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第417章刘靖，宁国军！(第1/2页)
南城城门。
城门洞里有一架绞盘，控制千斤闸的升降。
千斤闸是整块的包铁橡木门，嵌在石槽里，重达两千余斤。
周大牛带着四个人冲进了城门洞。
洞里还有三个楚军兵卒守着绞盘。
两个已经吓傻了，蹲在墙角发抖。
第三个稍微有几分血性，拎着短刀挡在绞盘前面，刀尖抖得像筛糠。
周大牛侧身一闪，避开了对方颤颤巍巍的一刀，反手一刀背拍在那人的太阳穴上。
兵卒翻了白眼，软倒在地。
“推绞盘！”
四个人扑上去，同时发力。
绞盘发出刺耳的摩擦声，铁链一节一节地被绞动。
千斤闸缓缓升起。
“嘎——嘎——嘎——”
升到一人高时。
城门洞外，黑压压的人影涌了过来。
最前面的那个人，身着铁甲，手持一柄看上去沉得吓人的陌刀。
庄三儿。
他大步流星地走了进来。
身后，四千余名宁国军精锐鱼贯而入。
铁甲的碰撞声、战靴踏地的声音汇成了一股黝黑的洪流，从南城门灌入醴陵县城。
周大牛靠在绞盘旁，喘了口气。目送那道光头铁甲的身影消失在城内的火光里。
然后他低头看了一眼自己。
浑身上下已经挂了彩。
左小臂上扎着一枚弩箭的断杆，是方才在城墙上中的，他扭断了箭杆，箭头还嵌在肉里。
右肋下的甲片被长枪捅歪了一块，里面的中衣洇出了一片暗色。
痛。
但不致命。
他这条命，还得再挺一阵。
“跟上。”
他冲身后的先登兵们招了招手，拎着盾和刀，一瘸一拐地追了上去。
县城中央。守将府邸。
李唐是被亲兵从床上拖起来的。
他睡觉有个习惯，不脱甲。
也有个怪癖。
枕头底下永远压着一块磨刀石。
不是真的要在床上磨刀。而是他从来就觉得这玩意搁在手边踏实。
当年在许州，他娘给不起银锁，就把他爹留下的唯一一块磨刀石拴了根红绳挂在他脖子上，说是压得住邪祟。
后来上了战场，磨刀石从脖子上挪到了枕头底下，红绳换了三条，石头却一直没换。
不知多少年了。
骨哨声把他惊醒的时候，他只用了二十息便系好了腰带、拎起了横刀，同时右手本能地在枕头底下摸了一把。
磨刀石在。
他把石头塞进了胸甲内侧的暗兜里。
这个动作谁也没看见。
亲兵将铁盔递过来，他一把扣在脑袋上，盔沿压住了眉毛。
“外头何事？！”
“禀将军……南城遭袭！”
“谁？哪来的人？！”
“不……不清楚！”
李唐的眉头拧成了一个死结。
南面是大屏山。
那上头有他安排的二十多处明暗哨所、一百四十多个斥候。
任何一股敌军想从那个方向翻山过来，首先得被斥候发现。
烽火一起，醴陵至少有两个时辰的示警空当。
可现在。
没有烽火。没有号角。没有任何警讯。
那些斥候呢？一百四十多个人，全是死人吗？！
“轰——轰——轰——！”
连续几声巨响从南城方向传来。地面在震。
脚下的砖地传来细微的颤动，桌上的茶碗“咯咯”地跳了两下。
李唐的瞳孔猛地一缩。
这等巨响。
他听过这种动静的传闻。
李唐当时不信。
此刻他信了。
“刘靖，宁国军！”
他从牙缝里挤出了这个名字。
但他没有慌。
他打了半辈子仗，从死人堆里爬出来过不止一次。
他稳住心神，飞速在脑子里过了一遍城中兵力。
醴陵总共驻军一万三千。
其中三千是他的直属精锐。
翻山而来的敌军必是小股部队，兵力不可能太多，满打满算三五千。
一万三千打三五千。
就算被打了个措手不及，众寡之势摆在那里。
打得了。
“传我军令！周副将！”
一个披着全甲的中年将领从阴影中迈出来，抱拳候命。
“你即刻率三千亲卫，直奔南城迎敌！堵到天亮！我随后便率援军赶到。”
周副将欠身应命，转身大步冲了出去。
甲叶碰撞的声音随即从院子里传来，密集而急促。
三千人的队伍涌出府门，朝着南城方向急奔而去。
李唐转身回到堂中，开始逐一调度从各城区赶来的军校。
东城八百，北城一千二，西城六百。七七八八凑了四千余人。
“走！往南城！”
……
南城。
周副将率领三千精锐赶到时，南城门已经陷落了。
城门洞大敞着，千斤闸高高升起。一股黑甲洪流正源源不断地涌入城中。
周副将的心沉了一下。但他没有退。
“结阵！”
三千精锐在南城内的十字街口迅速列阵。前排蹶张弩手，中排长枪兵，后排刀盾手。扎实的防御阵型，塞满了整条街道。
宁国军先头部队涌出城门洞后，迎面碰上了这堵人墙。
先登兵们举起盾撞了进去。蹶张弩齐射爆发。
铁镞箭像一张铁网兜头罩下。
有几根弩箭穿过了盾缝。一名持盾兵的大腿被射穿，惨叫着跪倒。
“顶住！”
不知是谁怒吼着。
盾墙用力往前推。长枪从后面捅了过来。
三千楚军精锐也不是吃素的。
面对城破、夜袭、天雷，这帮人居然没有崩溃。
但宁国军先头部队人数太少。
在这条只有三丈宽的街道上，人数劣势暴露无遗。
隐隐有被反推的趋势。
就在这时，身后传来了大量脚步声。
庄三儿到了。
他带着四千余名精锐从城门洞里鱼贯而入，排成纵队涌了上来。
最前面的两列是陌刀手，全身重甲，手持六尺长刀。
庄三儿站在纵队最前面。光头在火光中泛着冷光。手中那柄特制的加重陌刀搁在肩上。
他扫了一眼前方。
街道上，楚军三千人结成密阵。
先登兵被压制了，但没有被击溃。
好。
“让路！！”
顶在最前面的先登兵用盾面狠狠荡开刺来的一杆长枪，嘶哑着嗓子嘶吼：“撤盾！靠墙！”
先登兵们早已是强弩之末，大半人都挂了彩。
听到军令，他们根本做不到瞬间散开。
前排的持盾兵拼死往前猛推了一步，借着逼退楚军的这一息空当，近乎狼狈地连滚带爬，互相拖拽着朝街道两侧退去。
有人腿上中了箭，干脆扔了残破的重盾，顺着屋檐下的墙根瘫倒下来。
有人互相搀扶着，死死贴住两侧的青砖墙面，大口大口地喘着粗气。
伴随着沉重的喘息和铁甲摩擦的钝响，街道中央，终于艰难地让出了一道丈许宽的血路。
露出了身后那两列沉默肃杀的陌刀手。
但这两列重甲刀墙并没有立刻推进，而是如铁闸般稳稳顿在原地，刀锋斜指，化作一道坚不可摧的掩护屏障。
“上火器！！”
一百多枚雷震子，在不到三息的时间内被点燃。引线哧哧作响。
庄三儿暴喝。
陌刀阵后方，一百多名专门受过操练的掷弹兵迅速踏步上前。
他们借着前方重甲同袍的掩护，飞快地从腰间皮囊中掏出陶罐，吹亮火折子。
然后，一百多只手臂同时扬起。
一百多枚陶罐翻滚着飞向了二十步外那片密集的楚军阵列。
“嗵嗵嗵嗵嗵——！！！”
连续的爆炸声震得整条街道都在颤抖。
十字街口变成了一座地狱。
爆炸的气浪在狭窄的街道里无处消散，被两侧墙壁反弹回来，在人群中来回冲刷。
楚军的密阵被炸碎了。
前排长枪兵倒了大半，后排的人七荤八素。
周副将站在阵中，一枚铁蒺藜扎穿了他的右臂，整条胳膊全是血。
可他还站着。
还在喊。
“稳住！不许退！不许——”
“杀！！”
庄三儿的声音盖过了他的嘶吼。
两列陌刀手迈开了步子。
不是冲锋。
是步行。
六尺长刀平端在胸前。
左脚踏出，刀往前送。
右脚跟上，刀往回收。
每一步的节奏都一样。
这是讲武堂里练了无数遍的“陌刀行进式”。
不讲花巧，不讲刀法。只讲一件事。
整齐。
像墙一样整齐。
刀墙碾压向前。
被炸得七零八落的楚军残阵，迎上了这堵刀墙。
毫无意外。
陌刀劈下去的时候，不分长枪还是刀盾，不分站着的还是跪着的。
血雾在火光中升腾起来。
周副将看到了那堵刀墙朝自己碾过来。
他举刀格挡。横刀与陌刀正面相撞。
可那陌刀从一丈高的位置劈下来，带着使刀者全身的力道和前冲的势头。
横刀像一根筷子一样被劈断了。
陌刀的刀锋从他的锁骨切入。
从左肩一直到右腰。
陌刀手将刀从尸体里拔出来，跨过脚下的残骸，继续往前走。
庄三儿走在陌刀队列的最前面。
每一刀劈下去，都像是在劈柴。
他不说话。
不呐喊，不嘶吼。
一步。一刀。
一步。一刀。
楚军的抵抗意志彻底崩溃了。
残兵们扔下残破的兵刃，哭喊着朝两侧的里弄和横巷四散逃命。
陌刀墙碾碎了楚军阵型之后，大阵便停了下来。
这种重甲长刀的杀戮机器，虽在宽阔的街口所向披靡，却不适合狭窄曲折的巷战追击。
宁国军各队迅速化整为零，重新结成一个个五人小阵，沿着南城主街向深处推进，清剿残敌。
巷战，远比大阵对冲更加泥泞、惨烈。
冷箭、长枪、甚至是从二楼窗户里砸下来的石块，随时可能要了人命。
先前的老韩死了。
他是死在南城主街和东横巷的交叉口上。
那个路口，楚军溃兵拼凑了最后一道阵线。
七八个人挤在巷口，用翻倒的板车和门板堆了个简易路障，几名弓手藏在路障后面放冷箭。
老韩的五人阵碾过去的时候，打头的盾墙已经推开了路障。
楚军弓手转身就跑。
老韩追出了两步。
就两步。
一支流矢从斜上方的屋顶飞下来。
不知道是谁射的。
也许是某个躲在瓦檐后面的楚军散兵，也许是某个被打散的弓手临死前的最后一箭。
没有人看清。
箭矢从左侧射入，正中老韩的左眼。
箭头是铁镞的，穿透了眼眶后面的薄骨，直抵头骨深处。
老韩的身体直挺挺地僵了一瞬。
然后他的盾从手中滑落，“哐当”一声扣在了石板路面上。
他朝前栽倒，面朝下，砸出一声闷响。
整个过程不到两息。
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周大牛就在他身后三步远的位置。
他什么都看到了。
但他什么都做不了。
他只来得及冲上前去，翻过老韩的身体。
左眼里插着一根箭。
箭杆斜斜地竖着，像一根荒唐的旗杆。
老韩的右眼还睁着，眼珠子已经不动了。
周大牛蹲在那儿，握着老韩的手腕，停了大约五息。
然后他的手松开了。
他站起来的时候，脸上什么表情都没有。
脸颊两侧的肌肉因为牙关咬得太死，凸起两块坚硬的棱角，连带着颔下的青筋一根根崩了起来，在泥血交加的皮肤下微微抽搐。
他说。
“继续推。”
……
惨烈的巷战持续了整整一个多时辰。
从南城十字街口开始，沿着主街一路向北蔓延。
火光冲天。
县城各处都燃起了大火。浓烟裹着焦糊味