第28章无妄之灾（下）

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面上，这会是美丽的装饰。
    无论他们忙些什麽，他们会陆续聚集在广场前伏地祷告，荣耀萨神，赞美衍那婆多为他们引见真神，赞美腾格斯汗为他们指引道路，赞美萨尔哈金使他们不再是漂浮在大草原上的黄沙，感谢古尔萨司提供的庇护。
    霍刚住在正对着广场的那间木屋里，这也是部落里唯一的木屋。他能从门口垂帘的缝隙中望见广场虔诚的子民。他是这里的小祭，汉人血脉，族长兰卡管理着斜木儿部落的子民，而他管理兰卡与他的儿子们。
    他很满意今天的交易，五月是春季，萨神的光正温暖大地。现在的萨族人大多有固定的居所，不再逐水草而居，他们应该膜拜，应该庆祝，应该赞扬。
    然后他听到哒哒的马蹄声，吵杂丶剧烈丶毫不掩饰逼近。他皱起眉头，掀开门帘。
    一名老人从广场旁的躺椅上跃起，那是兰卡，今年已六十二岁，身手早已不如年轻时灵活，但他学过武功，仍旧有着四十几岁的活力。他大声吆喝，广场上的人群散去，妇女丶孩童丶老人们进入帐篷，年轻人执起了弯刀丶长刀与长枪。十馀匹马被迅速拉扯到村口，十几名壮汉手持火把鱼贯从霍刚的木屋前走过，只有负责祭祀的营帐前火光永不熄灭。他们高举着火焰往村口聚集，拉起两只拒马戒备。
    火光与马蹄声同时靠近，兰卡率领四个儿子与十二个孙子，都骑着马，也只有他们骑着马，还有斜木儿的勇士，总共两百三十人守在村口。
    约有五六十名骑手奔驰而来，每个人左边脸颊上都刺着一个拇指大小丶六角如雪花的符号，马上挂着各式兵器，主要是利于马战的长兵，腰间悬着一把细刀，刀身微弯，但没有弯刀那样夸张的弧度。他们到了村外，并未发动攻击，只是高举火把，绕着领头的人兜圈打转。
    领头那人绑着一束长辫，胡子浓密脏乱，穿着作工粗糙的皮甲，可见皮甲下虬结的肌肉。骑手们在他身旁绕过三圈，陆续停在他身后。
    「乌恩！」兰卡排开戒备的人群走了出来，「你要把长枪对准斜木儿部落了吗？」
    乌恩将头高高仰起，闭上眼，又缓缓张开，这才低头盯视着兰卡：「兰卡族长，流族什麽都没有，没有财产，没有土地，没有荣耀，我们甚至没有萨神保佑。我们只剩下两样东西：公平，跟自尊。」
    「只有尖刀能支撑起公平，力量就是公平！只有长枪能保卫自尊，力量就是自尊！」乌恩低吼着。
    「你觉得不公平？」兰卡说道，「刀秤交易的规矩，太阳还没升起，你们就等不及了？」
    「这是侮辱！」乌恩将一团脏污的布包丢在地上。
    兰卡使了个眼色，一名壮汉上前拾起打开，里头是个钱包，钱包里有一小锭碎银。
    兰卡脸色大变。
    「交出侮辱乌恩的人！」乌恩道，「我要把他的首级晾在交易树上，警告你们不可再犯！我还要他的财产跟奴隶！」
    兰卡接过钱包，回过身来，将碎银高高举起，喝问道：「是谁侮辱了乌恩？」
    众人面面相觑，无人站出来。
    兰卡道：「我的族民不会干这种蠢事，更没必要污辱你们。」
    乌恩道：「难道你认为是我们欺骗你？」
    「你们是流族！」兰卡的二儿子喊道，「这是藉口！你们想夺走斜木儿部落的羊只跟财产！」
    「住口！」乌恩大吼，举起挂在马上的长刀，身后的骑士纷纷抽出兵器，指向部落。
    「再给你们一次机会！谁侮辱了乌恩？」乌恩大声吼叫，他的愤怒已经压不住了。
    ※
    王红死命拖着杨衍向西而走，她想过往山上去，但如果被发现，山上没有退路。
    「你说什麽？给银子是侮辱他们？」杨衍惊讶地问，「萨族不用银两？」
    「流族是在巴都犯了罪的人，有的是贵族，有的是萨使的后裔，犯了重罪被驱赶出巴都。他们不被允许拥有财产，不被允许进入部落，甚至不被允许信奉萨神。他们只能在草原与树海流浪，自生自灭，还会被围剿捕杀。」王红解释。
    他们聚集丶团结，组成一股势力互相保护，有大有小，有多有少。他们没有土地，没有羊群，没有牲畜，只靠狩猎维生。银两对他们没用，因为他们根本不能进入城镇和部落买东西。
    但是流族也要生活，他们需要粮食丶酒，偶而也需要铁器丶药物，除了劫掠，这些很难得到，但是劫掠有风险。同样的，有些小部落不善狩猎，或者狩猎要付出的代价太高，他们也不希望流族鱼死网破，对部落劫掠，于是就有了刀秤交易。
    尖刀上的公平。
    流族会在靠近部落但看不见部落的显眼处刻上尖刀，愿意接受交易的部落发现后，会在尖刀上划上天平，那里就是交易地点。流族会将狩猎或抢夺来的物品放在树下后离去，部落会带来谷物丶药草丶酒或其他实用品，换走他们认为等值的物品，无论猎物还是宝物。
    等到第二天日出，部落的人会再度来到交易地，如果交易品没被拿走，就表示流族认为他们提出的交易品不相等，必须增加交易品直到流族认为公平，不接受抬价就得将取走的物品归还。如果交易达不成公平，就由尖刀决定公平，就要流血。这样的交易可以避开不得与流族交易的规条，因为没人在场。
    攻击部落会引来巴都的围剿，流族不是感觉被冒犯，不会轻易对部落发动攻击。部落能得到流族提供的猎物，也能避免流族鱼死网破劫掠部落，所有人都能各得所需。长久以来的交易，他们已对交易价格很有默契。
    「只有铜钱丶银两丶黄金丶宝石不被允许交易，那是讽刺流族永远用不到这些东西，耻笑他们像是坐拥金山的卡必思。拥有十座金山丶十座银山丶十座铁山，却饿死在家中的蠢货。」
    杨衍终于明白怎麽回事了。他无意中侮辱了流民，这是个天杀的想不到的规矩。
    「逃不掉，我们就死定了。」王红说道。
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