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李阳把面粉袋卸在厨房门口，额头的汗珠顺着胡茬往下淌。安瑜腾出一只手，用围裙给他擦汗：「累坏了吧？我给你晾了绿豆汤。」念禾在她怀里扭了扭，小巴掌拍在李阳胳膊上，像是在打招呼。
「不累，」李阳接过安瑜递来的绿豆汤，咕咚咕咚灌了大半碗，「磨坊老板说这面粉磨得细，做馒头肯定宣软。」他低头看了看念禾，伸手捏了捏她的小脸，「咱闺女今天咋这么精神？」
「刚睡醒，」安瑜笑着说，「在屋里听见你说话，就闹着要出来。」她把念禾往李阳怀里送，「你抱着她，我去把面粉收起来，别受潮了。」
李阳抱着念禾，看着安瑜把面粉倒进陶缸，动作麻利得像在绣一幅熟稔的花样。念安蹲在旁边，用手指沾了点面粉往脸上抹，转眼就成了小花猫。「你这调皮蛋，」李阳点了点他的额头，「再闹不给你做麦饼了。」
念安立刻停了手，乖乖地站在一旁，眼睛却直勾勾地盯着陶缸，像只等着开饭的小狗。安瑜忍不住笑：「等会儿就给你做，不过得先去洗手。」她把念安推进厨房，自己则开始往面盆里舀面粉，准备发面。
李阳抱着念禾坐在廊下，看安瑜在厨房忙碌。阳光透过窗棂照在她身上，面粉在她指尖飞扬，像撒了把碎星。念禾在他怀里啃着小拳头，小眼睛跟着安瑜的身影转，时不时发出「咿呀」的声音，像是在给娘加油。
「要不要烧火？」李阳朝厨房喊。
「不用，」安瑜探出头，脸上沾了点面粉，「我用温水发面，快得很。对了，你去王婶家借个擀面杖，咱家的那根裂了。」
李阳抱着念禾往王婶家走，念禾的小手抓着他的衣襟，软乎乎的。王婶正在院里晒辣椒，红通通的辣椒串挂在竹竿上，像一串串小灯笼。「借擀面杖用用？」李阳笑着说。
「在灶房呢，自己去拿。」王婶直起身，看见李阳怀里的念禾，伸手逗了逗她，「这丫头又长肉了，抱着沉不沉？」
「沉才好，说明养得壮。」李阳走进灶房，从墙根拿起擀面杖，上面还沾着点面粉，像是刚用过。「婶子刚做过面食？」
「嗯，蒸了点糖包，给你拿几个。」王婶说着就要往他手里塞，被李阳赶紧拦住。
「不了婶，安瑜正做馒头呢，等做好了给您送几个。」他挥了挥手里的擀面杖，「我先回去了。」
回到家时，安瑜已经把面团揉好了，用湿布盖着放在灶台上醒发。念安趴在桌边，看着面团一点点鼓起来，小手指戳了戳，被安瑜拍了下手：「别捣乱，等发好了才能做。」
李阳把擀面杖递给她，坐在旁边的小板凳上，看着她往灶膛里添柴。火苗「噼啪」地跳，映得她脸上的面粉像落了层金粉。「等会儿做几个糖包吧，」他说，「念念爱吃甜的。」
「早想到了，」安瑜从糖罐里舀出两勺红糖，「还留了点面团，给你做个椒盐的，你不是爱吃咸口的？」
李阳心里一暖，刚想说什么，就听见念禾在怀里哭起来，大概是饿了。安瑜赶紧洗了手，接过念禾往屋里走：「你们爷俩看着火，别让水烧乾了。」
念安自告奋勇地坐在灶前，手里拿着根柴火，有模有样地往灶膛里添。李阳靠在门框上看着他，突然觉得这孩子真的长大了，知道帮家里干活了。他想起自己小时候，也是这样蹲在灶前，看着娘做饭，心里盼着快点开饭。
面团发得很快，没多久就鼓了起来，用手指一按，留下个浅浅的坑。安瑜抱着喂饱的念禾出来，看见面团发好了，笑着说：「正好，现在做，晌午就能吃了。」
她把面团放在案板上，揉出里面的气，然后分成大小均匀的剂子。李阳拿起擀面杖，笨拙地擀着皮，擀出来的面皮有的厚有的薄，惹得安瑜直笑：「还是我来吧，你这手艺，做出来的馒头该硌牙了。」
李阳也不恼，乐呵呵地站在旁边给她递糖馅。安瑜的手真巧，包好的糖包捏出好看的褶子，像朵盛开的花；椒盐的则做成圆圆的，上面用筷子蘸着红点了个记号。念安趴在案板边，看着一个个面团在娘手里变成好看的馒头，眼睛都直了。
「给我一个，我也要做！」念安伸出小手。安瑜笑着给他揪了个小面团：「自己玩去吧，别捣乱。」
念安捧着小面团，坐在小板凳上捏来捏去，一会儿做成个小兔子，一会儿捏成个小老虎，虽然歪歪扭扭的，却玩得不亦乐乎。李阳看着他，又看看安瑜，突然觉得这厨房里的烟火气，比任何山珍海味都让人踏实。
馒头上锅蒸的时候，安瑜坐在灶前烧火，李阳则在旁边给念安讲绘本上的故事。念安听得入迷，小脑袋靠在李阳腿上，时不时问一句「后来呢」。念禾躺在旁边的摇篮里，小眼睛眨呀眨的，像是也在听故事。
锅盖上冒出白汽时，屋里弥漫开浓浓的麦香。念安吸了吸鼻子：「好香啊！」李阳笑着说：「快好了，再等会儿。」他往灶膛里添了最后一把柴，火苗舔着锅底，发出温暖的声响。
终于，馒头熟了。安瑜掀开锅盖，一股热气扑面而来，带着麦香和糖香。雪白的馒头胖乎乎的，糖包的褶子上渗着点点红糖，看着就让人胃口大开。李阳伸手想拿一个，被安瑜拍了下手：「烫！等凉会儿再吃。」
他嘿嘿一笑，也不气馁，拿起抹布垫着，小心翼翼地拿出一个椒盐的，吹了吹，掰了一小块放进嘴里。麦香混合着椒盐的咸香，在舌尖散开，烫得他直哈气，却舍不得吐出来。
「好吃不？」安瑜笑着问。
「好吃！」李阳含糊不清地说，又掰了一块给她，「你也尝尝。」
安瑜咬了一口，点了点头：「面发得正好，宣软得很。」她拿起一个糖包，递给念安：「慢点吃，别烫着。」
念安捧着糖包，小口小口地啃着，红糖汁顺着嘴角往下淌，他也顾不上擦，吃得满脸都是。李阳看着他那副馋样，想起自己小时候也是这样，吃糖包总把糖汁弄得满脸都是，娘一边骂一边给他擦脸，眼里却全是笑意。
晌午的阳光透过窗户照进来，落在餐桌的馒头上，泛着柔和的光。李阳看着安瑜和孩子们，心里像被什么东西填满了，暖暖的，满满的。他知道，这样的日子还很长，会有更多的馒头要蒸，更多的故事要讲，更多的温暖要收藏，但只要身边有他们，再长的日子也像这刚出锅的馒头，热乎丶实在，让人舍不得放下。
下午，李阳把晾好的馒头装了一篮，给王婶送过去。念安非要跟着，手里拿着自己做的小面老虎，说要送给王婶的小孙子。王婶见了他们，笑着接过馒头：「你媳妇的手艺就是好，闻着就香。」她从屋里拿出几个刚晒好的柿饼，塞给念安，「拿着吃，甜着呢。」
回家的路上，念安举着柿饼，像举着个宝贝。李阳牵着他的手，慢慢往家走。夕阳把他们的影子拉得老长，巷子里飘着各家做饭的香气，混着远处传来的鸡鸣狗吠，像一首最朴实的歌谣。
快到家门口时，念安突然停下脚步，指着院墙上的藤蔓说：「爸爸，你看，冰棱草开花了！」
李阳抬头望去，只见冰棱草的藤蔓上，开着一串串银蓝色的小花，像缀满了星星，和旁边桂棱阿暖的金黄花朵交相辉映，美得让人移不开眼。他想起刚种下这两株植物的时候，它们还只是不起眼的小苗，如今却爬满了院墙，开出了这么好看的花。
「真好看。」李阳轻声说，心里突然觉得，日子就像这藤蔓，看似慢慢悠悠的，却在不知不觉中爬满了生活的墙，开出了让人惊喜的花。
他牵着念安的手走进院子，安瑜正抱着念禾站在廊下看花。看见他们回来，安瑜笑着说：「刚想叫你们来看呢，开得真漂亮。」
念禾在安瑜怀里，小手指着花朵，发出「咿呀」的声音，像是在赞叹。李阳走过去，从背后抱住安瑜，下巴搁在她发顶：「等秋天结了籽，咱再多种几盆，让院子里到处都是。」
安瑜靠在他怀里，闻着他身上的麦香：「好啊，到时候让孩子们也学着种，知道啥叫春华秋实。」
夕阳的余晖洒在他们身上，洒在盛开的花朵上，洒在这个充满烟火气的小院里。李阳看着这一切，突然觉得，这就是他这辈子最想要的日子——有花，有饭，有爱，有盼头，像这冰棱草和桂棱阿暖，缠缠绕绕，岁岁年年。