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第224章：寿数将近(第1/2页)
四月伊始，暮春将至，暖意渐浓。
慈宁宫内，太皇太后胡氏，骤然病倒了。
这并非往日偶尔的佯装不适、借机叮嘱孙儿保重身体的小恙，是实打实的沉疴缠身。
不知从何时起，胡氏便日夜咳嗽不止，心口憋闷，食欲不振，山珍海味、精致膳食摆在面前，也难以下咽。
短短数日，身形迅速消瘦，面色蜡黄憔悴，往日温润精神的眉眼，尽数被疲惫倦怠笼罩。
一生要强、素来体恤孙儿的胡氏，执意不许宫人传报病情。
她深知谢青山近日诸事缠身，西征善后、新土治理、种子试种、科举筹备，桩桩件件皆是国之大事，足以让他日夜操劳、心力耗费。
她已是古稀之年的老人，些许病痛实属常态，不愿自己的身子，分了孙儿处理朝政的精力，更不愿让他为自己忧心挂怀。
每每贴身侍女询问是否传召陛下、请太医诊治，胡氏都只是摆摆手，淡然笑道：“无妨，不过是年纪大了，身子骨些许不适，养几日便好，不必惊扰陛下。国事为重，哀家这点小毛病，不值一提。”
当朝太后李芝芝，日日入慈宁宫向祖母胡氏请安问孝。她日日看着胡氏日渐消瘦、精神萎靡，心中忧心忡忡，数次软言劝说，请太医入宫问诊开药、静心调养。
可胡氏态度坚决，始终不愿声张病情，生怕拖累朝堂、惊扰孙儿。
无奈之下，李芝芝只能悄悄私下传召太医，细细禀明太皇太后病症，让太医暗中斟酌药方，调配温和滋补的汤药，瞒着胡氏悄悄煎制，日日侍奉服用，只求稍稍稳住身子、缓解病痛。
那段时日，谢青山的确忙碌至极。
白日临朝理政，处置百官奏折，敲定西域治理、科举规制、农桑推广诸事。
夜晚留居御书房，通宵批阅各地奏章、规划国策民生，日日宵衣旰食，夙兴夜寐。
他依旧恪守孝道，每日忙完政务，都会抽空前往慈宁宫请安问安。
每一次入宫，胡氏都强撑着精神，端坐榻上，笑语温和，言谈如常，刻意遮掩身上病痛，只说自己安好，让他安心处理国事，不必牵挂自己。
起初谢青山并未多想，只当是春日天干气燥，老人略有体虚乏力。可次数多了，他心思愈发敏锐，渐渐察觉出不对劲。
奶奶的精神一日比一日萎靡，面色一日比一日憔悴，眼底的温润光彩日渐黯淡，就连往日温和洪亮的嗓音，也变得轻柔无力。整个人肉眼可见地消瘦下去，不复往日康健。
心中疑虑渐生，沉甸甸压在心头。
一日请安归来，谢青山屏退左右，单独叫住生母太后李芝芝，神色凝重：“母后，祖母近日身子，是不是不大舒坦？您如实告知朕，不必隐瞒分毫。”
李芝芝心中一紧，看着儿子眼底藏不住的担忧，一时左右为难。一边是太皇太后执意隐瞒、一心体恤孙儿，一边是孙儿孝顺至诚、满心牵挂祖母。
她犹豫片刻，只能含糊应答：“你祖母年岁渐长，气血衰败，春日体虚乏力乃是常事，并无急症顽疾，静养几日便可好转，您不必过度忧心。”
这般模棱两可的答复，非但没能安抚谢青山，反而让他心底的疑虑彻底落实。
他没有继续追问，只是沉默颔首，转身离去，心底却已然被浓重的不安笼罩。
越是隐瞒，便越是严重。
时光辗转，入五月初夏。
暖风习习，草木繁茂，京城处处繁花盛放，满目生机盎然。
一日午后，谢青山批完案头所有积压奏折，稍稍卸下一身疲惫，一如往常移步慈宁宫请安。
庭院之中，暖阳和煦，柔光遍洒。胡氏正倚坐在藤椅之上，静静晒着太阳。微风拂动她花白稀疏的发丝，身上披着薄薄的锦缎披风，身形单薄瘦弱，看着格外单薄孤寂。
听见脚步声渐近，胡氏缓缓抬眸，浑浊的眼底艰难凝起一抹笑意，声音轻柔：“承宗来了？快过来坐。”
谢青山缓步走到她身侧落座，目光细细落在奶奶脸上，心口骤然一堵，酸涩瞬间蔓延四肢百骸。
不过月余未见明显异常，不过日日相见，奶奶竟消瘦至此。脸颊凹陷，面色蜡黄，肌肤松弛干枯，再也不见往日的温润饱满，苍老之色扑面而来，触目惊心。
他喉间微涩，轻声开口：“奶奶，您瘦了好多。”
胡氏闻言，抬手轻轻抚了抚自己的脸颊，依旧带着温和笑意，故作轻松道：“是吗？奶奶倒是未曾察觉，许是天热不耐燥，略略清减了些，不碍事。”
谢青山没有应声，缓缓伸出手，轻轻握住了奶奶的手。
入手一片冰凉干枯，触感单薄硌人。
记忆中那双温暖宽厚、总能将他护在掌心、为他遮风挡雨的手，曾经温润有力，能种菜、能缝衣、能撑起清贫的家。
可如今，皮肉尽数消减，薄薄一层皮肤裹着嶙峋筋骨，青筋突兀凸起，格外刺眼。
他指尖微微发颤，声音不自觉放轻，带着一丝难以掩饰的紧绷：“奶奶，您是不是病了？一直瞒着朕。”
胡氏身子微僵，眼眸轻轻一颤，沉默须臾，随即再度笑了起来，语气淡然宽慰：“傻孩子，奶奶没病。身子好好的，能吃能睡，就是年纪大了，难免精神差些，你别胡思乱想，瞎操心。”
“孙儿没有胡思乱想。”谢青山抬眸，定定望着她的双眼。
那双曾经清亮温和、盛满慈爱与星光的眼眸，如今早已褪去所有光彩，眼底浑浊暗沉，蒙着一层淡淡的雾气，再也没有往日的鲜活明亮。
他字字清晰，带着不容回避的笃定，嗓音微微发紧：“奶奶，您别瞒朕了。您到底哪里不舒服，告诉朕，好不好？”
胡氏望着孙儿眼底真切的担忧与酸涩，望着这个自己一手带大、如今君临天下、执掌万里山河的孩子，心中最后的遮掩，终究缓缓卸下。
她长长叹了一口气，气息微弱绵长，眼底带着看透世事的淡然与平和。
“承宗，不怪你敏锐，是奶奶瞒不住了。”
她轻轻靠在椅背上，望着漫天暖阳，语气轻柔又苍凉：“奶奶是真的老了。七十余载光阴，人间烟火、风雨沧桑，尽数经历遍了。人老了，机能衰败，精气神散尽，这是天道轮回，生老病死，本就是世间常态，强求不得。”
谢青山鼻尖骤然一酸，滚烫的酸涩直冲眼底，心口像是被一只无形的手紧紧攥住，闷得喘不过气。
他连忙开口，语气带着几分固执的执拗：“奶奶，您一点都不老。您才七十有余，身子硬朗，定然还能福寿绵长。”
胡氏浅浅摇头，笑意温和却透着无力：“七十多岁，已然是高寿了。你祖父当年福薄，早早便撒手人寰，早早走了。奶奶比他多活了十几年，看着你长大成人、登基称帝，看着天下太平、盛世初成，早已赚够了，知足了。”
“不许您说这些话！”谢青山握紧她冰凉的手，力道轻柔却坚定，眼眶已然泛红，“奶奶，您定然会长命百岁，陪着朕，陪着昭夏，看着山河鼎盛、万民安乐。”
“长命百岁，是世人最美的期许，却是最难求的福气。”胡氏轻轻拍了拍他的手背，语气平和淡然，“奶奶从不敢奢求。如今奶奶唯一的心愿，便是静静等着，等着语嫣腹中的孩子平安降生，见见我的曾孙，便此生无憾，彻底知足了。”
滚烫的热泪在眼眶中疯狂翻涌，几乎要冲破桎梏滚落。
谢青山死死咬紧牙关，用力忍住眼底湿意，不愿让奶奶看见帝王落泪的模样。
他重重点头，声音带着不易察觉的哽咽：“好。朕答应您，您一定能等到，一定能亲眼见到曾孙平安出世。”
安抚好胡氏歇息，谢青山走出慈宁宫，和煦的春风拂面而来，却吹不散他心头的沉郁寒凉。
他未曾回御书房，转身径直去往太医署。
春日的太医署庭院清静，草木青葱。谢青山立于庭院中央，面色沉静，眼底却压着翻涌的焦虑与无力，直接传召首席张太医觐见。
张太医匆匆赶来，见帝王面色凝重，心底骤然一沉，当即双膝跪地，恭敬行礼：“臣，参见陛下。”
“起来。”谢青山声音平静无波，却带着不容置喙的威严，“朕问你，太皇太后真实病情，究竟如何？无需半句虚言，如实告知朕。”
张太医心头巨震，额头瞬间渗出细密冷汗，跪在地上，身形微颤，不敢抬头直视帝王眼眸。
他行医数十年，深谙太皇太后身体症结，早已心中有数。
沉默良久，他终是咬牙据实回禀，字字沉重：“陛下，太皇太后并无急症顽疾，无药石可治之病痛。症结根源，唯‘年迈’二字。
太皇太后七十有三，年逾古稀，五脏六腑机能尽数衰退，精气神日渐耗竭，乃是天道轮回、寿数天定，非汤药针灸、人力医术所能逆转挽回。
臣连日斟酌药方，日日调配滋补固本、安神养气的良药，只能勉强延缓机体衰败，稍稍舒缓太后不适，固本培元，却……终究无法逆转大势，无力回天。”
寥寥数语，字字诛心。
没有重病，没有邪疾，只是岁月无情，寿数将尽。
这世间最无解、最无奈、最无法抗衡的病痛，便是岁月老去，天道轮回。
手握万里江山、执掌生杀大权的少年帝王，可定国策、安万民、拓疆土、平战乱，可掌控朝堂兴衰、可推动王朝鼎盛，却唯独挡不住岁月流逝，留不住至亲老去。
谢青山静静伫立原地，久久无言。
春风掠过庭院树梢，枝叶轻摇，光影斑驳。碧空澄澈，流云舒卷，天地间一片生机盎然的初夏盛景，可他眼底心中，却无半分暖意与美感，只剩一片寒凉荒芜。
他早就心中有数，早就有了最坏的预想。可当这番残酷的真相，从太医口中清清楚楚说出来，他依旧难以释怀，无法坦然接受。
他可以平定万里烽烟，可以治理盛世山河，可以让万千百姓安居乐业，却唯独留不住最疼爱自己的奶奶。
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良久的死寂过后，他才听见自己沙哑清淡的声音，轻得几乎消散在风里：“下去吧。尽心伺候，好生开药。”
“臣……遵旨。”张太医重重叩首，心怀惶恐与惋惜，躬身悄然退去。
空旷的太医署庭院，只剩谢青山孤身一人。
他抬首望向头顶湛蓝的天空，白云悠悠，万里澄澈，明明是最美的人间初夏，他却只觉满心孤寂寒凉。
这一刻，坐拥盛世江山、万民敬仰的九五之尊，孤独得如同天地间孤身一人。
贴身内侍小顺子远远立在院外，不敢上前打扰，只静静望着帝王孤寂挺拔的背影，心中酸涩难言。
世人皆道陛下君临天下、无上荣光，可唯有近身之人方才知晓，这位年轻的帝王，肩上扛着万里江山的重担，心底藏着无人知晓的孤独与无奈。
半晌之后，谢青山才缓缓收回目光，转身返回御书房。
他端坐御案前，望着堆积如山的奏折，往日条理清晰、杀伐果断的思绪，此刻全然纷乱凝滞。指尖落在朱笔之上，数次提笔，却终究无力落下一字。
满心皆是慈宁宫内奶奶憔悴苍老的模样，皆是儿时零碎温暖的回忆。
他索性放下朱笔，起身走到窗前，静静凭窗而立。
御花园内繁花灼灼，开得热烈繁盛，姹紫嫣红，满目锦绣。目光落处，几株月季开得正艳，层层花瓣，灼灼芳华，随风轻曳。
恍惚之间，思绪骤然飘回遥远的童年，飘回贫瘠清贫的许家村。
彼时他家徒四壁，家境贫寒，一贫如洗，无钱买花苗、置景致。
奶奶一生坚韧、一生善良，纵使半生清贫劳碌，从未享过荣华富贵，到老身居高位、安享尊荣，却已然岁月垂暮，时日无多。谢青山敛去眼底翻涌的酸涩。
时序步入六月，盛夏渐至，天气一日热过一日，暑气蒸腾，烈日灼灼。
可人间暑气愈盛，慈宁宫内的暖意，却日渐凋零。
胡氏的身体彻底变得反复无常、时好时坏。
精神尚可之时，她尚能勉强靠坐榻上，与人闲谈说笑，言语温和，思路清明，依旧是那般慈爱豁达的模样，看着宫中晚辈，满心皆是温柔。
可衰败之势已然不可逆。更多的时候，她终日昏昏沉沉，卧榻休憩，无力起身，倦怠乏力，连睁眼的气力都尽数匮乏。
谢青山将所有多余的应酬、琐事尽数推去，每日处理完核心朝政，便第一时间奔赴慈宁宫，静坐床边陪伴，陪她闲谈家常、追忆旧事，耐心倾听她细碎叮嘱，静静陪着她消磨时日。
太后李芝芝更是寸心牵挂，日日晨昏必至慈宁宫侍疾，亲手奉汤递水、细心照料，片刻不敢松懈，尽心孝顺陪伴婆母。
胡氏总是强撑笑意，次次宽慰二人，说自己无碍，让皇帝专心打理