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左侧一艘船身烙印着一个稍小的火焰徽记，是为外围秘境弟子准备；右侧一艘的火焰徽记更大，周围还有金色纹路环绕，则专供核心秘境弟子与长老乘坐。飞舟四周，近百名执事弟子正在做最后的检查，阵法灵光不时亮起，确保万无一失。
「清漪长老，核心秘境的领队长老与弟子们已在舟上等候多时。」萧煜指向右侧那艘更为气派的破空舟。
沈清漪目光掠过左侧飞舟的甲板，看到了正站在船舷边望向这里的石焱。她嘴唇未动，一道凝练的神识传音却已精准地送入石焱耳中：「秘境之内，步步杀机。遇事当以保全自身为第一要务，审时度势，不可争一时意气。若有连避火珠与自身实力都无法应对之危局，可通过魂玉告知为师。」
石焱身躯微微一震，眼中闪过感激与郑重，同样以神识恭敬回应：「弟子谨记师父教诲！定不负师父期望！」
沈清漪不再多言，与萧煜身形微动，便已轻飘飘落在右侧破空舟宽阔的甲板之上。石焱则深吸一口气，转身汇入左侧飞舟的队伍之中。
核心秘境的破空舟甲板上，三名身着赤红长老袍丶气息渊深如海的老者早已等候。见沈清漪与萧煜登舟，三人同时拱手，态度不卑不亢，却带着明显的尊重：「见过清漪长老，少宫主。」
为首者，正是焚天宫执法堂首席李长老，袖口五道金焰纹路彰显其地位尊崇。
「李长老，王长老，孙长老，不必多礼。」沈清漪淡淡回应，目光已扫过肃立在三位长老身后的三十名核心弟子。三十人，三十道或凌厉丶或沉凝丶或炽热的气息，交织在一起，形成一股令人心悸的压迫感。十名筑基后期修士尤为醒目，犹如鹤立鸡群。
萧煜走到甲板中央特意设置的玉座前，却并未立刻坐下，而是朗声笑道：「此次核心秘境之行，有清漪长老与本少宫主，以及三位长老共同坐镇，实乃我焚天宫之幸！尔等皆是我焚天宫百年菁华，宗门未来所系！此番秘境，望尔等既能夺天地造化，壮我宗门声威，亦能守望相助，莫让外人小觑了我焚天宫儿郎的血性与团结！」
「必不负少宫主与宗门厚望！」三十名核心弟子齐声应和，声震云霄，眼中战意如火般燃烧。能与宗门最顶尖的天骄与高层一同行动，对他们而言，既是无上荣耀，也是沉重压力。
沈清漪并未落座，而是径直走到船舷边，凭栏远眺。下方，左侧飞舟的弟子已尽数登船，石焱正站在船舷处，目光穿越两舟之间的距离，与沈清漪遥遥对视。沈清漪几不可察地微微颔首，随即移开目光，望向了南方天际那片被终年不散的赤红色云气所笼罩的丶广袤无垠的死亡区域——死亡沙海。
赤沙秘境，便藏匿于那片号称生灵绝地的沙海最深处。
「清漪，在想什麽？」萧煜不知何时已走到她身侧，同样望向南方那令人心悸的赤红天际，语气温和地问道。
「在想变数。」沈清漪目光幽深，「焚天宫之外，雁翎宗丶裂天剑派丶百草丹宗丶万蛊门，还有世代盘踞沙海的蛇人异族……各方势力虎视眈眈，天才云集，杀机暗藏。秘境一旦开启，冲突流血，恐成常态。」
萧煜眼中锐光一闪，语气却依旧从容：「长老所虑极是。不过，裂天剑派与我焚天宫素有盟约，依附于我，不足为虑；百草丹宗那帮炼丹的，向来中立，只逐利而行，只要不触及他们根本利益，多半不会主动生事；万蛊门与我们近期有合作，秘境中大概率会各行其是；真正的麻烦，在于蛇人异族与……雁翎宗。若在秘境中遭遇，尤其是争夺关键之物时，必是不死不休之局。」
「蛇人……」沈清漪低声重复，眼底紫金碎芒微闪。这些半人半蛇丶天生亲近火焰与毒砂的异族，在死亡沙海这等主场，其难缠程度恐怕要远超寻常修士。
「长老放心，」萧煜语气中透出强大的自信，「此次我焚天宫精锐尽出，三位长老皆是元婴初期修为，三十核心弟子更是百里挑一。再加上长老与我，即便正面遭遇蛇人主力或雁翎宗大队人马，也有一战之力，甚至战而胜之！据可靠情报，蛇人此次进入秘境的队伍，以筑基中期及以下为主，领头的不过是一名筑基后期的蛇王之子，尚不足为惧。」
沈清漪微微点头，未再多言。战略上可以藐视，战术上必须重视。蛇人异族能在那等绝地繁衍至今，必有独到手段与依仗，绝不可因情报而掉以轻心。
「嗡——！！！」
就在此时，两艘破空舟同时发出一声低沉而震撼的轰鸣！船身所有铭刻的阵法纹路瞬间次第亮起，从船尾至船首，如同被点燃的导火索，最终汇聚于船首那颗巨型火晶！
「轰隆——！！」
火晶内部，仿佛有一轮太阳被点燃，爆发出刺目欲盲的赤红光芒！狂暴而精纯的地火灵力被彻底激发，经由无数复杂阵法的转化与控制，化作磅礴无匹的推进之力！
两艘巨大的赤色飞舟，缓缓而坚定地脱离地面，船首微微昂起，随即化作两道撕裂长空的赤色惊虹，朝着南方死亡沙海的方向，疾驰而去！速度之快，在后方拉出长长的丶灼热的气浪尾迹，久久不散。
飞舟破空，瞬息千里。下方绵延的山川丶森林丶城镇飞速倒退丶缩小，很快便被一望无际丶色调单调的昏黄所取代。热浪扑面而来，空气中弥漫着浓重的沙土气息与淡淡的硫磺味，温度急剧攀升，许多弟子不得不运转灵力护体，才能抵挡这股燥热。
沈清漪依旧凭栏而立，玄色衣袍与发丝在高速带来的疾风中猎猎飞舞。她体内九霄雷典自然运转，周身三尺之内，一层无形的丶由细密雷霆交织而成的力场悄然存在，将所有灼热丶风沙丶尘埃尽数隔绝丶湮灭。目光沉静地俯瞰着下方那一片死寂的沙海。
沙丘连绵，起伏不定，宛如凝固的金色海浪，在毒辣日头的炙烤下，反射着刺眼的白光。极目望去，除了偶尔几丛顽强的丶长满尖刺的沙棘，以及快速在沙面上留下S形痕迹的毒蝎与沙蜥，再无其他活物。空旷丶死寂丶酷热，构成了这片死亡之地的主旋律，却也隐藏着秘境开启前最后的丶令人心悸的平静。
「清漪，外面风沙酷热，不如到舱室内暂歇？我已命人备好了静室与灵泉。」萧煜关切的声音传来。
「无妨。」沈清漪轻轻摇头，「正好提前适应一番秘境环境。」
萧煜闻言，不再多劝，只是默默陪立在侧。甲板上其他弟子与长老见状，也无人上前打扰，各自或盘坐调息，或三两低声议论，或好奇地俯瞰着下方陌生而危险的沙海，心情各异，却都绷紧了一根弦。
破空舟全速飞行整整一日一夜。当第二日的夕阳如同一枚即将燃尽的赤红炭块，挣扎着沉入西方沙丘线之下时，飞舟终于抵达了死亡沙海公认的边界。
前方的景象，让许多首次前来的弟子倒吸一口凉气。
沙丘变得更加高大丶陡峭，如同沉睡的太古凶兽隆起的脊背。风势陡然猛烈，卷起漫天黄沙，形成一道道接天连地的沙暴龙卷，在远处缓缓移动，发出鬼哭狼嚎般的呼啸。空气中的火属性灵气浓郁到几乎粘稠，呼吸间都带着灼烧肺腑的刺痛感，更有一股隐晦而强大的空间波动，如同深海暗流，从沙海更深处隐隐传来——那是赤沙秘境即将开启的徵兆！
「所有弟子听令！」李长老蕴含元婴灵力的声音，如同暮鼓晨钟，瞬间压过风沙呼啸，响彻两艘飞舟，「前方已进入赤沙秘境外围预警区！今夜在此扎营，全体休整，适应环境，严禁任何人擅自离开营地范围，违者，以叛宗论处！」
话音落下，两艘庞然大物开始减速，周身阵法灵光流转，缓缓降落在下方一片相对背风丶地势稍高的巨大沙洲之上。船首火晶光芒逐渐暗淡，澎湃的地火动力暂时进入休眠状态。
弟子们在执事弟子的指挥下，有条不紊地走下飞舟，开始利用携带的特制防火防沙帐篷，在飞舟周围搭建临时营地。这些帐篷以四阶火犀牛皮混合多种灵材炼制，不仅坚韧，内部更铭刻了简易的恒温丶聚灵丶预警阵法，是在这等恶劣环境下难得的栖身之所。
沈清漪丶萧煜与三位长老最后走下飞舟。李长老挥手间，数道赤红色的阵旗飞出，插入营地四周，瞬间激发出一道半球形的巨大赤红光幕，将整个营地连同两艘飞舟一并笼罩。光幕之上符文流转，不仅隔绝了外界的狂暴风沙与部分燥热，更散发出警示与防御的波动。
「清漪长老，少宫主，今夜由我等三人轮流值守，确保万全。」李长老拱手道。
萧煜点头，目光转向沈清漪，语气温和：「清漪，你的营帐已安排在中心最稳固处，我已让人备好了清心凝神的灵茶与一些灵果，一路劳顿，不妨稍作休息，养精蓄锐。」
「有劳少宫主费心。」沈清漪并未推辞，淡淡回应。
中央主帐规模最大，内部陈设简单却透着不凡。地面铺着柔软的雪貂绒毯，一张万年温玉雕成的桌案上，摆放着灵气氤氲的碧螺春与几碟晶莹剔透的不知名灵果，帐壁镶嵌的夜明珠散发出柔和的光芒。
沈清漪走入帐中，在玉案后的蒲团上坐下，并未去动那些灵茶灵果，而是直接闭上了双眸。
体内灵力依照九霄雷典的路线缓缓而坚定地运转，紫金色金丹熠熠生辉，将状态调整至最巅峰。
帐外，死亡沙海的风沙如同万千恶鬼在哭嚎丶拍打着防御光幕，远处隐约传来不知名沙兽的低沉嘶吼。营地内，弟子们的交谈声丶修炼时的灵力波动丶篝火噼啪声，交织成一曲紧张而充满生机的营地夜曲。