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方敬酒轻轻擦拭掉剑上血迹，弯下腰在尸体上摸索，只找着几十枚铜钱。
「他们没多少钱。」严烜城脸色煞白，一手捂着腹部旧伤，把手上的剑收回鞘中。
方才真是惊险，竟遇着二十来个山匪，怪就怪自己穿得太好，骑的马也太好，惹人注目。边界素来是九大家最不平静的地方，尤其自昆明入蜀都是山地，地形奇险，不只山匪与亡命徒都躲藏在这，还有瘴气毒虫。
「他们用不着了。」方敬酒摸得很仔细，严烜城甚至怀疑他会不会把尸体剥光，把衣服兵器洗劫一空。
若在平常，自己再不济，跟方师叔一起应付二十来个土匪也不难，这群山匪没什麽趁手兵器，手里都是些破铜烂铁，豁了口的刀丶生了锈的斧子。严烜城忽地想到，所谓穷得响叮当该不会是说穷到只能靠打劫维生，「叮当叮当」就是兵器交击的声音吧？
奈何腰间伤口还没痊愈，一扯动就疼得要命，他只能勉强自保，得靠方师叔退敌。
风餐露宿几天，好不容易见着下山的路，入眼一片平坦河洲，严烜城顿感心旷神怡。
「回程会途经唐门，如果不进灌县，我们就绕过崆峒边界回华山，不用经过青城。」
「我要去一趟唐门。」严烜城考虑了几天，做了决定。四弟死在唐门，华山跟唐门因此交恶，这事早晚得解决。
「我想问问四弟尸体是在哪发现的，也好解开唐门跟华山的误会。」
「唐门跟华山有误会？」方敬酒摇头，「我没听说过这种事。」
严烜城立刻会意，爹当然知道四弟定不是唐门害死的，不过借题发挥而已，而唐门也很清楚爹只是借题发挥。
「这样更好。」严烜城道，「没有误会就很容易解开误会。」
「你没法解开没有打结的绳子。」方敬酒纠正他的说法。
「方师叔不喜欢唐门？」
「两年前你爹让我去唐门闹事，杀了几个人。」
「几个？」
「没数。」方敬酒摇头，「不少于十个，不会多于一百。冷面夫人不比诸葛长瞻，现在唐门跟青城是姻亲丶盟友，青城山上还有不少沈家老人跟远亲，公子到唐门未必有好脸色。」
自己倒是不怕挨冷眼，毕竟早习惯了，严烜城道：「要不方师叔在外头等着，我一个人送拜帖到唐门去，不信唐门真敢杀我。」
「我在灌县外找间客栈等公子消息。」
严烜城没想到方敬酒这麽爽快地答应了，忍不住道：「我身上还有伤。」
「我尊重公子的想法，但不用跟着冒险。冷面夫人应该不会杀公子，但杀我不会犹豫。」
「你也认为冷面不会为难我？」
「我是说应该。」方敬酒沉思片刻，接着道，「应该不会，现在这情况，冷面夫人犯不着跟你爹撕破脸。」
方敬酒当真没跟着进灌县，也没找客栈。「公子平安离开灌县时，到灌县东边二十里的山上找我，我在山上等你一个月。」他这麽交代。
严烜城疑惑道：「有必要等那麽久吗？」
「我不想进灌县。」方敬酒道，「我确定了就走。」
这要确定什麽事呢……严烜城心里又犯嘀咕。他被方敬酒说得有些发毛，可见着方敬酒的眼神，又不好临阵退缩，只得硬着头皮拜访唐门。
唐门大半宗亲都住在灌县，九大家中最家族化的便数唐门，不只各堂堂主，就连各地要员都姓唐，这使得唐门权力中心异常稳固，也极为团结。华山传嫡贤不传长，唐门则是只要掌门钦点丶家族认可便能当掌门，所以每回择取继承人时，斗得比华山还凶，也因此，当年冷面夫人以外姓当上掌门时多有不服，闹了好一番腥风血雨。
点苍传长是为了避免夺嫡内斗丶内部虚耗，可又如何？诸葛长瞻终究还是杀了诸葛听冠。严烜城长叹一声，眉头锁得更紧了。
严烜城递上名帖，侍卫打量了他好一会才道：「冒充九大家公子是什麽罪名，你知道吗？」
「二小姐见过我。」严烜城道，「只管送进去就是。」
估计这侍卫见自己没带车队，单身匹马前来，因此起疑，幸好自己这身衣服还算名贵。许久后，侍卫请他入内，先到一处大厅候着，又等了许久，有人唤道：「严公子。」严烜城只觉这声音耳熟，扭头去看，见着个粗眉毛的青年，大喜道：「朱大夫，你怎麽在这？」
朱门殇比他更高兴，满脸堆笑，抓着严烜城的手直摇：「你怎麽来了？咦，你脸色怎麽这麽苍白？」
严烜城道：「受伤了。」
朱门殇讶异道：「怎麽伤的？」
严烜城不想重提点苍之事，只道：「出了些意外。」
朱门殇道：「慢慢说。咱们兄弟好久不见，走，喝酒去！」
严烜城一愣，心想咱们不过见过几次面，头一回见着时还是对头，也就三年前元宵相处了几天，这就称兄道弟起来了？朱门殇不等他反应，拉着他就往门外走，口中喊道：「我带严公子出去吃个便饭！」才走到门口就被守卫拦下：「朱公子，二小姐吩咐过，您出入得有人陪着。」
「怕什麽？」朱门殇不满道，「这里是灌县，里里外外都是姓唐的，还怕有人害我？」
「二小姐是这麽吩咐的。」守卫道，「还请朱公子莫要让下人为难。」
朱门殇冷笑：「拦我不要紧，连华山大公子都敢拦？是嫌家里人多，想少几个吗？」
严烜城心想怎麽拿我当枪使，忙道：「朱大夫说的这是什麽话，别为难下人了。」
朱门殇冷哼一声：「偏要为难！严公子，你走在前头，看谁敢拦你！」
「朱大夫要出门可以，卫堂得派人陪着。」一个声音传来。严烜城转头望去，一名华服壮汉从厅后走出，严烜城见了他那张方得四个角都快支出来似的脸，还有那画龙点睛的一颗痣，妥妥一个国字安在脖子上，忍不住发噱，怕失礼，憋着笑拱手道：「在下华山严烜城，特来拜访老夫人。」
壮汉瞥了眼朱门殇，问道：「你认得他？」
这话颇为无礼，严烜城倒也不介意。朱门殇道：「当然认得，华山大公子，二姑娘也认得。」
听朱门殇确认来者身份，那壮汉才拱手道：「在下唐门卫堂堂主唐豪。」又问朱门殇，「朱大夫怎会在这？」
「听说老朋友来了，过来打声招呼。老国，我跟严公子许久未见，想叙个旧，犯不着派人鞍前马后吧？」
严烜城听他喊唐豪「老国」，噗嗤一声笑出来，又觉冒犯，强自收止。可一看见唐豪那张脸，想起朱门殇那声「老国」，他又笑出声来，不得不再度憋住了，不禁十分尴尬。
唐豪冷眼觑着，忽地问道：「严公子笑什麽？」把严烜城问得更是尴尬，忙拱手道：「失礼了。」
「我问严公子在笑什麽，也说给唐某笑笑。」
严烜城只觉不安，道：「听朱大夫叫堂主别称，忍俊不住。」
唐豪冷冷道：「所以是看我这张脸可笑？」
严烜城只觉对方咄咄逼人，但自己失礼在先，他不知如何应对，连忙拱手：「当然不是，是严某冒犯，堂主恕罪。」
唐豪盯着严烜城看，直把他看得浑身发毛，这才道：「朱大夫，严公子是你旧识，你带他到内厅稍坐，二小姐稍后就来。」
朱门殇满脸丧气，礼貌也无，对严烜城道：「跟我来。」
唐门是座大庄园，虽说内院也在里处，当中也有大校场分隔，但不似青城内外分明。严烜城跟着朱门殇来到一处偏厅坐下，不一会，有下人送上茶水点心，朱门殇吩咐暖两壶酒并几盘小菜送来，问严烜城：「严公子来唐门办什麽事，怎麽连随从都没带？」
严烜城道：「只是私人拜访，想探探四弟的死因。」
「哪个私人能拜访冷面夫人？」朱门殇用鼻孔哼了一声，「你四弟我在唐门是见着了的，他想非礼绝艳也是真的，只是没得手，被绝艳赶了出去。那时节咱们还在唐门，唐门乱成一锅粥，真没人有工夫害你四弟。」
严烜城当然明白，只道：「就是向老夫人致意，问个始末。」又问，「朱大夫不是在青城吗，怎麽来了唐门？你叫二小姐也叫得太亲昵，你跟她……」
「这个……」朱门殇欲言又止，想了想道，「离开衡山后，我就跟绝艳来唐门了。」
「哦？」严烜城不由得好奇起来，想到方才唐豪对朱门殇的态度，说是对下人吧，过于礼貌了，对宾客又太强硬，更像是软禁，又见朱门殇使唤下人熟门熟路，渐渐猜着个几成，讶异道，「难道朱大夫跟二小姐……」一声「恭喜」也不知该不该说。
朱门殇摆摆手，皱眉道：「我算是被关在这了。」
严烜城不解：「怎麽说？」
原来朱门殇来到唐门后，出入便受限，且不说这唐门大院里就好几处地方不能去，当中自然包括冷面夫人的书房，这倒还好，都是办公要地或内眷居所，哪怕在青城时，朱门殇也不是哪处都能随意走动的。
可远不仅如此，朱门殇连出唐门都难。他也不是不晓事，既然跟唐绝艳回唐门，就是决心一改过去习性，总不好让人说二姑娘包了个风月老手当小白脸吧？但哪怕想出门散步，去酒楼里吃点想吃的菜色，逛铺子买衣服，上街义诊，这些事一概不许。
他跟唐绝艳抱怨，唐绝艳只是掩嘴笑道：「你是我的人，算半个唐门的人，是唐门欠了你好吃好喝好睡的吗，出去抛头露面做什麽？」
抛头露面是这意思吗？朱门殇大为不满，唐绝艳这才许他偶尔出门散步，只是得有护卫跟着，至少前六后八，看着威风，实则如受监视，哪有半点自由？他再跟唐绝艳提这事，唐绝艳就板起脸冷声道：「你知道我那些叔伯里不少人明面上对我礼貌，心中却不服吗？没人护着你，早晚得给我惹出麻烦。」
朱门殇曾参与唐门家变，知道门中不少耆老不满唐绝艳接任掌事，盖因唐绝艳虽然姓唐，可一旦嫁人，孩子便要改姓，又或者因为她是个姑娘，只是冷面夫人尚在，没人敢