晚剩的粥饼，背上背篓、柴刀和绳索，踏着浓重的晨露进了山。
清晨的山林格外寂静，只有鸟鸣和脚踩在落叶上的沙沙声。雾气在林间流淌，带着沁人的凉意。
“相公，咱们买的这片山，野物多吗？”张小小边走边问，声音压得很低，怕惊扰了什么。
“有是有，不算多。”叶回走在前面，用柴刀拨开横出来的枝桠，“离人住的近了，大牲口不敢来，也就是些山鸡、野兔，偶尔有獾子。都精得很，不好抓。”他布陷阱的地方，往往更深入老林一些。
“那花椒、草药呢？”
“应该有一些。以前没特意寻过，不过经过时见过野花椒树，山崖背阴处有些草药。野果子这个时节不多了，但树苗或许能找到。”叶回头也不回地答，脚步沉稳，“回来时再去溪边转转，看能不能捞几条鱼，炖汤也好。”
两人一路说着话，往深山里去。叶回布下的陷阱分散在几处兽道附近。第一处，空空如也，连诱饵都不见了。第二处，也是如此。第三处，陷阱被触发了，但里面只有几撮灰褐色的动物毛发和一点早已干涸发黑的血迹，猎物显然挣脱跑了。
叶回的眉头渐渐皱紧。这不太对劲。就算没收获，诱饵也不该凭空消失。
到了第四处陷阱，远远就看到那伪装过的枝叶塌陷下去一块。张小小眼睛一亮，快走几步，压低声音兴奋道：“相公！这个好像有货！”
两人靠近，这是一个利用天然浅坑加深伪装成的落坑陷阱，约莫一人深，坑底插着削尖的竹签。此刻，坑底传来微弱而杂乱的扑腾声。
叶回示意张小小后退，自己小心翼翼地拨开坑口的伪装树枝和浮土，探头看去。
坑底，三只肥硕的灰毛野鸡挤在一起，翅膀被藤蔓缠住，竹签刺穿了其中一只的腿，血迹斑斑。野鸡见到光线和人影，挣扎得更厉害了。
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“有三只！”张小小也看到了，脸上露出笑容，“够吃好几顿了！”
叶回却没有立刻下去取猎物，他的目光锐利地扫过陷阱四周。坑壁的泥土有新鲜的抓痕，不像是动物挣扎留下的，倒像是……有人试图攀爬的痕迹。坑口边缘，一处不起眼的地方，一片半干的深褐色血迹，已经渗入了泥土，看颜色，绝不是坑底野鸡腿上那点伤能流出的量。更让叶回眼神一冷的是，陷阱伪装复位得极其粗糙，几根树枝的摆放和他原先的布置有明显的不同，像是有人慌乱中胡乱盖回去的。
“娘子，”叶回的声音沉了下来，带着山雨欲来的冷意，“你过来看的时候，这陷阱的伪装，是现在这个样子吗？”
张小小闻言，仔细看了看坑口：“好像……有点乱？我记得你之前铺的树枝很平整，这几根像是随便扔上去的。”
叶回蹲下身，用手指抹了一点坑边那深褐色的血迹，捻了捻，又凑近闻了闻。“人血。”他吐出两个字，眼神已经彻底冷了下来，“这陷阱，被人动过。有人想偷猎物，结果自己中招了，还伤得不轻。”
张小小倒吸一口凉气：“谁这么大胆？这深山老林的……”
“胆大的人多了。”叶回站起身，脸色阴沉。他不再看那三只野鸡，而是仔细检查周围的地面。很快，他在一片被踩倒的草丛边，发现了一个模糊的脚印，看尺寸，是个成年男子的。旁边还有点滴状洒落的血迹，指向下山的方向。
“他们活该！”张小小又惊又怒，“偷东西还把自己弄伤了！相公，咱们要不要顺着血迹追下去看看？”
叶回摇头，目光顺着血迹的方向望向林木掩映的山下，那里隐约可见叶家山村落的方向。“追不上了，血早就止住了。而且，”他冷笑一声，“敢来动陷阱，就不会是一个人。说不定现在，正有人在暗处看着咱们呢。”
他不再犹豫，动作利落地跳下陷阱，不顾野鸡的扑腾，快速解开缠绕的藤蔓，将三只野鸡（包括那只受伤的）拎出来，用草绳捆好翅膀和爪子，扔进背篓。那只受伤的野鸡挣扎了几下，便不再动弹。
“相公，这陷阱……不重新布置一下吗？”张小小见他收拾完就要走，忙问。
“布置？”叶回拍了拍手上的泥土，眼神里没有任何温度，“布置好了，等着下一拨贼来光顾？还是等着那受伤的贼，带更多人来‘报仇’？”
他背起背篓，里面野鸡的挣扎带来沉甸甸的触感，却让他心头更冷。“在没弄清楚是谁、有多少人、想干什么之前，这些陷阱，一个都不能留。”
“那……那怎么办？就这么算了？”张小小不甘心。这些陷阱是叶回辛苦布置的，也是他们改善伙食、换取零用的重要来源。
“算了？”叶回牵过她的手，她的手有些凉。他握紧了些，牵着她往山下走，脚步很快。“先下山。回去把这事告诉里正叔。然后，我们去镇上。”
“去镇上？地契不是……”张小小不解。
“地契要催，但这事更要紧。”叶回头也不回，声音在山林里显得格外清晰冷硬，“有人敢在咱们动土盖房前，摸到咱们山里动陷阱，见血了都不怕。这已经不是偷几只野鸡的小事了。这是探路，是挑衅。”
他停下脚步，回头看了一眼那片静谧却仿佛暗藏无数眼睛的山林，又看了看身边神色紧绷的张小小。
“咱们得让有些人知道，叶家山这片地，姓叶，也姓张。不是谁都能伸爪子的。这新房还没盖，就有人想给咱们挖坑下绊子。”他顿了顿，一字一句道，“那就看看，最后掉进坑里的，会是谁。”
“下山。”叶回背起背篓，三只野鸡在里面扑腾。
“这就走？”张小小看着被破坏的陷阱，“不看看别的……”
“别的也一样。”叶回打断她，声音发沉，“有人盯上这儿了。先回去。”
两人顺着来路往回走，比来时快得多。张小小跟在后头，看着他紧绷的后背，到嘴边的话又咽了回去。
快出林子时，叶回忽然停下，指着地上一处：“看。”
乱草里，半个带血的脚印，旁边还丢着块撕破的粗麻布，颜色灰扑扑的，是村里人常穿的料子。
张小小蹲下看，布条上血迹已经发黑。“是今早那个人留下的？”
叶回捡起布条，攥在手里，没说话。
回到暂住的窝棚，叶回把背篓往地上一放，野鸡还在扑腾。他舀了瓢凉水，咕咚咕咚灌下去大半。
“怎么办？”张小小看着他。
叶回抹了把嘴：“找里正。”
“然后呢？”
“然后进镇。”叶回把水瓢搁回缸沿，发出不轻不重的一声响，“刘强张伟收了东西，得让他们出点力。至少，得让有些人知道，咱们在县衙里有人。”
“可地契还没……”
“就是没到手，才更不能软。”叶回转过身，眼睛黑沉沉的，“今天他敢偷陷阱，明天就敢动地基。等房子盖起来，更招眼。”
张小小沉默了。她看着地上那三只野鸡，忽然觉得有点喘不过气。盖房明明是喜事，可这山里的日子，怎么像走在薄冰上，一脚轻一脚重。
“那……”她吸了口气，“我去找里正。你收拾一下，咱们下午就去镇上？”
“嗯。”叶回蹲下身，开始利落地处理野鸡，“把血迹和布条带上。还有，跟里正说的时候，别提人血，就说逮着贼了，跑了。”
“为什么？”
叶回抬头看她一眼：“说死了人，事就大了。说贼跑了，里正才会怕——怕这贼还在村里，怕他再惹事。”
张小小愣了下，慢慢点头。
中午的日头有点晃眼。张小小走到门口，又回头。
叶回蹲在棚子边，手里的刀稳得很，鸡血淌进土里，很快渗进去，只剩深褐色的一滩。他侧脸没什么表情，但下颌绷得紧紧的。
“相公。”张小小忽然叫了一声。
叶回手一顿，没回头：“嗯？”
“……没事。”张小小转身往外走，“我很快回来。”
风刮过山坳，棚子边的草簌簌地响。叶回把最后一只鸡扔进盆里，站起身，望了望林子方向。
那片山静悄悄的，和往常没什么两样。
他把沾了血的布条揣进怀里，很轻地哼了一声。