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丫头上了戏台，也不知跟班主嘀咕了什麽，班主哈哈大笑，小丫头便钻进木箱里。萧情故一眼便猜着戏台下有机关，这丫头九成九是个托。他兴趣缺缺，随处张望，正瞧见那丽人站在戏台下，身边站着那虬髯壮汉与个年轻公子，也不知是跟这姑娘是兄妹还是什麽……
关自己屁事，想啥呢，萧情故苦笑一声，顿觉戏法无聊，径自去附近饭馆吃饭，数着铜钱叫了碗猪油汤面跟卤豆腐。他头发短，虽然勉强遮住戒疤，仍引得周围人侧目，幸好今日城里过节，闲杂人多，没被怀疑。
他问了店家哪家门派缺人，又去张贴告示处，嵩山榜文几乎都是通缉令，大半是针对嵩高盟的。
嵩高盟……如果抓着一个嵩高盟，或许进嵩山派就不难，夜榜会帮这忙，他们希望能有个插在嵩山的针。但萧情故不想跟夜榜牵扯太深，世上没有白拿的好处，欠多少就得还多少，这就叫业力，自业自得。
一想到要找活，萧情故就打不起精神。门派弟子每日杂役，就算当上统领也得人情往来处置公文，多折腾？他不由得心疼起自己来了。
方转身，腰间被撞了一下，他忙低头去看，见是个小女孩儿，穿荷花绿绸衣，大大的眼睛，瞧着是富贵人家出身。
萧情故正觉这孩子面熟，那女孩先是一愣，随即抓着他手臂嚷道：「你撞上福气啦！快帮我！」
「帮你？」萧情故不解。
「带我去逛市集！」那女孩指着南边，「去那边！」
「啊？」萧情故讶异，「你家人呢？」
「我就是去找家人！」女孩不慌不忙，指着市集，「他们就在那边，你带我去找！」
萧情故无奈，只好带着女孩往市集走。
女孩走至一半，忽地停下脚步，站在画糖摊子前盯着糖人儿发呆。萧情故瞧她看得专注，催促道：「不是要找家人？快些走吧。」
女孩指着一条盘旋的糖龙：「我要这条龙！」
画糖的把糖龙取下递给她：「五十文。」
这麽贵？萧情故正想着，那女孩曲肘捅了捅他，道：「给钱啊。」
萧情故一愣：「什麽？」
女孩道：「给钱啊！」
萧情故道：「你没钱？」
女孩气鼓鼓道：「我这麽个小姑娘怎会带钱？」
合着还占理了？萧情故道：「你先……」话没说完，女孩一口咬下龙须，画糖的忙抓着萧情故手臂：「你家小姐吃了糖，得给钱！」
原来这画糖的把萧情故当成富家小姐的跟班了，萧情故无奈，只得从袖中掏出五十文。
那女孩又蹦蹦跳跳往前去了，萧情故赶忙跟上，却见她坐在棋摊前，问道：「这怎麽玩？」
「十文一盘，红黑任选，红先黑后，赢赔十倍。」
这种棋摊都是残局，红棋黑棋看似两步杀，实则是必和，萧情故正要阻止，女孩已推了红车，道：「换你了。」
「十文，先收钱。」摆棋摊的老头连忙应了一手，伸手索要棋费。
女孩又望向萧情故，萧情故只得道：「下一盘就走。这赢不了，都是和局。」
摆摊的老头忙道：「怎麽赢不了？不会下棋别瞎说！」
女孩自信满满：「看我的！」她凝神看着棋盘，过了会问道，「马是走日还是走田？」
萧情故扶额：「你连棋都不会下？」
「我从小学什麽都快，一学就会，一会就精。」小姑娘推了红车，「将军，死棋！」
「小姑娘……车不能走斜的。」摆摊老头尴尬。
萧情故都脸红了，女孩仍是一派平静：「原来如此。再来一盘！」
「我没钱了！」萧情故忙拦住她，「你家人找不着你会很着急！你家在哪？我带你回家！」
女孩取下手上玉镯，问摆摊老头：「这够下几盘的？」
那老头咋舌：「小姑奶奶饶了我吧，这收了得出事！」
女孩扭头：「我没玩够！你拿去当铺，看能当多少！」
这小丫头真是任性！萧情故一把将她拎起，斥道：「再胡闹，不管你了！你家在哪儿？」
「你这人真小气！」女孩双脚悬空，双手不住乱舞，嘟起嘴道，「几十文钱也斤斤计较！」
萧情故见她气鼓鼓的模样，哑然失笑，问道：「你几岁了？」
「十岁了！」
「真十岁？」
小丫头有些心虚：「快了……」
「再玩一盘就送你回家，不许赖皮！」
女孩忙应声好。
这回她仔细看盘，细加钻研，萧情故知道徒劳无功。人家几十年功力，能栽在你这十岁不到的小丫头手上？他立在街边打望，看有没有人着急找孩子，瞥见早前见过那丽人正打街尾处来，心想真是巧了，又想济城多大，戏班子就在左近，撞着两次也不意外。
只见那姑娘左右张望，瞧气质打扮，该是嵩山哪个权贵的闺女，趁着乞巧节出来走动。他又注意到她身边那公子，虽隔得远看不仔细，依稀是个俊俏公子，与那姑娘倒是颇为般配，只是不见那虬髯大汉。
「小子，你家姑娘跑了！」那老头忽道。萧情故回过头来，那小丫头果然不见了，他忙问：「去哪了？」
老头指着街边巷子：「进巷子里了。」
萧情故哪能放心，追进巷子，转了两个弯才见着那小丫头就在巷口另一端。萧情故从后追上，一把拎住她衣领，斥道：「你怎麽乱跑？若遇上歹人，有你遭罪的，你当嵩山没拐卖小孩的？」
女孩却点头道：「果然是机缘。」
萧情故问道：「什麽机缘？」
「你瞧，乞巧节街上有多少人？」小姑娘指着大街问，「至少得有几千上万人吧。」
「那又怎麽了？」
「几千上万人里，偏偏撞上一个人两次，这不是你的机缘？」
「什麽机缘，什麽两次？」萧情故道，「我听不懂你在说什麽。」
「撞上我两次啊！」小姑娘道，「刚才一次，现在又一次！」
「小丫头，我那是来找你！」要不是见她是个孩子，萧情故真想赏这丫头一个爆栗，「少废话，你叫什麽名字，家住哪？我送你回去！」
「我叫苏银筝，住城中，大户人家。」苏银筝挣脱开去，道，「你就不想想，街上这麽多人，我怎麽偏偏找上你？」
「对啊，为什麽？」萧情故不解。
「因为你有机缘。」苏银筝道，「我刚才跑了，你又为什麽追上？」
「我能见着个孩子走丢？」萧情故没好气，「我等着送你回家，拿几两银子赏钱！」
「所以你懂得把握机缘。」苏银筝点头，「须知这世间其实没有巧合，一切自有注定。例如你一瞧就不是本地人，千里迢迢来济城为的是什麽？」
为的是什麽？是避难，也是另找个安身之地。萧情故想着，没说出来，跟个孩子说这些干嘛？
「再想想，为什麽我早不走丢晚不走丢，偏偏挑在今天？你我二人为何非得在此时此地撞见？」
「你来这里就是为了遇上我，以前种种是因，未来种种是果，这是注定，是天命。」小丫头侃侃而谈，一点不见心虚。
萧情故心中一动，这丫头童言童语，说起玄学却头头是道，与年纪不符，尤其说世间没有巧合，暗合佛家因缘之说。自己从少林辗转千里就为了到济城，一进济城就见着这小丫头，确实有些邪乎，可又越想越不对劲。他斥道：「撞见了就撞见了。不是我撞见你就是别人撞见你，要不就是我撞见别人。每日都有人撞见人。」
这麽说好像又不对，照佛理，因缘和合，因果自有，就没有无缘无故的事。
「我撞见你就是你的机缘。」苏银筝道，「你要接受命运，才能提升灵色。」
「灵色？」
「你想学这个不容易，这是天赋，旁人学不来。」苏银筝摇摇头，像是感叹萧情故无知，一脸老成，「你只要知道，接受命运就能飞黄腾达，非富即贵。」
「我没打算学啊。你说飞黄腾达……」萧情故突然想起嵩山掌门苏长宁，怀疑问道，「你跟苏掌门有关系？」
「我跟苏掌门没关系，你就不帮我了？你这人怎麽这麽势利！」
「我不是这意思。」萧情故心想自己怎麽就被这小丫头绕晕了，道，「我不管你是谁，也不管以后能不能飞黄腾达，再不说你住哪儿，我送你进门派，等你亲人来领！」
苏银筝忽地拉了拉萧情故衣襟，萧情故弯下腰，只听苏银筝低声道：「我今早起床就觉得心神不宁，果然，今日于你我二人至关重要，你得跟着我。」
「胡说八道！」连那几分疑虑都烟消云散了，萧情故拉住苏银筝胳膊，「走，我送你去附近门派！」
「你不懂！」苏银筝着急道，「老实跟你说，我有法力，天生神眼，能看出一个人的灵色，只是我年纪小，天眼没长开，看不清楚！我不是凑巧撞上你，我是看你灵色好！你帮我，我帮你，就像鱼帮水，水帮鱼，你渡劫，我飞升，都有好处！你要是扔下我不管，我命格是有凤来仪，化险为夷，你可就糟了，岐路亡羊，非死即伤！你要不信……」
苏银筝左顾右盼，指着一处算卦的摊子：「去问问那算命的，看他说的是不是和我一样！」
「这位客人，你今日不只要破财，还有血光之灾。贫道直言，少管闲事，赶紧去寺里上三炷香，捐点香油，下半辈子还能平平安安简单度日。」相士说罢，伸出手道，「五十文，大业小消，大业小消。」
萧情故掏出五十文钱，瞪着苏银筝。苏银筝不屑道：「这相士学艺不精，肯定是假的。」
相士听了这话哪肯罢休，斥道：「小丫头胡说什麽！贫道要是不准，明日来掀我招牌！」
苏银筝问道：「你多大年纪？」
「四十有二。」
「有子女吗？」
「两儿两女。」
「你占着破衣？」
相士惊觉眼前是行内人，稳重道：「一贫如洗，乐天知命。」
相传学茅山相术是窥破天机，修练之前需抓阄，破衣短寿无后三衰得一，若能承受，才能得授相术，不少自称修习天师法的江湖术士会在道袍上烧三个破洞以示身份。道士年过四十，不算夭折，又有孩子，那就不是无后。萧情故不知这些法术典故，还没琢磨出两人讲什麽江湖黑话，只听啪的一声，苏银筝将手上玉镯拍在桌上，昂声质问：「你发不发财？」
相士看了看桌上玉镯，通体晶白，种足水好，怕得值上百两银子，犹豫了会，正色道：「贫道……」
「走了！」苏银筝正要收起玉镯，道士也啪的一声按在桌上，将玉镯子死死摁住。
「贫道老婆偷人，两个儿子都不是亲生的！」那道士在镯上喝气，又用袖子仔细擦拭，嘻嘻笑道，「贫道断子绝孙，无后，无后！」
这下换苏银筝目瞪口呆了，小狐狸终究斗不过老江湖。
「你这丫头怎麽花样百出？」走在街上，萧情故觉得头疼，「你到底想干嘛？」
「带我去普净寺上个香，去城南走一趟，我就乖乖回家。」苏银筝拉着萧情故手臂，「走嘛。」
这丫头，没完没了……
萧情故带着苏银筝去普净寺上香，还替她捐了一百文香油钱，又带着小姑娘去城南。时近黄昏，乞巧节夜晚还要拜七巧神，百姓大多聚集城中闹市，城南街道上人影稀少，只有萧情故牵着苏银筝的手。
他离开少林后镇日东躲西藏，难得几天安宁，陪这小仙姑玩了半天，大舒胸中块垒，觉得这神叨叨的小娃儿也很有趣。不过这小仙姑怎麽越走越偏僻？他不禁好奇问道：「你到底要去哪儿？」
苏银筝笑道：「找着了！」说着往前跑去。
她跑到一小片高粱地旁，转过身来四指按头，拇指按着两侧太阳穴，眯着眼盯着萧情故。萧情故见她模样古怪，笑道：「这是做什麽？」
「别说话。我年纪小，天眼还没全开，一天只能看一次。」过了会，小姑娘喃喃道，「金色……紫色，你是紫色！」苏银筝惊叫一声，揪住萧情故衣袍，「鲁地在东，这就是紫气东来，大器晚成！对上了，全对上了！」
鲁地东边就是海，这还能更东？萧情故想反驳，苏银筝已死死抓着他手臂，焦急问道：「你今年多大？叫什麽名字？」
「我叫萧情故……二十七……你问我年纪干嘛？」
「年纪大了点，不过没关系，我委屈点也行！」苏银筝喜道，「我拔两株秫秸就走，你护着我回家，咱们的事回了家再跟爹说！」
萧情故在济城里见不少摊贩都放着秫秸供人拿取，也看到不少姑娘手里拿着，猜测是鲁地习俗，估计是种高粱的怕人随意摘取，坏了庄稼，预先摘下备用。可他对这习俗不熟，乞巧节不是佛都重要节日，并无太多庆祝。
毕竟就算有俗僧，佛都住的还是一群和尚嘛。
萧情故忍不住问道：「秫秸不是到处都有？」