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，没法好睡，瞧，好不容易养得健壮的体魄，现在又消瘦了。
娜蒂亚想起在昆仑宫时第一次见到杨衍的时候，那时他结实，但还是有些瘦，到了亚里恩宫后，吃好睡好，倒是有些发福了，而现在，才短短一个月，杨衍比在昆仑宫时更瘦。
「我没事了。」杨衍说道，「扶我起来。」
狄昂将湿漉漉的杨衍打横抱起，娜蒂亚立刻为他送上乾爽的毛巾，将他裹起。
「我没事……」杨衍道，「我去睡觉，昨晚没睡好，困得很，下午还要练功。」
练什麽破功？娜蒂亚几乎要叫出声来，誓火神卷就是不能练的武功，他不是神子，娜蒂亚虽然怀疑过，但自己确实应该知道他不是神子，他只是自己从关内，为了脱罪找来的赝品，他只是一个红眼的普通人。
「狄昂，你出去，我要更衣。」
「要不先别练功了。」娜蒂亚取来外衣为杨衍披上，这下她真成了更衣的婢女。古尔萨司遣退所有服侍杨衍的婢女，只留下极少数的忠心守卫，神子的现况不能让外人知道，这会让其他四大巴产生疑虑。现在的杨衍，只会在神思楼的住所与楼下的圣司殿来回。她触碰乾燥龟裂的皮肤，一碰就是一片皮屑，好像稍微用力点，杨衍这个神子就会裂开。
「不快点练成，这折磨停不下来。」杨衍笑了笑，道：「我已经到二重九关了，金关十二重，我这就练成了九重，古尔萨司都觉得不可思议，现在只差三重，练成了就没事。」
为什麽他还能笑？任何一个人遭受这样的痛苦后，别说笑，随时都可能从这窗户跳下去。他已经忍受了整整一个月的煎熬，不定期发作的火毒，触碰到他时都能感觉到那股异常的炽热，娜蒂亚不知道他是怎麽熬过来的，除了发病外，他举止竟然还能与平常异状。
火毒发作时的疼痛让杨衍又想起很多事情，送走王红后，杨衍躺在床上想着，这种熟悉的感觉，如同火焚的痛楚，把他烧得迷糊又神智不清，但每回发作，他仿佛都能看见爹丶娘丶姐姐丶小弟，还有彭老丐一家站在火焰中对他招手。
参与关外权力斗争的这一年多，复仇的恨火虽然不曾遗忘，但确实因为更多烦心的事，让他暂时搁置了那股愤怒。
直到这把火，又将他熊熊烧起。
或许不是坏事，在疼痛的幻境中，他还能见到亲人，甚至在泡入水缸时，他还会看见李景风，看到他不辞劳苦，每日到河边提水，倒满一缸子来照料自己的日子。
一股强烈的倦意来袭，朦胧睡去前，他想到的是明不详，他已经一个多月没见到明兄弟了，那天倒下时，他的惨叫声立刻吸引卫祭军赶来，夜色中他没看清楚明兄弟去哪了，是成功潜入无声塔，还是从地道中逃走，他好几次想去地道找明兄弟，但这次连每晚的散步，狄昂都形影不离，而无声塔，他去过几次，也没见到明兄弟。
醒来后，杨衍来到圣司殿。
「神子的坚毅令我赞叹。」古尔萨司说道，「或许用不着两个月。您就能练成二重十一关。」
「誓火神卷这麽好练？」杨衍笑道，「我还练不到一年。」
「不会有人认为这武功好练。」古尔萨司道，「到了二重之后的丹火，会逼得每个人自尽。」
「他们不是神子。」杨衍回答。
「是的，您是神子，我坚信这件事，你也必须坚信。」
杨衍哈的一声，笑道：「我早就知道我是了。」
「但您并不相信您的父神。」
杨衍一愣，不解地问：「我当然相信父神。」
「不，您不够相信。」古尔萨司用他老迈却深具吸引力的声音说着，「您像是圣衍那婆多，是先知，您知道有神，您相信自己是神子。但在天火降下，理解神谕前，神对衍那婆多而言仍是模糊的。」
第一次见面时，杨衍就觉得古尔萨司与师父有些相似的地方。
他现在更加确信他们有相同的地方。
「超越权力与财富后，信仰是什麽？」古尔萨司提问。
杨衍想起那个穷困部落的年迈小祭。
「信仰是希望。」杨衍回答。
「信仰是真理，真理才能带来希望，让你理解这世间在权势与财富之外的运行。」
这他娘的比誓火神卷加易筋经还难懂，但杨衍知道古尔萨司绝不是跟他说废话，或者用教义蒙骗他。
「感受他。」古尔萨司，「不要试图去理解，去感受。」
感受，萨神？杨衍回答：「在引导我前往父神的道路前，我们先练誓火神卷。」
「您会理解。」古尔萨司说道，「我们继续吧。」
※
「今天我想请假。」李景风来到麦尔的房间，麦尔正在看着卷宗。
「我还没参与过奈布巴都的衍那婆多祭。」李景风找了个藉口，「我想见识这里的热闹。」
或许也不算是藉口，他确实对这关外最大的祭典感兴趣，在关内时他就想过参与佛诞这样的盛典，只是没机会。
麦尔是刑狱司的司长，但大部分的时间他都留在亚里恩宫，这个人的武功很高，李景风估计不会比方敬酒差，而且稳重，李景风没见过这麽稳重的人，他的智慧并不在于机变，或许他有这样的能力，但更多的时候，他在行动前会仔细思考，尽量使计划不生变。
李景风时常觉得，这人甚至比高乐奇危险。
「你可以自由行动。」麦尔回答，「你可以看完烟火再回来。」
他发现麦尔手上的卷宗与往日不同，刑狱司的公文是红边，他手上的却是金边。
「这不是刑狱司的公文。」他发问。
「这是祭司院的案子。」麦尔回答，「很有趣的案子，你想听吗？」
「什麽案子？」李景风拉了桌椅坐下。
「去年的大旱灾，你知道吧，有个村落的小祭，就在奈布巴都的西边，也受到旱灾波及。当然，他们本来不会有饥荒。」
「本来？」
「那时奈布巴都缺粮，粮食能卖到很好的价钱。」麦尔道，「他显然忘记萨神给他的命令是照看羊群，而不是剥羊皮，他藉口奈布巴都的命令，将村里的粮食买到奈布巴都，换了很大一笔钱。然后用这笔钱贿赂某位主祭，让他调入祭司院。」
「这是贪污。」李景风皱眉。
「更严重一点，他的村落死了十来人，有五个是他命令卫队打死，在部落暴动时，他又请来圣山卫队镇压，杀死更多的人。」
李景风怒火中烧：「已经正法了吗？」
「你似乎没听懂我刚才说的话，他贿赂了某位主祭。」麦尔说道，「他被调回祭司院后，村落的人来巴都喊冤。祭司们犯戒律是由戒律司处置，凡人的手不能触及神的仆人。」
「所以？」李景风已经大概率猜着结果。
「他被处罚了，被换到另一个村庄担任小祭，是个蠢货，他什麽都没捞到，不过从一个村落搬到另一个村落，还有白送银两给某位主祭，我说某位，是因为他没有供出这位主祭是谁，如果他被判死罪，那他一定会出卖这位主祭。」
「我以为在古尔萨司治下，还有号称公正的孔萧主祭主持下，不会有这种事发生。」
「如果他们有空审理每个案子。」麦尔继续看着卷宗。
「那麽为何您要看这个卷宗？」李景风询问，「这是祭司院的事才对。」
「他们在祭司院讨不到公道，所以想寻求戒律司的帮助。」麦尔随口回答，「我就是看个卷宗。」
李景风忍下了问这人几时赴任的冲动，莫说自己都很难离开亚里恩宫，现在也不是多管闲事的时候。
奈布巴都的衍那婆多祭非常热闹，这是一年中最重要的节日，除了庆祝的方式不同，与青城的过年并无二致，街道挂起彩带与一种类似金刚杵，名叫巴轮的法器，妇女与孩童在街道上欢快地走动，李景风觉得少了点什麽，后来才想起他们没有放爆竹的习惯。
之后一连三天，每到午后，古尔萨司会现身在祭司院前的广场上对百姓布道，并且亲自为百姓祈福，几乎所有人都认为，这会是神子回归后，第一次在衍那婆多祭为百姓祈福，祭司院前的广场早已水泄不通。
李景风奋力挤到人群的前端，要看到杨衍不难，他希望杨衍能见到自己。
但当祭司院的大门打开时，李景风听到失望的呼声，从祭司院走出的只有古尔萨司的銮轿。
还是没见到杨衍，李景风失望之馀，照例去那两家素菜馆寻人，他本来准备用幂篱遮着脸免得先被明不详发现，后来想想，这简直是给明不详当目标，要提防这妖孽，首先要先想自己会做什麽，然后再想着自己一定会被识破，再从被对方识破的情况下去想该做什麽。
接连两家没有任何消息，到了第三家，那是奈布巴都唯一一家汉菜馆，虽然卖得不是素菜，却贩售号称来自关内的菜肴，李景风第一次走进这家店，就想亲自下厨教导厨子什麽才是道地的京酱肉丝，那可不是用老抽把猪肉条染上色就完事。李景风觉得明不详可能会来这店家，于是也请老板关注，那老板见李景风来到，连忙喊了一声：「李队长。」随即将他拉到厨房。
「我见着你说的人了。」
李景风一惊，问道：「你确定？」
「他让我炒了两盘素菜。」老板说道：「穿着洗得发灰的白衣，下午才来过。您说得没错，长得很好看。」那老板搔搔头：「我还特地探问他住在哪间客栈。」
「你问了他住哪里？」李景风皱眉，「我不是说过不要向他打听消息？」
「知道他住哪，李队长才好找他讨钱啊。」
「他说了吗？」
「说了。」
李景风知道自己已被发现，留下十枚银币后，到了店家说的客栈，询问老板明不详的房间。
推开房门，他就见到明不详坐在床上等着他，没有任何意外。
「你什麽时候发现我的？」李景风问。
「我其实没有发现你，虽然我可以让杨衍利用虫声找你，但这非常可能也会让古尔萨司知道神子在找你。」明不详回答，「为了避免被你发现，其实我很少出门，我连巴都内的素菜店都不去。」
「那你吃什麽？」李景风搬了张凳子坐下，觉得自己问了个蠢问题。
「我会做菜。」明不详想了想，「我很意外你没有从客栈打听我的消息，连杨衍都知道这样做。」
「不！这样会让我被你发现。」李景风道，「你会每天给掌柜一枚银币，然后说，只要有人打听你的消息就告诉你这件事，为了每天一枚银币的收入，他们反而会暴露我。要找你，还得越隐密越好。」
明不详想了想，道：「你真是我的知己。」
「如果找到机会，我一定会杀了你，不会犹豫。」李景风愠道，「你是故意让我找到你，说吧，你找我做什麽。」
「我见到杨兄弟了。」明不详道，「他现在需要你。」
※
衍那婆多祭的热闹在数天后渐渐宁静，只留下满地垃圾。店家取下挂在店门上的缎带与法器，用扫把涤去门前尘灰，狂欢之后需要一个好觉，现在的奈布巴都比平日更加宁静。店家关起店门，在劳累数天后，终于能好好歇息。
塔克从书房走出，对着李景风招手。
「我想出去散步。」他说道，「我们出宫。」
他们面对着夕阳走。长街上只有稀落的行人，衍那婆多祭是羊粪堆短暂保持整洁的时间，他们会把悬挂在外的衣物收起，并且清洗他们污秽的帐篷，从立夏后第一场雨开始，与到衍那婆多祭的那三天，流经巴都的河流的会染上浓重土色，颜色还真像羊粪，所以也有人戏称那三天是「奈布巴都拉屎日」
「亚里恩要离开巴都？」李景风问，上次他们单独离开巴都的时候，塔克去见了隐密且重要的人物。
塔克点头，忽问道：「李景风，你会背叛我吗？」
「我不会。」李景风回答，「我没有背叛你的理由。」
「我相信你。」
如果相信就不会问了，李景风心想，塔克对背叛心有馀悸，像是想藉由反覆询问来让自己安心。
「我们要去的地方不会比上次远，入夜后我们可以回到亚里恩宫，虫声看见了，也只会以为我是出门散步。」
他们走了半个时辰，转上一个坡地，树木苍郁，一间小屋耸立在凌乱的石堆里。
是个很好的埋伏地，李景风极目张望，在那些树木与石头背后，可以藏很多人。
塔克将马匹停在小屋前，李景风跟着下马。
塔克来这里绝不是为了散步。果然，推开吱嘎作响的木门，麦尔坐在屋檐一角的木箱上，而颓朽的木椅上绑着一个人，从服色上可以判断他是个小祭，他的眼睛被蒙起，嘴上塞着布团，或许是挣扎太久，他已经失去力气反抗。
麦尔起身对塔克行礼，将椅子搬到背对着屋门的位置，礼让塔克坐下，示意李景风站到小祭的背后，转身把屋门