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给阿茅：「这可是最后一支。」
「别以为这样就能打发爷。」阿茅嘴上嘀咕，最后仍是收下，挥挥手：「爷去买药，走了。」说着一口咬着糖葫芦，大剌剌离开。
范晋三见她是个孩子，原有些不放心，不过自个还急着找老婆女儿，而且这孩子戒心重，也不是好拐带的。
一想起拐带，范晋三又是担忧，晋阳一带时常有拐带妇女的消息，多半是被卖到孤坟地去，他来到孟家布庄，掌柜的见他来，忙起身招呼：「范老伯。」
「您认得我？」他诧异。
「您忘啦，嫂夫人第一次来我庄里卖布你是跟着的，您帮女儿挑布料，也是来咱店里，咱们打过好几次照面啦。」
「这您也能记得。」范晋三笑道：「合该您挣钱。」
不等他发问，掌柜的便道：「嫂夫人不在这。」
范晋三怪道：「我都还没问，你就知道了？」
掌柜的尴尬道：「您来这还能花销什麽？不就是找嫂夫人？」
「那她来过吗？」
「来过又走啦，老伯，要不你回家等着，指不定嫂子已经回家了。」
「进城就一条路，能走岔？我走来就没撞见。」
「或许是进出城刚好错过。」
「真的？」他觉得掌柜似乎在隐瞒什麽事。
「要不你去孙家铺子问问，嫂子说不定在那儿。」
孙家铺子是间小饭馆，二十几年来，媳妇的腌菜都卖到这间店铺，他刚进门，孙掌柜的就走入后堂，是他媳妇周氏来搭话。
「我留了范家嫂子下来吃饭，才刚走，说不定刚好错过，要不，您回村里瞧瞧？」
「现在都什麽时辰了？」范晋三压着怒气，他觉得今日每个人都透着古怪，问道：「午时吃完饭，早也要到家。」
周氏一脸不耐烦：「你发什麽脾气？要发脾气去延寿寺发脾气去。」
「关延寿寺屁事？」他大骂，又疑惑。
孙掌柜听见媳妇与人争吵，又从后堂走出，劝道：「什麽事好吵？」
范晋三怒道：「我就是找我媳妇，人跑哪儿去了？」
「你个孬货，去问不就知道关不关延寿寺的事。」周氏又要破口大骂，被孙掌柜从后一把捂着嘴，陪笑道：「范大哥，您先回家吧，嫂子八成也回家了。」
「有什麽话撂了说。」范晋三怒道：「你们是不是知道什麽事？」
「你就当她跟人跑了，好过跟着你这孬货。」周氏挣开丈夫手掌大骂。
孙掌柜见压不住老婆，喝道：「到后堂去，别在这闹事。」说着把妻子一把推进后堂，转头对范晋三哈腰鞠躬：「嫂子吃完饭还跟我媳妇聊了会，才刚走，许是错过了，范大哥，莫不是嫂子在你这受什麽委屈，回娘家哭诉去了。」
「那跟延寿寺有什麽相干？」
「我媳妇意思是，说不定嫂子去寺里祈福。老哥先回家等等。」
这话越说越让范晋三不耐：「你们怎麽个个都叫我回家等，我婆娘有没有回家，我不清楚吗？」
「那咱们就不知道了。」孙掌柜不住哈腰鞠躬：「您去别的地方找找。」
范晋三见这几人古怪，越发起疑，心想，不如去延寿寺看看。
他站在延寿寺面前许久，踌躇着不知该不该走进去，他打心底厌恶这藏污纳垢之地，跨进门时，他甚至必须压抑小腹里那股想呕吐的恶心。
延寿寺香火不盛，四天王殿前的广场香客稀少，少林境内的人都信佛，可晋阳的居民不信高裕如，宁愿去山上的静如庵，至少那边的尼姑真有菩萨心，愿意照顾孤苦。
静如庵……范晋三似乎想起什麽，只觉得熟悉，他从四天王殿走到大雄宝殿，把往来香客都看了遍，依然没见着妻子跟女儿身影，他越发心急，呼听到有人喝叱：「哪来的野种？再胡闹把你抓起来。」
范晋三转头望去，只见两名留着短发，估计是刚还俗的僧人，揪着阿茅从大雄宝殿后走出，只听阿茅求饶道：「我就找我爹，你们别抓着我，我爹见着我惹祸会骂我。」
范晋三连忙上前，问道：「两位师父，这娃儿犯了什麽事？」
阿茅见着他也是讶异，抓着阿茅的僧人问：「这是你丫头？」
范晋三不知怎地，忽尔心里一酸，忙陪礼道：「是我闺女。」
「管好你丫头，别让她到处乱窜，惹了祸都不知道。」僧人放开阿茅：「后边是方丈室办公的地方，乱跑乱窜，冲撞方丈，吃罪非轻。」
范晋三唯唯诺诺，拉着阿茅骂道：「叫你别乱跑，差点惹祸。」
说着拉着阿茅就走，等见两名弟子回院内，这才问：「你不是说你要去买药，怎麽来延寿寺？」
阿茅道：「顺路经过，就来上个香，见里头漂亮就进去，哪知道规矩这麽多。」
范晋三骂道：「你哥哥乾的还是包摘瓜的活，怎麽不知轻重？寺后都是公办的地方，闯进去，要是听着……」
他话到这，忽地想起老婆女儿不知哪去，眼眶一红。
阿茅见他古怪，问道：「怎麽了？」
「走了，别留在这。」范晋三抓住阿茅手腕，用力甚猛，阿茅当下不敢挣扎，等出了延寿寺，这才甩开范晋三，骂道：「轻点，抓疼你茅爷了。」
老婆女儿到底去哪了？范晋三怎麽也想不通，坐在山门前甚是懊恼，明明昨晚还在，现在却觉得自己好想念老婆女儿，难道自己真不小心惹怒了妻子，她带着女儿回娘家了？
「还没找到你老婆？」阿茅问。
范晋三摇头：「真不知道去哪了。」
「莫不是被拐卖了？」
「拐卖？」范晋三担忧起来，晋阳确实发生不少妇女被拐卖之事，不过多半是少女，尤其是未嫁的姑娘，虽说只要还能生孩子，就卖得出去……
「就算你媳妇年纪大，还有个小的。」阿茅说道：「晋阳这鸟地方，方丈跟孤坟地还勾结在一块，什麽脏事没有？」
范晋三越想越是心惊，如果妻子女儿真被拐卖，那现在还走不远，得赶紧救人，问道：「那该怎麽办？」
「找啊！要不就去延寿寺报案。」阿茅骂道：「你媳妇几时不见的？」
延寿寺那群畜生，报案也不见得理会，这孩子的哥哥干过海捕衙门，肯定更知道怎麽找人，于是道：「孙家铺子说我媳妇午时还在她那吃饭，那就是午后的事。」
「这城里也不好拽着人走，肯定是骗你媳妇有什麽便宜可占，不是说介绍针线活，就是说哪儿缺帮佣要带她去给人相象，骗你媳妇女儿出城，八九成是个婆子，说不定还是熟人，要走得快，免得引人注意。你说你媳妇吃饭的地方离那个门最近？」
没想到这孩子竟知道这麽多门道，海捕衙门出身就是行家，可范晋三还是怀疑：「我媳妇带着女儿，不会轻易跟人走。」
「老头是要找人还是要找理由？」阿茅骂道：「你自个找去。」
「孙家铺子离南门最近。」范晋三忙道：「我这就去追。」
「才午时，肯定还没走远。」阿茅接着道：「他们在你媳妇起疑前，就得装上驴车带走，我去跟蠢驴说，他最爱管闲事。」
「我等不了。」范晋三转身要走，阿茅又喊住他：「傻子，你知道找什麽？」
「找什麽？」范晋三忙问。
「最少有两个人，还得有个拐卖的婆子，驴车上有大皮箱，或者用麻布盖住车厢特别可疑。」
范晋三施展轻功，往南门奔去，沿着小路直追，他跑得很急，很喘，很累，他好多年没施展轻功，跑得这麽快过，不过半个时辰便奔出了二十来里，他见到两辆驴车，一辆坐着个婆子，另一辆车坐着个青衣大汉，两辆车都盖上麻布，不知里头藏些什麽，瞧方向就是要绕往北去。那是往孤坟地的另一条路。
「别走！」他放声大喊，一口气转不过，憋得胸口闷闷的，前头的驴车没理会他，反倒催驴前进。
是这个没错！驴车不快，范晋三深吸一口气，加快脚步，抽出刀来，喊道：「再不停车，要杀人啦！」
忽地前方黑影晃动，范晋三挥刀一挡，火星四射，原来是驴车上的人丢了颗铁铁蒺藜，果然是个歹人，他当下再无顾忌，避开第二颗暗器，追至一丈近处，翻身跃起，一刀劈向青衣大汉。青衣大汉侧身避开，
「有爪子。」壮汉大喊一声，挥刀接过：「是个老头，不怕！」
「赶他下车。」驾驴的壮汉喊道。
范晋三抖擞精神，站在驴车上与那壮汉过招，刀子从右路连劈三刀，两实一虚，第三刀虚招上忽地飞起一脚，将壮汉踢下驴车，前头两个壮汉连忙停下驴车，各自挥刀砍来，兜圈子围着他砍来。
才三个人，年轻时十几个马匪老子都打过，范晋三挥刀迎击，一连串锵然声响，范晋三气喘吁吁，当真是老了，年轻时武功再高强，落了许多年没动武，又跑了二十几里路，他气喘吁吁，一个腾挪稍慢，肩上剧痛，已经被划上一刀。
「操！」范晋三破口大骂，沿地滚开，那三个人贩子年轻力壮，哪容他喘息？眼下四野无人，正好杀人灭口，立即挥刀追来，范晋三又接了几招，只觉手脚酸软，只能勉强抵挡，无力还击。他且战且退到驴车处，将麻布挑起，甩向来人，只见车上四只麻袋，动也不动。果然是人贩子。
他找到妻女，大喜过望，那三人挥刀劈来。
干不死他们，妻女就得沦落异乡，范晋三怒意猛起，大喝一声，不知哪来的力气，挥刀还击，竟将三人逼退，随即使招八卦大滚刀，刀影幢幢，闯入三人当中，一刀劈中其中一人肩膀，自己腰上也挨了一刀，他抚着腰，浴血苦战。
明明七八年前，自己还打退马匪，那时自己年轻力壮，才七八年，怎地这麽不济？他觉得自己撑不住了。
不能退，他想起女儿的笑脸，还有妻子为他在灯下按针缝线的模样，妻子的头发可没有自己那样白，还乌黑得很。
为什麽还这麽乌黑？明明我们都老了啊。他突然有些恍神，想起自己的年纪，他六十了，兰兰只有十岁，他生过四个孩子，夭折了两个，兰兰是最小的，唯一的女孩。她很乖巧丶听话，蒋竿子的儿子很喜欢找他玩，蒋竿子说要让结娃娃亲，说什麽呢，他儿子都成家了。
直到大腿上的疼痛传来，才将范晋三唤醒，他反手一刀砍中对方，气喘吁吁。
「你们抓了我老婆女儿。」他大吼一声，刀光如电，砍中其中一人肩膀，这刀力道十足，将那人连肩卸下。
「谁也别想碰我老婆女儿！」他喊着，一股莫名的悲伤从心底涌起，有什麽事被勾起，那悲伤如此巨大，以致于他眼泪止不住流下。他用胸口的一刀，换得刺穿另一名壮汉胸口的机会。
剩下那名壮汉见死了两名同伴，又见他势如疯虎，不敢再战，连忙逃走，那牙婆见同伴死得死，逃得逃，也跟着奔逃，范晋三追上，一脚踹重牙婆后腰，将她踩在地上，不听那牙婆求饶的声音，一刀将她钉在地上，他奋力拔起，铆钉松脱，只拔出个刀柄。
「别想逃。」他提着把刀柄就想去追那名逃走的人贩子，脚下一踉跄，向前扑倒，摔的浑身疼痛，也把他痛醒，他觉得自己肯定摔断了几根骨头。
「媳妇丶兰兰……」他想起重要的事，他拔起牙婆身上的刀，不管剩下两名重伤人贩子的哀嚎，割开四个布袋，
第一个麻袋，是个昏迷的年轻姑娘。
第二个麻袋，是个小女孩，但不是他女儿。
第三个麻袋，是个小男孩。
「兰兰呢？媳妇呢？」他解开第四个麻袋，是个中年妇女，脸色惨白，脖子上有道殷红刀口，是具尸体。
媳妇呢？兰兰呢？范晋三大叫一声，冲向那断了手的人贩子身边，他失血过多，已经连哀嚎的力气都没有，只剩下呻吟，直到范晋三一脚踩在他伤口上，他才又发出惨叫。
「我媳妇呢？我女儿呢？」范晋三哭嚎着：「把她们还来。」
「不……」人贩子只吐出这个字，就断了气。
媳妇丶女儿，她们去哪了？范晋三怔怔望着。
然后他看到一团火。
什麽时候天黑的？他回过神来，身上被包扎着，是昏去了吗？他看到火堆旁坐着早上遇到那名青年跟阿茅。
「老先生很厉害，追了二十里，竟然还能打倒那两名人贩子。」青年赞道，「那姑娘跟两个孩子都是被拐卖，死去的大娘是男孩的奶妈，被人贩子杀了灭口，你救了他们。」
「我没找着媳妇跟女儿。」范晋三恍恍忽忽，无法集中精神听青年说话。
青年不知如何安慰，只道：「或许老太太已经先回家了。」
老太太？范晋三想反驳，媳妇只有四十来岁，算什麽老太太？话到口边，却又说不出口。
「阿茅帮你把被拐的人都送回城里了，他们家人会来跟你道谢。」青年道：「多亏你才救了他们。」
「这儿是哪？」范晋三抬头，发现自己坐在帐棚