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唐绝艳走了，朱门殇松了一口气，想他或许避开了一个陷阱，没被这婆娘折腾。这一番交谈直把他逼得神经紧张，他觉得困倦非常，掩上门，吹熄刚点的灯，一躺上床，一股浓重睡意便涌上。他翻了个身，觉得背被什麽东西硌着了，迷迷糊糊顺手一捞，便沉沉睡去。
第二日一早，他发现手里握着一支发钗。
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「小心点，重！张青，你看着点，别摔着了！」岸边，白大元指挥着青城人马将唐门回赠的礼物搬回船上，足足有四十箱，分装在随行船只上。
来送行的只有唐惊才，两位长辈不提，唐绝艳也没再出现在几人面前。朱门殇握着昨晚拾到的发钗迷迷糊糊上了船，就到舱房里歇息。
唐惊才挽着沈未辰的手道：「妹妹，今日一别，可得几个月后再见了。我与你四叔的大婚你务必得来，不然我不饶你。」
沈未辰笑道：「当然，下次见面要叫婶婶了。婶婶教训侄女，侄女只能乖乖挨训。」
唐惊才脸颊绯红，嗔道：「贫嘴。以后当了长辈，定要好好教训你。」
两人又说了好一会，等到沈玉倾丶谢孤白丶小八等人都上了船，这才依依不舍分别。
二十馀艘船入河，往青城驶去。又过了两天，离唐门渐远，某日黄昏用膳，沈玉倾见谢孤白未到，问张罗膳食的张青道：「通知谢先生吃饭了吗？」
张青答道：「谢先生说不舒服，想歇会。」
这趟回程，谢孤白晕船甚是厉害，甫上船便精神不济，沈玉倾劝他找朱门殇诊治，朱门殇说他吃了不洁的食物，开了方子让他拿药。到了今日，竟连饭也不想吃了，沈玉倾担心，让张青另备了一份清淡的晚膳送去，之后又去见谢孤白。
「我没事。」谢孤白咳了几声，「我这几日不舒服，嘴里尝不出味道，也没食欲，休息了会，现在好多了。」
沈玉倾看着饭桌上的饮食，谢孤白竟是粒米未进，问道：「先生不吃点东西吗？」
谢孤白笑道：「你们吃什麽我就吃什麽，你们吃完了，我也就不吃了。」
沈玉倾道：「这怎麽行？先生不饿吗？」
谢孤白笑道：「饿了就喝水。别劝了，不过一餐罢了，我不会吃的。别说这个，是时候让他们知道了。」
沈玉倾道：「先生身体不适，改天再说吧。」
谢孤白道：「今天有兴致，就今天吧。我身体不好，说不定令妹看在我生病份上，少发点脾气。」
沈玉倾知道妹妹定会生气，不禁莞尔。
稍晚，他带着沈未辰丶谢孤白与小八一同到朱门殇房间，说起谢孤白与小八互换身份的事。
「你才叫谢孤白？」沈未辰讶异道，「你是主人，他是伴读？」
「我们也不是主仆，是朋友。」小八道。
朱门殇道：「我就说，每次你神神鬼鬼装得一副莫测高深的模样，最后总是没办法，原来是这麽回事！」
「谢孤白」正色道：「好歹我也是天水才子，说得好像我是个草包似的。」
「为什麽要互换身份？」沈未辰问，「怕有人对你们不利？谁？」
「谢孤白」道：「那是因为……」他话没说完，便被小八打断：「谁都有可能。」
沈未辰仍是不解，问道：「什麽意思？」
「天下将乱，乱起青城。」小八道，「等有人发现沈公子身边有个谋士，他们就会想对付我。」
「我就是个替代品，吸引他们注意。」「谢孤白」笑道，「这也是我们说好的。」
沈未辰不满道：「你们说是朋友，却要他代你冒险，你躲在后面？」她对这主仆向来不放心，即便交好仍有怀疑，却从没疑心过唐惊才。小八两人来路不明，初识时便已惹上麻烦，放行了箭似光阴，说的尽是些阴谋诡计，这本容易启人疑窦。唐惊才与沈未辰只说些寻常事情，便如一般世家子女一般，又不一味盲从沈未辰，说起想嫁的人，故意把沈四爷排到第三位，说得好似真有这排名似的。她在唐门一装十馀年尚且无人发现，沈未辰虽说精于识破谎言，终究年轻，只能看破如李景风这样的纯朴青年，又或者谢孤白两人这种刚调换身份不久，各种藏着掖着还不熟练的人。
朱门殇也不悦道：「我真当你们是朋友，你们这样瞒我！」
「谢孤白」道：「名字是假，交情是真，易名实为不得已。」
朱门殇道：「下次去妓院，你买单！」
「谢孤白」笑道：「这也忒容易！」
朱门殇哈哈大笑道：「我叫十个姑娘，包整夜局，你才知道肉痛！」他生性豁达，虽然受骗，但毕竟自己没损失，对方亦已坦承，便不计较。然而他仍对这两人易名之举感到疑惑，现今虽然有些乱，仍称得上天下太平，九大家相安无事近百年，难道真能出什麽大乱子？
小八道：「有些事，即便说出来你们也不信。过去十年，我遍历九大家，武当疲敝，少林内斗，崆峒不出甘肃，九大家中最大的三家昔日威风大大折损，点苍会有这个心思不奇怪。一旦规矩乱了，大乱将生。」
沈未辰噘着嘴道：「我怎知你不是危言耸听？」
到了这时候，她已不怀疑这两人接近哥哥另有目的，只是对小八这让好友冒着危险顶替自己的做法不满，借题发挥罢了。
「谢孤白」忙道：「是我自愿的。总之，不也平安过来了吗？」
小八道：「我也希望如此。」
沈未辰哼了一声，仍是不高兴。沈玉倾知道小妹性格，谢孤白两人已坦承身份，又未对自己不利，还帮了不少忙，沈未辰这脾气发不了几天就会过去，于是问道：「这位小八是谢先生，那这位谢先生……天水才子兄，怎麽称呼？」
「谢孤白」笑道：「他二十八，易名就叫小八，我今年二十九，你叫我小九就行了。至于我本名嘛……咳……咳！……」
他话说一半，突然剧烈咳嗽起来，脸色铁青，几乎喘不过气来。朱门殇忙道：「快让我把脉！」他一搭脉像，讶异道，「你中毒了？！我之前怎麽没诊出来？」
众人大惊，朱门殇忙翻开药袋，拿了颗顶药给「谢孤白」服下，又取出针来，在他身上下针。小八握住他的手，喊道：「撑住！」
沈玉倾忙道：「有没有水？快提水来！」
朱门殇道：「水没用了！他两天前就有症状，毒已入血……这是缓药？」他不停喃喃自语，「不可能！这是什麽毒药？我竟没察觉……不可能！……」
「谢孤白」对着小八笑了笑，像是早有预感似的。小八道：「你能活下去！我带着朱大夫来，就是要救你！」竟也似早有准备似的。这几日「谢孤白」身体不适，早让朱门殇诊治过，然而到底是何种奇毒，竟连朱门殇也没诊出来？
「谢孤白」断断续续说道：「是我……大意了……没想到……是这样……」他又看向小八，「我就担心……你……」
沈未辰怕影响朱门殇救人，退到一旁，急得泪珠在眼眶里直打转。她方才还在生气，却只是气他们隐瞒，这几个月旅途，五人情谊已深，她仍是关心这朋友。
「操！船上有没有药材？快！快叫人备药！川七丶大青叶丶夏枯草丶紫河车……」朱门殇一口气连说了十几样药名，又怕沈玉倾记不住，说道，「太多了，快拿纸笔！」
沈玉倾急道：「继续说，我记得住！」
小八道：「靠岸，船上的药不能用！」沈玉倾急问原因，小八道，「船在唐门停过！」
沈玉倾二话不说，当即冲上甲板，喝令白大元赶紧靠岸，又回来看情况。
「娘的，操！我能救你！操！快靠岸啊！」朱门殇破口大骂，不住在「谢孤白」身上下针。然而无论他怎麽做，「谢孤白」却是浑身抽搐，喘不过气来，脸色发紫，就算有药材，只怕也等不及熬煮。
「我答应过救你一次，你怎麽能死！」朱门殇捶地怒吼，不可置信，「这不可能，这不合药理，这是什麽鬼毒药？！明明是缓药，怎地发作起来跟急药似的！」
「欠我的……这次……送……送给他们吧……」「谢孤白」声音越说越细，到后来已不可闻。他握着小八的手，盯着他看，嘴巴一张一合，像是想说什麽，众人认出他嘴形，像是在说：「你答应过我的。」
小八紧皱眉头，那双半阖的眼此时精光烁烁。他俯下身去，在「谢孤白」耳边轻轻说了一句话。
沈玉倾没听见小八说了什麽，只见「谢孤白」脸带微笑，抓起自己的手放在小八手上，沈玉倾发现小八的手是冰凉的。接着，他又抓起朱门殇的手，也按在小八手上，最后他已无力，看着沈未辰。
沈未辰毫不犹豫，把手搭在了三人手上。
在四名好友的注视下，这位连真名都来不及说出的天水才子就这样死在了船上。
船还是靠了岸，小八……现在改回本名谢孤白了，还留在船上。沈玉倾不懂，他让谢孤白之名显扬，却又安排替身，替身既死，不正该改名换姓，为何又要用回本名？这样一来，他仍会成为众矢之的，那天水才子的牺牲不就白费了？
但他顾不上问这个，沈未辰靠在他怀里哭得不成人样。朱门殇支撑病体，咬牙切齿，他至今仍不明白，害死他朋友的到底是怎样一种奇毒？但他认定，这件事与唐门脱不了关系！
张青等人将天水才子的尸体安置在堆起的柴火前，问沈玉倾道：「公子，要处置吗？」
沈玉倾道：「再等等。」
他望向船上。
谢孤白皱着眉头，站在天水才子的舱房里。他已经在这站了半个时辰，舱房里每一件事物他都仔细看过。
他忽然察觉，桌上少了点东西，他掀开水壶，里头是乾的。
他想了想，回到自己房里，拿起自己的杯子，又回到天水才子房里。两个杯子一模一样，他收起天水才子所用的茶杯，将桌子掀翻在地，将自己房里的杯子也砸在地上，顿时裂成一片片，看起来就像是他发怒掀翻了桌子，打碎了茶杯似的。
「我猜得没错，可惜白白牺牲了你。你虽聪明，还是百密一疏，百密一疏……」谢孤白沉吟良久，这才转身离去。
谢孤白终于来了，火光燃起，烧了很久很久。沈玉倾等人看着火光，直到天明，直到沈未辰哭累了，在沈玉倾怀中睡去。
「我不懂。」沈玉倾道，「谢先生一路上吃食都与我们相同，为什麽他中毒了，我们却没有？还有，他只吃跟我们一样的东西，到底在提防什麽？」
他一时改不了口，明知谢孤白是小八，还是习惯称呼天水才子为谢先生。
「当然是提防唐门！」朱门殇咬牙道，「他上船时就有症状，这是缓药，毒是在唐门中的！你还记得最后一天你们跟大小姐一起去市集吗？就那天，他吃的东西跟我们全都不一样！」
「那天我跟他一起吃的饭。」真正的谢孤白道，「若是饭菜有毒，我也会中毒。」
「还有一个时间。」朱门殇犹豫了会，终于说道，「唐绝艳来找他时，那时只有他们两个！」他声音中满是怒气，怨恨道，「她下毒的手法多了去，谁知道几时着了她的道！」
「我还是不懂。」沈玉倾道，「唐门才刚跟我联姻，转眼就杀我好友，这到底有什麽好处？」
朱门殇怒道：「唐绝艳想招揽他，招揽不成就杀他，说不定还是唐绝艳专断独行，连冷面夫人都不知道！事到如今，你就算找上他们，他们也不会承认，难不成你要为这件事撕掉青城唐门婚约？」
沈玉倾不语。联姻不过数日便已彼此猜忌，摇摇欲坠，他怎麽也想不到，自己费了好大一番功夫只换来这样的结果。他转头看向真的谢孤白，只见他脸色凝重，在馀烬中拾捡好友骨骸。
忽地，白大元慌张跑来，大声喊道：「公子，出大事了！」
沈玉倾心情低落，不想再知道什麽武林大事，只道：「小声点，小妹睡着了。」
然而还是惊醒了沈未辰，她哭累了睡着，此刻醒来，一时恍惚，还以为方才发生的一切是梦，见到馀烬中谢孤白的背影，才又忍不住红了眼眶。
沈玉倾见吵醒了小妹，叹了口气，说道：「什麽事？说吧。」
白大元道：「刚才传来急讯，严青峰没回华山，死在四川路上了！华山在陕西布置了人马，要唐门给个说法！」
众人听到这消息，俱是惊骇非常。严青峰是华山掌门严非锡亲子，华山最是记恨，都说「华山一滴血，江湖一颗头」，何况掌门之子身份何等尊贵？当日他在唐门闹了这麽大事，唐绝艳尚且没杀他，可如今……死在四川境内，这事若不善了，当真能引发一场大战。
沈未辰正为天水才子之死难过，忿忿道：「唐门这下惹到华山，看他们怎麽收拾！」
沈玉倾惊道：「我们快回青城，看爹怎麽处置！」
沈未辰道：「唐门跟华山闹事，怎麽扯到青城了？」
沈玉倾道：「华山与唐门不接壤，九大家兵不犯崆峒，华山要与