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第152章：蒙混过关(第1/2页)
铜镜的光芒在红缨凝固的魂体位置微微闪烁着，那点异动虽然微弱，但在死寂的关卡前却像惊雷一样刺耳。阴兵小队长的手已经按在了腰间的刀柄上，身后四名阴兵同时上前半步，长戟斜指，封锁了板车所有退路。牛嘉感觉自己的心脏像被一只冰冷的手攥紧，冷汗顺着脊背滑下，浸湿了粗糙的杂役服。他脸上还维持着那副卑微讨好的笑容，但脑子已经疯狂转动——三秒，他最多只有三秒时间给出一个合理的解释，否则下一刻，长戟就会刺穿车板，照魂镜会彻底锁定红缨，而他们所有的计划，都会在距离无间城城墙最后二十米的地方，彻底崩碎。
就在小队长嘴唇微张，即将吐出“下车检查”四个字的瞬间——
“哎呀！”
牛嘉发出一声夸张的惊呼，整个人像是被什么东西绊了一下，身体猛地向前踉跄。他右手慌乱地在腰间摸索，一个不小心，一枚拳头大小、表面布满暗红色纹路的珠子从怀里滚落出来，“啪嗒”一声掉在石桥的青砖地面上。
珠子落地的瞬间，一股阴冷、粘稠、带着浓郁血腥气的黑雾从珠子里喷涌而出。
那黑雾像是有生命般迅速扩散，眨眼间就笼罩了半径三米的范围。雾气中隐约传来无数细碎的哀嚎声，像是无数冤魂在同时哭泣。照魂镜的炽白光柱扫过黑雾时，镜面剧烈地闪烁起来，原本稳定的光柱开始扭曲、分裂，像是信号不良的电视画面。
“阴煞珠！”小队长脸色一变，下意识后退半步，手已经按在了刀柄上。
牛嘉连忙弯腰去捡珠子，动作笨拙得像个真正的杂役。他手指触碰到珠子的瞬间，一股刺骨的寒意顺着指尖直冲脑门，脑子里瞬间闪过无数血腥的画面——战场、刑场、乱葬岗……这是系统背包里那枚从“血衣厉鬼”任务中获得的特殊物品，评级为“凶物”，他一直没敢乱用。
“军爷恕罪！军爷恕罪！”牛嘉捡起珠子，双手捧着，脸上堆满了惶恐，“小的该死，这珠子……这珠子是要送进去给典狱司的‘刑讯官’大人验看的‘凶物’，气息不稳，冲撞了宝镜！”
他一边说，一边从怀里掏出一卷泛黄的文书，颤抖着递过去。
小队长没有立刻接，而是死死盯着牛嘉手里的阴煞珠。珠子表面的暗红色纹路此刻正微微发光，像是血管在跳动。那股阴煞气息还在持续散发，周围的温度明显下降了几度，连桥下的忘川水都翻涌得更剧烈了。
“典狱司的刑讯官？”小队长终于开口，声音里带着审视，“他验看这种凶物做什么？”
牛嘉心里一紧——他根本没准备这个问题的答案。系统给的路径规划里，只提到了用阴煞珠干扰探测，没编造这么详细的借口。
但箭在弦上，不得不发。
“这……小的也不清楚。”牛嘉低下头，声音压得更低，“只听说是要用来……审问某个嘴硬的要犯。刑讯官大人特意吩咐，这珠子煞气极重，不能见光太久，否则会失控伤人。小的这才急着送进去……”
他说着，又往前递了递文书：“这是刑讯官大人亲笔签发的提货单，上面有典狱司的印章。”
小队长终于接过文书，展开。
那是一张用阴间特制黄纸写成的文书，字迹潦草但透着官方的威严。右下角盖着两个印章：一个是典狱司的官印，另一个是某个中层狱卒的私章——系统伪造得极其逼真，连印章边缘因为常年使用产生的磨损都模仿了出来。
小队长仔细看了几遍，又抬头看了看牛嘉手里的阴煞珠。
珠子还在散发黑雾，照魂镜的光芒已经完全被干扰，镜面上只剩下混乱的光斑。
时间一分一秒过去。
牛嘉感觉自己的后背已经湿透，冷汗顺着脊椎往下流。他不敢抬头，只能维持着弯腰递文书的姿势。他能感觉到红缨凝固的魂体就在身后不到两米的地方，像一块冰，一块随时可能碎裂的冰。
如果小队长坚持要彻底检查……
如果照魂镜强行穿透阴煞珠的干扰……
如果……
“进去吧。”
小队长忽然开口，把文书扔回给牛嘉。
牛嘉一愣，几乎以为自己听错了。
“速去速回，莫生事端。”小队长挥了挥手，语气里带着不耐烦，“阴煞珠这种凶物，早点送进去早点安心。记住，直接去典狱司，别在城里乱逛。”
“是是是！多谢军爷！多谢军爷！”牛嘉连忙收起文书和珠子，连滚爬爬地回到驾驶座。
四名阴兵收起长戟，让开道路。
小队长最后看了他一眼，转身走向照魂镜，开始检查下一个排队的车辆。
牛嘉深吸一口气，踩下油门。
板车缓缓驶过石桥，车轮碾过青砖时发出“嘎吱嘎吱”的声音。桥下的忘川水翻涌着，黑色的浪花拍打着桥墩，溅起的水珠落在车板上，留下一个个腐蚀性的黑点。
二十米。
十米。
五米。
终于，板车驶过了石桥，正式进入无间城的范围。
牛嘉没有立刻加速，而是保持着缓慢的速度，沿着系统规划的路线向前行驶。他不敢回头，不敢有任何多余的动作，直到石桥和那些阴兵彻底消失在视野里，他才猛地松开了紧握方向盘的手。
手掌心里全是汗。
“呼……呼……”
他大口喘着气，感觉肺里像塞了一团棉花。刚才那短短几分钟的紧张对峙，消耗的精力比穿越遗忘荒原还要多。
车斗里传来轻微的响动。
牛嘉回头，看见红缨的魂体表面开始出现细密的裂纹——那是凝魂露效果开始消退的迹象。她依然保持着凝固的状态，但那双血色的眼睛已经恢复了微弱的灵动，正死死盯着他。
“再坚持一会儿。”牛嘉压低声音，“马上找地方让你恢复。”
他踩下油门，板车加速向前。
无间城的内部景象，此刻才真正展现在眼前。
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这是一座无法用语言形容的城市。
没有天空——头顶是厚重的、翻滚的黑色云层，云层中偶尔有血红色的闪电划过，照亮下方扭曲的建筑。那些建筑全部由黑色的巨石垒成，表面布满尖锐的棱角和狰狞的浮雕，像是无数张痛苦的脸被强行浇筑在一起。
街道很宽，但异常空旷。偶尔有穿着黑色盔甲的狱卒列队走过，脚步声整齐划一，在死寂的城市里回荡出令人心悸的节奏。街道两侧立着高高的灯柱，灯柱顶端燃烧着幽绿色的火焰，火焰跳动时，会在墙壁上投射出扭曲的影子。
空气中弥漫着多种气味混合的怪味：铁锈味、血腥味、霉味，还有一种难以形容的、像是腐烂内脏被高温烘烤后的焦臭。这些气味钻进鼻腔，粘在喉咙里，让人本能地想要呕吐。
牛嘉强忍着不适，按照系统地图的指示，拐进一条更窄的巷道。
巷道两侧是高耸的墙壁，墙壁上开着一扇扇巴掌大小的铁窗。经过时，牛嘉能听见窗后传来各种声音：压抑的哭泣、疯狂的嘶吼、断断续续的咒骂，还有指甲刮擦铁板的刺耳噪音。
这些声音交织在一起，形成一种精神污染。
牛嘉感觉自己的太阳穴开始突突跳动，脑子里那些系统灌输的路径信息都开始变得模糊。他咬咬牙，从系统背包里取出那半瓶凝魂露，倒出几滴抹在太阳穴上。
冰凉的液体渗入皮肤，带来短暂的清醒。
“快到了……”他喃喃自语，眼睛盯着前方。
按照路径规划，他们需要穿过一个叫“苦役广场”的地方，然后从广场东侧的地下通道入口，进入第三层水牢区域。
板车驶出巷道，眼前豁然开朗。
苦役广场。
这是一个足有四个足球场大小的露天广场。广场地面铺着黑色的石板，石板上布满暗红色的污渍——那是经年累月浸透的血迹，已经洗不掉了。
广场上，密密麻麻的鬼魂正在劳作。
他们全部戴着沉重的镣铐，脚踝和手腕被粗糙的铁环磨得皮开肉绽，露出森森白骨。有的在搬运巨大的石块，那些石块每块都有半人高，需要四五个鬼魂合力才能抬起；有的在敲打铁砧，锻造着某种刑具，火星四溅；有的在挖掘深坑，坑底隐约可见蠕动的黑影。
没有监工。
但广场四周立着十二座高塔，每座塔顶都站着一名狱卒。他们手持长鞭，眼睛像鹰一样扫视着下方。任何动作稍慢的鬼魂，都会立刻迎来一道鞭影——那鞭子抽在魂体上，会发出“嗤嗤”的灼烧声，被抽中的鬼魂会发出凄厉的惨叫，魂体表面留下焦黑的痕迹。
鞭声、惨叫声、铁器碰撞声、石块滚落声……
这些声音在广场上空回荡，形成一种令人绝望的交响。
牛嘉驾驶着板车，沿着广场边缘缓缓行驶。
他必须小心避开那些劳作的鬼魂——他们像是麻木的机器，即使板车擦身而过，也不会抬头看一眼。他们的眼睛里没有任何光彩，只有空洞的、死寂的灰白。
车轮碾过石板，发出“咕噜咕噜”的声响。
牛嘉的眼睛快速扫视着广场，寻找系统标注的“地下通道入口”。按照地图，入口应该在广场东侧，靠近第三根火炬的位置。
就在他即将驶过广场中央时——
一个正在搬运石块的鬼魂，忽然抬起了头。
那是个中年男鬼，穿着破烂的灰色囚服，头发乱糟糟地披散着，脸上布满污垢和伤痕。他双手抱着一块脸盆大小的黑色石头，动作因为抬头而停顿了一瞬。
就是这一瞬间，他的眼睛和牛嘉对上了。
牛嘉的心脏猛地一跳。
那张脸……
虽然污秽不堪，虽然瘦得脱相，虽然眼神麻木……但那张脸的轮廓，那鼻子的形状，那嘴唇的厚度……
和老烟鬼提供的“铁算盘”画像，有七分相似。
不，不是相似。
几乎就是同一个人。
可是“铁算盘”不是应该被关在第三层水牢吗？怎么会出现在苦役广场上做苦役？
牛嘉的脑子里瞬间闪过无数疑问。他强迫自己移开视线，继续向前行驶，但眼角的余光始终锁定在那个鬼魂身上。
鬼魂也在看他。
那双原本空洞的眼睛里，忽然闪过一丝极其微弱的光——那是思考的光，是清醒的光。那光一闪即逝，快得像是幻觉。下一秒，鬼魂低下头，继续搬运石块，动作恢复了之前的麻木。
但牛嘉确定，自己没看错。
那个鬼魂认出了这辆车——或者说，认出了这辆车的不寻常。一个运送忏悔石的杂役车，为什么会经过苦役广场？按照正常路线，应该走西侧的专用通道才对。
牛嘉握紧方向盘，手心又开始冒汗。
他必须做出选择。
按照原计划，直接去地下通道入口，进入水牢区域，寻找被关押的“铁算盘”。
或者……
冒险接触这个疑似“铁算盘”的鬼魂。
板车继续向前行驶，距离广场东侧越来越近。牛嘉能看见第三根火炬了——那是一根三人合抱粗的石柱，顶端燃烧着幽绿色的火焰，火焰下方，隐约可见一个向下的阶梯入口。
入口处站着两名狱卒。
他们正在检查一辆刚刚抵达的补给车，车上装的是某种黑色的矿石。
牛嘉如果现在过去，必须接受第二次检查。
他的目光又飘回那个搬运石块的鬼魂身上。
鬼魂此刻已经搬着石头走到了广场边缘，把石头堆放在一个指定的区域。放下石头后，他转身往回走，准备搬运下一块。就在转身的瞬间，他的左手看似无意地抬了一下，手指在空中划过一个极其隐秘的弧度。
那是一个手势。
一个牛嘉从未见过，但系统地图上标注过的暗号手势——往生互助会的内部联络信号，意思是“有危险，勿近”。