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着文若善腰间扇子，「腊月天，有些不合时宜，不由得在意。」
「家兄所赠，随身带着。」文若善自嘲道，「每逢入冬，便与我同病相怜。」
只是扇子还能等到盛暑，自己却被困在这风雪中了。
「那是白象牙制成的，私塾的束修只怕三年也买不起。上面绘了什麽？」
「什麽也没有。」文若善打开象牙摺扇，一片轻匀细腻，洁白纯粹。他举起扇子，对着远方，这白又与雪天相连，真可谓「落了个白茫茫大地真乾净」。
「如此良材，可惜了。」谢孤白道。
文若善心中又是一动，收起摺扇，挂回腰间，道：「我是想，象牙乃恒久之物，无论请谁画上两笔，终究要褪色，倒不如保持本色，才见恒久。」
「象牙质美，但无论多恒久，只是贵重。寻得国手妙笔绘上两笔，相得益彰，方足传世。」
匹配得起这象牙的国手吗？还是算了吧。文若善心想。一时没有说话。谢孤白见他不回话，道：「是在下唐突了。尚未请教公子高姓大名？」
「在下姓文。」文若善道，「文若善。」
「天水才子文若善？」谢孤白似是有些惊讶。文若善却道：「先生怕是早猜着了，才会找我攀谈吧？」
「也不算猜着，直觉罢了。」谢孤白道，「我打听过《陇舆山记》的作者，知道《陇舆山记》下册被禁，又看先生年纪身份都相符，出身富贵却在私塾教书，非贪杯之人却在白天浇愁，便有点疑心，上来问问，不想一碰就着。这下好，敢问先生，是否收有《陇舆山记》下册？」
「你来得不巧，今早才全烧光了。」说到这，文若善又斟了杯酒喝下。
文家在天水小有名望，虽称不上豪门巨富，但数代积累，也有规模。文若善自小喜欢读书，这已不是科举功名的年代，读书多为了识字记帐，毕竟人要读书就得用脑袋，脑子用得勤，思路就灵活。他两位哥哥也读书，但唯有他最认真勤奋，天分也高。文若善深信读万卷书不如行万里路，十六岁起就与父兄一同远行经商，把所见所得记载下来，遇有疑惑便详查深究，写了一本《陇舆山记》，记载甘肃南方地形风土人物等等。文家有钱，他自行印刷出书，颇受好评，得了个「天水才子」的称号。他得了激励，又写了第二本书，却不料被禁。
文若善大受打击，提不起精神做生意，以他家底，去门派当师爷也兴味索然，他父兄怕他懒，盖了间私塾让他授课，就这样过了一年有馀。文若善本还存着一丝希望，派人多次询问崆峒都得不到答覆，知道无望，只得看破，于是把书全烧了。
「一本也没留下？总有样本吧？」谢孤白问。
「都烧了，不能给人看的玩意，留着干嘛？」
「这就奇了。」谢孤白道，「《陇舆山记》记载甘肃南方地形人文，批注甚详，先生才高八斗，谢某甚是佩服。这书在西北一代流传极广，下册怎会不能给人看呢？」
「我在书里写了几句风言风语，二爷觉得瞎扯，于是禁了。」
「二爷人在昆仑，也看着这书了？」谢孤白问道。
「二爷看没看过不重要，崆峒禁了就是二爷禁了，管他是二爷手下哪个师爷的意见，都是这个道理。」
「文公子在书中写了什麽风言风语？」谢孤白问。
「我到了边界，见城墙绕山而走，波澜起伏，壮阔非常，铁剑银卫监视严密，听说二十几年前还有蛮族试图偷越边城，这几年却少见萨族信徒。却又差不多这时开始，边界周围多了许多路人无辜遇害，说是盗匪，却找不着凶手，更有尸体或者脸孔被打得稀烂，面目模糊不能辨认，或者被烧成焦尸，总之，这些案子最后都打成了悬案。」
「我怀疑蛮族可能偷挖了一条地道，从关外进入关内，所以少犯边关，这些尸体可能是他们所为。又写道，唐门丶华山丶青城丶点苍丶衡山丶丐帮这十年来滥发侠名状，恐怕别有居心，长此以往，天下必乱，建议昆仑共议让九大家管辖侠名状，莫使一方势力坐大，容易生乱。」
「这书全收回来了？」谢孤白问。
「二爷禁了后，收回九成，还有几本在外。」
谢孤白沉思半晌，说道：「先生有见地，这几句话说得有理。」
「有理？」文若善哈哈大笑，「我写《陇舆山记》，得了个『天水才子』的称号，等我写完下册，也得了个新称号，叫『天水疯子』。你说有理，莫不是安慰我？」
「先生想要争口气？」谢孤白问，「大丈夫有志难伸，受人误解，胸中块垒不平，抑郁难解也属寻常。」
「我才不管这些。」文若善道，「昆仑共议后九十多年太平，除了少嵩之争丶汾阳夜袭几件大事，就只有些不痛不痒的小争执，现今当然无人信我。我写这书不是为了危言耸听，是担心这天下……」他皱起眉头，「我知道我是对的，但没人信。积蓄越久，越是危险，若九大家内讧，边关又告急，重演百年前蛮族入关铁骑屠城的惨剧，将又是生灵涂炭。」
谢孤白道：「先生心系天下，怎不做些什麽？」
文若善道：「我能做什麽？书都被禁了，崆峒有谁会信我？」
谢孤白道：「先生希望怎样的结果？找着这密道？」
文若善道：「这密道定然非常隐密，我不会武，找着了只怕也难回报。崆峒有铁剑银卫，只要在边关细查，或者循着线索找到奸细，总能有所斩获，但是……唉……」他叹了口气，默然不语。
谢孤白望向酒肆外，问道：「要是能找着奸细，就表示蛮族能越过边关而来，密道之事便可信了吧？」
文若善道：「奸细可能早已离开甘肃，天下之大，怎麽找？」
谢孤白道：「崆峒守着边关，从密道过来的奸细无论多少，总会留些在甘肃的。」
文若善道：「听公子这麽说，你有办法？」
「办法是有，但得冒险。」谢孤白道，「我若能帮你证明，你复写一本《陇舆山记》下册让我拜读如何？」
文若善哈哈笑道：「这有何难！你准备怎麽做？」
「我说了，你得冒险。」谢孤白道，「还有，你得戒酒，真成了酒鬼，辜负你一身才学。」
这人竟好像真有把握？文若善皱起眉头。
※
那天之后，文若善不再喝酒，每日早起便驾着马车到城外山上广泽寺参拜。北方天亮得晚，又值隆冬，出门得摸黑。广泽寺在半山腰上，马车得停在山下，走半个时辰小径上山，小径崎岖险峻，甚难行走，因此广泽寺香客甚少，除了庙里大小两个和尚，罕见人烟。
这是谢孤白的吩咐，要他找一间人烟稀少的寺庙每日参拜，最好是在山上，这才方便被人下手。谢孤白只讲了一半他便明白用意，于是将一把匕首藏在雪靴中，以备不时之需。他虽是不会武功的书生，却极有胆识，也不惧怕。
第一日上山，他刚进寺院，就见谢孤白正等着他。原来谢孤白昨夜便已上山，此刻早已升好炉火，等他来到。
他在火炉前坐下。这几日积雪未退，小径实是难走，虽是深冬，他也闷出一身汗来，若不烤火，极易着凉。
「我看过地形了，这地方可以。山路险峻，刺客若在中途行刺，怕被你纠缠着摔下山去。你不会武功，到了山上平坦处便好下手，把你从山上推下去，就死成意外。」
「你确定有人要杀我？我不过写了本书而已。」文若善道，「下册九成都收回销毁了，看过的人不多。」
「听过的人却未必少。天水城的人都听说了，蛮族奸细，或者其他人也该听说了。」
「其他人？」文若善疑惑，还有什麽其他人？
「你的书很有用，把陇南一带地形记载得清清楚楚，不少商贾都用作参考。」谢孤白道。
谢孤白在广泽寺前后绕了几圈。那寺依山而建，盖在半山一处小平台上，寺庙不大，仅一间主殿与一间卧房，茅房建在寺后悬崖旁。他叫来文若善，指着茅房说道：「就这里了，你行吗？」
文若善道：「若我是对的，就能让崆峒提早防备。」他眼中闪着光芒，他觉得自己可以不再是个无用的书生。
谢孤白点点头，说道：「寺里的和尚我打点过，让他们暂时到山下住，这段时间，我都在这等你。」
文若善喜道：「有劳了。」
此后文若善每日来广泽寺，与谢孤白闲聊半个时辰便下山。谢孤白极为博学，像是踏遍九大家般，于各地风土人情治理状况无不了如指掌，文若善深感钦佩，若不是谢孤白要他照计划行事，真想搬到山上与他同住。
就这样，他每日上山下山，约摸十来天后，甘肃来了场大风雪。他方起床就听到屋外风声呼啸，他不顾父兄嫂子的劝阻，坚持要去广泽寺。车夫不敢得罪他哥哥，他便穿上棉袄，戴上手套蓑衣斗笠，自行驾车出门。
风雪越来越大，雪地里马车难行，他勉强辨认道路，到了山下，拴好马车，已是延误多时。他顶着风雪上山，一路上只觉朔风扑面，刮得脸颊刺痛不已，道路更是湿滑不堪，一不留神便要摔落山下，粉身碎骨。他回过头去，雪中似乎有条人影，一名樵夫提着斧头从后跟着，看着是要上山砍柴。他这几日见着路人就戒备，今日雪狂风大，视物不清，他更是紧张，只怕对方暴起发难，自己难逃毒手。
也不知那人真是普通樵夫，抑或也顾忌雪路湿滑，始终未曾靠近，文若善提心吊胆，终于走到广泽寺，只见那人也不理他，径自往山上走去。
他松了口气，抖落一身雪屑，进寺参拜佛祖，见谢孤白坐在窗边窥视，低声问道：「那樵夫走远了吗？」
谢孤白摇摇头：「雪大，看不清。」
文若善皱起眉头：「那怎麽办？」
屋外又是一阵风声急啸，风雪似乎更大了。
谢孤白低声说了几句话，文若善点点头，走到寺外，只见一片白茫茫，几乎不能视物。他绕到茅房，打开门，却不入内，又将门掩上，闪身躲到后头，屏气等待。
过了会，风雪中隐约见着一条人影，正是那名樵夫提着斧头一步步慢慢靠近。文若善心跳加剧，呼出的热气化成白烟，竟觉得有些热了起来。等那樵夫靠近茅房，文若善毫不迟疑地冲出，伸出双手奋力一推，风雪遮目，那樵夫猝不及防，一跤摔倒，往山崖下摔去。
文若善大喜：「成了！」他第一次杀人，虽为自保，仍是心惊胆战，一身燥热瞬间化为透骨的冰冷。只见谢孤白快步走来，他忙喊道：「小心地滑！」又听到风雪中传来细微的闷哼声，却是来自悬崖方向，难道那樵夫并未摔下山崖？
文若善大惊，自己与谢孤白都不会武功，若是那人未摔下山，那只能逃命了。但他并不慌乱，拔出匕首在手，见无人上来，走上前去。
此刻，谢孤白刚好来到，两人小心翼翼来到山崖边，见那樵夫正抓着崖边树藤朝上攀爬。文若善举起手上的匕首，喝道：「别动！敢上来，我给你一刀！」
风声甚急，他怕对方听不清楚，喊得格外大声。樵夫被他一吓，挂在半空中不敢再爬，忙道：「好心的大爷，我是山上的樵夫，不慎失足，你救我一命，大恩大德必有回报！」
文若善道：「你这蛮子！快说，你们的密道在哪？」
樵夫一愣，说道：「我不是蛮族，你误会了！我不是蛮族，我是甘肃人，只是个普通樵夫罢了！」
文若善喊道：「不说实话，别想上来！」
樵夫连忙解释，又苦苦哀求，文若善只是不信，樵夫眼看快要支持不住，只得道：「实话说，我真不是蛮子，我是……」
风声掩盖了部分话语声，以致于文若善一瞬间以为自己听错了对方的门派。他大吃一惊，望向谢孤白，谢孤白脸上没有任何表情，只对他点点头。
文若善知道若是让这樵夫活命，等他上来，自己两人绝不是对手，即便对方肯放过自己，若他败露的身份是真，背后的门派只会派来更利害的人物，到时也是在劫难逃。
他拾起樵夫遗落的斧头，用力砍向树藤。那人见他砍树藤，惊得魂飞魄散，一边喊着「不要！」一边爬上山来。
文若善不会武功，又不是做惯粗活的人，那老树藤甚是粗壮，一斧下去竟然不断。斧头卡在树藤中，一时拔不出来，地面又滑，他只怕用力过猛，一跤摔倒是小事，摔下山崖可就麻烦了。
他一双手冻得麻木，心里更是不住打颤，勉强拔起斧头，又一斧劈下。这一斧没砍在同一个位置，眼看那人就要爬上来，文若善急了，连连挥斧，慌乱之下，几斧劈空，馀下的力道不足，那树藤虽多了几道缺口，仍是不断。
只见那樵夫已经爬到崖边，一手攀在悬崖上，就要探出头来。文若善双眼一闭，握紧斧头用力劈下，一声惨呼，斧头嵌在樵夫脑门上，跟着樵夫一同摔下悬崖。
文若善双手不停发抖，跪在地上，惊慌失措，不仅为自己第一次杀人，更是为自己听到惊天秘密而震惊。