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土澳，西澳，珀斯。
四月的珀斯正处于秋季，气候宜人，阳光温暖却不灼热。天鹅河在城市的中心蜿蜒流淌，将这座孤独的城市切割成南北两半。河面上白帆点点，两岸的豪宅掩映在绿树丛中，一切都显得那么宁静而优雅。
然而，位于圣乔治Terrace大街的一栋写字楼内，气氛却与窗外的明媚截然相反。
布兰特矿业公司的总部，就设在这栋大楼的十二层和十三层。这家成立于六十年代末的中型矿业公司，在西澳也算得上小有名气。总资产约六亿美金，正式员工七百多人，拥有两座正在开采的中型铁矿，年产量稳定在一千五百万吨左右。
虽然比不上必和必拓丶力拓这些庞然大物，但在中型矿业公司里，布兰特也算是过得滋润的。
可如今，这座经营了十几年的基业，正以肉眼可见的速度崩塌。
「法克！狗屎！该死的婊子！」
一声狂暴的怒吼，从董事长办公室里传出来，声音之大，连走廊尽头的玻璃窗都在微微震颤。
紧接着，是一连串砸东西的声音——水晶菸灰缸丶陶瓷茶杯丶实木笔筒，接连被摔在地上，发出刺耳的碎裂声。
办公室外面的大厅里，几十名员工三三两两地聚在一起，听着里面那近乎癫狂的咆哮，脸上写满了无奈和迷茫。
「哎，布兰特先生又发火了……」
「换谁谁不发火？那可是三点七亿美金啊，够咱们公司正常运转好几年的。」
「关键是那笔钱还是抵押贷款来的，现在矿脉是个废矿，银行那边知道后，已经开始催帐了。」
「这样一来，咱们公司怕是要破产了。」
「赶紧找下家吧，趁早脱身。」
「说的倒轻巧，现在找工作哪有那么容易？而且咱们这种底层技术员，去别的公司也不一定受重用，一切都要从头开始。」
「狗屎！我上个月才买的新房子，还欠着银行一大笔贷款呢！这下全完了！」
「哎，可怜的布兰特先生……」
员工们低声议论着，语气中有对老板的同情，有对未来的焦虑，更多的是对那场荒唐骗局的愤怒与不甘。
说起来，这还真是一个天大的笑话。
就在半个月前，布兰特矿业还是一副欣欣向荣的景象。
当初，土澳政府宣布进一步放开矿业开采权的限制，只要能发现矿脉，就能向政府申请购买开采权。这条新政一出，整个西澳的矿业界都沸腾了。所有人都像闻到血腥味的鲨鱼一样，把目光投向了那片广袤的红色荒漠，渴望在那片不毛之地下，挖出属于自己的那一座金山。
布兰特矿业自然也不甘人后，董事长乔纳森·布兰特雄心勃勃地想要扩大规模，抢占新的矿脉。
可问题是，一条有经济价值的矿脉哪里是那么容易能找到的？
在矿业领域，勘探本身就是一场豪赌。你需要投入大量的人力丶物力和财力，在西澳那荒凉的戈壁滩上打孔钻探，一钻就是几百米深。费时费力不说，大部分时候做的都是无用功，钻头磨秃了几十根，除了一堆废岩芯，什么都找不到。
就在布兰特一筹莫展的时候，一个「天大的馅饼」从天而降。
一家名叫「西部之星」的小型矿业公司突然对外宣布，他们在扬迪库吉纳河道附近发现了一条储量惊人的新矿脉，初步预估高达五亿吨。
这家公司成立不过两年，规模极小，员工不到百人，资金和技术都不足。能发现这条矿脉，纯粹是瞎猫碰上死耗子——他们的勘探队原本只是想在河道边扎营，结果阴差阳错地发现了高品位的铁矿石。
小公司吞不下这块大蛋糕，自然要寻找合作夥伴。
消息传到布兰特耳朵里，他顿时迸发出了极大的兴趣。如果能拿下这条新矿脉，布兰特矿业的年产量至少能翻一番，甚至跻身西澳一线矿业公司行列，也是指日可待。
于是布兰特没有犹豫，立刻派出最精锐的技术团队前往扬迪库吉纳河道进行初步勘测。几天的钻探下来，结果让人振奋——地下确实埋藏着大量铁矿石，预估储量甚至不止五亿吨。
布兰特当机立断，他要的不是合作开发，而是直接收购这家公司！
虽然这中间必和必拓丶力拓等几大巨头也闻风而动，纷纷加入竞购战。但布兰特这次铁了心要拿下，他动用了公司所有的流动资金，还向银行抵押了大量的固定资产，最终以三点七亿美金的天价，成功拿下了西部之星百分之八十的股权。
那一刻，布兰特公司的所有人都沉浸在即将腾飞的喜悦中。
员工们兴奋地讨论着新矿脉的开发计划，憧憬着未来的分红和奖金。布兰特更是意气风发，在珀斯最豪华的酒店大摆庆功宴，现场表演了一下连喝三瓶年份香槟。
然而，乐极生悲。
就在公司准备启动新矿脉的开采工作时，一个好消息和一个坏消息同时砸了过来。
好消息是：经过更详细的地质勘探，专家确认这条矿脉的储量不是五亿吨，而是至少十亿吨。
坏消息是：这里的矿石，根本就不是汤姆普赖斯山那种亮晶晶丶硬邦邦的高品位块状赤铁矿，而是一堆堆像「凝固的西米露」一样的褐色松散颗粒。
经过仔细的勘探，地质学家给出了专业的鉴定结论——这个是典型的「豆石型铁矿」（ChannelIronDeposit），也叫渠道铁矿。它的原矿含铁量只有百分之五十六到五十八，而在八十年代的国际市场上，品位低于百分之六十的铁矿石，根本就没人要。
更致命的是，这种由古代河道沉积丶被化学风化聚合而成的矿石，内部含有高达百分之十左右的结晶水。一旦送进高炉，水分蒸发，矿石就会碎裂成粉末，极易导致高炉塌料丶爆炸。
对于钢铁企业来说，这就是一颗定时炸弹。别说十亿吨？一百亿吨又有什么用？这就是一堆废料！打折也没人购买。
布兰特疯了一样地想要去质问西部之星的股东们，结果却发现那些人早已出国了。他花了九牛二虎之力通过黑市打听消息，最后得到的结果却让他如坠冰窟——
这家西部之星根本不是什么新兴小公司，而是力拓矿业集团秘密注册的马甲公司！力拓的地质专家早在两年前就勘探过这片区域，他们清楚地知道这里埋藏的只是价值极低的豆石。但他们没有声张，而是将这块「废地」包装成了一个聚宝盆，等着哪个冤大头来上钩。
很显然，布兰特，就是这个冤大头。
三点七亿美金，换来的是一堆毫无开采价值的废矿，以及沉重的债务。
白纸黑字签好的协议，加上力拓那庞大的法务团队和深厚的政商人脉，布兰特根本不可能打赢这场官司。
他只能打碎牙齿往肚子里咽。
「砰！」
办公室里又传来一声巨响，显然又有什么东西被摔碎了。
「力拓！你们这群强盗！骗子！」
布兰特的声音已经沙哑，却依然充满了刻骨的仇恨。
他知道，自己完了。公司也完了。
三点七亿美金的债务，加上失去流动资金的经营困局，银行很快就会上门催债。用不了多久，他就要宣布破产，一切都要归零。
他颤颤巍巍地走到窗前，看着窗外那宁静的天鹅河，眼神空洞得像一个死人。
一辈子的心血，就这么没了。
……
而就在布兰特矿业陷入绝望丶员工们纷纷准备找下家的时候，在一个再平常不过的午后，几辆黑色的迈巴赫轿车，悄无声息地停在了公司门口。
车门打开，程一言穿着一身剪裁考究的深灰色西装，戴着金丝眼镜，步履从容地走了下来。
他抬起头，看了一眼这栋外表并不起眼的写字楼，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
身后，几名西装革履的随从提着公文包紧紧跟随着。
「程总欢迎光临，布兰特先生已经在楼上等候多时了。」布兰特的秘书早已站在门口迎接，带着一丝谄媚的说道。
「嗯。」
程一言微微点头，迈步走进了大楼。
他能感受到，周围那些布兰特公司的员工，看他的眼神复杂而微妙——有好奇，有疑惑，也有那么一丝若有若无的期待。
他们不知道这个东方人是谁，但他们能看出来，这排场和气质，绝对不是普通人。
程一言一行人在秘书的引导下，来到了十三层的董事长办公室门口。
此时的乔纳森·布兰特正瘫坐在大班椅上，早已没有半个月前的意气风发。此时他的领带歪斜着，衬衫领口大敞，整个人散发着一种穷途末路的颓丧气息。
看到程一言推门进来，他那双布满血丝的眼睛里，才终于有了一丝活人的光。
「程先生，请坐。」布兰特的声音沙哑得厉害，勉强挤出一个比哭还难看的笑容。
程一言没有客气，直接在他对面坐下，挥了挥手，示意随从把门带上。
「布兰特先生，我知道你现在的心情。多余的话我就不说了，我这次来的目的，想必你也清楚——嘉禾集团，要全资收购你的公司。」
布兰特苦笑了一声。
一周前，他就接到了嘉禾集团方面的收购意向。说实话，一开始他是抗拒的。布兰特矿业是他一手创立的，像他的孩子一样。把自己养大的孩子卖掉，那种感觉比剜心还痛。
可是现在，他没得选了。
如果不卖，等银行上门，他只能破产清盘。
「程先生，我只有一个问题。」布兰特抬起头，死死地盯着程一言的眼睛，「你们嘉禾集团，为什么要在这个时候收购我的公司？你应该知道，我们手里现在就剩下一堆废矿，和一个大窟窿。」
程一言微微一笑，没有正面回答。
「布兰特先生，你只需要知道，我们老板对这笔交易，很有信心。」
他没有解释太多，因为连他自己也不完全清楚陆晨的布局，但他相信老板的判断。
毕竟这些年，陆晨从没有错过。
布兰特沉默了很久，最终，还是低下了头。
「好，我卖。」
……
接下来的三天，谈判进行得异常顺利。
一个想卖，一个想买，双方很快达成了协议。
嘉禾集团以三千万美金的价格，全资收购布兰特矿业公司。同时，嘉禾将承担布兰特公司所有的债务，包括那笔三点七亿美金的抵押贷款。
也就是说，嘉禾以三千万现金为代价，拿到了布兰特公司的全部固定资产丶技术专利丶七百多名员工，以及最重要的——那座被所有人视为「废矿」的扬迪库吉纳河道矿脉的开采权。
布兰特先生拿到那张三千万美金的支票后，头也不回地走出了自己奋斗了半辈子的大楼。
他没有回头。
因为他知道，从这一刻起，布兰特矿业，与他再无瓜葛。
签约仪式结束后，程一言没有急着离开，而是让人把在公司的所有员工都召集到了十三楼。
三百多名员工，挤满了整层楼。
他们望着站在讲台上的那个东方男人，眼神中有期待，有忐忑，也有怀疑。
毕竟收在这个时候购一家濒临破产的公司，最大的可能就是——评估后裁员加资产重组，把有价值的资产卖掉，然后再申请破产，从中大赚一笔。这种事情，他们见得多了。
「诸位，我知道你们对于嘉禾集团的收购，有很多疑虑和不安。你们担心我们只是来拆分赚钱的，担心我们会裁员，担心你们的工作会保不住。」
程一言没有用话筒，声音却清晰地传遍了每一个角落。
「但是，请你们相信，嘉禾集团，和你们以前遇到过的那些资本，不一样。」
「我们有着雄厚的资金和全球渠道，也有在土澳矿业扎根的决心。而你们，有着丰富的经验和技术，这是我们合作的基础，也是我们共同的财富。」
「从今天起，我们就是一家人。希望在未来的日子里，通过我们共同的努力，嘉禾矿业，一定会变得比以往任何时候都要强大。」
程一言的声音不大，但每一个字都掷地有声。
「我们的目标，是让嘉禾矿业，成为土澳最大的矿业公司——和必和必拓丶力拓那几家巨头，平起平坐。」
话音刚落，台下响起了一阵骚动。
画饼谁不会？吹牛谁不行？
但程一言接下来的话语，却让所有人都看到了一丝希望。
他转过身，对着侧方做了个请的手势。
一个四十多岁丶个子不高丶有些秃顶丶微微发胖的中年白人，从侧门走了出来。他穿着一身深蓝色的西装，步伐稳健，虽然其貌不扬，但那双深陷在眼窝里的蓝色眼睛，却闪烁着精明而锐利的光芒。
「这位是温迪·史密斯先生，」程一言正式介绍道，「想必在座的各位对史密斯先生应该不陌