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她下意识地捂住嘴，难以置信地看着眼前之人，怀疑自己是否悲伤过度出现了幻觉。
秦无夜看着眼前憔悴不堪、脸颊红肿、泪痕未干的少女，心中轻轻叹了口气。
那个在飞云宗时红衣似火、明眸善睐的应红绫，竟被逼到了如此境地。
“是我。”他声音低沉温和，“应师姐，好久不见。”
简单的一句问候，却是瞬间捅破了应红绫强撑的所有堤坝。
“呜……”一声压抑到极致的呜咽从她喉咙里冲出。
下一刻，她猛地扑了过来，一头撞进秦无夜怀里，死死抱住了他，放声大哭。
这些日子来，所有的委屈、恐惧、绝望，在这一刻彻底爆发。
秦无夜身子微微一僵，随即放松下来，轻轻拍了拍她的背，任她哭。
过了好一会儿，那哭声才渐渐平息，只剩下断断续续的抽噎。
应红绫退开两步，胡乱擦了把脸，眼睛红肿，却强撑着笑了笑：“让你见笑了。你…你怎么会在这里？这位是…？”
“是我的一位朋友，用了些手段。”秦无夜言简意赅，没有过多解释老黑的来历，“这些都不重要。重要的是，应师姐，我只问你一句……嫁给顾千行，做顾家的妾室，你是否真的宁死也不愿？”
应红绫身体猛地一颤，眼神瞬间变得无比坚定，带着一种恨意和决绝：“死也不愿！我应红绫宁可血溅三尺，也绝不受那禽兽的折辱！”
“好。”秦无夜点头，眼神锐利起来，“那你可想救应家？不是像现在这样卑躬屈膝、仰人鼻息地苟活，而是真正摆脱顾家，甚至摆脱清渊王的钳制？”
应红绫愣住了。
救应家？摆脱清渊王？这在她看来简直是天方夜谭！
但看着秦无夜那双沉静深邃、仿佛蕴含着某种强大力量的眼眸，一个荒谬却让她心脏狂跳的念头升起。
他…或许真的可以？
“想！”这个字，她几乎是低吼出来，“只要能摆脱顾家，只要能让我应家不再任人宰割，我什么都愿意做！哪怕豁出这条命！”
“命先留着。”秦无夜拍了拍她的肩膀，语气沉稳，“此事非你我一人之力可为。我需要和你父亲，应家真正能做主的人，好好谈谈。”
一刻钟后，应家老爷子的卧房。
浓重的药味弥漫在空气中。
曾经在贯清郡也算一方人物的应家家主应天承，此刻形容枯槁地靠在床头，脸色蜡黄，气息微弱。
唯有一双深陷的眼睛，在听完女儿带着的叙述后，还残留着一丝锐利与挣扎。
秦无夜已恢复了易容后的平凡面貌，自称冷锋，一个曾受应红绫恩惠的游历散修。
此番来贯清郡拜访，恰逢此事，便请动自己一位隐世前辈出手相助。
“应家主，诸位。恕晚辈直言，今日顾家虽退，不过是忌惮我那朋友一时之威。待他们查明虚实，或者清渊王府派出真正的高手前来，应家顷刻便有覆巢之危。”
“即便将红绫姑娘嫁过去，看似能暂保平安，实则是饮鸩止渴！”
他目光扫过神色各异的应夫人、应老太爷和屋内一位沉默的应家长老。
应天承脸色苍白，咳嗽几声，苦笑道：“冷锋公子所言，老夫何尝不知？可如今顾家势大，背后更有清渊王......我应家，拿什么斗？”
“拿命斗。”秦无夜看着他，“要么跪着等死，要么拼死一搏。应家主，选一个。”
厅内寂静。
应母欲言又止，最终叹息低头。
应红绫站在父亲身侧，握紧着他的手。
“冷公子......”应天承深吸一口气，“你有何计？”
秦无夜缓缓道：“清渊王谋反之心，路人皆知。但他行事谨慎，皇城那边抓不到实证，才不敢轻举妄动。若我们能拿到确凿证据，证明他勾结玄金皇朝、割让疆土......”
他顿了顿：“皇城太子，正愁没理由对清渊王动手。届时大军压境，清渊王自顾不暇，顾家这条走狗，自然也是覆巢之卵。”
应天承眼神微动。
此话，正中他心中所想！
此人年纪看似不大，但却深知如今大胤局势。
他说自己是名游历散修，却有灵尊大能随从？
恐怕没那么简单……
但他肯帮红绫，肯帮我应家……
或许，这真的是天赐的机会？！
“罪证？”应天承沉思片刻，眼中露出一丝忧虑，“清渊王…行事极为谨慎…那些见不得光的脏活…都是指使顾家、赵家这些依附他的世家去做…我们应家…也被迫参与过一些…但…并无直接证据指向王爷…更别提谋反大罪了…”
他喘息着，看向旁边那位一直沉默的长老，也是应家如今修为最高之人——应家三爷应春山。
应春山会意，沉声道：“我们没有清渊王的把柄，但顾家的把柄，我们手里却有！”
他眼中闪过一丝厉色：“这些年，顾家为清渊王暗中搜刮资源、打压异己、甚至勾结玄金商人走私军资灵器，桩桩件件，老夫都暗中记录了一些账目，藏有部分往来信函的拓印！”
“顾家逼婚，一是顾千行那小子贪图红绫侄女姿色；二来，也是怕我们应家被逼急了，鱼死网破，将这些捅出去！”
秦无夜精神一振：“哦？这些证据，虽不能直接扳倒清渊王，但足以坐实顾家资敌、图谋不轨之罪！顾家一倒，清渊王断去一臂，朝廷对其猜忌必然更深！应家之危，自解大半！”
“可是…”应夫人满脸忧惧，“冷公子，若将这些捅出去，顾家和清渊王立刻就会知道是我们应家干的！他们报复起来…我们…我们如何抵挡？这府中老弱妇孺…”
“娘！”应红绫忍不住开口，带着一丝激动后的沙哑，“难道我们什么都不做，等着被顾家吞得骨头都不剩，就是活路了吗？无…冷公子说得对，这是唯一的机会！与其窝囊死，不如拼一把！女儿不怕死！”
激动之下，她差点没把秦无夜的真名暴露出来。
应天承沉默良久，看向厅内众人。
他剧烈地咳嗽一阵，仿佛要把肺都咳出来，然后猛地一挥手，眼中爆发出一种濒死之人孤注一掷的狠绝与决断。
“咳咳咳…罢了…罢了！天要亡我应家…躲是躲不过了！与其…坐以待毙…不如…赌上这一把！”
“冷公子…老夫…信你一次！”
他让应春山取来一个密匣，从中取出几份卷宗、一枚留影石，以及一个缺了口的琉璃酒杯。
“这是顾家与玄金皇朝暗中交易的账目副本，虽不涉及王爷，但足够定顾家叛国之罪。”应天承将东西交给秦无夜，“这镇西琉璃杯......是我与镇西军副统领，岳镇飞将军的信物。他是我多年挚友，忠肝义胆，一直不满清渊王所为，却受打压，兵权被架空。”
他顿了顿：“你去找他，出示此杯，他便会信你。有他相助，五日后顾家迎亲时，可里应外合，当场拿下顾家！”
秦无夜接过，郑重收好。
正要告辞，那位应春山忽然开口：“冷公子请留步。”
他走到秦无夜面前，仔细打量他几眼，摇头：“你的易容术，太糙了。老夫虽只是灵宗六重，却也看出了些许端倪。”
秦无夜心头一凛。
应春山从怀中取出一张薄如蝉翼、近乎透明的人皮面具，递给他：“此物名为‘千机面’，是中品易容法器。戴上后，可随心意改变容貌、气息，除非灵尊强者刻意探查，否则难以识破。”
他笑了笑：“老夫早年机缘所得，一直用不上。今日赠你，或许能派上用场。”
秦无夜眼睛一亮，这简直是雪中送炭！
安南所施的易容术对付一般灵宗还行，但在真正的高阶修士或特殊探查手段前，破绽不小。
这“千机面”法器，正是他此刻最需要的！
“多谢应三爷！”秦无夜也不推辞，郑重接过。
薄薄的‘千机面’触手温凉细腻，仿佛活物。
“该谢的是我们。”应春山说道，“小心行事。五日后......见分晓。”
秦无夜点头，不再多言，转身离去。
夜色深重。
他跃上屋顶，回头看了一眼灯火惶惶的应府，深吸一口气。
五日后，顾家婚礼。
那将是一场局。
也是他借力打力、搅浑西南这潭水的开始！