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箭在弦上的密谋与无声的较量(第1/2页)
第四十三章箭在弦上的密谋与无声的较量
一、太原城的“冬季叛变倒计时”
十月初，太原下起了第一场雪。
张将军府邸的书房里，炭火烧得正旺，却暖不透他脸上的寒意。他面前坐着两个人：一个是他的心腹副将，另一个是面生的中年文士——正是南唐派来的密使，自称“周先生”。
“张将军，时机到了。”周先生展开一张地图，“我军已秘密调集三万兵马，驻扎在长江北岸庐州。只要将军在太原起事，牵制住李从敏的主力，我军便可北上直取开封。届时南北夹击，中原可定。”
张将军盯着地图，手指在“太原”位置敲了敲：“李从敏手头有五万兵马，我最多能拉拢两万。剩下三万，还有陆先生那老狐狸坐镇，不好对付。”
“所以需要计谋。”周先生微笑，“我军可以提供两百套南唐禁军铠甲，让将军的人假扮南唐援军，制造‘南唐已出兵’的假象，动摇李从敏的军心。”
副将眼睛一亮：“此计甚妙！太原将士最怕两线作战，若以为南唐真的北上了，肯定军心大乱。”
张将军却皱眉：“铠甲好说，但口音呢？南唐兵说话带着吴语腔调，我的人一开口就露馅。”
“这个也想到了。”周先生拍拍手，门外走进来五个穿着普通棉袄的汉子，“这几位是金陵人，曾在军中任职。他们可以充当‘教官’，教将军的人说些简单的南唐军令。不需要多像，有那个味道就行。”
五个汉子躬身行礼，果然一口金陵官话。
张将军沉吟片刻：“起事时间呢？”
“十一月十五，月圆之夜。”周先生说，“那时天寒地冻，守军警惕性最低。我军会在庐州大张旗鼓演练，做出渡江北上的姿态，吸引开封赵匡胤的注意力。将军这边压力就小了。”
“赵匡胤……”张将军提到这个名字就牙疼，“此人不好对付。他若派兵支援太原呢？”
“他不敢。”周先生很自信，“一来开封需要防备我军真的北上，二来……我们另有安排，让他在开封忙不过来。”
张将军追问什么安排，周先生却笑而不答。
最终，张将军拍板：“好！就十一月十五。但我需要南唐先支付一半军费，事成之后再付另一半。”
“爽快！”周先生从怀里掏出一张银票，“这是金陵‘永通钱庄’的票子，凭此可在太原分号兑换五万两白银。事成之后，再付五万。”
张将军接过银票，仔细查验后收好：“周先生先在府里住下，等我的消息。记住，不要外出，太原城里眼线多得很。”
“明白。”
周先生被安排在后院厢房。他刚走，副将就低声说：“将军，南唐人靠得住吗？别是借刀杀人。”
“靠不住也得靠。”张将军咬牙，“李从敏那小子，查我军粮账目，削我军权，这口气我咽不下！再说了，事成之后，我就是太原节度使，南唐远在江南，能奈我何？”
“可万一失败……”
“没有万一。”张将军眼中凶光一闪，“我已经联络了王将军——别看他现在被李从敏拉拢了，其实心里也不服。还有刘将军，虽然胆小，但给够钱，他也能出力。”
副将佩服：“将军深谋远虑。”
“去，把计划细化。”张将军说，“记住，十一月十五之前，一切如常。特别是对小皇子那边，要表现得更加恭敬——麻痹他们。”
窗外，雪花飘落，掩盖了阴谋的气息。
但张将军不知道，他府里的一个扫地老仆，在门外听了个大概。这老仆是花无缺安排的，当晚就把消息传了出去。
二、开封城的“猫鼠游戏”
几乎同一时间，开封城赵匡胤的军营里，正在进行一场审讯。
被抓的是个药材商人，姓吴，从金陵来，已经在开封住了三个月。表面上做药材生意，实际上是个南唐密探。
赵匡胤没动刑，只是把他请到温暖的屋子里，桌上摆着热茶点心。
“吴老板，尝尝，开封的杏仁茶，金陵没有吧？”赵匡胤很客气。
吴老板战战兢兢：“赵、赵将军，小人就是个生意人……”
“生意人？”赵匡胤笑了，“生意人会在账簿里用密码记账？‘川芎三两’代表骑兵三百，‘当归五钱’代表步兵五百——吴老板，你这药材生意做得挺别致啊。”
吴老板脸色煞白。
赵匡胤摆出证据：密码账簿、与金陵往来的密信（虽然用的是暗语）、还有从他货仓搜出的微型弓弩和毒药。
“按律，间谍当斩。”赵匡胤说，“但我知道，你只是个中间人，不是主谋。如果你配合，我可以从轻发落。”
吴老板跪地磕头：“将军饶命！小人什么都说！”
他交代了几个重要信息：第一，南唐在北方有个间谍网，负责人代号“青鸟”，但不知道是谁。第二，最近有一批南唐铠甲秘密运往太原，收货人是张将军。第三，南唐皇帝李昪身体确实不好，太子李璟可能提前掌权。
“青鸟……”赵匡胤沉吟，“你在开封和谁接头？”
“都是单线联系。”吴老板说，“每次有人把信放在城东土地庙的香炉下，我去取。放下封信时，对方会告诉我下次取信时间。”
“最近一次是什么时候？”
“三天后，午时。”
赵匡胤立刻布置：三天后，在土地庙周围埋伏，抓接头人。
同时，他派人快马加鞭去太原，给李从敏送信，提醒张将军可能勾结南唐，近期有异动。
做完这些，赵匡胤去见冯道。
冯府书房里，冯道听完汇报，皱眉道：“南唐这是要搞大动作啊。赵将军，你觉得他们真会北上吗？”
“虚张声势的可能性大。”赵匡胤分析，“李昪刚登基，内部不稳，不会冒险北上。但他们会制造假象，牵制咱们的兵力，配合太原的叛变。”
“太原那边……张将军真敢反？”
“狗急跳墙。”赵匡胤说，“李从敏查了他的腐败问题，断了他的财路，他怀恨在心。加上南唐许诺高官厚禄，铤而走险是可能的。”
冯道叹气：“乱世之中，人心难测啊。赵将军准备怎么办？”
“两手准备。”赵匡胤说，“第一，加强开封防务，做出应对南唐北上的姿态，但不动真格——咱们的主要精力还是在太原。第二，秘密调三千精兵，驻扎在黄河渡口，一旦太原有事，随时可以渡河支援。”
“三千够吗？”
“够了。”赵匡胤说，“太原内乱，关键在快。只要及时赶到，帮李从敏稳住局面，叛军自然瓦解。去多了反而打草惊蛇。”
冯道点头：“有道理。不过……赵将军，有句话老夫得提醒你：你现在是朝廷栋梁，但也是很多人的眼中钉。行事要谨慎，别给人留下把柄。”
“谢冯先生提醒。”
离开冯府，赵匡胤去了花娘娘的药铺。花无缺已经回太原了，但花娘娘还在开封。
“赵将军，家父来信了。”花娘娘递上一封信，“他说太原那边，张将军府里最近进出不少生人，还运进去几口大箱子，很沉。”
赵匡胤看完信，说：“花掌柜，麻烦你回信给令尊：就说开封需要一批上好的伤药，请他尽快送来。这是暗号，意思是让他继续监视，有急事。”
“明白。”花娘娘担忧道，“赵将军，太原会不会打起来？”
“希望不会。”赵匡胤说，“但要做好最坏的打算。花掌柜，你这药铺里，伤药、止血药多备些，万一真打起来，用得着。”
花娘娘郑重地点头。
三、金陵城的“太子监国实习班”
金陵皇宫里，李昪正式把一部分政务交给太子李璟处理，美其名曰“实习”。
第一天“上班”，李璟就遇到了难题：江淮地区发大水，十几个州县受灾，灾民数十万，请求朝廷拨粮赈灾。
李璟拿着奏折去请示父亲。李昪正在练五禽戏，一边学熊晃一边说：“你自己决定，朕看看你的能力。”
李璟想了想，说：“儿臣认为，第一，开仓放粮，先稳住灾民；第二，调拨国库银两，购买粮食补充库存；第三，免去灾区三年赋税，让百姓休养生息。”
李昪停下动作：“就这些？”
“还、还有吗？”李璟忐忑。
“灾民数十万，光发粮够吃几天？”李昪摇头，“要组织灾民以工代赈，修堤坝、疏河道，既解决了水患，又让灾民有饭吃、有钱挣。还有，灾区官员可能会克扣赈灾粮款，要派钦差监督。最重要的，要防止灾民变成流民，进而变成叛军——历史上多少朝代亡于民变？”
李璟汗颜：“儿臣思虑不周。”
“不是不周，是没经验。”李昪擦擦汗，“治理国家，要考虑方方面面。记住：百姓要的其实不多，有饭吃，有衣穿，不受欺负。满足了这些，他们就拥护你；满足不了，龙椅就坐不稳。”
“儿臣记住了。”
“还有，”李昪坐下喝茶，“北方那边，最近有什么动静？”
李璟汇报了太原和开封的情况，然后说：“周先生传来消息，张将军已经答应十一月十五起事。咱们要不要真的派兵北上？”
李昪摆手：“派什么兵？做做样子就行了。朕的目标不是中原，是南方。等太原乱了，赵匡胤去平叛，咱们就趁机拿下闽国——那边内乱正凶，是个机会。”
“可咱们答应支援张将军……”
“答应归答应，做不做是另一回事。”李昪很淡定，“政治就是这样：说的话，七分真三分假；做的事，五分实五分虚。张将军成功了，咱们得利；失败了，跟咱们没关系。记住，永远不要把所有鸡蛋放在一个篮子里。”
李璟虽然觉得这样不地道，但不敢反驳。
“对了，”李昪想起一事，“契丹那边，韩知古又来信催问结盟的事。你怎么看？”
“儿臣认为，可以继续吊着他们。”李璟说，“契丹内斗正凶，耶律德光和耶律李胡都想拉外部支持。咱们两边都给点希望，让他们斗得更狠些。”
李昪满意地点头：“有长进。就这么办。记住：外交就像做生意，要讨价还价，不能一次把底牌亮完。”
李璟告退后，李昪独自站在窗前，看着北方的天空。
他其实很羡慕北方的赵匡胤、李嗣源那些人，年轻，有冲劲。自己老了，身体一天不如一天，不知道还能撑几年。
但他不后悔。从一个孤儿到皇帝，他走的路，比谁都艰难。现在他要做的，是为儿子铺好路，让南唐在李璟手里延续下去。
至于统一天下……他年轻时想过，现在看开了。能守住江南这一片繁华，让百姓安居乐业，就不错了。
乱世之中，知足者常乐。
四、魏州的“骑兵培训班”
魏州边境营地，其其格的白鹿部已经初具规模。
在李嗣源的支持下，他们建起了五十顶帐篷，收拢了五百多草原流民。虽然条件艰苦，但至少有了安身之地。
更重要的是，李嗣源兑现承诺，拨来一百匹战马。其其格挑选了五十个年轻力壮的小伙子，组成第一支骑兵队，亲自训练。
训练场地上，骑兵们练习冲锋、迂回、骑射。其其格骑着马来回巡视，不时纠正动作。
“巴特尔，腰挺直！你这样射箭，十箭九不中！”
“苏赫，缰绳放松点，马都被你勒疼了！”
石敬瑭来视察时，看到这场面，很是满意：“其其格姑娘，训练得不错。三个月，能有这个水平，很难得。”
其其格下马行礼：“石将军过奖。不过……马太少了，一百匹不够。而且都是普通战马，没有良驹。”
“良驹难得。”石敬瑭说，“魏州最好的马场在幽州，但那里刚收回，马匹还没恢复。这样，我再拨五十匹，凑够一百五十匹。良驹……等明年开春，我想办法。”
“谢将军。”其其格犹豫了一下，说，“还有件事。我派回草原打探消息的人回来了，说契丹和南唐确实有往来，但规模不大。不过……他们提到一个名字：‘青鸟’。”
石敬瑭神色一凛：“青鸟？南唐在北方的间谍头目？”
“可能是。”其其格说，“但不知道是谁，在哪里。我的人只打听到，这个‘青鸟’最近活动频繁，好像在策划什么大事。”
石敬瑭立即想到太原的张将军。如果张将军勾结南唐，那这个“青鸟”很可能就在太原，或者在开封。
他马上写信给赵匡胤和李从敏，提醒他们注意“青鸟”。
同时，他向其其格：“你的人能继续打探吗？需要什么支持？”
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“需要钱。”其其格很直接，“草原上消息也是要买的。而且我的人冒险