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传出阵阵车马轱辘之声。
数支仪仗队伍前后相接，自城外一路驶入城中，旗帜鲜明，仆从如云。成德军节度使王镕、义武军节度使王处直，连同另外三镇藩属，遵照此前与晋王李存勖暗中定下的谋划，各自派遣心腹使节，联袂抵达蓟县。
对外说辞，皆是前来恭贺刘守光荣登尚父之位。
一时间，幽州城内气氛愈发热闹，州府衙署早早接到通报，上下官吏奔走忙碌，整座城池都因这接连而至的外使，蒙上了一层虚假的繁盛气象。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第516章顺应天命(第2/2页)
幽州节度府坐落于罗城中心，外有牙城环绕，固若金汤，院落纵深广阔，殿宇巍峨。
主殿宽敞宏大，廊下悬挂新春彩灯，殿内燃着数座鎏金炭火盆，熊熊烈火驱散了室外严寒，殿内暖意融融。刘守光端坐主位，一身锦缎蟒袍，腰束玉带，身形肥硕，面色泛红，一双三角眼微微上挑，眉宇间尽是倨傲蛮横。
自打被五镇共尊为尚父，他便认定自己声威震动河北，各路诸侯皆已慑于幽州兵马，不敢与之争锋。每日里宴饮不休，沉迷酒色，对待麾下臣属也愈发喜怒无常。
听闻五镇使节一同登门道贺，他心中得意万分，当即传令大开中门，以高规格接待来使。
不多时，五镇使节在府中官吏的引导下步入大殿。众人皆是身着体面官服，手捧贺表，身后随从抬着一箱箱贺礼，金玉器皿、绫罗绸缎、北疆珍兽皮毛琳琅满目，堆放在殿侧，光华夺目。
五名使节依次上前，躬身行大礼，言语恭敬至极。
“我主听闻尚父荣膺尊号，心中不胜欣喜，特遣小臣远道而来，奉上薄礼与贺表，恭祝尚父福寿绵长，威镇北疆！”为首的王镕使节声音洪亮，姿态放得极低。
其余四镇使节也纷纷附和，一连串恭维话语接踵而至，将刘守光的武功、威望吹捧到了极致。
刘守光端坐高位，身子微微后仰，一手搭在椅扶上，指尖轻轻敲击，脸上笑意毫不掩饰。他抬手虚扶：“诸位免礼。远路奔波，一路辛苦了。”
“能为尚父道贺，我等何谈辛苦。”使节们再度拱手，言辞越发恭谨。
刘守光见状心中更是受用，当即下令大排宴席，就在节度府主殿设宴，款待五镇来使。
后厨即刻忙碌起来，不多时，一道道珍馐美味流水般送上案桌，北疆烤肉、陈年佳酿、南北特色果品摆满长案。殿内丝竹乐声缓缓响起，一派宴乐升平的景象。刘守光居于主席，五镇使节分坐左右，幽州本地文武官员分列两侧作陪。
酒过三巡，菜过五味，殿中气氛渐渐热烈。
众人举杯交错，笑语喧哗。
五镇使节彼此对视一眼，心照不宣，开始借着酒意，话里有话地暗中唆使。
一名须发微白的使节放下酒盏，看向主位的刘守光，故作感慨地开口：“如今天下大乱，唐室倾颓，四方藩镇各自割据。强者跨州连郡，南面称尊；弱者据守一隅，俯首称王。尚父如今坐拥燕地千里，兵甲数十万，麾下猛将如云，北疆诸部无不望风归附，这般声势，仅仅屈居‘尚父’之位，实在是太过屈才了。”
这话一出，殿内气氛微微一滞。
两侧幽州文武脸色皆是一变，不少人面露不安。
尚父已是人臣之巅，再往上，便是帝王尊号，此言分明是撺掇僭越，形同谋逆！
另一名使节连忙接过话头，顺着语气继续煽风：“是啊。放眼天下，西蜀王建，偏居一隅尚且建元称帝，自立一国，尽享帝王威仪。尚父坐拥燕地两千里沃土，城池坚固，兵马精强，雄踞北疆，论实力远胜蜀中。如今四方诸侯皆对尚父敬畏有加，若顺势登极称帝，建立国号，名正言顺统领燕地，岂不是顺天应人之事？”
“尚父威名震河北，百姓倾心，将士用命，此时称帝，正是万民所盼啊！”
几名使节你一言我一语，表面是称颂夸赞，实则句句都在撩拨刘守光心底的称帝野心。
话语看似委婉，用意却昭然若揭。
坐在席间的幽州掌书记乃是朝中老臣，为人正直，深知僭越称帝乃是灭门大罪。
听闻使节一番煽动之词，再也按捺不住，当即放下手中酒杯，起身拱手，面色严肃地出声驳斥：“诸位使节慎言！尚父受诸镇推举，位列尚父，已是尊荣至极。如今天下名义上仍有唐祚存续，妄议称帝，乃是大逆不道之举，还请诸位收回妄言，莫要再胡言乱语，招惹祸端！”
这名老臣语气恳切，也是想及时拦住祸事。
可这番话，却瞬间扫了刘守光的兴致。
原本听得飘飘然的刘守光脸上笑意骤然收敛，三角眼猛地一瞪，周身蛮横戾气瞬间迸发。他重重一拍桌案，杯盘碗筷叮当作响，满堂喧哗戛然而止。
殿内所有人都被这一声怒喝震慑，乐声骤停，乐工也慌忙停手，偌大的殿堂鸦雀无声。
刘守光怒视着那名掌书记，厉声呵斥：“放肆！本座与诸使闲谈，何时轮得到你来多嘴？”
老臣心头一紧，却依旧硬着头皮拱手：“主公，称帝之事万万不可提，一步踏错，便是满门倾覆啊！”
“够了！”刘守光勃然大怒，猛地站起身，宽大的蟒袍随着动作摆动，他环顾满堂众人，声如惊雷，“当今天下四分五裂，李唐社稷早已名存实亡！天下大势，本就是大者称帝，小者称王。西蜀王建，不过偏安巴蜀一隅，尚且敢立国建元，登基为帝。我刘守光坐拥燕地二千里疆土，城池数十座，带甲精兵三十万，雄踞北疆，威慑契丹，难道就比不上一个王建？凭什么我不能称帝，割据一方，建号立国！”
一番狂言脱口而出，狂妄与野心展露无遗。
殿内幽州文武个个吓得魂飞魄散。
所有人都深知刘守光的残暴性情。
此人平日里性情乖戾，刑罚酷烈，为了惩治犯上、犯错之人，特意打造铁笼、铁刷两大刑具。但凡有人触怒于他，或是犯下过错，便会被驱入铁笼之中，命人在笼外堆柴纵火，以烈火灼烧；或是用锋利铁刷，硬生生刷剔皮肉，让人在极致的痛苦中慢慢死去。幽州上下，无人不惧这等酷刑。
方才直言劝谏的掌书记此刻面如土色，双腿止不住地发软，心知自己触怒了主公，恐怕难逃酷刑。他连忙屈膝跪倒，连连叩首：“属下失言，恳请主公恕罪！”
五镇使节见火候已到，不愿当场闹出人命坏了全盘计划，纷纷起身打圆场。一人笑道：“张书记也是心系主公、尽忠职守，方才出言劝阻，也是一片赤胆忠心，还望尚父息怒，切莫责怪忠臣。”
其余使节也纷纷附和，轮番劝说。
刘守光余怒未消，冷哼一声，斜睨着地上的老臣，半晌才冷冷挥手：“罢了，看在诸位使节求情的份上，今日暂且饶你一命。下次再敢当众顶撞本座，定叫你尝尝铁笼火烤的滋味！”
掌书记吓得浑身冷汗，连连叩首谢恩，慌忙起身退回席位，头也不敢再抬。
其余幽州文武官员亲眼目睹这一幕，人人噤若寒蝉。原本心中还有劝谏之意的人，此刻尽数把话咽回腹中。谁也不想沦为阶下囚，受那生不如死的酷刑。满堂臣子低垂头颅，无人再敢发出半点异议。
危机消解，宴席的气氛却又被使节们重新带动起来。众人再度举杯，轮番向刘守光敬酒，吹捧之词愈发露骨，句句都在夸赞其功德盖世，称帝乃是天命所归。
刘守光被一番甜言蜜语哄得转怒为喜，之前的怒火荡然无存。
他开怀畅饮，一杯接一杯陈年烈酒入腹，酒意渐渐上头，脸颊涨得紫红，思维越发亢奋，称帝的念头如同野草一般在心底疯狂滋长。
他早已不再满足“尚父”这一虚名。在他看来，周边五镇遣使示弱、刻意吹捧，便是畏惧自己实力；王建等人割据称帝，既然旁人做得，他自然也做得。整场宴席，他谈笑风生，狂态毕露，心中已然拿定主意，要顺势登基，建立属于自己的大燕政权。
宴饮一直持续到深夜，灯火通明的大殿内酒气熏天。
待到宴席散去，宾客尽数告辞，刘守光已是酩酊大醉，脚步踉跄，在贴身内侍的搀扶下，跌跌撞撞走入后宅，倒头便睡。
一整夜，蓟县城内看似恢复平静，可节度府内暗流涌动。文武官员彻夜难眠，人人都清楚，昨日宴席之上主公已然表露心意，称帝一事，恐怕已是箭在弦上。众人忧心忡忡，却慑于刘守光的残暴，无一人敢暗中串联劝谏，只能被动等待结局。
翌日天光大亮，晨霜覆盖屋顶，幽州节度府的号角按时吹响。
宿醉的刘守光早早起身，一夜酣眠，酒意虽退，心中的野心却愈发清晰。他梳洗完毕，换上正式朝服，传令全体文武官员、各路领兵将领齐聚主殿大堂，召开议事大朝会。
传令兵奔走全城，一道道指令下达。不多时，幽州大小文官、各镇武将尽数赶到节度府，依次列队进入大殿。众人心中皆有预感，今日朝会必定非同寻常，人人面色凝重，步履谨慎。
大殿之内，庄严肃穆。
刘守光端坐正中高位，目光扫过阶下群臣，神情威严，带着不容置喙的强势。待所有人到齐站定，殿内彻底安静下来。
刘守光开门见山，没有半句多余铺垫，沉声宣布：“如今天下大乱，唐室衰微，四方诸侯各自立国。我燕地地广兵强，雄踞北疆，威慑邻邦。昨日五镇使节远道而来，亦劝我顺天应人。思虑再三，我决意即日起建元称帝，建立国号，改元颁朔，统领燕地全境！”
话音落下，满堂文武轰然一惊，大殿之内一片骚动。
所有人虽早有预料，可当这句话亲口从刘守光口中说出，依旧心生巨震。
僭越称帝，乃是公然叛逆，一旦迈出这一步，便再无回头之路。幽州从此便是天下众矢之的，河东晋国、中原梁国、西蜀诸国必然借机兴兵，战火顷刻便会烧至燕地。
众人你看我，我看你，目光交错，眼底满是惶恐与忧虑。可想起昨日宴席上刘守光的暴怒，还有那惨无人道的铁笼、铁刷酷刑，没有一人敢站出来直言反对。
殿内鸦雀无声，骚动转瞬即逝，数百名文武官员、带兵将领齐齐垂首，整个大殿陷入一片死寂。
刘守光将众人的神色尽收眼底，见无一人出言劝阻，脸上露出满意的笑容。他本就担心有人顽固谏言，如今见众人慑于自己威势，噤若寒蝉，心中越发得意。
他当即下令：“传我命令，即刻命礼曹主事官员牵头，遴选良辰吉日，筹备登基大典的一应礼仪、卤簿、祭天诸事，务必周全齐备，不得有半点疏漏！”
阶下礼曹官员出列躬身领命，声音微微发颤：“属下遵令。”
紧接着，刘守光又继续下令：“国号已定，便以‘燕’为国。如今需要议定新年号，诸位文武各抒己见，拟定年号备选，择优而用！”
事已至此，众人无力回天，只能硬着头皮行事。
文武官员纷纷收敛心绪，开始围绕年号一事议论起来。
一时间，大殿之内响起细碎的议论声。有人引经据典，从古籍中挑选祥瑞字词；有人结合北疆风土、当下局势拟定名号。一时间，“永兴”“显德”“承顺”“隆朔”等一个个年号被陆续提出，供刘守光挑选。
有人提议“永兴”，寓意燕国永世兴盛；有人推举“显德”，意在彰显君主德行；还有人建议“隆朔”，取北疆隆盛之意。
一个个名号各有寓意，分列在案上，供主上抉择。
刘守光拿起一张张誊写着年号的笺纸，逐一浏览，眉头时而微蹙，时而舒展。这些年号或是寓意平庸，或是格局偏小，都没能入他的眼。他心中自认是顺天承运的帝王，所取年号，必须贴合天命、彰显气魄。
翻阅良久，他的目光最终停留在一张笺纸之上，上面书写着应天二字。
“应天！”刘守光低声念诵两遍，眼中精光乍现，越看越是满意。
应天，顺应天命之意。
在他看来，自己登基称帝，并非一时狂妄，而是上承天命，下顺民心，这两个字恰好契合他此刻的心态。
他抬手将笺纸拿起，高举过头顶，对着满堂群臣朗声道：“诸多年号之中，唯有‘应天’二字最合我意。从今往后，大燕立国，改元应天！”
“吾皇英明！”事已至此，群臣无可奈何，只能齐齐躬身，依照礼制山呼朝拜。
呼喊之声整齐划一，回荡在整座大殿之中。
刘守光端坐帝位，仰面大笑，笑声狂妄张扬。
从今日起，他不再是藩镇节度使，也不是什么虚名尚父，而是大燕开国皇帝。他沉浸在称帝的狂喜之中，全然没有察觉，自己已经一步步踏入晋王李存勖等人布下的陷阱。
消息如同长了翅膀一般，当日便从幽州节度府传遍蓟县，继而迅速扩散至燕地各州县。刘守光僭号称帝、建立大燕、改元应天的消息，很快便通过各路斥候，传向四方藩镇。