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<?xmlversion=」1.0」encoding=」utf-8」standalone=」no」?><!DOCTYPEhtmlPUBLIC」-//W3C//DTDXHTML1.1//EN」」<ahref="??><html"target="_blank"class="linkcontent">??><html</a>xmlns=」xml:lang=」zh-CN」><head><title></title></head><body><h3id=」heading_id_2」>第14章篝火狐鸣</h3>
在羊粪堆的屠杀没有遭遇到强烈的抵抗，经过扫荡，流民的营区已经没有人，孟德派圣山卫队进入羊粪堆驱赶剩馀的流民，将那群罪犯赶出奈布巴都。同时来到卫祭军所，他对着卫祭军温馨陈词，羊粪堆也是巴都居民，不能因贫穷而贱之，要卫祭军接受指挥，协助救火。之后就以巴都暴动为由，顺理成章，将军所的卫祭军也纳入指挥。
但在火势扑灭前，孟德就回到自己家中休息，他需要休息，因为接着会有许多事等着他应付。
戒律院守在门口的卫祭军不敢拦阻他，正如自己所料，亲眷与仆人早已被捕下狱，大厅上花瓶碎瓷散落一地，窗户也被撞出个大洞，当时应该发生些许争执，或许是性格暴躁的亨尔叔叔跟逮捕的卫祭军发生冲突，他比较意外侄儿的房门前地板上有一小摊血迹，是谁受伤了呢？
他回到自己房间，打算利用短暂的时间休息，扫荡完流民的圣山卫队，会在卫祭军所与亚里恩宫前广场扎营，他们也需要休息。但他没有立刻利用这宝贵的时间入睡，只是在卧房换了一套舒适的睡衣，取出在酒窖中珍藏的葡萄酒，幸好那些戒律院的卫祭军不敢轻易动他的财产，孟德还拿了两只漂亮，且晶莹剔透的水晶酒杯，放在饭厅的餐桌上，闭目假寐前，他嘱咐守卫：「谢绝所有主祭来访，但请他们将名字留下，如果首席执政官来了，让他进来见我。」
他很快就入睡，在古尔萨司身边当侍笔的日子，他培养出把握时间尽快休息的短眠能力，那是自己还知道恐惧的时候，他兢兢业业做好萨司交办的每件事，直到古尔萨司对他说，他应该要放松自己，挥出拳头时，只有用来撞击敌人的那指节是硬的，身体的其他部位则要尽力柔软，这样才能重创敌人。
古尔萨司的教诲永远不会出错，随着自己日渐受到重视，孟德越来越有能力冷静且克制地面对许多事。在希利出现前，所有人都默认他是古尔萨司的继承人。
如果有一个人要取代古尔萨司的位置，那个人为什麽不能是自己呢？他有能力，也有野心，这是古尔萨司最看重的一点，没有野心的人，如波图，这个温和的好人并不是不够优秀，但他太温和，甚至说，有些懦弱，他无法捍卫教义，有时孟德会认为波图对人民的关爱超过对神的敬仰。用疑神者这个形容太过，但如果要拆了礼拜堂供流民安身，他会这样做。
「副院长，高乐奇首席来了。」小队长恭敬禀告。
孟德缓缓张开眼睛，高乐奇站在门口，一小截青蓝色睡衣从他外袍下摆露出。
「高乐奇见过孟德主祭。」高乐奇左手抚心，深深一鞠躬，「愿萨神保佑巴都平静。」
「愿萨神护庇巴都子民。」孟德起身，「首席请坐。」
「我被警钟给吓醒。」高乐奇并没有坐下，只是狐疑问道，「发生什麽事了？」
「我才想问首席怎麽回事。」孟德问道，「为什麽不阻止流民攻击羊粪堆？让巴都发生暴动。」
「娜蒂亚小姐要王宫卫队远离流民营，这让我们失去监督他们的权力。而且……王宫卫队有些为难。」高乐奇犹豫道，「王宫卫队跟流民有些冲突，我们怕引起更大的误会。塔克要我向主祭致谢，幸好您带了圣山卫队前来阻止暴动。」
「我知道您跟娜蒂亚小姐的争执，也知道你们跟神子间的误会，但发生这样的事，你应该以百姓的安稳为优先，首席，羊粪堆虽然贫穷，但他们仍是巴都的子民，沐浴在萨神的光亮之下，当他们有难时，我们是保护他们的人。」
「对此我深感惭愧。」高乐奇再次行礼，「我没想到事情会闹这麽大。」
高乐奇站得笔挺，说话时始终将身体的重量均匀地分布在双脚，没有往常见面时的随性，他预料到会发生大事，所以显得局促，这孩子的聪明超乎常人，他应该进入祭司院跟希利一争长短，不，他也不是古尔萨司会喜欢的继承人。或者亚里恩宫确实也需要几个真正有才能的人帮那些只会喝酒找情妇的亚里恩们收拾善后跟治理巴都。
「是您来找我，而非我宣招您解释巴都的动乱，这不是公务，您不用拘束，我已经请您就座了，请坐。」孟德缓解高乐奇的紧张，将两个酒杯斟上酒，「这葡萄酒来自葛塔塔阳光充足的地方，感谢他们抄家时没把它们带走。」
「亲近萨神的事物都是好的。」高乐奇在餐桌对面坐下，浅啜一口后放下酒杯。
「可惜没有下酒菜，我的厨子被抓了。」孟德单刀直入地询问，「娜蒂亚小姐有来找过您吗？」
「实话说，有的。」高乐奇有些不安，他道，「他说您要谋反，要我派王宫卫队搜捕您。」
「你相信娜蒂亚的指控？」
「副院长，如果您有罪，那是戒律院的问题，王宫卫队没资格过问，娜蒂亚当火苗子太久，已经忘记巴都的律法。」
「这话的意思并不像是相信我无罪。」
「我以为出现在这里已经表达了我的想法，我不会冒险拜访危险的反叛者。」
「实际上，我需要您的帮忙。」孟德说道，「娜蒂亚想造反。」
「副院长－－」高乐奇惊慌失声，「这指控有证据吗？」
「他并要求王宫卫队远离流民营，这场暴动并不是意外，而是计划，娜蒂亚是神子的人，她的手下掌握流民营，所有人都知道流民有作战的能力，她甚至没有没收他们的兵器。」
高乐奇惊骇道：「如果这是真的就太可怕了，但娜蒂亚能得到什麽好处？她是神子的亲信，她本来就有权力，她还有虫声。副院长，娜蒂亚图什麽？」
「我不知道。」孟德摇头，「对权力的追求容易使人腐化。」
他在等着高乐奇开口，或许这个年轻的执政官会震惊流民的暴动，但他应变的能力绝对够快，他为什麽会来拜访？他明白此时站队的重要性，他会做下赌注，如果有亚里恩宫跟王宫卫队的支持，那麽祭司院几乎是手到擒来。
高乐奇再次举起酒杯，这回他狠狠喝了一大口，接着道：「副院长，现在您与娜蒂亚都在指控对方谋反，就我微薄的智慧看来，这极可能只是一场误会，尤其亚里恩宫无权干涉祭司院的事，我们维持王宫的和平，以保护奈布巴都为己任。」
「但就我看来，没必要把事情弄得这麽僵，我们可以不用这麽急躁，祭司院有戒律院，也有仲裁跟辩论，甚至你们无须争执，可以把这件事情交给五大巴都，甚或是天底下最睿智的人处理。」
「你的意思是等古尔萨司回来处理这件事？我倒是这样想，但娜蒂亚会答应？清白的人无惧审判，罪犯则会阻止审判。」
「娜蒂亚有能力阻止？」高乐奇讶异道，「她只是神子身边的女官，严格说来她甚至没有一个正当职位，虫声可不是祭司院的职务。」
「我怀疑她胁持古尔萨司。」
高乐奇惊得手上的酒杯差点摔落。
「她怎麽可能办到这件事？」
「或许是利用古尔萨司对神子的信任，我们都知道神子非常信任娜蒂亚。你也听到警钟了，我猜娜蒂亚正在捏造我的罪状，她不会让我有公开审判跟对质的机会。」
高乐奇诚挚地接着说道：「但我相信真相不会被淹没，最后一定会水落石出。」
谁都知道真相会由胜利的一方书写。高乐奇没明说自己的立场，看来亚里恩宫不打算对谁下注，毕竟站在亚里恩宫的立场，这是最稳妥的选择，毕竟塔克已经没多少兄弟亲眷可以死。
他想等待自己提出利益？自己该开给他一个不能拒绝的条件来换取亚里恩宫的协助？上回饥荒时，自己背叛过亚里恩宫，现在提出利益高乐奇也未必会相信。
很多人都以为有了实力就无须顾及颜面与信用，这绝对是错误的，有时信用比千军万马更有用，他可以用一句承诺为局势定槌，就因为自己失去信用，今天就很难取得亚里恩宫的支持，在这最重要的时候，孟德有点懊悔自己当初太轻易把自己的信用践踏。但有什麽办法呢？一切都是古尔萨司的谋算。
至少要让王宫卫队不能支持娜蒂亚。
「我为我自己曾经辜负你们的友谊致歉。」孟德说道，「请相信暴动弥平后，会一切如昔。我们有更远大的目标，现在奈布巴都禁不起更多摧残。」
高乐奇恭敬道：「我相信您，孟德主祭。」
孟德点点头，道：「我想休息了。」
高乐奇起身：「祝您好梦，晚安，孟德主祭。」
送走高乐奇后，孟德回到寝室入睡，他睡得安稳且宁静，第二天起身时，昨日的疲倦一扫而空，孟德推开窗户，天色灰蒙蒙的一片，对屋的檐角上，停着三只乌鸦，正在争食一只鼠尸。
就算是畜生，也需要有个早餐，孟德自言自语，招来一名小队长，给他一枚银币去街上找个厨师准备早饭。
再回头时，孟德瞥到一只黑猫趴伏在围墙下，那是吉儿，时常在厨房偷吃，被仆人追赶，这名字是二伯父帮他取的，吉儿依然是只野猫，但有了名字后身份就尊贵，再也没有仆人会驱赶他，连附近几户都成了他的地盘，养出锐利的爪牙。
「副院长，这是昨晚的访客名单。波瑞克大队长正在门外守候，奥伦大队长则在校场。」伯克小队长走了进来，恭敬递上一张名单。
「把波瑞克叫进来。」孟德瞥了眼名单，估计有二十来个人名，他稍微数了数人数，应该有过半。
「副院长有什麽指示？」门口耸立着波瑞克的巨大身影，这家伙足足有八尺九寸高，宽广的肩膀几乎把整座门都给遮住，他穿着一副轻甲，站立得笔挺，眼眶里爬着细微血丝。
「昨晚没睡好，花了不少时间才说服巴隆大队长？」
「我的精神很好。」波瑞克答道，「巴隆有些难以接受事实，在我分析过后他才勉强接受娜蒂亚小姐策划昨晚暴动的真相。」
「他会勇敢吗？」
「会的，我们是宣誓过效忠萨神的战士。」
「你们会听到很多关于我的流言蜚语，还有一些毁谤。但只要战士足够坚定就能克服万难。」孟德指了指座位，「你陪我用餐吧，我不习惯一个人吃饭，稍后我们巡视巴都，如果一切平静，我会带领队伍进入祭司院。」
「副院长……」波瑞克犹豫道，「进入祭司院不是个好主意，他们可能布置陷阱伤害您，我们兵力足够，戒律院的战士没有我们人多，我们可以逼迫他们交出娜……」
「战士的血都很珍贵。」孟德挥手打断波瑞克说话，「他们如果不接受，我们就要作战，一但战士的血渗进祭司院的土地，就是永远抹不掉的耻辱。我希望减少伤亡，我相信祭司院的主祭们会作出公正的裁决。」
「更重要的是百姓。」孟德闻到面包的香气，小队长将装着食物的油纸在桌上摊开。
「羊粪堆一年内就经历两次火灾，还有饥荒，希利造成的骚乱，昨晚的暴动已经让巴都的子民无法安睡，如果再让他们看到祭司院内斗，百姓们肯定会不安，百姓要的是平稳的日子。」孟德一边说着，一边为波瑞克切面包。
「有您这样为子