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第57章：朝廷要收凉州六成的税(第1/2页)
九月的凉州，秋高气爽。
白龙河畔的金城县，郑远站在新修的城墙上，望着远方一望无际的麦田，脸上终于露出了久违的笑容。
经过大半年休整，这座曾被战火蹂躏的边城，终于恢复了生机。
“大人，永昌县的粮食已经运到。”县丞李有田匆匆上城，“周县令说，今年永昌大丰收，除了留足口粮和种子，还能支援金城五千石。”
郑远点点头：“好。把粮食入库，派人去山阳报信，请谢大人示下。”
“是。”
与此同时，山阳城里，谢青山正在与许二壮商议商路的事。
“二叔，与江南的商路一定要在十月前打通。”谢青山指着地图，“凉州需要江南的粮食、布匹、药材，尤其是过冬的物资。草原那边也需要我们的盐和茶，现在正是交易的好时机。”
许二壮背上的伤早已痊愈，但留下了一道深深的疤痕。
此刻他精神饱满，眼中闪烁着商人的精明：“承宗你放心，赵文远来信说，江南那边已经联系好了几家大商号，愿意与咱们做生意。我打算亲自跑一趟，把第一批货送过去，再把江南的货带回来。”
“路上小心。”谢青山叮嘱，“多带些护卫。沿途山匪不少。”
“我晓得。”
正说着，赵德顺急匆匆进来，脸色凝重：“大人，京城急报。”
谢青山心中一紧，接过信。拆开一看，是礼部尚书李敬之的密信，内容很简单：
“朝廷已定凉州今年赋税：按田亩、盐井、榷场、工坊总收入，征收六成。钦差不日即到。务必早作准备。李。”
六成！
谢青山捏紧信纸，手指关节都发白了。
凉州今年总收入，包括粮食、盐、贸易、工坊，预计能达到五十万两银子。
按六成征收，就是三十万两，相当于凉州一整年的建设经费！
而且，朝廷根本没考虑凉州的实际情况。凉州刚刚经历战乱，百废待兴，需要大量投入。征收六成，等于抽干了凉州的血液。
“承宗，怎么了？”许二壮见侄子脸色不对，关切地问。
谢青山把信递给他。许二壮一看，也惊呆了。
“六成？！朝廷这是要逼死凉州啊！”
赵德顺更是急得团团转：“大人，这可怎么办？钦差要是来了，看到凉州实际情况，咱们就瞒不住了！”
谢青山深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，现在不是愤怒的时候，必须立刻想出对策。
“传令，紧急会议。把杨将军和几位师兄都叫来。”
半个时辰后，杨振武、林文柏、周明轩、吴子涵、郑远都赶到了。看了李敬之的信，五人也是勃然大怒。
“六成？他娘的，朝廷这是明抢啊！”杨振武拍案而起，“大人，不能交！咱们辛辛苦苦建设的凉州，凭什么让他们抽走大半！”
林文柏相对冷静些：“可是不交，就是抗旨，朝廷就有理由动兵了。”
“动兵就动兵！”吴子涵怒道，“咱们凉州军现在有两万人，装备精良，士气高昂，还怕朝廷那些老爷兵？”
周明轩摇头：“不是怕不怕的问题。一旦开战，受苦的还是百姓。而且，凉州现在正在发展的关键时期，经不起战乱。”
郑远赞同：“周师兄说得对。咱们刚和草原部落建立盟约，一旦内乱，他们可能趁虚而入。”
众人争论不休，最后都看向谢青山。
谢青山一直在沉思，这时才开口：“税，要交。但不能全交。”
“大人的意思是……”
“朝廷要六成，我们就给六成，不过，是我们的六成。”
谢青山眼中闪过精光，“凉州现在实际控制的人口、田地、产业，朝廷并不完全清楚。我们可以做两份账，一份真实的，一份给朝廷看的。”
杨振武眼睛一亮：“虚报？”
“不，是合理上报。”谢青山道，“凉州经历战乱，人口减少，田地荒芜，这是事实。虽然我们今年开了荒，修了渠，但毕竟时间短，产量不可能太高。所以，我们的上报数字要符合实际。”
他走到地图前，开始计算：“凉州十二县，战前在册人口三十万，现在我们就按二十五万报。田亩，战前在册五十万亩，现在按三十五万亩报，新垦的荒地，朝廷不知道，我们也不报。”
“产量呢？”林文柏问。
“按往年正常年景报。”谢青山道，“凉州往年亩产多少？不到一石。我们就按亩产八斗算，三十五万亩，总产量二十八万石。六成是多少？十六万八千石。折成银子，大概……八万四千两。”
“我们实际收八万石税，交给朝廷八万四千两银子。再多给五千两，就当是贿赂小鬼费了了。”谢青山道，“这样，朝廷得了面子，我们保了里子。”
众人恍然大悟。
“妙啊！”周明轩赞道，“朝廷要的是税银，不是粮食。我们交银子，他们就不会细查粮食产量。而且，八万四千两，虽然也不少，但总比三十万两强。”
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“不过，”吴子涵担忧，“钦差来了，万一他们实地查看……”
“所以要在钦差来之前，做好准备。”谢青山看向杨振武，“杨将军，你派人去各城，把新垦的荒地暂时恢复成荒地把庄稼收了，把水渠掩埋，做出荒芜的样子。另外，把一部分粮食、马匹、物资，转移到草原部落那里，暂时代为保管。”
“明白！”杨振武领命。
“林师兄，你负责整理户籍、田亩册。按我们刚才商定的数字做，要做得天衣无缝。”
“交给我！”
“周师兄，你负责盐井、榷场、工坊的账目。产量、收入都要‘调整’。”
“好！”
“吴师兄，你负责接待钦差。他们来了，好好招待，但要控制他们的活动范围，不能让他们随意走动。”
“是！”
“郑师兄，你负责与草原部落沟通，让他们配合我们演戏。”
“没问题！”
一条条命令下去，众人分头行动。
接下来的十天，凉州表面上风平浪静，暗地里却紧锣密鼓地准备。
新垦的荒地上，庄稼收割完后，农民们用枯草、树枝覆盖，做出荒芜的样子。
水渠的入口被掩埋，只留下几处明显是旧的、破损的水渠。
盐井减产。其实只是白天减产，晚上加紧生产。
榷场的交易量下降，工坊的产量减少。
草原部落也很配合。乌洛族长的儿子，现在的新族长乌洛铁木，亲自带人来了山阳。
“谢大人，我父亲临终前交代，乌洛部与凉州，生死与共。”乌洛铁木是个二十多岁的青年，继承了父亲的豪爽，“您需要什么，尽管说。”
谢青山感激道：“多谢族长。我想请贵部暂时保管一批粮食、马匹、物资，等钦差走了再运回来。”
“小事一桩。”乌洛铁木拍胸脯，“我们草原上有的是地方藏东西。另外，如果需要，我可以派些人，扮成马贼，在钦差来的路上劫他们一下，拖延时间。”
谢青山笑了：“那倒不必。不过，如果钦差要去草原查看，还请族长帮忙周旋。”
“放心，草原上的路，我们说了算。他们说往东，我们偏往西，绕他个三天三夜，保管他们什么也看不到。”
一切准备就绪。
九月二十，朝廷的钦差终于到了。
来的是个五十多岁的老臣，姓徐，官拜户部右侍郎。带着二十多个随从，浩浩荡荡进了山阳城。
谢青山带着凉州官员在城门口迎接。
“下官凉州同知谢青山，恭迎钦差大人。”
徐侍郎坐在马上，居高临下地打量谢青山。
他早就听说过这个小状元的名声，但亲眼见到，还是觉得不可思议，这么小的孩子，真的能治理一州？
“谢同知免礼。”徐侍郎慢悠悠下马，“本官奉旨前来，核查凉州赋税。希望谢同知好好配合。”
“下官一定配合。”谢青山不卑不亢，“大人一路辛苦，请先到府衙歇息，明日再办公务。”
“嗯。”徐侍郎点点头，在众人的簇拥下进了城。
他仔细观察山阳城。街道整洁，房屋整齐，百姓面色红润，看起来确实比一般边城好得多。
但他此行的任务不是看民生，是收税。
当晚，谢青山在府衙设宴款待。
菜肴丰盛，但不算奢侈，这是谢青山特意交代的，既不能显得寒酸，也不能让钦差觉得凉州太富。
徐侍郎吃着饭，看似随意地问：“谢同知，听说凉州今年收成不错？”
“托陛下的福，还算过得去。”谢青山谨慎回答，“但凉州地瘠民贫，又经历战乱，百姓依然困苦。”
“哦？可我听说，凉州开了不少荒地，修了不少水渠，产量应该大增才对。”
“大人明察。”谢青山叹道，“确实开了些荒地，修了些水渠，但时间短，见效慢。而且，新垦的荒地要养三年才能有好收成，今年只是试种，产量不高。”
徐侍郎不置可否，又问：“盐井呢？听说凉州的盐井出盐不少。”
“盐井是出了些盐，但技术不成熟，出盐率低。而且，凉州不产煤，煮盐要买煤，成本高，利润薄。”
“榷场呢？与草原的贸易，应该很赚钱吧？”
“榷场刚建，交易量有限。而且草原部落穷，拿不出多少钱，大多是以物易物。”
一问一答，谢青山滴水不漏。
徐侍郎心中冷笑。他来之前就得到指示，凉州今年肯定大丰收，要尽可能多收税。
谢青山说的这些，他一个字也不信。
但他不急。明天开始实地查看，总能找到破绽。