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他转过身,目光极其严肃地扫过这群曾经在荒野里横冲直撞丶此刻却只能靠着猪油润滑伤口的猎人们。
「都听好了。」
周逸的声音在休息室里响起,没有任何商量的余地。
「今天的任务,是回去运剩下的那一千两百公斤木头。」
「但是,你们几个现在的身体状态,即使涂了油,也绝对承受不了任何超过十公斤的物理拉扯。肌肉纤维的粘连期是最脆弱的,一旦在雪地里发力崩断,你们这辈子就只能坐在轮椅上度过了。」
「所以,我再重申一遍今天的战术纪律。」
周逸伸出完好的左手,指着李强和孤狼。
「你们今天,绝对丶绝对不准触碰那根牵引绳!更不准去搬木头!」
「你们的武器,只有挂在腰间的短柄八角锤和背上的气动麻醉枪!」
「你们今天的身份,从『苦力纤夫』,彻彻底底地转变为纯粹的『武装押运员』。你们唯一的任务,就是走在雪橇的四周,用你们的眼睛和耳朵,替那头鹿警戒。如果有任何变异生物试图靠近,用声音驱赶,用麻醉枪射击。除此之外,哪怕雪橇卡在雪里,你们也不准上去推一把!」
李强张了张嘴,想要说点什么,但感受着大腿上那层依然紧绷的血痂,最终还是极其无力地低下了头:「明白。」
「那谁来干那些脏活累活?」孤狼抬起头,眼神中透着一丝疑虑。五公里外的那些木头,表面依然覆盖着毒壳,需要极其繁琐的化学涂泥和剥离。没有他们这些主力,光靠周逸一只手怎么可能完成?
「这活儿,我们接了。」
病房的门被推开。
陈虎带着大龙和小吴走了进来。
这三名平时只负责站岗丶扫雪和烧锅炉的后勤兵,此刻已经穿上了极其厚实的防寒服。大龙和小吴的背上,各自背着一个被兽毛毡严密包裹着的丶装满了刚刚调配好的「草木灰中和泥浆」的保温大桶。
「周顾问,」陈虎看着病房里的猎人们,语气极其平静而坚定,「刮木头丶搬木头的活儿,我们三个包了。我们没有受重伤,体力是完好的。你们负责保护我们的安全,我们负责把那些带毒的木头弄上车。」
在这一刻,在这个极其简陋的末世前哨站里。
人类社会在极端环境下的职业分工,极其自然丶却又极其残酷地完成了一次边界的划分。
身体受损但战斗经验丰富的猎人,退居二线成为纯粹的「安保力量」;而体力完好但缺乏战斗经验的后勤兵,则被推上了第一线,成为了最核心的「劳动力」。
没有谁比谁高贵,只有为了在这个冰冷的世界里活下去,而进行的极其理智的资源最优化配置。
……
上午十点。
前哨站的院子里,那头重达一吨的变异驼鹿,正安静地卧在乾草堆上。
经过了昨天极其丰盛的一顿「死苗草饼」和粗盐的滋养,以及一整夜在相对温暖丶没有风雪侵扰的环境中的深度睡眠反刍。
这头巨兽的体力已经得到了极大的恢复。它身上那曾经因为脱水而显得有些黯淡的灰褐色皮毛,此刻重新泛起了健康的光泽。
当小吴端着今天早上的半盆「死苗糊糊」靠近时。
驼鹿的反应,让所有人都感到了一阵极其不可思议的轻松。
它没有站起来发出警告的低吼,也没有警惕地四处张望。它只是极其慵懒地打了一个响鼻,然后非常顺从地将巨大的头颅凑到了不锈钢盆里,开始了极其专注的咀嚼。
「上车轭。」周逸轻声下令。
张大军拖着那副沉重的U型变异榆木车轭,极其小心地绕到了驼鹿的侧面。
当那冰冷的木头再次压在驼鹿的肩颈部位时,驼鹿仅仅只是极其轻微地抖了一下皮毛,甚至连咀嚼的动作都没有停顿。它那极其简单的神经回路已经彻底接受了这个事实:只要这个木头架子压上来,就意味着有极其美味的高能食物可以吃,而且,只要乖乖听话,就不会有挨打的痛苦。
这是一种极其典型的丶基于生物求生本能的「习惯与耐受」。它并没有被人类在精神上「折服」或「认主」,它只是在权衡利弊后,极其聪明地选择了这种能够获取最大生存收益的「合作模式」。
「咔哒丶咔哒。」
牵引绳被极其牢固地挂在了那架已经彻底清空丶只剩下底盘的平底雪橇上。
大龙和小吴将那两桶极其沉重的「中和泥浆」,以及几把工兵铲丶刮皮刀等工具,牢牢地绑在了雪橇的载货区。
「准备出发。」
周逸用完好的左手,拿起了那个用来引导驼鹿的不锈钢盆。
「轰隆——」
前哨站的气密大门在液压马达的驱动下,极其缓慢地向两侧滑开。
门外,依然是那片白茫茫丶极其辽阔且死寂的冰雪荒原。零下十五度的冷风顺着大门倒灌进来,卷起地上的浮雪。
队伍极其安静地走出了大门。
张大军走在驼鹿的左侧,手里虚握着缰绳。李强和孤狼一左一右,极其缓慢丶甚至有些一瘸一拐地走在队伍的侧翼,警惕地观察着四周的动静。大龙和小吴则跟在雪橇的后方。
「驾。」
张大军极其轻柔地抖动了一下缰绳。
驼鹿前胸的肌肉微微隆起。
「嘶——」
没有丝毫的滞涩,也没有任何令人牙酸的摩擦声。
那架底部涂满了琥珀脂的平底木制雪橇,在空载状态下,极其顺畅地切入了前方那条被白雪覆盖了一层丶但底层依然坚硬如铁的「U型冰雪车槽」之中。
「这……这也太轻松了吧。」
跟在后面的大龙,看着雪橇在那条冰槽里几乎是毫不费力地向前滑行,甚至连驼鹿的步伐都显得极其轻快,忍不住瞪大了眼睛。
不仅是驼鹿轻松。
对于大龙和小吴这两个非战斗人员,以及李强这些拖着伤腿的猎人来说,此刻的行军体验,简直堪称一场「物理学红利」的享受。
他们不需要在齐膝深的粉雪中极其绝望地进行那种消耗体力的「高抬腿」跋涉。他们脚上那宽大的竹制踏雪板,极其平稳地踩在那条宽达一米五丶被雪橇底盘死死压实冻硬的冰槽边缘。
除了偶尔需要迈过一些被风吹落的枯枝,他们几乎就是在一条极其平坦的「冰雪步道」上进行着普通的散步。
昨天,猎人们用极其惨烈的代价丶用血和汗在这片荒野中硬生生趟出来的这条痕迹,在经过了一夜极寒的封冻后,终于极其慷慨地,向今天这支残破的队伍,兑现了它那名为「基础设施」的巨大价值。
前人栽树,后人乘凉。这最古老的人类智慧,在废土的冰雪中,展现出了它最令人感动的力量。
队伍以一种极其平稳丶机械丶甚至有些枯燥的巡航速度,在冰槽中向着五公里外的目标稳步推进。
没有怪兽的嘶吼,没有迷路的恐慌。
但是,走在最前方的周逸,那双深邃的眼眸中,却并没有丝毫的放松。
他看着前方那条仿佛永远没有尽头丶蜿蜒进入漆黑密林深处的冰雪轨道。
他知道,现在的顺畅,仅仅是因为这是一趟「空车」。
在五公里外的那个伐木点。
那三根总重量超过一千两百公斤丶被极其恶心和致命的生化毒壳死死包裹着的变异红松原木,正静静地躺在雪地里。
他们必须在那里,在零下十几度的极寒中,极其繁琐地进行「敷泥丶剥壳丶撬动丶装载」的整套作业。
而在完成这一切之后。
这头刚刚尝到甜头的巨兽,以及这架看似顺滑的雪橇,将迎来这片冰雪荒原上,真正意义上的丶最极限的重载压强考验。
真正的挑战,从来不在去程。而在那满载着希望与死亡压力的丶未知的归途。
风雪再次在林间卷起,掩盖了他们身后的脚印。这支分工明确丶却又极其脆弱的队伍,在这片苍茫的白色世界里,极其坚定地,走向了那个决定命运的远方。