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第六十九章北疆烽烟起(第1/2页)
一、契丹：耶律德光的“绩效考核”
四月初三，契丹上京临潢府。
耶律德光盯着案上的羊皮地图，眼神阴郁得像草原上即将到来的暴风雨。从去年秋天邢州败退，到今年春天岚州受挫，他这个大汗当得实在有点憋屈。
“韩先生，”他转向谋士韩知古，“朕算了一下，去年秋天到现在，咱们损失了六千骑兵，粮草消耗了十五万石，得到的……就只有幽州城外那几百个俘虏和几千头牛羊。”
韩知古苦笑：“大汗，打仗这种事，有胜有败……”
“但朕不能总是败！”耶律德光一拳砸在桌上，“你是汉人，你懂汉人的规矩。你说，一个皇帝，连着吃败仗，会怎么样？”
“会被……被臣子议论，被百姓质疑。”
“对！”耶律德光站起来，在大帐里踱步，“朕那些兄弟，还有那些部落头人，现在看朕的眼神都不对了。他们都觉得朕不如父皇，不如阿保机大汗！”
这话说得咬牙切齿。自从耶律阿保机去世，耶律德光就活在了父亲的阴影下。父亲能横扫草原，能打进中原，能建立契丹国。而他呢？内平兄弟叛乱，外战中原受挫，至今还没打下一座像样的汉人城池。
韩知古想了想，小心翼翼地说：“大汗，其实……咱们现在的处境，有点像汉人说的‘创业未半而花光预算’。”
“什么意思？”
“就是……您父亲打下了基业，但没留下足够的本钱。您要维持这个帝国，要养军队，要赏赐部落，都要钱粮。钱粮从哪来？只能从外面抢。”
耶律德光点头：“继续说。”
“所以您现在最需要的，不是打大仗，而是打胜仗。”韩知古指着地图，“哪怕是小的胜利，但一定要赢。赢了，就有战利品，就能分给各部，就能证明您的能力。”
“打哪？”
韩知古的手指在地图上移动，最后停在一个地方：“这里，岚州。”
“岚州？”耶律德光皱眉，“去年不是打过吗？李从敏那小子守得挺硬。”
“正因为他守得硬，打下来才有意义。”韩知古分析道，“第一，岚州有煤矿，有铁器作坊，打下它咱们就不缺铁了。第二，太原的李从敏是李存勖的侄子，打他就是打中原皇族的脸。第三……”
他压低声音：“据探子报，太原最近来了个墨家传人，搞什么‘墨家工坊’，能造好兵器。如果咱们能抓住这个人……”
耶律德光眼睛亮了：“好！就打岚州！这次朕要亲自带兵！”
“大汗不可。”韩知古劝阻，“您是万金之躯，不能轻易涉险。让大将去就行。”
“不，朕必须去。”耶律德光决心已定，“朕要让所有人看看，耶律德光不是躲在帐篷里发号施令的软蛋！传令：集结三万骑兵，五日后出发！”
命令一下，契丹各部动了起来。战马要喂饱，弓箭要备足，粮草要装车。各部落头人虽然心里嘀咕，但不敢违抗——大汗亲自出征，谁不卖力就是找死。
只有一个人提出了异议：东丹王耶律李胡。
“二哥，”他在营帐里找到耶律德光，“打岚州没问题，但三万骑兵是不是太少了？听说太原现在有墨家工坊，能造好兵器，咱们得多带点人。”
耶律德光看着这个同父异母的弟弟，心里五味杂陈。耶律李胡有勇无谋，但打仗确实是一把好手。而且他镇守辽东，手底下有一万精兵。
“你想去？”耶律德光问。
“想！”耶律李胡眼睛放光，“在辽东待得骨头都痒了。二哥，让我当先锋吧！”
耶律德光想了想，点头：“好。你带本部一万骑兵，再从我这里拨五千，当先锋。但要记住：听号令，别冒进。”
“放心吧！”耶律李胡拍胸脯保证。
看着弟弟兴奋离去的背影，耶律德光心中复杂。用耶律李胡，能增加胜算，但也可能养虎为患。不过现在顾不了那么多了——他需要一场胜利，一场能让所有人闭嘴的胜利。
四月初八，契丹大军开拔。三万五千骑兵，浩浩荡荡，像一股黑色的洪流，涌向南方。
草原上的牧羊人看着这支队伍，摇头叹气：“又要打仗了……春天刚来，草还没长好呢。”
二、草原：其其格的“紧急预案”
四月初十，黑山营地。
其其格正在看巴特尔从魏州带回来的账本，突然听到外面一阵骚动。她走出帐篷，看到一个草原斥候骑着马冲进营地，马身上全是汗，人也累得摇摇欲坠。
“首领……契丹……契丹大军南下了！”斥候滚下马，喘着粗气说。
“多少人？往哪去？”
“至少三万骑兵，往岚州方向！”
其其格心里一沉。岚州……那是太原的门户，也是草原联盟和中原贸易的重要通道。契丹打岚州，不仅威胁太原，也会切断草原和中原的联系。
“召集各部落头人，开会！”她下令。
半个时辰后，十几个部落头人聚集在大帐里。其其格把情况一说，帐内顿时炸开了锅。
“契丹这是疯了！春天草还没长好就打仗？”
“肯定是耶律德光那小子急了，想立威。”
“咱们怎么办？帮契丹还是帮汉人？”
“帮什么帮？躲远点才对！”
其其格等他们吵完，才开口：“诸位，我知道大家不想卷入战争。但这次，咱们恐怕躲不过去。”
“为什么？”一个老头人问。
“因为契丹打岚州，会切断咱们和中原的贸易通道。”其其格指着地图，“从黑山到太原，到魏州，都要经过岚州附近。契丹占了岚州，咱们的商队就过不去了。没有中原的粮食、布匹、铁器，咱们这个夏天怎么过？”
帐内安静下来。是啊，草原联盟现在依赖和中原的贸易。互市才开了一个月，各部落刚尝到甜头，仓库里堆满了换来的粮食布匹。要是贸易断了……
“那咱们帮汉人打契丹？”另一个头人问。
“不是帮汉人，是帮自己。”其其格纠正，“不过，也不能明着帮。契丹毕竟势大，咱们硬碰硬不是对手。”
“那怎么办？”
其其格想了想，说：“分三步。第一，派人去岚州报信，让李从敏早做准备。第二，咱们的骑兵集结，但不要靠近战场，就在外围游弋。如果契丹败了，咱们就追上去捡便宜；如果契丹赢了……第三，派使者去契丹大营，就说咱们愿意提供粮草，但要价要高，拖住他们。”
这计策很滑头，但很实用。既不得罪契丹，又能帮到中原，还能从中牟利。
头人们议论一番，都同意了。
“巴特尔，”其其格点名，“你去岚州报信。记住，要快！”
“是！”
“阿古达，”她又点了一个年轻人，“你带一千骑兵，在岚州北面五十里外待命。记住，只观察，不参战。看到信号再行动。”
“明白！”
任务分派完毕，其其格走出大帐，看着南方的天空。春天本该是草原最美好的季节，草绿了，花开了，牛羊肥了。可现在，战争又要来了。
她想起小皇子李继潼。那个八岁的孩子，在魏州宴会上说“要让天下太平”。现在看来，这个愿望还远得很。
“首领，”一个侍女走过来，“魏州石重贵大人派人来，问咱们要不要增加铁器订单。”
“告诉他，”其其格说，“订单照旧，但交货期要提前。就说……就说草原要加固营地，防备狼群。”
她没说谎。契丹，不就是草原上最大的狼群吗？
三、太原：李从敏的“压力测试”
四月十二，岚州城。
李从敏正在墨家工坊看新造的一批农具，突然亲兵急匆匆跑来：“将军！草原使者求见，说有紧急军情！”
“草原使者？”李从敏一愣，“快请！”
巴特尔被带进来，风尘仆仆，满脸疲惫。他顾不上喝水，直接说：“李将军，契丹大军南下了！至少三万骑兵，目标就是岚州！”
李从敏心里咯噔一下：“消息可靠？”
“千真万确！我们的斥候亲眼所见，契丹大汗耶律德光亲自带队，先锋是东丹王耶律李胡，一共三万五千骑兵！”
帐内众人脸色都变了。三万五千骑兵……岚州守军满打满算才八千，加上太原能调来的援军，最多两万。而且以步兵为主，怎么挡得住契丹铁骑？
墨守拙也在场，他皱着眉头说：“将军，咱们的‘墨家钢’才生产了一个月，装备了不到一千人。而且守城战，骑兵的优势不大，但咱们的城墙……”
“城墙年久失修。”李从敏接过话，“我知道。去年契丹来攻，咱们靠血战才守住。今年他们卷土重来，肯定做好了准备。”
他走到地图前，盯着岚州的地形。岚州城依山而建，易守难攻，但粮道容易被切断。去年契丹就是围而不攻，想饿死守军。
“传令！”李从敏转身，开始部署，“第一，立即加固城墙，重点加固北门和东门。第二，清点粮草，能坚持多久算多久。第三，派人去太原，调一万援军，再派人去开封，向朝廷求援。第四……”
他看向墨守拙：“墨先生，您那些守城器械，能造多少造多少。滚木礌石、狼牙拍、夜叉擂，越多越好！”
“明白！”墨守拙领命而去。
李从敏又对张校尉说：“张校尉，你带两千人出城，在城外十里设伏。不要硬拼，袭扰为主，拖延契丹行军速度。”
“是！”
命令一道道下达，岚州城忙碌起来。百姓们听说契丹又要来，没有慌乱，反而主动帮忙——去年契丹攻城，岚州百姓死了不少，仇恨刻在骨子里。
“李将军，”一个老农找到李从敏，“我家有三头猪，杀了给将士们吃肉！”
“我家有十石粮食，捐给守军！”
“我会打铁，去工坊帮忙！”
李从敏眼眶发热。这就是他守卫的地方，这就是他不能退的理由。
傍晚，李秀宁从太原赶来。她没带女眷，带了一百车粮草和五百民夫。
“夫君，”她见面就说，“太原的粮草我调来一半，够岚州吃三个月。民夫都是自愿来的，他们说，守不住岚州，太原也完了。”
李从敏紧紧握住妻子的手：“秀宁，你不该来，这里危险。”
“你在哪，我就在哪。”李秀宁语气坚定，“而且，我来了能帮上忙——女子学堂的学员组织了救护队，能照顾伤员。”
夫妻俩相视而笑。乱世中的爱情，不需要甜言蜜语，只需要并肩作战。
四月十五，契丹前锋抵达岚州北三十里。斥候回报：黑压压的骑兵，望不到边。
大战，一触即发。
四、开封：小皇子的“战争初体验”
四月十六，开封皇宫。
紧急军报送到时，小皇子正在和冯道学习《孙子兵法》。听到“契丹三万五千骑兵攻打岚州”，他手里的竹简掉在了地上。
“冯相……这、这是真的？”
冯道捡起竹简，神色凝重：“应该是真的。契丹去年吃了亏，今年肯定要找回场子。岚州……麻烦了。”
“那怎么办？”小皇子急了，“李从敏将军能守住吗？要不要派援军？”
“援军肯定要派，但……”冯道欲言又止。
这时，李从厚召集群臣议政的钟声响起。小皇子跟着冯道赶往紫宸殿。
殿内气氛压抑。武将们议论着怎么打，文官们算计着要花多少钱。赵匡胤站在武将首位，眉头紧锁。
“陛下，”兵部尚书王朴先开口，“岚州告急，理应发兵救援。但朝廷新军只有一万二，禁军要守卫京师，能调动的……最多八千。”
“八千怎么够？”一个武将反驳，“契丹三万五千骑兵，八千步兵去了不是送死？”
“那你说怎么办？把新军全调去？京师不要了？”
“可以调魏州的兵啊！李嗣源不是表态效忠吗？让他出兵！”
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“魏州离岚州四百里，等他的兵到了，岚州早没了！”
争吵声越来越大。小皇子听着，心里越来越凉。原来朝堂议事是这样的——不是想着怎么救人，而是先算自己的得失。
“够了！”李从厚拍案，“吵有什么用？赵将军，你说，该怎么办？”
所有人的目光投向赵匡胤。
赵匡胤出列，沉声道：“陛下，臣以为，救援岚州，不能只靠一家。要三路并进。”
“哪三路？”
“第一路，臣带新军八千，急行军赶往岚州。新军虽然人少，但装备精良，训练有素，可以解燃眉之急。”
“第二路，请陛下下旨，命魏州李嗣源出兵两万，从东面威胁契丹侧翼。契丹怕被夹击，必然分兵，岚州