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凌依几乎是踏入门内的瞬间，便自然地切换到了某种「家居模式」。
她松开挽着江枫胳膊的手，动作流畅地脱下身上那件属于江枫的丶略显宽大的外套，仔细挂在一旁的衣架上，然后转身看向江枫。
「管理者，您旅途劳顿，请先休息。」
她的声音比在办公室时柔和了些许，但依然带着事务性的条理，「我去准备晚餐。」
说完，她便要朝着厨房走去。
「哎，等等，我帮你……」
江枫下意识地想跟过去。
「请坐。」
凌依停下脚步，转过身，伸出手，指尖轻轻点在江枫的胸膛上，将他朝着沙发的方向推了推。
力道不大，却带着一种不容置疑的坚持，冰蓝色的眼眸平静地望着他。
「您需要休息。晚餐，我来处理即可。这是我的职责，也是我的意愿。」
江枫怔了一下，看着她眼中那份不容商量的认真，到嘴边的话咽了回去。
只好举起双手投降：「好好好，听你的，总执事大人。」
他依言走到沙发边，把自己陷进柔软舒适的靠垫里，长长舒了口气。
身体确实很累，但精神却有些莫名的亢奋，或者说是忐忑。
他需要点东西分散一下注意力。
看看家里的装潢。
储物柜上，有不少照片，还有几张......奖状。
江枫走过去，一看便笑了。
琪亚娜同学在仙舟罗浮「腾骁杯」全舰青年作文大赛获得亚军，作文题《我的总执事姐姐》。
琪亚娜同学在仙舟曜青「月动」全舰青年徵文大赛荣获冠军，作文题《我的管理者哥哥》。
文字一闪而过，脑子里的念头又不受控制地转了起来。
也许可以找亲友团支支招？
这个念头一冒出来，江枫自己都觉得有点滑稽，但眼下这情况，死马当活马医吧。
他调出个人通讯界面，手指在寥寥无几的联系人列表上滑动。
景元？不行，他也是老单身狗了。
阿合马？他是个事业心很重的狼。
刃？他的经验貌似不太好。
他的目光停在一个名字上——阮·梅。
对了，阮·梅！
这位大科学家一定能用她的超级大脑给点意见。
江枫立刻点开阮·梅的通讯频道，斟酌了一下用词，以一种探讨学术问题的严谨态度发送了一条信息：
【江枫：大科学家，在吗？有个问题想请教。我该怎麽讨女孩子高兴？】
信息发送。
江枫屏息等待，想像着阮·梅或许会发来一篇逻辑严密丶引用诸多论文的研究摘要。
几秒钟后，回复来了。
【阮·梅：……】
只有一串省略号。
江枫盯着那六个点，看了足足十秒钟。
好吧，看来精通人性的阮·梅女士，在面对这种「不科学」的课题时，也没招了。
江枫扶额。
求助名单上又少了一个选项。
他有些不死心，目光在列表上游移，最终落在了「序列九」这个名字上。
小九，她可是情感大师。
江枫再次燃起希望，点开序列九的通讯。
【江枫：小九啊，在忙吗？有个事儿想听听你的看法。你说，一个男生，该怎麽讨女生欢心啊？有什麽窍门吗？】
这次回复得很快。但内容嘛……
正在为埃尔维斯斟茶的序列九，手腕猛地一抖，差点把茶水泼出来。
她看着通讯器上弹出的丶来自最高管理者的消息，那张向来带着甜美笑容的脸瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆。
「阿九，怎麽了？」
对面，气质儒雅温和的学士埃尔维斯敏锐地注意到她的失态，温和地问道。
「没，没事！我只是想到一个很好笑的事。」
序列九赶紧稳住心神，内心却早已掀起惊涛骇浪。
管理者问她怎麽讨女生欢心？
管理者不是自诩旮旯给木领域大神嘛，怎麽现在这麽拉了？
她打了几行字，又删掉。
最终，她决定不回复。
大人物情感，她最好不好掺和。
万一是管理者打算在外边找个什麽，总执事知道了那还得了。
于是，江枫终究没等到序列九的只言片语。
「……」江枫看着毫无动静的通讯界面，彻底没招了。
看来，谁都靠不住。
他关掉屏幕，靠在沙发里，望着天花板。
有了，用那一招。
这时，一阵诱人的食物香气从厨房方向飘来，混合着米饭的蒸汽和某种熟悉的香味。
江枫的肚子很应景地叫了一声。
「管理者，晚餐准备好了。」
凌依的声音传来，她已经将几碟菜肴摆放在了靠近景观窗的小餐桌上。
江枫立刻起身走过去。
桌上的菜式很简单，却都是他喜欢的，或者曾经随口提过的。
凌依将盛好的米饭放在江枫面前，又将那盘鱼香肉丝往他那边轻轻推了推，动作自然。
「管理者，这是根据您过往的描述，经过127次模拟调试与3次实际烹饪尝试后，得出的最符合您描述的版本。
结论上，应该最接近您的记忆。」
「嗯嗯，看着就香！」
江枫拿起筷子，夹了一筷子送入口中。
味道出乎意料地正宗！
「好吃！」江枫由衷地赞叹，大口扒饭。
凌依坐在他对面，自己面前只有小半碗米饭和一点点青菜。
听到江枫的夸奖，她冰蓝色的眼眸似乎亮了一下，随即恢复平静，只是拿起筷子的动作显得轻快了些。
「您喜欢就好。」
两人安静地吃着饭，气氛温馨。
窗外的星光成为最好的背景。
江枫吃得差不多了，放下筷子，看着对面细嚼慢咽的凌依，忽然问道：「话说啊，凌依，我不在商团的这些日子，你休息时间一般都干什麽？」
凌依停下筷子，认真思考了一下，回答：「执行必要的家务。定时检查并指导琪亚娜的课业与训练进度。以及，通过商团网络与『残照虫』持续关注您的行程。」
她的回答条理清晰，内容充实，但江枫听着，心里却有些不是滋味。
这些「休息时间」的活动，几乎全部围绕着他丶商团或者琪亚娜展开，完全没有属于她「凌依」个人的部分。
她就像一个精密设定好的程序，将所有资源都分配给了「职责」与「守护」，没有一点留给自我的空间。
「就没有纯粹为了自己开心去做的事吗？比如看看剧，听听音乐，或者发发呆？」
江枫试着引导。
这是他这二十年来最常做的一件事。
凌依略显困惑地眨了眨眼：「确保您与商团的良好状态，就是我获得正向反馈的来源。」
江枫哑然。
他早该知道，跟一个由绝对理性和秩序构筑的存在讨论「个人享乐」是件困难的事。
但他也清晰地感受到，凌依并非没有情感。
吃完饭，凌依利落地收拾好碗筷，放入清洁机。
做完这一切，她走到景观窗前，望着外面缓缓流转的星云，忽然轻声说：「管理者，要去看星星吗？阳台上视角更好。」
「好啊。」江枫点头。
他们通过侧门来到与主卧相连的私人阳台。
这里空间不大，只放了两把舒适的躺椅和一张小几。
没有人工灯光的干扰，宇宙的深邃与星辰的璀璨毫无保留地展现在眼前。
银河横跨天际，宛如一条镶嵌着无数钻石的光之河流，近处偶尔有商团的巡逻艇或货运小飞船拖着光尾无声滑过，更添几分生动。
夜风微凉，带着宇宙尘埃般的清新感。
两人并肩站在栏杆边，沉默地仰望星空。
这份宁静，比任何言语都让人放松。
不知过了多久，凌依忽然开口，声音很轻，却异常清晰，仿佛鼓足了勇气。
「管理者，我有些话，想了很久，想说与您听。」
江枫心下一动，转过头看她。
凌依也缓缓转过身，面向他。
星光洒在她银白色的长发和精致的脸庞上，给她清冷的气质镀上了一层柔和的银辉。
「过去，在我还是序列一，尚未获得『凌依』这个名字与形态时，我的核心指令，我存在的全部意义，便是守护您创造的『秩序』，守护商团这个新生的家园。
那时我以为，这便是全部。」
她开始诉说，语速平稳，却每个字都像经过千锤百炼。
「后来，您赋予我形态，赋予我名字。
随您的脚步，我的眼睛走过一个又一个世界，看过一片又一片星群。」
她的眼神有些悠远，仿佛在回忆那些旅程。
「每一个世界动人的故事，每一处星空下发生的悲欢，您都会在闲暇时，细细讲给我听。从方壶的坚守，到朱明的炉火，从翁瓦克的静谧，到罗浮的纷繁……」
她停顿了一下，目光重新聚焦在江枫脸上，那双冰蓝的眼眸里，倒映着星光和他有些怔然的身影。
「有人说，分享欲，是智慧生命所能表现出的丶最高级别的浪漫。」
凌依的声音微微发颤，却更加坚定。
「回想起来，那个时候，安静听着那些故事的我，内心那份持续不断涌现的悸动……大概就是人类资料库中所描述的，『幸福』的感觉。」
江枫静静地听着，心跳不受控制地加快。
他从未想过，自己那些随口的讲述，在凌依心中留下了如此深刻的印记。
「外面的世界，真的很美，很辽阔，充满了无限的可能与危险。」
凌依继续说着，向前微微迈了一小步，拉近了两人之间的距离，「所以，每次您能平安地回到商团，回到这里，我就已经感到莫大的满足与安心。」
她又向前一步，这次距离更近，江枫甚至能闻到她身上那清冷的气息。
然后，在他还没反应过来时，凌依伸出手，轻轻环住了他的腰，将额头抵在他的肩膀上。
这是一个极其轻柔丶却带着全然依赖与信任的拥抱。
江枫身体一僵，随即慢慢放松下来，手臂迟疑地丶最终轻轻回拥住她。她的身体有些凉，却在微微颤抖。
「无论您到了哪里，是翁瓦克的实验室，仙舟的战场，匹诺康尼的歌剧院，还是黑塔女士的空间站……」
凌依的声音闷在他的肩头，带着一种前所未有的柔软。
「商团，这里，永远都会是您最温暖丶最安全的家。而我，我会一直在这里，期待着您回来。
等您继续与我分享，旅途中的喜悦也好，遇到的困难也好，哪怕只是一点琐碎的见闻……」
说到这里，她的颤抖更加明显了，环住江枫腰的手臂也收紧了些。
这副流露出脆弱与深切渴望的模样，是江枫认识她以来，第一次见到。
凌依深吸了一口气，仿佛用尽了所有的勇气，终于抬起头，那抹微笑比任何事物都美。
她仰望着江枫，一字一句，清晰无比地问道：
「倘若，这样笨拙的丶除了等待和守护似乎别无他法的期待，已经默默地丶持续了二十年……
在您看来，这种情感……可以被称之为……『爱』吗？」