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特洛伊的王女赫克托耳，对政治和外交这类繁琐的事务向来提不起兴趣。
在确认雅典的战事基本平定后，她便毫不犹豫地将战后事宜，交给了自己兄弟中头脑最聪明的赫勒诺斯，自己则亲自率领着先头部队，踏上了返回特洛伊的归途。
她给出的理由非常简单：
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与特洛伊毗邻的那些未开化的蛮族部落，始终是心腹大患，谁也不知道他们什麽时候会突然发动袭击。
诚然，作为特洛伊军队的总司令，没有正式觐见盟友特萨利亚的国王就先行撤离，在外交礼仪上或许有些失礼。
但赫克托耳就是这样的性格。
她更像一个纯粹而光荣的骑士，心中时刻牵挂着祖国的安危，并将守护特洛伊视为自己最高的使命。
而这种近乎固执却又无比崇高的爱国精神，恰恰是她在无数特洛伊战士心中赢得景仰的原因。
送走了风风火火的姐姐，赫勒诺斯整理好衣冠，带着得体的微笑，准备前往觐见特萨利亚的国王雷加。
在装饰着雄狮纹章的王座厅内，赫勒诺斯见到了雷加。
而他的目光，不由自主地被国王身边那位新晋的王妃所吸引了。
那拥有一头灰白色长发的女子，容颜绝世，仅仅是安静地坐在那里，就仿佛汇聚了周围所有的光芒，美得令人几乎无法直视。
赫勒诺斯敏锐地注意到，王妃身旁那位据说来自赫利俄斯家族的大魔女，正用一种混合着嫉妒和不甘的眼神，死死盯着海伦。
不过他明智地决定忽略这个小插曲。
他的目光重新回到海伦身上，心中不由得发出一声惊叹。
「原来如此，果然是倾国倾城之貌。拥有这样的美貌，似乎也足以成为一场战争爆发的理由了。」
他默默地收回了之前内心对希腊人「为个女人打仗真是愚蠢」的嘲笑。
面对这样的绝色，似乎发动一场战争，也变得...可以理解了？
战争无疑是人类所能犯下的最残酷的罪行之一，但海伦的美，却仿佛拥有一种魔力，能让人在潜意识里默许甚至原谅这种罪行。
此刻她脸上带着的那一丝若有若无的忧愁，更是为她平添了几分动人心魄的凄美。
赫勒诺斯几乎无法想像，若是她展开明媚笑颜，那又会是何等风华绝代，倾倒众生的景象。
他一时不慎，竟看得有些出神。
意识到自己的失态，赫勒诺斯连忙收敛心神，快步走到王座前，对着雷加单膝跪下，行了一个标准的觐见礼。
「尊贵的特萨利亚之王，狮子王雷加陛下。我，赫勒诺斯，代表特洛伊王室，向您致以最诚挚的问候。」
「起来吧，赫勒诺斯王子。」
「对于特洛伊在此次战事中给予的支援，我谨代表特萨利亚，表示由衷的感谢。」
「您的谢意，我会立刻转达给我的父王，普里阿摩斯陛下。」
赫勒诺斯站起身，恭敬地回应。
接下来的会谈，并没有出现什麽出人意料的提议。
一切基本上都按照战前商定的框架进行。
包括雅典在内的底比斯和阿耳戈斯的主权，将全部归属于特萨利亚。
这意味着，希腊中北部这个最强大的王国，终于成功地将自己的影响力，扩展到了希腊南部地区。
这无疑是势力范围的一次重大扩张。
再加上与斯巴达通过联姻结成了稳固的同盟，特萨利亚在谋求希腊南部影响力方面，获得了一个极其可靠的桥头堡。
而特洛伊，也为自己此次的出兵，获得了合理的回报。
虽然，像他哥哥得伊福玻斯私下抱怨的那样，就此放弃唾手可得的雅典确实有些可惜。
但根据与特萨利亚签订的协议，特洛伊得到了米诺斯岛及周边一系列重要岛屿的统治权，并由此掌握了爱琴海的海上霸权。
这个结果，足以让特洛伊上下感到满意。
赫勒诺斯深知，在政治上，过度的贪婪往往是招致灾祸的根源。
更何况，他从太阳神阿波罗那里获得的预言能力，让他隐隐预见到，此时此刻若对特萨利亚及其新王妃流露出过多的「兴趣」，恐怕会给特洛伊带来巨大的灾难。
与雷加国王的会谈结束后，赫勒诺斯在王宫外的庭院里，见到了正在悠闲拨弄着金色竖琴的太阳神阿波罗。
阿波罗刚刚与他那位同父异母的姐姐，战争与智慧女神雅典娜会面完毕。
看阿波罗那略带悻悻然的表情，以及雅典娜离去时头也不回的背影，赫勒诺斯用脚指头想都知道，
肯定是他那好色的老毛病又犯了，跑去搭讪雅典娜，结果毫无疑问地被乾脆利落地拒绝了。
活该。
赫勒诺斯心里带着点幸灾乐祸的淘气想法，走上前去。
「阿波罗陛下。」
「好了好了，不用说了。」阿波罗摆了摆手，似乎有些烦躁，但眼神依旧明亮，
「你是想跟我说，特萨利亚的那位新王妃，是个光芒耀眼的美女对吧？还有她可能带来的麻烦......
啧，要不是她现在已经是我那个便宜弟弟的伴侣，我说不定还真想动手抢过来看看。」
赫勒诺斯闻言，不禁扶额：
「阿波罗陛下，您的思维方式......到底是怎麽形成的？您先后被赫斯提亚女神拒绝，被达芙妮仙女拒绝，之后又被我姐姐卡珊德拉拒绝，难道就一点教训都没有汲取到吗？」
「喂！为什麽要特意提起那些事情！」阿波罗立刻抗议起来，那张俊美无俦的脸上难得地出现了一丝窘迫。
这位拥有太阳般光辉容貌的美少年神祇，对于赫勒诺斯毫不客气地揭他黑历史的行为，表示抗议。
有时候阿波罗也会暗自责怪自己，当初是不是太冲动了，竟然把预言的能力赐予了这个性格一点都「不可爱」的王子。
不过，平心而论，赫勒诺斯确实是特洛伊的智将。
他并没有滥用这份神力，而是始终秉持着为祖国的忠诚之心，充分发挥预言能力，为特洛伊做出了巨大贡献。
这份高尚的忠诚，让阿波罗颇为欣赏和宠爱他。
至少，在阿波罗看来，赫勒诺斯比他那个只知道冲锋陷阵的哥哥得伊福玻斯，要有前途得多。
赫勒诺斯收敛了玩笑的神色，语气变得严肃起来：
「阿波罗陛下，那个女人......海伦，她将成为特洛伊的灾难。我必须立刻带着得伊福玻斯兄长返回国内。」
「哦？」阿波罗挑了挑眉，金色的眼眸中闪过一丝讶异，
「你的预言已经看到那种程度了吗？」
「是的。」赫勒诺斯郑重地点头，
「我认为，任何贪图那个女人的国家，最终都难以避免化为焦土的命运。那个女人是诅咒的根源。是一条伪装成美丽容貌的邪恶之蛇。」
「你的表达力还真是惊人。」阿波罗摸了摸下巴，虽然觉得赫勒诺斯的形容可能有些夸张，但他并没有出言否认，
「虽然我想说你或许有些言过其实了，但我不会否认你的预感。」
值得庆幸的是，他的哥哥得伊福玻斯还没来得及正式觐见雷加国王，自然也还没有见到那位拥有致命魅力的王妃海伦。
赫勒诺斯认为，这简直是神明庇佑，是不幸中的万幸。
因为他很清楚，与自己不同，得伊福玻斯有着喜好美丽女子的「弱点」。
虽然信奉太阳神阿波罗的特洛伊，在男女恋爱风气方面相对开放，并无太多歧视，但这在眼下这种情况，反而更加危险。
他立刻行动起来，召集了所有随行的特洛伊将领，要求他们加紧做好回国的准备。
同时，他特意请得伊福玻斯负责监督撤退的准备工作，一方面是利用哥哥的威望确保效率，另一方面也是尽可能地让他远离特萨利亚的王宫中心。
得伊福玻斯虽然对于这麽快就要离开，脸上露出了些许不悦，但最终还是点头同意了。
毕竟，对于特洛伊人来说，希腊这片土地，总归是让他们感到有些不舒服。
这里充斥着太多觊觎他们祖国富饶与繁荣的肮脏野心家，被视为一片充满敌意的野蛮地界。
能早日回到熟悉的特洛伊，他内心也是乐意的。
在一切安排妥当后，赫勒诺斯再次找到了阿波罗，他的表情异常凝重。
「阿波罗陛下，我还有一个恳求。」
「我大概能猜到是什麽了。」
阿波罗看着他那双闪烁着决绝光芒的眼睛，轻轻叹了口气。
「如果，如果我将来因为贪图海伦这个女人而失去理智，做出了任何可能危害特洛伊的事情......」赫勒诺斯一字一顿的说道，
「请您务必，用您的黄金箭矢，毫不犹豫地刺穿我的心脏。」
「......」
阿波罗沉默了片刻，脸上玩世不恭的笑容消失了。
他看着赫勒诺斯眼中那不容动摇的坚定，最终只能沉重地点了点头，
「......我明白了。」
特洛伊的王子们和王女们......
阿波罗心中不禁感慨，特洛伊的国王普里阿摩斯，在子女教育方面，真可谓是取得了巨大的成功啊。
这与那个四处留情，却对子女疏于管教的宙斯，形成了鲜明的对比。
普里阿摩斯的孩子们，无论是赫克托耳丶得伊福玻斯，还是眼前的赫勒诺斯，都充满了对祖国特洛伊的无限忠诚，总是竭尽所能地为祖国的繁荣与安全贡献自己的力量。
他们拒绝安逸舒适的王室生活，亲自奔赴战场，挥洒热血。
他们认为，既然享受着特洛伊人民的供奉，那麽为特洛伊人民而战，就是理所当然的责任。
阿波罗对他们这种高贵的情操感到由衷的欣慰。
他们是真正的勇士，是配得上他太阳神阿波罗之名庇护的人才。
「我不会再去特萨利亚的王宫了。」
赫勒诺斯最后说道，像是在对自己立下誓言。
「这样才对。」阿波罗难得地用郑重的语气表示赞同，
「连神的心都能让其为之颤动的美貌......命运的三女神啊，你们到底要诱惑和玩弄神与人类到何种程度，才会感到满足呢？......这些疯女人。」
最后，这位向来光彩照人的太阳神，竟难得地说出了一句与他华丽形象截然相反的粗俗抱怨。
......
与此同时，在特萨利亚的王宫深处，雷加正悠闲地坐在一张棋盘前。
棋盘上摆放的，据说是源自遥远的西台，乃至更东方异国的古老棋类——查图兰卡。
这种棋类被认为是后世西洋棋等诸多棋戏的祖先，在古老的印度大陆流行。
「这样一来，雅典丶底比斯和阿耳戈斯，就稳稳到手了。」
雷加移动着代表「王」的拉者棋子，满足地将其放在了棋盘的中心位置。
此刻的棋盘上，已经密密麻麻地布满了各式各样的棋子。
代表大臣的满特里，象徵战车的拉塔，如同巨象的伽闍，堪比骏马的阿斯巴，以及代表步兵的帕达蒂......
这些象徵着王国各个阶层和兵种的棋子，占据了棋盘的大半江山。
而在棋盘下方，还隐约可见一些散落滚落的棋子。
那些是战败后，消失在历史舞台背后的失败者。
他们将成为胜利者最好的养料和献给命运的祭品。
「哼。你这个人类国王，到底算计到了哪一步？」
一个清冷的女声在一旁响起。
雅典娜不知何时出现在一旁，双臂抱胸，看着那复杂的棋局。
「谁知道呢。」雷加耸了耸肩，脸上带着高深莫测的微笑，
「也许，是从一开始就在算计了吧。」
「你还真是厉害。」
雅典娜这句话倒是发自真心的。她看着自己一手培养起来的「弟弟」，眼中闪过一丝复杂的感叹。
从头到尾，所有的可能性，似乎都在依照雷加的意愿移动。
他成功地让希腊和特洛伊这两大势力卷入战争，进一步激化了希腊与特洛伊之间本就存在的矛盾。
可以预见，无法容忍特洛伊掌握爱琴海制海权的希腊南部城邦们，很快就会被迫采取行动。
对于希腊南部的诸多国家而言，通过爱琴海进行的贸易权，是他们最重要的收入来源。
特洛伊为了保证自身的利益，或许会允许部分贸易权存在，但必定会对希腊的商队徵收高额的关税。
而迈锡尼的那个阿伽门农，是绝不会轻易咽下这口气的。
雅典娜伸出纤细的手指，从棋盘上拿起了一枚棋子。