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伤了他的自尊，他宁愿饿死也不会来。
如果说“凉州需要先生”，又显得太过功利，像是利用师生之情。
思忖良久，谢青山终于落笔。
“学生谢青山，百拜恩师静之先生座前：
自江宁一别，倏忽三载。每忆静远斋中，先生授业解惑之景，如在昨日。竹影摇窗，书声琅琅，此乃学生平生最快意时光。
今闻如今局势，忧心如焚。杨党弄权，清流遭难，黑白颠倒，忠奸不分。先生高洁，不肯同流，学生既感佩，又深忧。恐奸小之辈，挟私报复，使先生蒙尘。
学生自奉命镇守凉州，夙夜匪懈，唯恐有负圣恩、有负百姓。凉州本苦寒之地，经年经营，稍见起色：开渠引水，垦荒屯田，通商惠工，养民练兵。如今境内安靖，仓廪渐实，商旅渐繁，已非昔日凋敝之象。
然学生年幼学浅，常有如履薄冰之感。凉州地处边陲，北有鞑靼虎视，西有草原待抚，内有民生待兴，外有朝局变幻。千头万绪，常觉力不从心。
忆昔在静远斋，先生尝言：‘为政之道，在明明德，在亲民，在止于至善。’学生谨记于心，然行之愈深，愈觉此道之艰。德如何明？民如何亲？善如何至？常有困惑，无人可问。
江宁已非治学之地，先生何必困守？
凉州虽僻，然天地广阔，正可施展抱负。学生欲在凉州设‘明伦书院’，广招寒门子弟，传道授业，为天下育才。
然书院不可无山长，山长非大儒不能胜任。
学生斗胆，恳请先生西来。非为学生私情，乃为凉州百姓，为天下寒士。书院山长之职，虚位以待。
若先生愿来，学生当执弟子礼，朝夕请教。若先生不愿受职，但来凉州小住，看看这边塞风光，指点学生政务，亦是佳事。
另，陈夫子已至凉州，身体康健，常念及先生。赵文远兄亦举家迁来，谈及江宁旧事，不胜唏嘘。
凉州秋深，天高云淡，黄草连天，别有一番壮阔。学生已备静室数间，临窗可见祁连雪峰，推门可闻书声松涛。若先生来，当可于此间著书立说，传之后世。
言不尽意，伏惟珍重。学生青山，再拜顿首。
大周元兴二十八年十月三十日夜”
写完信，谢青山又读了三遍，改了数字，这才小心封好，用火漆盖上自己的私印。
他知道，这封信未必能请动宋先生。
宋先生那种人，把气节看得比命重。如果他认为来凉州是“避难”，是“依附学生”，恐怕宁死不来。
所以信中，谢青山只字未提“避难”，只说“凉州需要先生”“书院虚位以待”。他把宋先生放在师长、大儒的位置上，把邀请说成是“请先生来指点”“请先生来主持书院”，给足了面子。
更重要的是，他提到了陈夫子和赵文远。故人都在凉州，多少能减少一些宋先生的孤独感。
“来人。”谢青山唤来亲卫。
“大人。”
“把这封信，用八百里加急，送往江宁府静远斋，亲手交给宋清远先生。”谢青山郑重交代，“告诉送信的人，态度要恭敬，就说谢青山学生向先生问安，恳请先生赐教。无论先生回不回信，都要把先生的情况详细报回来。”
“是！”
亲卫领命而去。
谢青山走到窗前，推开窗户。
夜凉如水，满天星斗。
他仿佛又看到了静远斋的那个下午，阳光透过竹叶洒在书案上，宋先生手持戒尺，神色严肃：“谢青山，这篇文章，你解得不对。‘民为贵，社稷次之，君为轻’，不是让你不忠君，而是要明白，忠君的目的是为民……”
那时的他只有五岁，却心中感慨先生竟也有如此见第。
如今他十岁，掌一州之地，治三十万民，才真正明白了那些话的分量。
“先生，”他望着东南方向，喃喃自语，“学生需要您。凉州需要您。这浑浊世道，需要您这样清正的声音。”
接下来的几天，谢青山亲自安排赵家一行和陈夫子的住处。
赵家带来了五十多口人，除了赵员外一家，还有管家、账房、伙计、护卫等。
谢青山将山阳城东一处五进的大院子拨给他们。这院子原是某个贪官的宅邸，抄没后一直空着，稍加修葺就能住人。
院子宽敞，有花园有池塘，符合他们的居住习惯。
赵员外看了很满意：“青山费心了，这院子很好。”
“伯父别客气。”谢青山笑道，“院子虽然还可以，但凉州比不得江南精致，还请伯父将就。”
赵员外摆手：“已经很好了！我们既然是来凉州安家，就该入乡随俗。倒是青山你，对我们赵家如此照顾，老夫实在过意不去。”
“伯父言重了。”谢青山正色道，“当年在江宁，若不是伯父多次相助，我恐怕连乡试的路费都凑不齐。如今赵家有难，我若不相助，还是人吗？”
赵文远在一旁笑道：“爹，您就别跟承宗客气了。咱们以后在凉州，有的是机会报答。”
“对！”赵员外点头，“青山，我们赵家虽然变卖了不少产业，但带来的金银还有二十万两，江南的人脉、商路也都还在。你说，我们在凉州做点什么好？”
谢青山早有打算：“凉州现在最缺的是两样：一是资金，二是商业人才。资金方面，赵家的二十万两可以入股凉州商会，每年分红，稳赚不赔。商业人才方面，文远兄可以担任商会副会长的职务，主管对江南、中原的贸易。”
赵文远眼睛一亮：“这太好了！我正想大干一场呢！”
“另外，”谢青山继续道，“凉州正在建设‘明伦书院’，需要大量书籍。江南是文萃之地，书籍刻印业发达。我想请赵家牵头，在凉州开办一个印书坊，既刊印书院所需教材，也刻印一些通俗读物，教化百姓。”
赵员外抚掌：“这个主意好！印书虽是微利，但功德无量。我们赵家愿意做！”
陈夫子的住处，谢青山安排得更用心。
他在府衙附近找了一个清静的小院，一进三间，院子里有棵老槐树，树下摆了石桌石凳。
屋里书籍、文房四宝一应俱全，还特意从江南采购了陈夫子爱喝的龙井茶。
“夫子，您看这里可还满意？”谢青山陪着陈夫子参观。
陈夫子连连点头：“满意！太满意了！这么大院子，我一个人住太浪费了。”
“不浪费。”谢青山笑道，“学生已经想好了，请夫子在凉州重开蒙学，教孩子们识字念书。束脩按凉州官学标准，每月十两银子。夫子若嫌闷，可以多收几个学生，院里也就热闹了。”
陈夫子眼睛湿润了：“承宗，你……你这是给夫子养老啊！”
“夫子教我启蒙，我养夫子终老，天经地义。”谢青山认真道，“再说，凉州正缺蒙学先生。夫子若能培养出几个好苗子，也是为凉州做贡献。”
陈夫子擦了擦眼泪，忽然想起什么：“对了，宋先生那边，你写信了吗？”
“写了，昨天刚送出去。”
“那就好，那就好。”陈夫子喃喃道，“宋先生那个人，脾气倔，重名节。你写信的时候，一定要顾着他的面子，别让他觉得是施舍。”
“学生明白。”
又过了半个月，十一月十五。
送信去江宁的亲卫回来了，带回了宋先生的回信。
信很简短，只有一页纸。
“青山如晤：
信已收到，知你心意，甚慰。
凉州之事，你所言句句在理。江宁确已非治学之地，静远斋门可罗雀，米缸将空，此乃事实，不必讳言。
然老夫年过半百，筋骨已僵，不耐塞外苦寒。且一生清名，不愿晚节有损。若此时西行，世人必谓我：‘宋清远穷途末路，投奔学生求生。’此言虽苛，却也是实情。
你办书院之志，老夫深为嘉许。然山长之职，责任重大，非德高望重者不能胜任。老夫才疏学浅，恐难当此任。
陈夫子既在凉州，你可多向他请教。文远年轻有为，可助你商贸。
江宁虽浊，然祖茔在此，故旧在此，实难轻离。你若得闲，可回江宁一叙。
保重身体，勤政爱民，勿负平生所学。
师清远字
元兴二十八年十一月初三”
谢青山看完信，沉默良久。
信中的拒绝在意料之中，但那份孤傲与坚持，还是让他动容。
宋先生宁可饿死在江南，也不愿被人说“投奔学生”。这就是读书人的气节，可敬，也可叹。
他把信收好，心中已有决定。
宋先生不来，他就再去请。
一次不行就两次，两次不行就三次。
精诚所至，金石为开。
他相信，总有一天，宋先生会明白：来凉州不是避难，不是依附，而是两个理想主义者在浑浊世道中的相互扶持，是为天下寒士开辟一方净土。
窗外，北风渐起。
凉州的冬天就要来了。
但谢青山心中，却燃着一团火。