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明不详点头答道：「弟子愿意。」
觉空点点头，不再说话，径自回到座位上。
其实觉见这番猜想只对了一半。了净的话觉空虽然不信，当中却有一个疑点。了净是寺内年轻一派佼佼者，明不详撞见他行凶，怎能不被其所杀？他见明不详击败了刚的手法，知道此子天赋异禀，确实可以抵挡了净一阵。
「他若想隐藏自己，就无须用这麽张扬的手法击败了刚，方才交接的三十招也大可用较为平实的方式应战。」觉空想着，到了最后一招，自己让他有使出拈花指取胜的机会，高手过招，有时临场反应更快过脑中意念，方才自己更有意加快了过招速度，如果明不详无意间使出拈花指，那了净所言便为真。
然而如他所料，明不详并不会拈花指，他所展现出来的功底丶招式丶临机应变与天赋恰恰就是足以抵挡了净十数招的奇才少年所能展现的极限，除此之外，没有更多。从他身上也找不到任何学过上堂武学的痕迹，每一招都是如此乾净利落的入门武学。
证明了明不详的无辜后，觉空才开始考虑将他纳为己用。然而，这事无须操之过急。
明不详之后，试艺显得后继无力。一些想试艺的弟子在见识过明不详的能耐后大受打击，发挥反倒不如往日，平白被多淘汰了几个。
端午之后，日渐炎热，人心浮动。
觉见召见了明不详，问他之后的打算，明不详说希望能遍历四院，再入江湖几年。觉见赞他想法，暗示明不详勤奋修行，勿受外邪所惑，又送了几颗素粽便让他回去。
此时，觉生方丈忽然病倒了。
也许是觉如一案与正俗之争使得这位七旬高僧心力交瘁，也或许是年事已高，经不得风寒，佛诞过后觉生便有咳嗽徵兆，到过得端午，已是胸闷气喘，不能自已。
偏在这个时候，一匹快马驰入佛都，带来点苍派诸葛掌门过世的噩耗。
一般而言，各大小门派的掌门过世，都由观音院正念堂住持视交情与门派大小派遣使者表达吊唁之意，但九大家掌门非比寻常，往往由方丈亲往，一来表示尊荣，二来，除昆仑共议外，九大家掌门彼此见面的机会不多，藉此互通信息，三来，也是观察新任继承者的人品性格。
觉生方丈本想带病前往，被众人劝下。觉生以下便是文殊院首座觉云，然而觉云向来埋首精研佛法武学，少与武林接触往来。再说，观察继任者人品性格是精细事，觉云未必能胜任。
最好的人选自是觉空无疑。武林上人人皆知他是少林实质上的第二把交椅，且这事觉空也不放心交给别人。
送走使者后，觉空耽搁了几天才出门。
他在等一个人：了平。
了平，河北普安寺住持，俗僧出身，四月时刚满三十八，有个浑号叫「石头」。这并非指他顽愚或者脾气硬，反之，他精明干练，勤奋努力，是觉空首座的得力助手。「石头」这个外号是来自正念堂觉闻住持对他的评价：「了平这个人就像一颗石头，虽然看起来朴实无华，但经得起打磨，谁也别想轻易将他敲碎。」
他是觉空在了字辈中细心栽培的人，有耐心，适合处理杂务繁多的工作，这几年驻守河北，与寺内正俗旧怨无涉，这也是觉空推荐他代替调任山西的觉如成为新任正语堂住持的理由。
他收到调令后，连忙将寺内事务交办完毕，快马加鞭从河北赶来，还没见过方丈，便先赶往普贤院。觉空就是为了等他，这才耽搁了行程。
「你曾在正语堂当过堂僧，熟悉堂内事务。」觉空道，「做事谨慎，别惹麻烦，若有困难，找觉寂帮忙。」
觉空话不多，等了三天，就只为交代这几句话。了平自然明白这嘱咐背后的意思，连忙道：「弟子明白。」
觉空点点头，出发前往点苍。
拜会完觉空后，了平前往大雄宝殿拜见觉生方丈。此时觉生脸色已极为不好，语气虽然不到虚弱的程度，但也远不如以往中气充沛。觉生坐在蒲团上，先是对了平嘉勉几句，随即说道：「寺内规定，四院八堂住持以上由方丈亲授易经筋。今日起，你每日早课后过来，我传你心法口诀，你可熟记修习。但勿忘修行，须知武功是末，佛法是本，学习武功是为护法降魔……」他说到这，想起了平是俗僧出身，只怕未必认同他这番说法，于是转口道，「总之，堂务繁重，任重道远，小心，小心。」
他说完两句「小心」，忍不住咳了几声。了平忙道：「方丈保重。」
觉生又道：「最近寺内不平静，正俗对立的事情你也清楚。觉如是正僧，你是俗僧，你代替他位置，必有正僧不服，你要有些耐心。」
了平道：「弟子知道。」
离了大雄宝殿，了平心想，十几年前离开少林前往河北时，方丈还是精神矍铄的模样，今日却已垂垂老矣，不免感叹时光荏苒。
拜会完觉空和方丈，接着便是自己的顶头上司觉观。
一想到觉观，了平心中便抽了一下。众所周知，觉观对俗僧偏见甚深，俗僧易名之举便是他与觉如两人倡议。而觉观这人更是反俗僧一派中最激进的领导，俗僧们给觉观一个外号叫「窝里刀」，讽刺他专扎自家人。这一去，只怕会遇刁难。
了平打起精神，进了观音院，经过正语堂时，恰巧见到一名俊秀少年从居士房里走出，便打了招呼，问道：「请问觉观首座在吗？」
那少年问道：「请问是哪位师兄？」
了平道：「贫僧法号了平。」
那少年忙行礼道：「弟子明不详，参见住持。」
了平问道：「你是哪位师父的弟子？」
明不详道：「家师了心。」
了心失踪引起轩然大波，了平自然听说过，不由得讶异问道：「了心？他不是正业堂的监僧吗？你怎会在这？」
明不详道：「弟子现为正语堂的入堂居士。」
了平更是讶异，问道：「你多大年纪？」
明不详道：「今年八月满十六。」
了平啧啧称奇，又问道：「你当了多久的入堂居士？干些什麽事？」
明不详道：「我在正见堂当了五个月入堂居士，三天前才转来正语堂公办，负责计算盘查寺内油料供给。」
了平见他也是新来的，不由得起了亲近之心，又问道：「你这是要去哪？」
明不详道：「我住正业堂，正要回去。」
了平微笑道：「你住正业堂，在正见堂当了入堂居士，现在又来正语堂办公，年纪轻轻，这经历之丰富实属难得，可得用心学习。」
他拍了拍明不详肩膀，问道：「觉观首座在吗？」
明不详道：「首座还在办公，需要弟子带路吗？」
了平挥了挥手：「不用了，我认得路。」
他到了大殿，拜谒觉观，出乎意料的，觉观并未刁难，反倒是客客气气地从房里拿出厚厚一叠公文，说道：「觉如赴任早，这些都是他留下的交接事项。这几日你勤快点，先看过一遍，若有疑问，问我便是。」
了平忙应承下来，接过公文，觉观笑着嘉勉几句便送他回去。
了平心想，看来觉观并不如想像中险恶，「窝里刀」这句话说得忒重了。
正语堂负责少林寺所有政务，也包括庶务，是杂事最为繁琐的一堂。举凡寺内所有起居法规，吃穿用度，人丁普查，照顾境内老弱，堂僧俸录升迁都归正语堂管。寺里有句话是这样说的：「要是你在少林有件事不知道找谁管，那就去找正语堂。」
了平于内务上素有长才，只花了一个晚上便把所有公文卷宗看了一遍，第二天听完早课，到大雄宝殿向方丈学习易筋经。易筋经虽有正本，向不外传，只有口授，方丈有病在身，说话已有些吃力，但了平资质甚佳，总能举一反三，不必方丈多费口舌，不到一个时辰便将一日进度学得差不多，方丈对他点头微笑，甚是嘉许。
一个多月过去，了平想，这个月虽然忙碌，但总的来说还算安稳。觉观首座不仅没刁难他，反倒颇为礼遇。都说正俗之争不可开交，如今看来似乎也没想像中激烈，想来方丈虽然流放觉如，但让俗僧当上正语堂住持，也算处置公平，消弥了双方怨气。
这时，敲门声响起，了平问道：「谁？进来。」
一名僧人走入，说道：「佛都居民送来请愿书，是关于挖井的事。」
了平道：「挖井是工事，工事是归地藏院正思堂管的，怎会找上我？」
那僧人道：「这事不是这麽简单，那是佛都居民的请愿。」
原来这数十年来，佛都日渐兴旺，居民越来越多，城市规模也越见膨胀。都内水井有限，一些边缘地带便无井可用，得走上一大段路方能取水，极为不便。这些地方住的又多是贫困百姓，无地可挖井，半年前便向少林寺求助。觉生方丈本着慈悲为怀，允诺为他们挖井，正思堂派人勘查，连地都在觉如离开前买下了。
了平道：「既然地都买下了，怎麽不开工？挖个井是要花多少时日？」
僧人道：「当初居民上求方丈，这事不知该谁管，便是正语堂接下。地虽买了，还要住持您发个公文通知正思堂开工。」
了平说道：「这简单，发个公文便是。」他当下写了公文，要正思堂开工。
几天后他前往大雄宝殿修习易筋经，临走前方丈忽然问起佛都水井之事，了平心中一惊，忙道：「已在处理了。」
方丈道：「天下之大，贫困老弱者众，少林寺能做的不多，若连近在咫尺的佛都都照顾不好，又怎能恩泽广被，兼善天下？」
方丈这一催促，了平便急了。回到正语堂，见一封公文，原来是正思堂发来的，他拆开一看，上面写着：「经查前文已复，谨请以复文再回，确认无误后方能照函办理。」
了平这一看，糊涂了，这事哪曾发过什麽公文？他走出堂门，环顾四周，恰好见到明不详，便喊了过来，把公文拿给明不详看，问道：「这是什麽意思？」
明不详看了公文，问道：「是水井的事吗？」
了平道：「就这事，正思堂先前发过文吗？」
明不详道：「之前正思堂勘完地，送了一封公文过来，上面标示了水井位置跟外围土地。正思堂的意思是要住持就着那封附有地图的公文再回复过去，他们才能动工。」
了平道：「这就怪了。」
他这段时日已将堂中文件都看了个遍，可没见过明不详说的这封公文，便在书斋中到处翻遍，却始终找不着，于是对明不详道：「你来帮忙找找。」
明不详进了书斋，与了平一同翻查，仍是找不着，便道：「何不问问觉观首座？」
了平觉得有理，于是前往拜见觉观，询问觉如是否交接了这封公文。
觉观摸着头说道：「这件事我是知道的，但这公文……觉如没交给我。唉，你这师叔做事向来粗枝大叶。若是弄丢了也无妨，往正思堂走一趟，你跟了证是同辈，他该会关照你才对，不过一纸公文，有什麽不能通融的？」
了平觉得这也有理，前往正思堂找住持了证。正思堂的堂僧奉了茶，要他稍等，谁知这一等便足足等了一个时辰。
总算了平「石头」的外号不是白取的，他甚有耐心，也不发脾气。一个多时辰后，了证才把他请入。
了证是正僧，只比了平大两岁，却早了四年当上住持。实则少林寺当前掌权的觉字辈高僧年事已高，势必渐渐交接给了字辈，了证是第一个，了平则是第二个。
了证虽然当上住持，但他资历最浅，四院八堂会议上往往只能唯唯诺诺，不敢多提自己意见。了字辈与觉字辈又差了一辈，地藏院管钱粮工事，正思堂负责营建采买，公务上与其他住持交涉也得毕恭毕敬，底下人见了，就给他取了个绰号叫「馒头」，意思是软弱可欺，哪个堂的住持都能踩踩他。
然而馒头今天遇到石头，反倒成了更硬的那个。论年纪，论资历，这颗石头都比自己短少了些，在他面前，自己反倒是前辈了。
两颗光头见了面，馒头先是寒暄说道：「唉，今日公务繁忙，劳烦师兄久等了。」
石头只得说道：「不敢，只是打扰师兄，甚是过意不去。」当下也不多说，单刀直入问起水井之事。
馒头说道：「公文上面附图是为了确定施工地点，你若不将图发回，要是弄错了地方，不但耽误时日，更耗费人力物力。」
石头只得说：「觉如住持没交接好，那公文已不见了。」
馒头忙道：「这可不成，没了图，怎麽施工？」
石头毕竟是耐磨的，沉住气道：「反正佛都就在左近，不如我们走一趟，确定一次如何？」
馒头虽软，却不含糊，又道：「没有白纸黑字，起了争议怎办？你再找找，这麽重要的东西觉如师叔肯定不会遗失。要不，我派人往山西问一下觉如师叔如何？」
从河南跑一趟山西，就问一封公文放哪？石头再蠢，此时也知道馒头有心刁难，但他甚有耐心，于是道